明末,崇禎十四年,九月,泉州府南安縣,福建第一富賈程迪智府中後院,惋春園的蓮池中,一女子沿着池邊的臺階,一步一步踏入池中。
她烏髮披肩,柳眉杏眼,腰若流紈,未施粉黛卻朱脣黛眉。只是她神色絕望,似乎已對世事生無所戀,心如死灰。
在蓮池角落的程迪智之子,儀表堂堂、雄姿英發的程延仲被此女的姿容所傾倒,一直看到她踏入蓮池,全身入水,只有頭髮漂浮在水面。程延仲方纔意識到這個姑娘想了斷自己。
程延仲想救人要緊,便跳入水中,抱起這個姑娘出水:這是一張如蓮花瓣的臉,只是淚珠點點重生歐美當大師。
程延仲挽着她的細腰,驚訝地有感而發:“曾散天花蕊珠宮,一念墮塵中。”
這姑娘有氣無力地問:“你是誰?在說什麼?”
程延仲怕她再想不開,緊緊摟住她的腰:“姑娘,你爲何想不開?”
“孤苦無助,任人欺凌。”姑娘的聲音滴在程延仲的心中,他奇怪地問:“在程府中,怎麼會有人任意欺凌你這麼纖弱憐人的姑娘呢,告訴我,你叫什麼名字,好嗎?”
“蘇若瑤。”聲音綿柔如細雨。
程延仲就這樣摟着蘇若瑤立於蓮池中:“蘇若瑤,平仄平,有韻調。蘇瓊之蘇,若瑤,若瑤池之意,人比名更勝。”
蘇若瑤嘆口氣,程延仲看着她點點淚珠,聞着她呵氣如蘭:“滄海月明珠有淚,藍田日暖玉生煙。蘇若瑤,我叫程延仲,是程府長子,你有什麼苦衷就告訴我吧,我來幫你解決。”
蘇若瑤一聽此人是程迪智的長子,忙掙脫開:“奴婢讓大少爺弄溼了衣裳,奴婢該死。”
程延仲摟住掙脫着的蘇若瑤的柳腰,貼着她的耳朵說:“蘇若瑤,不可再做傻事。”
“奴婢知道了,謝大少爺救奴婢一命。”蘇若瑤慌忙逃走。
回到房間,就是蓮池不遠處的小屋,蘇若瑤關緊房門,看着熟睡中的妹妹蘇若琪,回想起這段時間的事,不禁鮫珠頻滴:若琪,爲了你,就算吃再多的苦,受再多的屈辱,姐姐也不該再做傻事。
想起大概兩個月前,一日,午時,蘇若瑤作爲浣衣房的一名浣衣女,趁着午時用午飯的間隙,想去找程迪智,但初來乍到的她,人生地不熟,又膽小,不敢去程迪智居住的禪珞院,想着該怎樣見到他讀檔修仙。
想着想着,路過浣衣房不遠處的芝蕙亭,竟看見了程迪智。他旁邊一羣工人,在那裡做什麼呢?
蘇若瑤不敢上前,在柚子樹後站了一會兒,看着他們,想等着其他人離開再上前請求程迪智幫忙。
只見程迪智在芝蕙亭旁,指揮這些工人們:“把這塊舊匾拆下,再掛上這塊新匾。”
換上的新匾很好看,金雕玉琢的,上面刻着“浣紗亭”三個字。蘇若瑤知道這裡叫“芝蕙亭”,很好聽的名字,不知程迪智爲何要更名爲“浣紗亭”。
不過蘇若瑤現在無心細想這些。工人們都走後,程迪智一人站在這個更名爲“浣紗亭”的亭子。他穿着深藍色的長袍,黑色腰帶繫着,頭上裹着棕色網巾,插着玉針。
他已是不惑之年,自己歷經千辛萬苦建立的龐大的家族產業,讓他的臉上充滿着成熟男人的自信和成功男人的魅力。而他的相貌也是溫文爾雅和器宇軒昂並存,身材高大威猛,這更令他增添了一分吸引力。
但蘇若瑤沒有像其他丫環那樣注意這些。她有事求他,急事。
程迪智雙手擺在身後,朝着浣衣房的方向望着,望了一會,也不知他在望什麼。似乎沒看到他所想,失落地要離開。
此時怯懦的蘇若瑤覺得,不能失去這次好機會,連忙上前行禮,不是很熟練,但優雅嫵媚:“奴婢蘇若瑤向老爺問好,有一事想請求老爺,不知老爺能否準了奴婢這個微小的請求?”
一雙清澈閃亮的眼睛望着程迪智,祈求着他的答應。程迪智如獲至寶:這不是我想看到的可人蘇若瑤嗎?竟無意中出現了。
程迪智眼放光華,趕緊說:“若瑤有事且說來,我能幫的話,必定會幫你一符封仙。”
蘇若瑤嬌淚含羞:“老爺,奴婢的妹妹患了癇症,需要一大筆銀子買藥。奴婢想去透支月錢,可不知該找誰。奴婢在這裡只想到了老爺。我和妹妹乞討至此時,是你的一碗粥,救活了我那快餓死的妹妹。如今她又患上癇症,這一大筆藥費,奴婢請求老爺幫幫奴婢吧,我不能失去妹妹這個唯一的親人了。”
早已戀上蘇若瑤的程迪智柔情地看着她:“這病得趕緊治,你也別哭成淚人兒了。來,坐下,咱們細細商量此事。你妹妹叫若琪是嗎?現在怎麼樣了?你又要做工,又要照顧她,忙的來嗎?”
“浣衣房的姑娘們都嫌棄我若琪妹妹的癇症,我就帶她到沒人願意居住的惋春園。她一天要抽搐幾次,一直在昏睡着,也無須人照顧,我只怕她抽搐時咬斷自己的舌頭,那可怎麼是好?就算保住了命也殘廢了。”蘇若瑤止不住的淚水。
淚滴滴在程迪智心裡了,他想幫助她:“聽你說來,這病情很嚴重,帶我去看看。”
“老爺你不怕惋春園的傳言嗎?”蘇若瑤覺得真是受寵若驚,程迪智作爲一家之主,竟肯爲了若琪妹妹,去這個傳聞有鬼魅的惋春園。
程迪智隨意一笑:“什麼傳言?鬼?我不信,就算有,我也不怕。”
程迪智的話讓蘇若瑤覺得他好勇敢,霎時,自己對癇症的懼怕也沒有了。
程迪智是個官商皆通、事業有成,家庭美滿的男人,有六子,近不惑之年,年富力強之時,高大魁梧、神采熠熠,不失少年的英俊瀟灑,更有歷經滄桑的智謀,還有名遍福建的好名聲。
應算是個自豪滿足的中年男人。他的長子程延仲就繼承了他這許多優點,長相,身材,智慧,謀略,善心等。似乎一切不缺的程迪智,心中總有一絲隱痛,讓他時常午夜徘徊,無法入眠。