“它帶走了你們的請求。”他聲音低沉地說。
院子裡立刻響起一陣歡呼，火把四下舉起，那八個人就在這陣歡呼裡慢慢把棺材蓋放了下來。何雪琴就一直盯着棺材蓋，看它慢慢地降下，直到完全蓋到棺材上。
這時，蘇明媽媽的手裡不知什麼時候又有了一個碗，她往碗裡倒滿酒，遞到村長手裡。這個碗，好象是蘇明家裡用的。村長接過，一仰頭喝了幾大口，然後上前把剩下的酒一下全潑到棺材蓋上。又是一陣歡呼。火光搖晃着，棺材上的反光變得明亮了些。
接着，那八個人彎下腰，也從地上端起酒來喝，再遞給身後的人。她不知道這些酒是怎麼傳的，卻見到一個人已經把碗遞到自己面前，濃烈的酒香立刻撲鼻而來。她不認識眼前這個女人，黑黑瘦瘦，卻有一雙不容置疑的眼睛，臉上帶着笑，她能看得見她的牙齒的微弱反光。
她把碗不聲不響地遞到她脣邊，輕輕碰到她的牙齒。她不由自主地喝了一口，又喝了一口，然後咳起來。酒居然是熱的，不是很辣，甚至有種奇怪的溫潤。然後，那個女人轉身離開了。
那八個碗重新回到八個人手裡，他們對着棺材毫不猶豫地一揚手，剩下的酒便紛紛灑灑潑到棺材上。反光在火光裡劃出弧線，再落到棺材上，有些順着蓋沿流淌下去，她看見一線一線的亮，象一道一道沉默的目光，奇怪地閃着。
一個人舉起火把，往前一擲，“嘭”的一聲，棺材蓋上立刻燃起藍色的火焰。然後火把紛紛擲下，在大家忽高忽低的歡呼聲裡形成一個火堆，長長的棺材形的火堆。
第一個擲火把的人高舉起雙手，雙腳有規律地踏起來，彷彿着了魔一般地唱着什麼，手裡舉着煙桿——是村長。跟着不斷有人舉起手，唱着歌踩踏地面，他們各人唱各人的，不成腔不成調，卻很入迷。有的人還四處遊走，開始蹦跳。
何雪琴呆呆地看着，對面村長的臉變得模糊起來，她覺得是有一股力量在改變他的形象，那煙桿，就象一個魔杖，有震耳欲聾的鼓聲響起。人們開始變成黑色，那火卻無端地明亮起來。
她不知道自己是因爲害怕，還是因爲崇拜，又或者是別的什麼感情，她慢慢舉起雙手，開始唱歌。然後，她感覺到自己在蹦跳，完全不受控制，就象是個木偶，有極細的肉眼看不見的線把自己掛向虛無的天際，那些神秘眨着眼睛的星星。
那股力量，來自林子，黑黑的幽深的林子。
有東西從那林子裡飄出來了，蒼白蒼白的面孔，村長的煙桿就在空中橫着，煙窩裡一明一暗地亮着。何雪琴感到自己在往後退，退向黑暗，心裡一陣一陣地發緊。因爲，她聽到了磨牙的聲音。
對，一定是磨牙的聲音，從那些白麪孔裡傳來。然後是一種拖沓的聲音，象是一雙大腳，慢慢地踩在乾枯的樹葉上，並且踩碎了它們。
冰冷的恐懼瞬時浸透全身，她猛地一個哆嗦，驚醒過來。
消失了，那些踩踏和磨牙的聲音，或者就是在她驚醒的時候轉身走掉了，走得很快。現在，她正躺在牀上，瞪着眼睛。張望了好一會兒，她一直都不能確定是不是真的只是做了一場夢，雖然窗外看得到是大白天，太陽向屋裡投下光亮，然後光亮慢慢地暗下去，又亮起來。
她動了下身子，好酸，胳膊、腿和腰。昨天晚上，我真的站在那一片火把下，還跳了舞？記憶有點清晰起來，是真的，她還記得村長的眼睛，那高高舉起的棺材蓋，棺材裡，空無一物。然後，一切彷彿中斷了，她不知道自己是怎麼睡到牀上的，而且到現在還覺得睡意很重。她揉了揉眼睛，立刻睡意就消減了一大半，不是因爲揉眼睛的功勞，而是被地上的一樣東西刺激了。她立刻下牀，驚訝地把東西撿起來，鬧不明白是怎麼回事。
是她的畫，就是昨天在水塘邊畫的那張，但不知怎麼，卻只剩下一半了，畫着蘇明的那一半不知被誰撕掉了。她記得回來後順手把畫放到桌上，但現在卻被扔在地上，而且皺巴巴的。她急忙拿着畫衝到外屋，衝進蘇明的房間，再衝進院子。到處都沒有人，院子裡也很乾淨，那口棺材不見了，只有泥地上黑色的印跡說明曾經有過一場火。
“蘇明！”她大叫，可是沒有迴音。
太陽又躲進一片烏雲裡，天陰下來。