在張壽那炯炯目光直視下，老鹹魚雖說極力想顯出淡定和自然，但因爲心情波動太大，他還是不由自主地避開了張壽的視線。然而，即便把目光投往別處，他依舊能察覺到張壽的眼神。天人交戰了好一會兒，他甚至連最不好的念頭都動過，但最終還是放棄了。
他重新轉過頭來，乾笑一聲道：“我活了大半輩子，還是第一次見張博士你這種沒架子，心裡惦記着萬民溫飽的官爺，真是嚇了一跳……既然你都開口了，就我們今天吃過的那些東西，我可以把種子全都雙手奉上。不但種子，具體怎麼栽種的，我也能不自量力指點一下。”
張壽沒想到老鹹魚居然沒有用外甥的事情討價還價，最初的意外之後，他就笑道：“就只有我們今天吃過的那些？你真的沒藏下來什麼其他的東西自己偷吃，不拿出來給別人分享？比方說……紅薯？”
剛剛還表現得爽快灑脫的老鹹魚，當聽到紅薯兩個字時，終於再一次繃緊了神經，甚至不自覺地上前了小半步。可是，見張壽笑看着自己的時候，他最終硬生生止住了那股衝動，臉上的笑容顯得極其勉強。
“張博士從哪聽說過紅薯這種東西？”
“當然是太祖遺作。”張壽看着老鹹魚，面上的表情異常坦然，“你大概不知道，我在京城曾經破解過一個太祖皇帝留下的密匣，裡頭的太祖遺物，也都被皇上賞賜了給我。雖說我才疏學淺，只看出其中一樣是計時器，那些手稿無從下手，但也因緣巧合琢磨出一點東西。”
“畢竟，太祖皇帝當年夢見天下四方輿圖這種事，在朝中知道的人很多。”
見老鹹魚一張嘴張得老大，張壽愈發顯得誠懇而真摯：“而且，我破解密匣，這是在京城人盡皆知的事情，你是滄州人，大概不知道。你要是不信，耳聽爲虛，眼見爲實，若是願意，可以隨我去一趟京城。說起來，就算是爲了你外甥，你恐怕也得去一趟京城。”
“因爲這些可以讓很多貧民飽腹的好東西，也許能讓你換回他的命來。”
他說着就頓了一頓，臉上滿是和煦的笑容：“朱二郎此番之所以會到滄州，也是因爲那天阿六從滄州回京，朱二郎剛巧聽說你這有那些大明從來沒聽說過的東西。你別看他那德行，卻很懂得農爲國本，你要信不過我，可以和他聊聊，等在京城種出東西再做決定也不遲。”
在這樣如同和風細雨似的遊說下，縱使老鹹魚勉強保持着滿腔的警惕和疑惑，但他還是不得不承認，張壽的話確實有那麼一點可信度。
更何況，姐姐唯一的外甥很可能要人頭落地，他也不可能真的不管！
“這事情非同小可，畢竟我還得丟下滄州這點家業，張博士你得讓我好好考慮考慮。”
“你儘管考慮，我還得在滄州呆幾天，不急在一時。”張壽呵呵一笑，點點頭就轉身出門，見門外阿六一手正轉着那把削鐵如泥的短劍，一手正掛着那把短弓，他哪裡不知道人一直都留心着他的安全，少不得對其笑了笑。
阿六同樣對張壽露出了一個笑容，這纔回劍歸鞘，將短弓掛在腰間，隨即用手指了指天色，言簡意賅地說：“回去嗎？”
“當然回去。”張壽說着突然停頓了一下，旋即就往院內廚房的方向看去，見明明沒有風了，那簾子卻在微微動彈，他就知道必定是小花生躲在後頭偷看偷聽，當即心念一轉就對阿六吩咐道，“等回頭你再去邢臺送個信。”
阿六看也不看廚房一眼，立刻眉頭大皺，一臉抗拒：“我走了你就沒人了。”
張壽頓時笑了起來：“朱二郎和瑩瑩不都帶了很多人？”
“他們和我不一樣。”阿六不假思索地繼續反對，“讓他們去送信。”
張壽盯着滿臉認真的阿六看了好一會兒，彷彿是不得不退讓：“好，一會見到朱宏朱宜他們的時候，你挑個妥當的去邢臺給我傳個口信，不管張武張陸還是張琛，讓他們至少過來一個人！人在邢臺，居然能讓風波蔓延到滄州來，把事情鬧得這麼大，他們當然得負責收場！”
阿六這才滿意地點了點頭：“朱家那些人我都打過，挑一個最能打的就行。”
屋內同樣在偷聽的老鹹魚臉上表情都有些僵了。什麼叫做都打過，挑一個最能打的？他上次見獨自一人四處瞎轉悠的阿六時，還只覺得這少年不愛說話，脾氣有點怪，但出手大方，爲人爽快。可這次他終於認識到，人究竟是有多乖僻！
張壽卻沒挑阿六的茬，他已經看出來了，阿六眼下是故意表現出最乖戾的一面來配合他演戲。當下他就繼續不慌不忙地說：“既然邢臺那邊你讓別人去，這滄州城裡，你卻要親自走一趟。回頭你去給那些和大皇子勾連的人家一個個送請柬，一個別拉下。”
阿六煞有介事地點頭道：“嗯，我知道，鴻門宴。”
“知道了也別說出來！”張壽終於忍不住笑罵了一句，眼見人立時閉口不言，他才轉過身來。當瞧見老鹹魚終於磨磨蹭蹭出了門，他就對人頷首一笑。
“時候不早了，我也該回去了。只不過滄州城裡我和阿六都不熟，能不能讓小花生送我和阿六一趟？而且我初來乍到，接下來還有不少事情要做，如果小花生正好閒着，我想借他幫我兩天忙，應付一下各方人物，不知是否方便？”
“方便，當然方便！”小花生一溜煙從廚房裡衝了出來，瘦弱的身軀挺得筆直，“這滄州地面上我最熟了，三教九流我都認識不少人，我會帶路，我會餵馬，我會……”
“好了好了！”張壽頓時莞爾，做了個手勢讓還要繼續毛遂自薦的小花生姑且打住，他就看向了老鹹魚。果然，年紀一大把的老頭兒在猶豫了好一會兒之後，最終點了點頭，卻把小花生給叫了過去，千叮嚀萬囑咐了好一會兒。
他不用猜都知道，必定是吩咐人嘴緊一點，別亂說話……最好再留意一下他的爲人處事，諸如此類。
而一出了這家前店後院的鹹魚鋪子，小花生就如同從籠中放飛的小鳥，一下子輕鬆了許多。他死活再也不肯去騎阿六那匹馬，哪怕阿六說願意帶他一塊騎，他也堅持不同意，一個勁說要把該做的事情做好，一力搶過了爲張壽牽馬的差事，一路走還一路說個不停。
“叔爺就是老把我當小孩子，老擔心我受騙上當，想當初還讓我別被雲河叔賣了呢！雲河叔對我可好了，對我就像親生兒子似的……六哥也很好，我還沒見過就因爲我喜歡馬，就肯把馬讓給我騎的好人！”
小花生一邊說，一邊扭頭看了一眼阿六，見少年對他微微點了點頭，臉上並沒有最開始的冷意，他頓時更加雀躍了起來，又轉身對張壽說：“我之前還擔心張博士你也和那些狗官和狗大戶似的，可後來才知道，您也是好人！”
大概是因爲動亂之後，天色又已經臨近黃昏的緣故，路上並沒有多少人，再加上有阿六在，張壽也不擔心小花生的嚷嚷引來什麼風波，笑着接受了這一張好人卡：“你怎麼就知道我是好人？就因爲我做了那一頓飯？”
“哪有官老爺做飯給我這樣的人吃的！”小花生雖說倒着走，可腦後卻彷彿長了眼睛似的，走得極其穩當，一邊走還一邊摸了摸鼻子說，“張博士你做菜那麼好吃，對人還這麼好，當然是最好的好人！你可一定要救救雲河叔啊，他真的是被逼到絕路上才那麼幹的！”
聽到小花生連發好人卡，最後方纔又開始了碎碎念，張壽就嘆了一口氣說：“我會想想辦法的……對了，聽說之前大皇子之所以被挾持，是因爲被冼雲河派人色誘？能迷住大皇子，後來更是出手將他挾持，哪家姑娘那麼有魄力？”
小花生先是支支吾吾，隨即就開始顧左右而言他，試圖把這個話題矇混過去，等發現張壽還是揪着不放，他就只好耍賴道：“我也不知道，也許是雲河叔的老情人……”
“男子漢大丈夫，哪怕遇到了再過不去的坎，除非寥寥幾個厚黑到不要臉的，絕對做不出把心愛的女人雙手獻上的事……哪怕只是做戲也一樣。”張壽卻打斷了小花生的話，隨即笑呵呵地說，“雖說我沒見過冼雲河，但就我聽說的那些，他理應不是那種不擇手段的人。”
阿六見小花生心虛地低下頭去，他突然開口說道：“不會是你吧？”
“六……六哥你別……別開玩笑了！什麼是我，怎麼會是我！”
見小花生就如同被人踩住了尾巴貓兒似的炸了，一開始連話都說不利索，好一會兒才緩過氣來，張壽原本還覺得阿六這猜測簡直是無稽，此時也不禁犯起了嘀咕，掃了一眼四周，見路上已經沒了行人，他就盯着小花生上上下下打量了起來。這一看，他就發現了端倪。
雖說身量不算很高，整個人也有些瘦弱，但小花生確實頗爲清秀，而這樣的清秀，若是能有個擅長化妝的人巧手一打扮，再加上那舉止形態不同於那些搔首弄姿的美人，自有別樣的風情，說不定大皇子那個眼光“獨到”的傢伙真會上鉤。
而小花生雖說低下頭不敢正視張壽的視線，但也就是堅持了一會兒，最終就垂頭喪氣地小聲說道：“是我……是我主動請纓的。總不能爲此犧牲一個好人家的姑娘。至於我……實在不行我就和他拼命，好在壓根沒等到那時候，我就逮着了機會……”
好小子，要不是阿六的豐富聯想力，他竟然差點錯過了這麼一條大魚？
張壽輕輕吸了一口氣，等一側頭，看見阿六正饒有興致地上上下下打量小花生，彷彿又成了之前那個打量人何處下嘴比較可口的怪人，他不得不重重咳嗽了一聲。
“朱將軍之前就沒問過冼雲河這件事嗎？”
小花生頓時更加心虛了：“朱將軍問過的……但云河叔打死不肯說，其他人則是不知道，再加上雲河叔一個人扛下了所有罪名，所以……”他越說聲音越小，越說越是愧疚，到最後眼圈也有些紅了，“其實這時候，我應該和他關在一起的……”
就在這時候，阿六突然一躍下馬，隨即一巴掌重重拍在了小花生肩膀上，見人打了個激靈，立刻擡起頭來，發現是他，方纔驚魂未定地按着胸口舒了一口氣，他就直截了當地說：“別辜負他。”
這簡簡單單四個字，說得小花生險些再次掉下淚來。他連忙伸出手使勁擦了擦眼睛，這才破涕爲笑道：“謝謝六哥。”
阿六對小花生點了點頭，隨即伸手在他腦袋上揉了揉，這才轉身徑直回到了坐騎旁邊，輕鬆利落地躍上了馬背。而張壽看到傻笑摸摸自己的頭後，重新打起精神在前頭帶路的小花生，忍不住再次瞅了阿六一眼。
不知不覺，大多數時候沉默寡言的阿六，竟然也會安慰人了！如果安慰的不是小花生這樣一個曾經男扮女裝的僞娘，而是一個真真切切的姑娘家，那他才能真正放心，因爲那才意味着少年終於成年長大了。只可惜，任重而道遠……
至於老鹹魚會不會因爲某些事情就跑掉，張壽卻是一點都不擔心。因爲就在他進城之後就已經聽說，朱廷芳仍舊延續了之前滄州城許進不許出的禁令。這也就有效防止了相關人士的逃跑。至於特殊原因要出城的，去縣衙報備，全都要朱廷芳親眼過目，親自令人護送。
當他這一行三人終於來到縣衙門口時，卻只見一條人影閃電似的撲上了前。