十、來了中東就該玩汽車炸彈
烈日炎炎，沙塵彌天，殺氣沖霄。。
尼羅河三角洲的諾克拉提斯城外，八千托勒密軍和四千克里奧佩特拉軍旌旗招展、遙遙對峙。雙方彼此之間只隔着約摸四公里的曠野荒漠，但不管是哪一方，暫時似乎都沒有主動出擊的打算。
——此時正值一天之中最炎熱的時候，在炙熱太陽的烘烤下，氣溫接近四十攝氏度，地表的每一片沙礫更是滾燙得可以煎熟雞蛋。在這種天氣裡出戰，可真是一門苦差事。即使戴上了遮陽帽，也好不了多少，照樣會汗流浹背、渾身一層層地曬傷脫皮……最多隻是能夠讓人不至於中暑脫水而死罷了。
因此，對峙的兩軍之中，任何一方在這時候選擇主動出擊的話，都會在烈日下大幅度地消耗士兵的體能，從而嚴重削弱己方的戰鬥力，大大降低此次作戰的勝算。
所以，當克里奧佩特拉女王的軍隊在遠方的村莊內紮營休整之際，效忠於托勒密十三世法老的八千軍隊，也都回到了城牆外的營地裡休息避暑。這裡雖然沒有多少現成的房子，但至少有預先搭建好的帳篷和涼棚，他們的身下還墊着可以絕熱的席子，比外面被烈日曝曬的荒漠要陰涼很多。
——沙漠裡的環境就是這樣，由於空氣的溼度極低，熱量傳導困難，所以陰影下和陰影外的溫度能差距攝氏十幾度以上。只要一走進陰影之下，沙漠的炙熱就會消散大半，取而代之的則是一種令人舒適的涼爽……不像在某些溼熱之地，室內往往跟室外一樣熱，甚至還會感覺更悶、更讓人難受。
依仗着多年以來的經驗。他們紛紛尋找自認爲最陰涼的地方坐下，磨礪着各自的兵器，同時享用着城內送來的啤酒、麪餅、鹹魚、豆子和洋蔥。不時有人罵罵咧咧，嫌棄啤酒的質量太差，還有些人眯眼眺望着遠方的幾個卡通貓頭氣球，互相爭論着這到底是神明或魔鬼的造物，還是某種特別奇妙的新發明。
——在古代世界，希臘人是最講究科學精神的民族之一。而且，阿基米德發明各種機械擊退羅馬大軍的事蹟。距離此時也不過一個多世紀。很多希臘人都對此有所聽聞，故而沒有被這些奇怪玩意兒給嚇倒。
在一座用蘆葦蓆、帆布和木杆臨時搭設的涼棚下，阿基琉斯將軍也一邊大口飲用着加了薄荷的清涼葡萄酒，一邊用木頭棋子在地圖上比劃着接下來的排兵佈陣，不時還會跟他的部下商量或爭論幾句什麼。
總而言之，目前的阿基琉斯將軍已經基本恢復了平靜，可以發揮出正常的指揮水準了。
——如今依然在遠處天空中懸浮着的幾個巨大貓頭氣球，確實在一開始給了他和他的軍隊極大的震撼，甚至有人被嚇得當了逃兵。但隨着時間的流逝，看到這幾個飄在天上的大玩意兒。好像也沒有顯出什麼特別的神通，於是阿基琉斯將軍和他麾下的埃及軍隊也就漸漸鎮定了下來，開始像往常一樣準備戰鬥。
“……諾克拉提斯港郊外這一片戰場的地形，幾乎都是乾燥結實的平原，沒有什麼可以利用的天然地勢，我們的艦隊在陸戰之中也幫不了忙。所以，我決定採用傳統的迎擊戰術。”
他指着桌上十分粗略的諾克拉提斯港戰場示意圖，對幾位部將說道，“……我準備用五千人列成三個方陣。朝敵人壓過去，逼迫他們發動對攻。八百騎兵用於保護兩翼，剩下的人則留守後方。作爲預備隊……請諸位不要過於緊張，我們有八千正規軍，而女王只有四千人，其中一半還是不堪大用的埃及土人！對付這樣的烏合之衆，我們只要一個衝鋒就能把他們打垮！接下來……”
然後，阿基琉斯強作自信的話音未落，就被帳外一陣陣歇斯底里的嘈雜驚呼聲給打斷了。
“……哇啊啊啊啊！怪物！可怕的怪物來啦！”
“……該死的！這是什麼邪神的坐騎嗎？”
……
聽着外面這一片亂糟糟的狂呼濫叫，阿基琉斯一邊黑着臉示意暫時休會。一邊戴上頭盔走了出去，準備呵斥一番這些不成器的屬下，讓他們明白自己不是整天亂叫的地痞流氓，而是應當嚴守紀律的軍人。
接着，在將軍閣下走出涼棚的那一刻，塵土飛揚的空氣，讓人眩暈的陽光，士兵和牲口的汗臭，還有令人厭惡的叫喊聲，全都一齊撲面而來……但與此同時，另一樣不可思議的事物，也落入了他的眼簾：
——漫天的黃沙之中，逐漸露出一個模糊的黑色物體。接下來，隨着距離的接近，這東西的輪廓也開始變得越來越清晰，阿基琉斯發現那似乎是一個黑色的鐵盒子，或者說是一輛沒有馬兒拉着的金屬戰車，但卻奔跑得比最好的戰車還要迅速——真是太不可思議了！
在他的眼中，這玩意兒如同傳說中的神話怪獸一般，散發出巨大的威壓，似乎要碾碎前面的一切！
總之，就在他錯愕的當口上，這隻閃耀着金屬和玻璃光澤的猙獰魔獸，正發出“滴——滴——”的尖銳鳴叫，氣勢洶洶地穿過寸草不生的乾燥荒漠，以勝似烈馬的驚人速度朝着他的營地疾馳而來！
感受着地面的微微震動，聽着前方金屬怪獸的尖銳咆哮，阿基琉斯將軍一時間愣住了，他能感覺到前方這玩意兒的危險，可是卻無法控制自己的身體離開這裡——太震撼了！
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“……弓箭手！弓箭手在哪兒？快點朝那隻怪物放箭！還有標槍手也快點過來！”
“……這玩意兒跑得這麼快，我們哪裡能射得中啊！應該讓巨盾兵架起長矛上去阻擊！”
……
對於這種完全超出自己理解能力的事物，托勒密王朝的希臘人士兵不出意外地慌了神，大多數人不是呆若木雞，就是狂呼亂叫。只有極少數最理智的老兵，纔會試着用弓箭和標槍進行反擊。
可惜的是，無論是標槍還是弓箭，都難以命中移動速度如此驚人的物體，而那種遇見未知事物的恐懼，更是讓他們的準頭大爲下降。最要命的是，僅僅在守軍射完一輪弓箭和標槍之後，這隻鐵傢伙就隆隆咆哮着突破了狹窄的壕溝，頂開了營寨外面簡陋的柳條柵欄。突入了人頭攢動的營區內！
然後。這臺金屬怪物繼續在營區內橫衝直撞，掀飛了一個又一個帳篷，碾過了一個又一個來不及跑開的可憐蛋，把試圖迎面阻截的巨盾兵和騎兵全都撞得東倒西歪，甚至慘叫着倒飛出去……
“……笨蛋，快把拒馬木樁搬過來，擋住那個傢伙！喂！你！聽見我的命令了嗎？”
眼看着這臺金屬怪物呼嘯着從自己身邊擦肩而過，驚魂未定的阿基琉斯將軍一邊猛地一個飛撲，躲到某個用於餵養牲口的草垛子後面，一邊高聲咆哮着。試圖對滿地亂跑的部下發號施令、組織反擊。
可惜在一片兵荒馬亂、鬼哭狼嚎的混亂之中，根本沒有人注意到他從草垛子後面發出的叫喊。
這種集體無視上級的糟糕態度，讓阿基琉斯將軍感到很不高興。注意到那臺金屬怪物已經衝出了很遠，而後面似乎並沒有敵兵尾隨，他便抖了抖自己斗篷上的塵土和秸稈，準備爬到草垛子上向衆人吼叫一番。
然而，在下一刻，阿基琉斯將軍就親眼看到了讓他更加難以置信的景象。
——震動、閃光、爆炸、驚天動地的大爆炸！
阿基琉斯將軍先是忽然感覺到從腳底傳來了激烈的晃動，讓他幾乎無法控制住自己的重心。被震得整個人跳了起來，一頭從草垛子上摔了下去。各種秸稈土石全都猶如傾盆暴雨一般，噼裡啪啦地往下掉。
他艱難擡起頭來。看到四周已經沒有一個人還好好地站着的了，在剛纔的震動中，所有人都被猛地摔了出去，東倒西歪什麼樣子的都有，即使有幾個勉強沒摔倒的，也是走路踉踉蹌蹌，好似醉漢。
而在他的前方不遠處，則發生了更加匪夷所思的事情——在那一片亂糟糟的營帳之中。伴隨着地面的劇烈搖晃，竟然猛地騰起了一顆極爲明亮的巨大火球，散發出比太陽還要耀眼的光芒！
“……轟——”
接下來，這團橙紅色的火球又極爲迅速閃爍着膨脹，爆開……激起無數飛濺的血肉和悽慘的吶喊！
一瞬間，伴隨彷彿是太陽墜落一般的慘烈氣勢，一陣震耳欲聾的激烈鳴爆聲浪，簡直是勢不可擋地橫掃過整片大地，讓每個人的耳朵都嗡嗡作響，甚至流出鮮血。
大地變得蒼白無比，天空失去了所有的顏色，就連金色的太陽，在這一刻也變得如同白紙。
爆炸中心周圍的所有營帳和柵欄，也全部被一道肉眼可見的衝擊波給高高掀飛！
一股紅黑交替的橘紅色火焰隨即升了起來，那炫目的白光在霎時間刺痛了士兵們的眼睛，使得所有人都幾乎成了聾子和瞎子——由爆炸產生的激烈氣浪，隨着白光的閃爍，已經震碎了附近所有人的耳膜！
更可怕的是，各式各樣的金屬屑，石頭甚至是沙礫，都在這團火球的爆炸中橫飛四濺，在這人頭攢動、擠擠挨挨的軍營裡穿梭！帶着可怕的尖嘯聲撕開長袍，砸開盔甲，殘忍地穿透了士兵們的單薄軀體，讓他們，被鐵屑和土石擊倒，或是被火焰吞沒。剛剛還充滿生命的身體，很快就變成了佈滿了血洞和火焰的死屍……甚至直接化作一堆堆散碎的血肉，高高地飛向空中，再淅淅瀝瀝地灑落下來！
這遠遠超過一般人想象力的可怕爆炸，讓倖存的士兵們也全都失去了魂魄。他們不可置信的看着那些飛濺的殘肢斷臂，任由沙土和血肉從頭上澆淋而下，沒有人還記得自己要幹什麼，只是呆呆地站在哪裡，直至自己也被難以形容的致命氣浪打中要害。令他們直接全身癱軟地倒在了地上。
——耳中除了轟鳴之外就再也聽不到其他的聲音；明明大張着嘴巴卻喊不出任何的話語；即使竭盡全力，胸腔彷彿快要爆炸一樣，也無法呼吸進一口空氣，；儘管努力睜大雙眼，但視野中始終只有一片漆黑。
然後，這些人的四肢就開始抽搐，口吐白沫，瞳孔不自然地擴散開來，最後迎來註定的死亡……
但是。跟那些被“土製霰彈”打成篩子的倒黴蛋相比。這些被氣浪壓死的傢伙至少還能保留一個全屍。
而且，對於這場爆炸的倖存者來說，更加致命也更加恐怖的下一輪打擊，同樣已經是迫在眉睫了。
——距離這座軍營約摸三公里開外的一處小土丘外面，頭戴鋼盔、身穿沙漠迷彩防彈衣，手裡舉着望遠鏡的馬彤和王秋，同樣是一臉震撼地看到：在一道不可直視的白色閃光之後，敵營的中央竟然冉冉騰起了一個燦爛奪目的巨大火球，並且在空中繼續翻滾着，最後漸漸變成了一朵蘑菇雲的摸樣……
“……天啊！居然是蘑菇雲！看上去都像是原子彈了！”馬彤學姐伸手捂着嘴巴。滿臉不可思議地看着眼前的景象，“……區區一個汽車炸彈的威力，竟然有這麼大嗎？”
“……整整兩噸半的tnt炸藥，滿滿兩大桶摻了白糖的汽油，外加足足四麻袋的鐵釘和鐵屑……要是這樣都還不能把這些冷兵器時代的古代土著人給炸趴下，那就算我們這些‘未來人’全都白活了！”
剛剛遙控着那輛炸彈卡車完成了一次自殺性攻擊的索尼婭政委，有些不屑地撇了撇嘴，不以爲然地答道，“……如果你在現代世界的中東國家生活。就必須習慣這玩意兒，那地方都是習慣於用炸彈和槍炮來講道理，死個人跟死個螞蟻沒啥兩樣。聽說美國人被飛機撞了一座雙子樓。就哭得要死要活，殊不知巴基斯坦那邊平均每個季度死於恐怖爆炸的人數，通常最起碼都要上千了啊。”
“……沒錯，天天爆響的炸彈和到處橫飛的子彈，這都是中東世界的浪漫啊！”
王秋也一臉贊同地點了點頭，然後鑽進了另一輛加裝了防彈鋼板的“武裝皮卡”，握住方向盤，啓動了引擎。“……既然汽車炸彈都已經響了，子彈掃射還會遠嗎？好了，大家上車！我們去打仗！”
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滾滾的黑煙在諾克拉提斯郊外瀰漫開來，那是由帆布、蘆葦蓆、柳條和棕櫚木搭建的軍營在熊熊燃燒。
——遙控汽車炸彈上的鐵屑和鐵釘，把爆炸中心四周方圓幾百米的活人統統都打成了篩子，而那兩大桶臨時調製的“莫洛托夫雞尾酒”，則是讓阿基琉斯的營地整個兒燒了起來。
由於軍隊的秩序已經在爆炸聲中完全崩潰，沒能在第一時間組織撲救，而軍營內又盡是密密麻麻的易燃物，洶涌的火勢很快就變得不可控制，而嗆人的濃煙更是能讓人窒息。血腥、煙霧與汗臭混合成一種奇怪的味道，就像是死亡一般鑽進每個人的身體，讓他們渾身僵硬……彷彿被恐懼抓住了心臟！
於是，那些倒在地上呻吟的倖存士兵，紛紛瘋狂的拍打着自己的身體，竭力讓自己的四肢恢復知覺，然後拼命地向外跑去。他們唯一的心思，就是儘快逃離這個被怪物和烈火輪番蹂躪的人間地獄。
稍遠處的草垛子後面，阿基琉斯揉着依然嗡嗡炸響的腦袋，踉踉蹌蹌地站起身來，他不可置信的瞪着眼睛，目光掃過一片狼藉的軍營……哀嚎，悲鳴，狂吼和各種稀奇古怪的聲音，好像小蟲子一樣鑽進他的耳朵，刺得他耳膜疼痛；粗糙的沙礫被熱風颳進頭盔，鑽進嘴巴和眼角，疼得像是有人在用針扎他的臉；由於一度被震動和氣流掀翻在地，此刻的他就如同一個瘋子般披頭散髮。但阿基琉斯卻對這一切渾然不覺，只是呆呆地看着眼前的慘景，同時在腦中回想着剛剛發生的那場驚天大爆炸。
這到底是怎麼回事？
這究竟是什麼樣的力量？
遺憾的是，他混沌的頭腦在此時唯一能夠給出的答案，就是“不知道”。
而這種兼具神秘和未知色彩的毀滅性力量，自古以來就正是給人類帶來恐懼的最大根源。
從心頭涌起的恐懼，開始不可抑止地侵蝕着這位沙場老將的心靈。而其他人心中的恐懼則只會更甚——方纔的那場爆炸，不僅在一瞬間就吞噬了成百上千名士兵的性命，還徹底摧毀了整支軍隊的意志。
緊接着，壓垮駱駝的最後一根稻草，也終於透過瀰漫的沙塵，出現在了他們的視野之中。
“……怪物！怪物！又有一個怪物從那邊闖過來啦！”
霎時間，全軍炸營譁變，阿基琉斯還沒回過神來，就被幾雙大腳踩翻在地，再也沒能從沙土中爬起來。。)