154、變生肘腋，血染王城（上）
“啪嗒”兩聲，亞瑟十二世將面前的兩枚徽章一齊掃落牀下，狂怒的表情出現在他的臉上，“李維?史頓，你的愚蠢讓你的忠誠減色了！我不想再看到你，滾……”
接下來的聲音變成了細微的嘶嘶聲，李維本以爲國王陛下氣的說不下去，然而他的身體卻突然抖動一下，不祥的預感浮上心頭。“陛下？您怎麼了？”他下意識的手按劍柄，然後轉過身來。亞瑟十二世倚靠着軟墊坐在牀上，壁爐的火光將他的影子照在牆上搖曳不休，看上去一切都很正常。然而李維心中的恐懼感卻有增無減。
國王陛下的樣子根本不對勁，他臉色正在由憤怒轉爲茫然，憤激的紅潮隨後褪去，代之而起的是一種死氣盎然的蒼白。牆角的陰影似乎正在蠕動、扭曲和變化着，似乎有許多東藏省匿其中。李維看到一抹綠光出現在國王的喉間，隨後綠光消失得無影無蹤，幾秒鐘後，亞瑟十二世陛下的喉嚨上面突然裂開一道可怖的傷口，觸目驚心的深紅色鮮血像是瀑布一樣從裡面噴涌而出！
“不！陛下！”獅鷲領主大叫一聲，撲上去抱住亞瑟十二世的身體，任憑從他脖頸上面流淌下來的鮮血將衣服全部染紅。龍王那張蒼老面孔上面的迷茫正在逐漸轉爲恐懼，“好痛……我……”他的喘息細小而粗濁，鮮血隨後阻塞了他的喉嚨，就連這些聲音都發不出來了。
寢宮的後窗剛剛應該是緊緊關閉的，而現在卻無聲無息的被打來了，厚重的窗簾正在寒風中飄擺不休。陰影似乎在眼角的余光中之中蠕動，李維幾乎是立刻打開探查術的視野，頓時看到幾個代表的危險敵人的紫色光團出現在近在咫尺的地方！
“暗影刺客……”李維絕望的咒罵起來，銀合金騎士劍滑出鞘外，本能的擋在了自己面前。一把無形的利器剛好被劍刃擋開，發出鏗鏘一聲。幾乎與此同時，整間屋子裡的陰影全都蠕動起來，肉眼難辨的透明刀刃從好幾個方向朝着獅鷲領主逼近過去，當即讓李維陷入了絕大的危機當中。
“任務得手，不要多添枝節！”一個李維聽起來很有幾分熟悉的聲音說，隨後那種危險感迅速遠去，窗簾猛然像是被什麼擾動了似的飄擺起來，李維揮劍在空氣中亂砍一通，不過卻什麼都沒能砍到，只能眼睜睜的看到那些代表暗影刺客的淡紫色光點紛紛從他面前退開，然後迅速消失於窗外。
眼看沒辦法追上那些暗影刺客，李維急忙回到牀前，召喚出一團治癒術的白光，然而那團白光落下的時候，竟然輕易的就穿透了亞瑟十二世的枯瘦軀體，然後落到地板中間消失了。治癒術的失敗完全說明了一點——亞瑟王國已經失去了它的第十二任國王，雖然躺在牀上的老人的手腳還在痙攣不止，然而那隻不過是死者臨終前的無意識動作而已，暗影刺客的淬毒匕首就像是一陣突如其來的強風一樣，奪走了他生命的火焰。
最多隻過了三五次心跳的間隔，檀香木門被用力撞開，容貌憔悴銳利如一把老骨頭的恐怖堡領主埃德溫?裡維斯侯爵闖了進來。發覺大事不妙的綠獅子歐西里斯侯爵和羅德里格斯爵士緊隨其後。看到李維一手握着騎士劍，一手抱着喉嚨被徹底切開，半身都是鮮血的國王陛下，剝皮侯爺當即發出了一聲嘶啞而驚怖的吶喊。
“諸神在上，李維?史頓，你居然膽敢弒君？”
“不，不……是我！”李維回答的聲音零落破碎，因爲他的已經被變生肘腋的這一幕給徹底驚呆了。“是暗影刺客……對，好幾個暗影刺客乾的，他們殺了國王陛下之後，就從窗戶那邊跑掉了！”
“狡辯！什麼暗影刺客，我只看到你一個人站在牀邊，手上還緊握着染血的兇器。”裡維斯侯爵怒吼着拔出佩劍，他的表情即使是在忿怒的時候依然宛如戴着面具一般，壁爐的火光給他的面容增加了一層殘酷的血光。“爲陛下償命吧，李維?史頓，這是你的叛國行爲所應該付出的代價！”
剝皮侯爺的威脅沒能立刻執行，因爲就在下一瞬間，他就不得不轉過身來，招架從背後劈來的重重一擊。長劍與星辰鐵巨劍猛烈的撞擊在一起，發出了一聲猶如大鐵錘擊打鐵砧一般震耳欲聾的巨大聲音，暗沉與蒼白的鬥氣光芒相互劇烈衝突，灑落光雨陣陣。鬥氣的交鋒平分秋色，然而力量方面則差距頗大，裡維斯侯爵的整個身體都被震得向後一仰，雙眼之中流露出難以置信的目光。
精靈所特有的俊美面孔已經被憤怒燒的通紅，自然之怒毫無聲息的滑出劍鞘，鋒利如剃刀的劍鋒筆直指向了李維的咽喉，下一瞬間，燃燒着暗沉鬥氣光芒的星辰鐵巨劍呼嘯而至，將天騎士同樣擋了下來。
“不要動手，聽我解釋，我是清白的……”李維的聲音被一陣響亮的金屬交擊聲淹沒，隨後響起了羅德里格斯爵士口氣急促的告誡。“李維少爺，和他們解釋沒用，快跑！趁外面的人還沒發覺不對！”
羅德里格斯爵士分神說話的時候，動作頓時露出了一個空隙，自然之怒立刻兇狠的趁隙而入，一串青白色的火花在他的胸鎧上面擦過。星辰鐵巨劍隨後揮出一記兇狠的反擊，綠獅子橫劍用力擋開，然而羅德里格斯爵士卻突然改用單手持劍，另一隻帶着有刺鐵手套的手惡狠狠的朝着精靈的面孔打了過去！
這一招簡單、實用，而且兇狠到了極點。歐西里斯侯爵只能向旁邊閃開，動作稍慢，其中兩根鐵刺擦着綠獅子白皙的皮膚過去，鬥氣防護被撕裂的聲音猶如刀鋒劃傷玻璃，頓時讓他的臉上多了兩道細如髮絲的血痕。
裡維斯侯爵隨即加入戰團，雖然歐西里斯侯爵傷勢還未徹底痊癒，但是能夠發揮出來的實力已經絲毫不遜色於持劍伯爵，加上同樣具有持劍伯爵實力的裡維斯侯爵，以一敵二，羅德里格斯爵士立刻陷入下風。歐西里斯侯爵的翠綠色劍光猶如密雨一般紛至迭來，幾乎無處不在，將星辰鐵巨劍的暗沉劍光緊緊纏繞；裡維斯侯爵的蒼白色劍光則像是一隻狡猾的毒蛇，忽左忽右的朝着羅德里格斯爵士吐着致命的蛇信。
然而他卻寸步不退，星辰鐵巨劍捲起一陣暴風般的呼嘯反攻過去。自然之怒與星辰鐵巨劍連環交擊，火星光雨迸射，歐西里斯侯爵被一連串猛攻震動了傷勢，向後退了兩步，嘴角流下一絲殷紅。
裡維斯侯爵抓住機會偷襲羅德里格斯爵士的肋下，劍光猶如奶玻璃一樣切裂暗沉的鬥氣光芒，鮮血飛濺。但是沒等他繼續擴大戰果，羅德里格斯爵士雙手揮動星辰鐵巨劍當頭猛砍而下，動作之迅猛，如果不是一溜血珠灑落，簡直彷彿肋下的那處創口並不存在一般。裡維斯侯爵不願和星辰鐵巨劍硬拼，劍光再落，逼得他只好收劍後退。
“李維少爺，快走！快！”羅德里格斯爵士逼退兩名強敵之後，用自己的身體擋在門前，說話的時候目光始終注視着天騎士和剝皮侯爺，連頭也不回一下。
“我不能走！”李維大聲回答，“國王陛下死於惡魔領主手裡最鋒利的匕首——暗影刺客之手，如果我現在逃走，豈不是更加坐實了弒君的罪名？”
“那麼你爲什麼不讓你的這位部下收起武器？獅鷲領主，如果你認爲自己是清白的話，難道還怕在朝會上向着攝政王后和王國重臣們解釋嗎？”埃德溫?裡維斯侯爵的聲音從門外響起。
“雖然不知道是湊巧，還是什麼人佈置的陰謀陷阱，但是我們已經沒法解釋了，李維少爺，因爲我們拿不出證據，而他們也未必願意給你這個機會，至少眼前這位剝皮侯爺就不會。”羅德里格斯爵士哼了一聲，口氣輕蔑的說：“現在國王死了，即位的不管是哪一個人，都肯定渴望能夠找到兇手，如果是頭替罪羔羊也很不錯。”
“先離開，然後找證據！”李維遲疑了不到兩次呼吸的間隔，就完全理解了羅德里格斯爵士的意思，“我知道了，羅德里格斯爵士，那麼我們一起走。”
“這兩位大人好像不很情願呢，而且史頓家族劍術教頭從沒有臨陣脫逃的興趣。”羅德里格斯爵士朗聲說，“逝者不死，必將復甦，李維少爺，這裡交給我，你快走，快啊！”
劍刃相交的鏗鏘聲再起，這一次更加急促猛烈，恐怖堡領主和綠獅子並肩攻上，蒼白和翠綠的劍光充塞視野。他們的攻勢堪稱猛烈，不過只要從門前退開周旋，羅德里格斯爵士雖然依舊會落入下風，但是顯然可以支持更久。然而他選擇的卻是死守房門，星辰鐵巨劍的暗沉劍光完全不顧自然之怒的威脅，而是兇狠的砍向埃德溫?裡維斯侯爵，逼得這位剝皮侯爺不得不抽身後退。
自然之怒長驅直入，刺中羅德里格斯爵士的肩頭，不過在刺中的瞬間，歐西里斯侯爵沒有爆發鬥氣擴大傷勢，反而下意識的停頓了一下。因爲在天騎士的漫長生命之中，他還沒有以衆凌寡的經歷，雖然是爲了抓住叛國和弒君的重要嫌疑人，但是這種不公平的戰鬥依然讓他感到心中十分別扭。羅德里格斯爵士抓住這個機會，劍鋒回掃，將歐西里斯侯爵也逼退回去。
這正是羅德里格斯爵士選擇主攻實力稍遜的埃德溫?裡維斯侯爵的緣故，綠獅子堪稱堂堂正正的騎士，不願趁人之危；而恐怖堡領主則恰恰相反，身爲王國執法者和劊子手，他一向以殘虐無情著稱，如果羅德里格斯爵士選擇抵擋歐西里斯侯爵的攻擊，他肯定不會放過這個大好時機。
李維咬了咬牙，轉身衝向打開的窗戶，然後縱身跳了下去。這裡距離地面只有七八米高，這點高度難不住擁有鬥氣力量的騎士，更不要說已經達到鬥氣散華的獅鷲領主。
眼看李維的身影消失在窗外，剝皮侯爺的目光之中閃過一絲焦急，“諸神該死，這傢伙簡直是瘋了，以一敵二不說，還用受傷換取我們的後退……歐西里斯侯爵，我們必須攔住李維?史頓才行，如果讓他逃回北境，那麼事情可就麻煩多了。”
“謝謝你人盡皆知的提醒，裡維斯侯爵。”精靈聲音冰冷的回答說，“那麼就由你來纏住這位史頓家族的劍術老師，我去王宮正門攔截獅鷲領主。”
話音一落，精靈就從戰團之中抽身後退，留下里維斯侯爵一人獨對星辰鐵巨劍。他本來已經轉過身去準備離開，沒想到恐怖堡領主也隨後退了下來，星辰鐵巨劍呼嘯攻來，讓綠獅子顯得有些手忙腳亂的招架，重新被捲入戰團。
綠獅子在身前交叉雙劍，擋開星辰鐵巨劍的一記狠劈，然後借勢反攻，左手的重劍在羅德里格斯爵士的腿側帶起一溜血珠散落，右手的重劍揮開了星辰鐵巨劍的又一次猛砍。由於力量分散，這一次歐西里斯侯爵並沒有佔到便宜，自然之怒沒有完全架開星辰鐵巨劍，暗沉的劍光一偏，然而還是堅持落下，將歐西里斯侯爵胸口咆哮作勢的金色獅頭給一劈兩半，同時震得他嘴角再次溢血。
雙方再次恢復對峙的狀態，歐西里斯侯爵拂去嘴角的血跡，“裡維斯侯爵，剛纔你爲什麼要後退？”他不無怒意的質問那個容貌憔悴的同伴說。
“歐西里斯侯爵，爲什麼不是你纏住他，我趕往王宮正門去攔截李維?史頓？”恐怖堡領主的聲音刻板，然而其中不滿的意思卻連精靈都能聽得明白。“我雖然沒有天騎士的強悍實力，但是對付一個年輕小子還是可以勝任愉快的。”
這也難免裡維斯侯爵心生不滿，在抓獲弒君兇手和留下纏住實力相當的對手的選擇之中，前者明顯輕鬆得多，而功績也更加可觀。然而這位恐怖堡領主光考慮到二者功績方面存在的差距，卻完全忘記了他和歐西里斯侯爵之間差異最大的地方。
“裡維斯侯爵，你根本追不上他……春之女神在上，已經來不及了。”歐西里斯侯爵搖了搖頭說，精靈所特有的敏銳聽覺已經讓他聽到了王宮廣場的方向傳來嘈雜的人喊馬嘶聲，似乎那裡有千軍萬馬正在大打出手，隨後一聲格外嘹亮的長嘶裂雲排空而上，壓下了所有馬匹的嘶鳴聲。
“那是什麼聲音？”裡維斯侯爵不禁驚訝的脫口而出，“是馬嘶？不過怎麼這麼嘹亮？”
“是北境黑魘，李維?史頓已經騎上了北境黑魘。”精靈長長地吐出一口氣，表情說不上是遺憾還是哀傷，“現在誰也別想阻止他離開王都了。剛纔只有我能夠短期運用鬥氣飛行，在李維?史頓抵達馬廄之前截住他，機會稍縱即逝，現在一切全都來不及了。”
“他一個人離開，那又怎樣？”裡維斯侯爵牽動嘴角露出微笑，這個表情在他近乎於骷髏一樣消瘦的面孔上做出來，顯得猙獰無比。“眼前這個人我們還能讓他逃掉嗎？他的那些手下也一個都別想逃出去，我們在廣場上已經做好了準備！”
“做好準備？什麼準備？”歐西里斯侯爵有些奇怪的回過頭來，目光炯炯的注視着裡維斯侯爵。“埃德溫?裡維斯侯爵，回答我，難道你早就知道李維?史頓會趁覲見的時候，刺殺亞瑟十二世陛下？”
“當然不知道！如果知道的話，我怎麼可能會隱瞞這件事情呢？”裡維斯侯爵急忙爲自己辯解說，那張憔悴的面孔雖然沒有露出驚慌失措的表情，不過額頭上已經密佈淡灰色汗珠，“我們只是奉了攝政王后莉拉雅陛下的命令，在王宮廣場上安排人手，做好應對準備，畢竟國王陛下生前決定處置一批王國貴族，剝奪他們的爵位和封地，說不定會有人鋌而走險啊。”
“這是不是十幾年來你說話最多的一次呢？埃德溫?裡維斯侯爵，希望你所說的每一個字都是真實無誤的。”狐疑並沒有從精靈的眸子之中散去，只是深深的隱藏下來。“如果讓我發現你在國王陛下駕崩這件事情裡面充當了什麼不應該出現的角色，那麼你會知道自然之怒的力量，究竟會有多麼可怕。”
“那是當然，當然。”恐怖堡領主強自鎮定，把話題轉向站在他們面前的對手，“這個爲獅鷲領主斷後的羅德里格斯爵士，我們應該怎麼處置他呢？”
“羅德里格斯爵士，你的實力不錯，但是絕沒辦法做到以一敵二。”歐西里斯侯爵口氣平靜的說，“你投降吧，我可以保證你受到公正的審判。”
“沒錯，羅德里格斯爵士，你是弒君兇手李維?史頓的同伴和部下，看在你可能不知情的份上，放下你的劍，我們會給你一個自辯的機會。”裡維斯侯爵接口說。
“我對你的話一個字都不相信，埃德溫?裡維斯。”羅德里格斯爵士露出了一個兇狠的笑容，鮮血如同無數條鮮紅的小蛇，正在從被自然之怒劃傷的額頭蜿蜒爬下，其中一條甚至爬到了他的眼睛裡面，讓他的表情更顯得猙獰可怖。“至於你，綠獅子歐西里斯，你的承諾比那個愛活剝人皮的傢伙強些，不過什麼是公正的審判？那種給人套上一個合法罪名的拷問程序嗎？”
“現在你繼續守住這裡還有什麼意義呢？”裡維斯侯爵冷笑着說，“李維?史頓已經離開了，放下武器投降，這是你唯一能夠做出的選擇。”他深深凹陷下去的眼睛裡面射出了冷酷殘虐的光芒，長劍斜斜指向羅德里格斯爵士的胸膛。“不投降的話，就得死！”
“不，我有一個更好的選擇。”羅德里格斯爵士突然露出了一個顯得有些詭異的笑容，然後高舉星辰鐵巨劍，猛地向着裡維斯侯爵撲了過來。
這是羅德里格斯爵士今天第一次主動出擊，星辰鐵巨劍發出的破風聲極爲猛烈，簡直像是在空中激起了一連串爆炸的聲音。裡維斯侯爵的臉色微微一變，雙手舉劍招架。他的綜合實力並不比羅德里格斯爵士遜色，然而由於事先沒有心裡準備，雙劍相交，吃虧的毫無疑問是剝皮侯爺。
鏗鏘聲連綿不斷，鬥氣光芒如同燃燒的星雨一般散落開來，裡維斯侯爵悶哼一聲，感到手中的劍柄彷彿像是一條灼熱的毒蛇一般劇烈扭動，險些脫手飛出。他已經極力握住武器，然而長劍依然被震的逐漸向上擡起，露出了一絲致命的空隙。
“歐西里斯侯爵，幫我一把！”他嘶聲大叫，同時腳步踉蹌的向後退去。歐西里斯侯爵的臉上露出了一絲不情願，不過他並沒有太好的選擇，必須幫助裡維斯侯爵，自然之怒下一瞬間閃過兩道翠綠色的光芒，像是一把巨大的剪刀一樣交叉着削向羅德里格斯爵士的脖頸，想要用這種方式爲裡維斯侯爵解圍。
羅德里格斯爵士似乎完全沒有看到削向自己脖子的精靈重劍，滿是血污的面孔上面居然露出了微微的笑意，星辰鐵巨劍沿着空隙繼續向前，狠狠刺在剝皮侯爺的右肩上，然後用力上挑。
刺耳的嚎叫聲響起，好像幾十只鬣狗同時被豁開了肚子，裡維斯侯爵踉蹌後退，鮮血如同一陣急雨般潑灑開來。他的整條右臂齊肩而斷，連同握在手中的佩劍一起落在地上。“該死，好痛啊！該死，該死！”他破口咒罵，臉上的肌肉痙攣不止，如果那些懷疑剝皮侯爺已經化身不死生物的人看到這一幕，肯定不會再有這樣的懷疑了。
歐西里斯侯爵發出了一聲慨嘆，自然之怒無聲無息的收回劍鞘，在綠獅子的對面，羅德里格斯爵士雙手拄着星辰鐵巨劍靜靜佇立，有那麼一瞬間，他看上去似乎毫髮無傷，然而顆顆血珠隨後浮現出來，明亮鮮活，宛如一串上等紅寶石的項鍊圍繞在他的脖頸上，接着項鍊化爲瀑布，血如泉涌。
“好劍……”羅德里格斯爵士喃喃的說出兩個字，隨後頭顱一歪，伴隨着灑落的鮮血，從肩膀上滾落下來。
（）