64、勞爾大公登場和噁心的禮物
64、勞爾大公登場和噁心的禮物
勞爾?亞當斯大公爵是當今國王陛下亞瑟十二世的弟弟，然而看上去卻比他的哥哥還要蒼老許多。頭頂早早就已經光禿一片，只有耳後還有少量‘毛’發倖存，但是他把這些頭髮留得很長，一直垂落到肩膀上，每一根頭髮都經過‘精’心打理，還上了‘精’致的亞漢髮油，在火光下閃爍着亞瑟王室成員所特有的金‘色’光澤。
隨着一陣嘹亮的號角聲傳來，這位綽號“強種大公”的大貴族在幾名美貌‘侍’‘女’的攙扶下緩緩從城堡的大廳中走出，每一步都踩在又軟又厚，幾乎可以沒過腳背的羊‘毛’地毯上面。他的另外幾個年紀較小的兒子圍繞在他的身邊，最小的一個還抱在跟在他身後的一位服飾華麗的‘女’子的懷裡。
“這位就是家父，勞爾?亞當斯大公閣下。”博納爵士有些多此一舉的介紹說，不過他的下一句話就讓李維瞪大了眼睛。“那位是家父的妻子，雪拉?亞當斯大公妃。”
李維仔細看了看那位跟在強種大公身後的華服‘女’子，最後確認她最多不過十七八歲，蒼白瘦弱的臉龐上雖然帶着幾分豪‘門’貴族所特有的矜持和傲慢，但是依舊顯得青‘春’‘逼’人。和她站在一起，大公閣下顯得就像是一具用華麗綢緞和金銀包裹起來的乾癟殭屍。
“大公妃保養得很好啊。”李維用有些懷疑的口氣說。“看上去好像和你的年紀差不多。”
博納爵士的臉上‘露’出愕然的表情，隨後失笑起來，“李維男爵閣下，您誤會了，雪拉大公妃是家父第九任妻子，上個月剛剛滿十七歲，我是家父第二任妻子所生，今年已經三十一歲了。”
“第九任……”李維啞然的看着緩緩走來的勞爾大公和雪拉大公妃，心裡不由得升起了一種說不出的怪異感覺。
勞爾大公的出現讓宴會場上的客人們頓時圍攏過來，那些在絲綢和皮草包裹下的身體擁擠在一起，那種嘈雜紛擾的樣子活像是蒼蠅羣聚。李維在挪動腳步之前就決定等上一會，或者等到羅德里格斯爵士和腓特烈管家取來禮物之後再說。博納爵士的嘴‘脣’微微蠕動，正想說些什麼催促的時候，目光突然掃到那些完全不顧儀態風度，也想要更加接近勞爾大公，和他‘交’談的豪‘門’名流，於是表示理解的笑了笑，就此閉上嘴巴。
身爲終結魔災的英雄，李維在王都菲爾梅耶的平民口中甚至已經有了一個“北境之光”的綽號，加上擁有資深貴族管家和強大的帶劍子爵（身爲帶劍勳爵的阿迪爾自稱遠非羅德里格斯爵士的敵手，博納爵士據此判斷）作爲隨從。李維擺出這樣的姿態並沒有讓博納爵士感覺受到冒犯，反而暗暗有一種認同感。
“李維少爺當然不能和這些尸位素餐的暴發戶擠在一起，那樣反而有失身份，也顯得對主人不夠敬重。”腓特烈管家的聲音傳來，博納爵士擡頭一看，發現這位風度極佳的老管家一面邁着優雅的步伐走了過來，一面和身邊的羅德里格斯爵士‘交’談，後者連連點頭，贊同他的說法。在他們的身後，四名隨從合力擡着一個一人多高的木箱子，看上去極爲沉重。
博納爵士的目光從那個箱子上面一掠而過，他對李維拿出手來的禮物很感興趣，不過很好的掩飾住了。按照從無垢者那裡得到的情報，李維?史頓一行人應該是兩手空空騎馬前來菲爾梅耶的，當時並沒有那輛低調而奢華的馬車出現，更沒有腓特烈管家和羅德里格斯爵士陪同身邊。
這隻能說明，李維?史頓背後的家族底蘊，要遠遠比他表現出來的這副樣子要厚重得多，只是因爲勞爾大公閣下用最高等級的邀請，纔不得不掀開了自己的底牌。
勞爾大公閣下帶着疏遠的微笑和圍上去的那些所謂名流打着招呼，眼神卻沒有停留在其中任何一個人的身上。那些人都不是第一次參加大公閣下的宴會，對大公閣下表現出來的這種態度已經十分熟悉，所以又紛紛回到了自己的座位上，有些人的臉上還掛着與勞爾大公閣下剛剛“‘交’談”而興奮不已的紅暈。
沒有圍攏過去的客人並不只李維?史頓一個人，不過和李維相同，他們的身邊都有勞爾大公的一個兒子作陪，凸顯出高人一等的身份。沒有任何人陪同而沒有上前逢迎的人只有一個，就是那位擅長挑出青蛙脊髓的巴拉巴高級導師。
“哦，今天巴拉巴爵士怎麼沒有上去呢？記得每次他上去的時候都是衝在第一個，而且喋喋不休的講述他的成果，直到家父‘露’出不滿的表情，纔會戀戀不捨的閉上嘴巴。”博納爵士有些驚訝的嘟囔了兩句，然後回過頭來，“李維男爵閣下，現在家父身邊已經沒有那羣惱人的傢伙，我們……”
“那個青蛙的死敵走過去了。”羅德里格斯爵士突然打斷說，“手裡好像還捧着一個什麼東西，不會是他挑出脊髓的青蛙標本吧？”
博納爵士有些惱火的朝宴會場的方向看去，巴拉巴高級導師果然正在朝着勞爾大公閣下走了過去，一邊紅一邊藍的兩條‘腿’神氣活現的踩在地上，高高‘挺’起‘胸’膛的樣子活像是一隻直立行走的青蛙。
“諸神在上，這個傢伙想要幹什麼？”博納爵士咒罵一聲，向李維匆匆道歉，最後疾步走了過去，在巴拉巴先生能夠進入勞爾大公閣下視線之前，將他攔擋下來。
李維眼中閃過一絲光芒，隨後跟了上去，羅德里格斯爵士和腓特烈管家落後一步跟着，四名騎士擡着大木箱子緊隨其後。
“巴拉巴爵士，請留步。”博納爵士的聲音傳來，他身上的那種平和的學者氣質被有些氣急敗壞的聲音給破壞了不少，“您想要幹什麼。”
“啊哈，是博納爵士！”巴拉巴先生的臉上放着異常紅潤的光芒，好像是個亢奮的熱病患者。“一件了不起的禮物，太了不起了，簡直就是父神借我的雙手創造出來的奇蹟！”他拍着懷裡那個小盒子，壓低聲音對博納爵士說，“只有勞爾大公閣下這麼高尚和偉大的人可以擁有這件珍寶，永生不死的珍寶！”
博納爵士厭惡的看了一眼巴拉巴先生懷裡抱着的小盒子，那個盒子似乎原本很是‘精’美，表面的雕刻依稀可見，不過鑲嵌在四角的貴金屬早已脫落，盒蓋的邊緣也染滿深‘色’的污漬，看上去相當破舊。
“巴拉巴先生，承‘蒙’您上次送給家父的神秘‘藥’水，如果家父貿然飲下，恐怕就遂了家兄的願望，果然可以被稱爲願望靈‘藥’。”博納爵士的譏諷雖然犀利，但是想要穿透巴拉巴先生的‘精’神世界那堅固無比的屏障，還差了一些。這位導師先生已經完全陷入了自己的狂想當中，雙眼像是夢遊者那樣沒有焦距，向着博納爵士點了點頭，就想從他的身邊走過。
博納爵士攔住了他，臉上的表情和語氣同樣冰冷，“巴拉巴爵士，如果還是上次那樣的‘藥’水的話，我勸您就不要當成禮物獻上去了，家父有更重要的客人準備會見。而且我想問問您，如果沒有記錯的話，您這次應該沒有接到家父的邀請？”
“邀請，啊，不，當然，我被允許進來，因爲我是星辰學院的高級導師。”巴拉巴先生語無倫次的回答說，然後他終於注意到臉‘色’難看的博納爵士擋在自己的面前，而且在這個時候，從身後也逐漸圍上來一羣客人，指着他的背影議論紛紛。
可想而知，這位以挑青蛙脊髓而聞名的導師不會有什麼支持者，雖然那羣客人中不乏有着和他同樣荒唐名聲的傢伙，但是這並不會讓嘲笑的聲音變得小一些。
“巴拉巴爵士，您該不會發明瞭一種更加方便的挑脊髓的方法了吧？那樣菲爾梅耶的青蛙可就更遭罪了哎。”一個打扮的樣子活像是隻‘花’哨孔雀的貴‘婦’人用小扇子擋着下巴，發出比‘肥’碩身材更要宏大的笑聲。
“也說不定導師先生是換了一種動物，比如說大街小巷無處不在的癩皮狗？畢竟朝流‘浪’兒購買青蛙的‘花’費對於他來說，是一筆沉重的負擔哩。”說話的那位爵士先生瘦得像是一根矛杆，‘胸’前還佩戴着大騎士長的‘交’叉雙劍徽章。不過李維認爲只要是一個身材普通的成年人，就可以用手臂把這根矛杆攔腰折斷——他還隱約記着剛纔博納爵士的介紹，他正是用幾首小詩在王都護衛騎士團中身居要職的那位先生。
“當然啦，聽說因爲導師先生沉‘迷’於挑脊髓，赫爾總大師已經對他下了最後通牒，要麼放棄這個噁心的愛好，要麼放棄高級導師的優渥薪水。”一個自詡消息靈通的人士在人羣后面議論說。
“看來是我們的巴拉巴爵士準備忠於自己一生的事業，繼續在挑青蛙脊髓中尋求樂趣了呢。”榮譽大騎士長立刻接口說。
“哈哈哈哈……”人羣鬨笑起來。
巴拉巴先生聽了身後並未掩飾音調的議論和譏諷，整張臉越漲越紅，額角上面綻‘露’出可怕的青筋，而且雙手也劇烈顫抖起來，差點把那個小盒子給摔到地上，他急忙想要抱住小盒子，卻一下子沒有站穩，整個人都摔倒在地上。
這副樣子看上去有點像是中風的先兆，博納爵士皺了皺眉頭，正想叫來僕役攙扶他下去休息的時候，巴拉巴先生卻突然像是隻被‘激’怒的青蛙一樣跳了起來。
“你們污衊我，這沒有什麼，因爲天才總是生活在誤解與歧視當中！但是你們不能污衊這個偉大的發現！”巴拉巴先生口沫四濺的咆哮着，那副兇狠的樣子立刻讓正在誇誇其談的榮譽大騎士長緊緊閉上嘴巴，而且還移動腳步，躲到了旁邊那位‘肥’碩貴‘婦’人的身後。
“既然是這樣，巴拉巴先生，把您的發現拿給我們看一下吧。”博納爵士無奈的建議着，他現在已經開始後悔去阻攔這個神志有問題的傢伙了，或許讓他在勞爾大公的面前碰一鼻子灰，會讓他稍微清醒一些吧？
“我的偉大發現！”巴拉巴先生糾正說，他看了看勞爾大公的方向，這位公爵大人正在和兩位‘胸’前佩戴着滴血長槍徽章的貴賓熱情‘交’談着，似乎不是一個‘插’進去打擾的機會。於是他長長吁出一口氣，彷彿是很不甘心的把小盒子拿了出來，託在面前展示給衆人看。
“偉大的發現，我，巴拉巴高級導師將會因此而被銘記在星辰學院的榮譽之柱上！”這樣大聲宣佈之後，巴拉巴先生得意的打開了小盒子，立刻收穫了一連串‘抽’冷氣的聲音。他把這些聲音都當成了是對自己偉大發現的讚美，臉上的表情變得更加興奮了。
李維需要狠狠咬住嘴‘脣’才能止住笑聲，不過羅德里格斯爵士可沒有這樣的顧慮，當即仰起頭來發出一陣狂笑，他身後的四位騎士更是笑得險些丟下了沉重的箱子，連一直面無表情的腓特烈管家都‘露’出一絲笑容。
小盒子裡面不出所料是放着一隻青蛙……或者這樣說並不正確，因爲那隻青蛙只剩下了肚子以上的部分，所以稱爲半隻青蛙更爲符合實際。幾根鏽跡斑斑的鐵針將青蛙死死釘在盒子裡面，新鮮的血跡覆蓋了陳舊的瘢痕，血腥的樣子讓那些名流不由心裡發憷，有些膽子較小的貴‘婦’人甚至失聲驚呼起來。
“很不錯，這次的禮物只有半隻嗎？”博納爵士強忍着噁心的感覺評價說，“我替家父謝謝您的慷慨，順便可以請您將這件厚禮帶回去嗎？您上次那份禮物，府邸的僕役丟得太近，有隻嘴饞的純血小獵犬因此死得痛苦萬分呢。”
“上次是個意外，我在‘藥’劑裡面多加了一毫升青嘶泣，但是這次不會了，您看，這半隻青蛙多有活力？一週前我就將它的脊髓給挑了出來，但是喝下我配置的永生‘藥’劑之後，直到現在還活着呢。”巴拉巴先生說着，爲了證實自己的話，拈起盒子裡的一根鐵針，狠狠的紮在了青蛙的身體上。
鐵針深深的紮了進去，青蛙頓時劇烈的‘抽’搐一下，發出“呱咕”一聲慘叫，斷裂的身體下方沁出更多鮮血。巴拉巴高舉盒子，像是作出了什麼豐功偉績一樣，興奮讓他本來就不怎麼好看的臉扭曲得更加不像樣子。
豪‘門’名流們紛紛退後，臉上除了厭惡還是厭惡，他們之中很多人比巴拉巴先生更加罔顧生命，對同類所犯下的惡行比對這隻青蛙還要嚴重得多。但是那都是發號施令讓手下的僕役們去進行的，所以這些豪‘門’名流們的手指並未沾染血污，就和他們的袖口和領口一樣潔白無瑕。
李維等人雖然並不懼怕這樣的血腥——比起北境與魔族對抗的戰場上，這點鮮血就如同玩笑一般毫無意義——但是也沒有‘露’出欣賞的表情。李維甚至覺得巴拉巴先生已經徹底瘋了，他只是生活在自己妄想的世界之中，把對青蛙的殘酷暴行當成是什麼偉大的發現。
“幸好不是對其他人，否則……”李維重重的搖了搖頭，目光無意中掃過腓特烈管家，立刻停了下來。
腓特烈管家的目光直直的盯着巴拉巴先生，或者準確一些說，是盯着他手裡的小盒子！
李維看到博納爵士沒有注意這裡，將身體微微靠近腓特烈管家，壓低聲音說，“迪什先生，難道那位巴拉巴先生說的是真的？他真發現了永生‘藥’劑？”
“怎麼可能？永生是連諸神都難以企及的領域，否則就不會有長眠導者枯希榪的存在了。”腓特烈管家的嗓子裡面發出的是迪什先生蒼老的聲音，“那傢伙根本就連最初級的鍊金術學徒的資格都沒有，那‘藥’劑不是劇毒纔怪，不過那隻青蛙……”
正說着，博納爵士實在忍受不住巴拉巴先生的夾纏不清，手一揮，將他手裡的小盒子打得飛了起來，然後大聲叫喊着護衛，把想要撲上來拼命的巴拉巴先生給拖了下去。
“永遠不要讓他再進來，哪怕是他穿着星辰學院高級導師的長袍！”博納爵士餘怒未息的吩咐說。然後轉向李維，臉上‘露’出僵硬的笑容，“抱歉，讓您看到了這麼難看的一幕，這個巴拉巴實在是太沒有自知之明，看來家父的宴會也要重新甄別一下客人才行。”
李維笑了笑，剛要說些什麼，一個看上去和博納爵士有幾分相像的大男孩跑了過來，“博納哥哥，”他說，“父親大人讓您領着這幾位貴客過去。”
博納爵士的臉上微微‘露’出愕然的表情，“好的，這就去。”他回答說，等那男孩跑回去之後，朝着李維聳了聳肩，“我的幾十個弟弟之一，家父一般很少讓僕役傳達他的話。”
看來勞爾大公閣下不但是優秀的統帥，還是一位優秀的產業家呢。李維和羅德里格斯爵士對視了一眼，都在彼此的眼神中讀到了譏諷，隨後年輕領主向着博納爵士點了點頭說，“不要讓長者久等，我們這就過去吧？”
然而他們在過去之前不得不又停下來幾分鐘，直到臉上帶着抱歉神情的腓特烈管家從旁邊的草坪上趕回來。“抱歉耽擱了，一顆釦子，王都這裡很難配到同樣的。”他低聲解釋，把手裡的那顆寶石鈕釦展示給衆人看。這顆鈕釦上面散發着‘迷’人光澤，讓見識過很多奇珍異寶的博納爵士都不由得點頭表示同意。
只有李維明白這位老管家究竟去了什麼地方，而且現在城堡之心裡恐怕已經多了一個小盒子，還有……半隻青蛙。