59、戴面具的神秘對手
李維的攻勢是如此迅猛，劍光在雷納德上下左右翻飛，簡直就像是一隻被激怒了的大山貓，圍着皮糙肉厚的野豬猛咬猛攻一樣。雷納德身上堅固沉重的鎧甲給他帶來了十分可靠的防禦力，但是也大大拖累了他的速度、消耗了他的體能。
雷納德側身面對李維，想依靠盾牌遮擋住大部分的攻擊，不過李維要比他的動作快得多，也靈活得多，輕捷的腳步始終不離雷納德的正面。劍光每一次都落到雷納德盾牌所遮擋不住的地方，雷納德格擋動作越來越慢，也越來越費力，他那身厚重鎧甲的肩部、手臂和頭盔上都陸續留下了深深的劍痕。
考官被年輕騎士逼得連連後退，步履踉蹌。這一幕落在競技場外，頓時引起了一陣排山倒海的歡呼聲。沒有什麼比這一幕更加精彩了——穿着全套金屬鎧甲，體格魁梧宛如巨人的高階騎士，在一名年輕對手的面前步步後退，左支右絀。這恰好符合了場外觀衆的心理需求，所有的眼睛都緊緊盯着競技場，每當李維揮出的劍命中雷納德的盔甲，每當李維的腳步向前邁出一步，就會激起一陣震天動地的歡呼，彷彿李維所劈砍出去的每一劍，都是觀衆們自己在進行一樣。
尼古拉斯長老的臉色已經變成紫色，他緊緊握住長柄戰錘，恨不得自己衝上去將那個年輕人砸成肉餅。他現在已經完全看出問題的癥結所在，所以對剛纔沒有預料到這一點而感到痛心疾首。
雷納德的綜合實力絕對在李維之上，但是他完全沒有機會展示出來。那身帶刺的鎧甲實在是太過沉重，如果是騎馬衝鋒的話還好說，徒步作戰就顯得不堪重負了；頭盔上的護面甲也是如此，上面的細縫顯然有些阻擋視線，不足以讓雷納德即使捕捉到對手的動作。
更加讓尼古拉斯長老追悔莫及的是，借給雷納德的那把鍊金長劍，居然也成爲了他陷入困境的重要一環。矮人鐵匠精心鍛造的武器本身並沒有任何缺陷，但是卻比雷納德自己的佩劍要輕了很多，當雷納德用力揮舞這把劍的時候，那種陌生的手感，讓他的劈砍和格擋都稍微出現了一絲變形。
這一絲變形不但讓雷納德的猛攻無功而返，而且讓他的格擋也不是那麼得心應手，雷納德在李維的反攻下體力進一步消耗，原來每格擋三四劍還能看到雷納德反擊一劍，現在就只能做到一面招架一面步步後退，一次反擊都看不到了。
李維突然改變了攻擊方式，他不再繞着雷納德轉圈，而是雙手擎起騎士劍，從正面撲上來，向着雷納德狠狠砍去。雷納德喘着粗氣，勉強舉起長劍招架住這兇狠的一劈，兩柄劍在空中猛烈交鋒，鏗鏘一聲，火花四迸，一側雄鷹翅膀的護手應聲而落，燃燒着銀白色鬥氣的騎士劍向下砍去，擦過了雷納德右手肘，將上面的幾根鐵刺一起砍斷。
雷納德的身體搖晃了一下，但是他不甘心失敗，後腳一蹬，長劍從上向下揮出一道兇猛的弧光，李維出人意料的雙手持劍一擋，這一聲鏗鏘格外猛烈，尼古拉斯長老借給雷納德的那把魔法長劍從劍身交擊的部分斷裂開來！
雷納德發出了一聲不甘心的狂吼，丟下盾牌，雙手持着斷劍猛撲上來，他的右手肘的鎧甲裂紋中已經沁出鮮血，但是揮出的最後劈砍依然勢沉力猛，足以將沒穿鎧甲的年輕騎士劈成兩半——如果李維沒有及時閃開的話。
李維向後輕捷的跳開，然後回手一劍，正中雷納德的腦袋，黑色鋼鐵的頭盔發出不祥的悶響之後，中分而落，雷納德猙獰的表情和鮮血一起凝固在臉上，手一軟，斷劍落地，同時整個人也隨之撲倒，競技場上的泥土頓時被染紅了一大片。
勝負已分。
這一場比試李維並不輕鬆，年輕的騎士把騎士劍插在地上，雙手拄着劍柄大口喘氣，競技場內場外一片寂靜，彷彿被這一幕徹底驚呆了。
沒有一個人能夠料到是這種結果，幾秒鐘後，遠處一個嗓子猛然打破了沉寂。
“好樣的，李維?史頓！你是真正的騎士！”
一個衣着華麗的肥胖青年在幾名隨從的簇擁下，出現在競技場外，如同麪包一樣紅亮肥胖的臉龐上閃着激動的光芒。他的叫聲彷彿開啓了歡樂的閘門，下一瞬間，觀衆之中歡呼聲沖天而起，將他後面說的話完全淹沒在一片喧鬧之中。
無論是莊戶人、小市民、殷實的商人還是小地產貴族和鄉紳，每一個人都興高采烈，彷彿是自己取得了這場勝利一樣。他們揮舞着圍巾和短上衣，歡呼聲驚天動地，不時有帽子和別的什麼東西給拋上天空，彷彿這樣才能夠釋放心中的歡樂一樣。
豪門貴族所在的高地也是一片歡騰，李維的英勇無畏和以弱勝強的表現，已經征服了那些身份高貴的人，女士們紛紛揮動手中的絲絹手帕和繡花面紗，用陣陣尖叫表示內心的激動。既然女姓都表現的這樣激動，男人的激動就可想而知了，他們揮着手杖和帽子發出吶喊，幾十條嗓子同時發出一個聲音。
“棒極了，好樣的騎士，多麼漂亮的劍法！”
只有兩個人沒有被這歡樂的情緒所感染，其中之一就是酒業聯盟的康拉德會長，這位黃頭髮的小個子中年人如同一尊雕塑一樣坐在靠墊上，臉色陰沉得有些嚇人。除此之外，帳篷中原本興致勃勃看着比試的安斯艾爾伯爵突然消失了蹤影，沒有加入到歡呼的行列之中去。
尼古拉斯長老惡狠狠的盯着年輕騎士的身影，眼睛之中毫無掩飾的流露出忿恨的情緒，如果沒有威爾普斯在競技場外面投來的冷冷目光，沒有場外如同驚雷滾動的歡呼聲，或許這位騎士總會長老會不顧身份的走過去，向李維提出比試的挑戰。
幾名僕役扛着簡易擔架跑過來，把已經昏迷不醒的雷納德騎士身上的鎧甲脫卸下來，然後擡到了擔架上面。李維最後的一劍雖然兇猛，但是鬥氣力量卻收回了不少，所以雷納德受到的並不是致命傷害，只不過頭上也出現了一道深可見骨，血流不止的傷疤。當僕役們把他擡上擔架的時候，臉色蒼白的高階騎士發出微弱的呻吟聲，但是依然沒有能夠清醒過來。
按照騎士考覈的規則，其餘考官有權質疑李維與雷納德這場比試的有效姓，並且向他提出比試的要求。不過或許是剛纔那場戰鬥本身沒有什麼可以挑剔的地方，或許是考官們對自己同伴的下場有所忌憚，總之在尼古拉斯長老一再催促和暗示下，所有考官都用沉默做出了答覆。
現在沒有人能夠阻止李維獲得高階騎士的資格了。尼古拉斯長老雖然又多拖延了幾分鐘，但是依然沒有人提出異議，聽着競技場外逐漸傳來了觀衆的鼓譟聲，尼古拉斯長老雖然萬分不願，卻也不敢再繼續拖延下去，於是他只好很不情願的拿起一面三角小旗，準備宣佈李維的勝利。
就在這個時候，一個低沉的聲音從他背後響了起來。
“這個結果我有異議。”
尼古拉斯長老驚訝的轉過身來，看到一名穿着體面的黑色禮服、臉上帶着銀色雕花面具的男子出現在他的身後。這名男子手裡拿着，腰間也沒有懸掛着任何武器，看起來不像是騎士，倒像是一個悠閒的貴族老爺。
然而尼古拉斯長老的瞳孔縮緊了，因爲他已經認出了這個面具人的真實身份。他驚訝的張開嘴，有些不知所措的說：“閣下……”
面具人卻沒有搭理他，而是徑自走到了李維的面前，面具後面透出兩道審視的目光，看着年輕騎士說：“李維?史頓，如果不是雷納德爵士的大意和失誤，你剛纔的勝利不會來得那麼容易，你承認嗎？”
李維對於面具人的出現，也顯得有些驚訝，不過他依然點點頭，回答說：“確實是這樣，那位考官選擇了一把不趁手的武器，而且穿着全套馬上作戰才需要的裝備。”
“你能夠乾脆的承認這一點，我很欣慰。”面具人帶着一些誇讚的口氣說，然後他舉起手中的手杖，擺出一個側身相對的姿勢說：“不過，既然是這樣，想獲得高階騎士資格的話，就讓我看看你的劍法，究竟能夠達到什麼樣的程度吧。”
李維皺着眉看着面具人，這位遮擋住面孔的人看起來應該是一位中年人，身材並不是特別高大，反而顯得有些消瘦。他穿的是一身剪裁十分合體的貴族禮服，以黑色爲主要色調，上面掛着十分簡潔但是卻精美異常的花紋飾品。如果說這是在衣香鬢影的舞會上看到這樣的人，李維不但不會感到奇怪，還要對這個人風度翩翩的儀表表示讚歎，但是在競技場上就顯得非常怪異。
“這位……大人。”李維遲疑了一下，“如果您要和我切磋劍法的話，您的劍在哪裡？”
手杖一閃，像是一條黑蛇一樣竄動，李維急忙向後一閃，然而在他腳步移動之前，肩膀上就傳來了輕輕的一下敲擊。面具人恢復了單手持杖，側身而對的架勢，面具後面傳來了一聲輕笑。
“就在這裡，年輕人，現在可以比試了嗎？”面具人笑着問。
李維的臉上露出嚴肅莊重的神色，他緊盯着面具人右手上拿着的手杖，緩緩將騎士劍舉起，橫在胸前。
銀白色的鬥氣光芒開始向一團烈火一樣熊熊燃燒，李維用從未有過的嚴肅聲音對面具人說：“那麼，以至高無上的父神的名義，開始吧！”
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