4、死寂的營地（下）
李維走過來仔細觀察着帳篷裡面，雖然太陽已經明顯偏西，周圍的樹林漸漸昏暗下來，不過還可以看清楚帳篷中的情況。帳篷裡面並排躺着三個死人，其中兩個都蜷縮着身體，只有一個人身上蓋着鞣製粗糙的老羊皮禦寒，此外就是各種盛裝貨物的箱子，堆積滿了帳篷中其他的部分。
看得出死亡是毫無預兆的降臨在這些人身上的，帳篷裡面還擺着兩個木頭盤子和一個罐子，木盤上面是一個切開的洋蔥和四五塊黑麪包，陶土罐子裡面裝着大半罐燉煮的東西。李維有些好奇的湊到罐子口看了一下，裡面的東西已經徹底放壞了，濃湯泛着黴綠色，一股酸敗腐臭的味道讓年輕人忙不迭的捂住鼻子退了開去。
這支商隊的經濟狀況並不寬裕，無論是衣着還是貨物，都透着一股小商販的寒酸味道。威爾普斯用劍挑開了其中一口箱子，裡面滿滿的裝着燕麥，不過顏色卻顯得有些發暗，李維抓了一把放在面前，聞了聞，然後馬上厭惡的扔在地上。
“都已經黴變了，商隊帶着這些東西幹什麼？”
“這些東西……”威爾普斯踢了一下那口箱子，聲音有些冰冷的說：“當然是用來出售了，而且還想賣個高價呢。”
“這些燕麥，人吃了會肚子痛的，連鄉巴佬都知道只能用來餵豬。”李維說。
“是的，李維少爺，你說的沒錯。但是如果把它們送到一個剛剛終結魔災、飽受創傷的領地上去，雖然是黴變的糧食，一樣可以賣出大價錢。”威爾普斯把帳篷中的另外幾口箱子也全部掀開，露出來的果然都是發黴的燕麥。
“這些人怎麼能夠這麼做？”李維難以置信的叫了起來，“爲什麼他們不運一些好糧食？難道好糧食的價錢不會賣得更高嗎？”
威爾普斯搖了搖頭，語氣中帶着鄙夷說：“好糧食是需要成本的，而黴變的糧食成本幾乎等於沒有。這就是商人，一羣被銅臭腐蝕了身心的可憐蟲。”
“全都死了，這裡的人全都死了！”巴布魯帕臉色蒼白的從帳篷外面跑了進來，嘴裡叫嚷着。“兩位騎士老爺，讓我們馬上離開這裡吧。”
“你看到了什麼，巴布魯帕？”李維轉過頭來問。
“另外兩個帳篷和馬車裡面，也都是死人，一個活的都沒有，有的人臉上還帶着詭異的笑容。”巴布魯帕聲音急促的說，“所有的貨品都放在原地，沒有動過的樣子。”
“負責警戒的護衛死在篝火旁邊，貨物也沒有動過的跡象，看來不像是盜匪，但是更不像是野獸，那麼能是什麼殺死了他們？”威爾普斯緊皺着眉頭思索。
“說不定他們是凍死的。”李維猜測說。
“對，一定是凍死的！”巴布魯帕插話過來說：“冬天已經到了，天氣冷得嚇人，我曾經親眼看過有人在冬天下雪的時候凍死，其中一些人的表情就和這些人一樣，嘴脣上挑，如同詭異的笑容。”
“天氣還不夠冷，雖然下了雪，溪流也結凍了，但是還沒有達到可以隨便凍死人的程度。何況這些人住在厚實的帳篷裡面，穿的也都還算厚實，更不可能被全部凍死了。”威爾普斯一面說，一面用腳尖踢了一下旁邊的一具屍體。這本來是一個無意識的動作，然而那具屍體被這一腳給踢的翻了個身，露出了遍佈紅黑色瘢痕的可怖樣子。
“哎呀！”巴布魯帕像是一隻被踩到尾巴的貓一樣尖叫起來，拔腳就朝帳篷外面跑去，李維和威爾普斯被他的反應給嚇了一跳，正在有些好笑的時候，帳篷外面巴布魯帕的尖叫讓他們的臉色都爲之一變。
“快離開那裡，這些人死於瘟疫！”
瘟疫這個可怕詞如同雷電一般穿過李維的腦海，年輕人身體一動，就要向帳篷外面跑去，然而他突然注意到了威爾普斯的臉色，不由自主的停住了腳步。
威爾普斯不是一個城府很深的人，但是卻是一位英勇無畏的真正騎士，李維的記憶中從來就沒有過這位大騎士長露出過什麼驚惶的表情。然而這一次，威爾普斯的臉上肌肉扭曲，居然流露出既痛恨又畏懼的神色來。
“這不是瘟疫。”大騎士長的聲音輕的嚇人，宛如被長夜中的夢魘籠罩。“殺死這些人的是亡靈魔法，告死者使用的亡靈魔法，我曾經看到過，我曾經……”
“威爾！”李維突然短促有力的喊了一聲，威爾普斯身體猛然震動了一下，臉上泛起宛如從惡夢中驚醒一般的慘白。不過雙眼總算是恢復了焦距。
“李維少爺，這一次我們應該聽從巴布魯帕的建議，不要到這裡來纔對。”威爾普斯清醒過來之後，第一句話就帶着幾分後悔和懊惱。
“爲什麼？”李維的目光閃動了一下。
“在成爲騎士之前，我曾經是一位流浪騎士的執矛侍從，追隨着他在大陸上游歷過一段時間。其中有好幾次都和長眠導者麾下的死神擦肩而過，不過遭遇告死者的那一次，是我記憶中最可怕的一次。”威爾普斯一面回憶着，一面示意李維從帳篷中走出來。
“那是一名黑袍告死者，據說在告死者組織裡面，也算得上是一個大人物了。他只施展了一個魔法，就讓十幾位擁有鬥氣力量護身的騎士倒地死去，戰鬥結束之後，屍體上殘留的魔法疫病，還讓所有接觸到的人都在幾天之後發熱而死。”威爾普斯說着，打了個寒噤，然後他看着倒在帳篷外面的三個人，走過去用劍砍在其中一具屍體的肩膀上。
雖然威爾普斯沒有使用鬥氣，不過憑藉着劍鋒本身的鋒利，依然很輕易就劃開了屍體肩膀上的皮甲，露出下面的皮膚來。
屍體肩膀上面滿是黑色膿包和紅色瘢痕，糾結在一起遮擋住了正常的膚色，李維感到自己的嘴裡有些發乾，忍不住把眼神偏離那具可怖的屍體。
“發病之後，體溫迅速升高，體表長滿黑色膿包和紅色瘢痕，而且死亡非常迅速。所以對於這種亡靈魔法帶來的疫病，在冒險者中有個很恰當的稱呼——黑死赤瘟！”威爾普斯聲音沉重的說。
“我們完了，完了！”巴布魯帕轉着圈子尖叫，把手在骯髒的黃色破袍子上面擦了又擦，臉上連一絲血色都沒有。“我們都接觸了死者，完蛋了，除非有地區主教級別的牧師在發病前對我們使用醫療神術，否則我們死定了！”
“這裡離最近的教堂有多遠？”威爾普斯鎮靜下來問。
“三天之內，我們只能抵達北奧拉，風暴神殿的費爾海姆主教應該可以擁有醫療神術。”巴布魯帕回答，不過他的臉色更加難看起來。“但是……但是我可不願意到那裡去，和那個被異端邪說搞壞了腦子的主教閣下打交道。”
“那可是我們唯一一條生路，這不是你剛纔說的嗎？”李維挑起一邊眉毛說：“更何況有你這位虔誠的巴布魯帕在，光耀神殿和風暴神殿的關係一向良好，費爾海姆主教也會樂於爲我們解除亡靈魔法的困擾吧？”
巴布魯帕痛苦的抱住腦袋，嚎叫起來。“好吧，好吧，年輕的騎士老爺，你說的沒錯，我們只有到北奧拉去了。希望費爾海姆主教已經從褻瀆聖物的瘋狂念頭中醒悟過來，不要再用不公正的方式對待我這個虔誠的信徒。”