太陽已經漸漸落山，吐魯番大地上卻是一片沉寂，失去房屋缺少食物的災民嗷嗷待哺，許多人還被埋在土坯房下尚未救出。一些尚有體力的年輕人在四處用手刨着廢墟，希望能夠從中救出倖存的親人，此時朝廷不可能給予任何救援，一切只能靠他們自己。
就在那些＂ｓｈｅｎｙｉｎ＂的災民昏昏欲睡之時，遠處亮起了長長的火龍。火龍足有數百米長，它急速移動着，向着綏來縣城的方向快速接近。火龍漸漸近了，那些災民吃驚的發現，這條火龍竟然是一羣打着火把的人。
接近到了縣城邊上，戰士們終於看清了那已經崩塌殆盡的城牆，以及靠在土堆前毫無生氣的災民們。劉元勳一聲令下，所有戰士立刻衝向了城內。這裡是地震的中心地帶，也是最爲嚴重的災區，而這些戰士們的到來，讓災民們重新燃起了心中的希望。
“請問你們是哪裡的軍隊？”看到對方都穿着後金勇營的軍服，幾個壯年災民好奇的湊上去問道。
一名軍官笑着迎上來道：“老鄉，我們是中川省安康道臺趙大人麾下的練勇，在附近執行任務正好碰上了地震，所以我們就過來救援了。”軍官看了看周圍的災民道：“你們這裡有管事的沒有，我們需要你們的幫助。這些災民需要儘快集中起來分發食物包紮傷口，還有那些被埋的人需要儘快救出。”
“有，有管事的，那個就是知縣大人。”中年人給他們指了指旁邊靠在土堆旁的老者道。聽說對方是來救援的，知縣趕忙湊了上來。在得知情況後，他立刻組織青壯幫助轉移老幼，而跟隨工兵營來的醫療隊開始對受傷羣衆進行救治，一些戰士負責分發食物，災民們終於有了些生氣。
更多的戰士沒有閒着，他們解下身上的工兵鏟，對着那些土堆就挖了起來。由於這裡多數都是土坯房，只要不是被木頭房樑砸中的人，大部分都不會受致命傷，他們唯一可能死亡的方式就是被悶死。
戰士們知道時間就是生命，因此他們強忍着急行軍後的疲勞，咬着牙在廢墟間挖掘，將一個個災民救出險境。戰士們的動作很快感染了那些青壯，災民們也自覺過來幫忙，他們使用着能找到的一切工具，甚至就靠一雙手，跟着戰士們一起進行挖掘。整個綏來城又恢復了生氣，所有能動的人都展開了自救行動。
工兵營第一連火速在城外空地上紮起大量帳篷，將老弱和傷員都安頓在其中，其他人則胡亂的吃了些晚飯，開始挑燈夜戰。他們將火把插在地上照明，然後掄起膀子進行挖掘工作，整個縣城彷彿成了一個大工地，各部隊分片包乾，在配以不少當地青壯之後，全面展開了挖掘拯救工作。
冒着不斷餘震的危險，戰士們奮力挖掘，拯救工作一直在進行之中，那些疲勞到極點的戰士們都只是躺在地上歇一會，吃幾口東西或喝幾口水，然後就又加入了挖掘工作之中。
隨着拯救工作的擴大，被救出來的人越來越多，用於醫療的帳篷很快就住滿了傷病員，那些醫護工作者一樣徹夜不眠的做手術，爲傷員包紮傷口。不少醫生實在太累了，就靠在手術檯旁歇一會兒，或者灌下一袋葡萄糖補充體力後繼續工作。由於趙守宏提前讓他們帶上了太空醫院生產的大批藥品，因此所有傷員都得到了妥善的安置。
挖掘工作一直進行了三天，到了最後一天，從周圍地區聞訊趕來的志願者也加入了挖掘行列，使得工作速度得到了極大的加快，很快整個縣城就被全部挖掘了個遍，隨後工兵營又開始向着四周的村鎮搜索，幫助當地災民進行救護工作。
劉元勳帶隊整整忙活了一個星期，這一個星期裡他睡覺的時間不超過十個小時，此時他的雙眼通紅疲倦欲死，但救災所取得的成果卻是巨大的。那些災民和志願者第一次看到如此愛民的軍隊，工兵營甚至因爲連續勞作，生生累死了十多個官兵，這樣巨大的犧牲讓所有人爲之感動。
醫療隊同樣沒有閒着，他們依靠精湛的手術技巧和充足的藥物活人無數，並在後續支援的醫療隊幫助下，控制了災後疫情的出現，後來當地人都稱這些醫生爲活菩薩。
很快趙守宏與他那練勇獨立團工兵營的名字，就傳遍了周圍的各個地區，由於地震災區距離迪化府非常近，藉由這個北疆的中心城市，這些消息又飛快的在整個北疆傳播開了。一個愛民如子的好官，與一支紀律嚴明愛護百姓的軍隊，這樣的名聲給了趙守宏極大的好處，也因此讓他再後來進入北疆的戰鬥中，佔到了不少的便宜。
並不知道自己的一個臨時舉措引起了如此大的反響，此時的趙守宏已經登上了開往北京的火車。爲了籌備禮物，趙守宏在中川耽誤了很長時間，他帶着大量禮物從蜀都乘馬車到重山城，再沿江而下，一直到漢夏登岸，這就花了他差不多一個月的時間。之後的路就要輕鬆一些了，趙守宏會沿着剛剛通車的帝漢鐵路，在數日後抵達帝都城。
一路上趙守宏坐在專門包下來的火車車廂裡，心裡卻頗不清靜，這條鐵路可謂華蘭國第一條長途鐵路，光是跨度20米以上的橋樑就有127座，其中鋼軌多數都是夏口鐵廠的產品。
但由於施工的比利時人偷工減料，造成橋樑類型複雜，載重等級不一，例如總長3公里的紅河大橋，由於基樁深度不夠，造成橋基不穩，每到洪水期均需投擲大量石頭加固橋墩。即便如此，火車經過這座橋的時候，也只能以10公里的時速緩慢行駛。
這樣走走停停，實在讓趙守宏頗爲厭煩，但即便如此豆腐渣的鐵路工程，依然是當今世界上最爲快捷的運輸工具，趙守宏也開始打上了火車的主意。中川多山，交通運輸始終是趙守宏的一塊心病，哪怕修建了一條水泥公路也是一樣，所以如今安康道各個工廠生產的產品，纔會大多數內部消化。
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