衆人聽得連連點頭，趙守宏卻一句也沒聽進去，因爲他已經被顧維鈞這個名字所吸引了。其他人並不知道顧維鈞的來歷，趙守宏卻是清清楚楚。
顧維鈞是江北省嘉定縣人，華蘭歷史上卓越的外交家。他1888年生於光海，四歲進入私塾讀書，後來又進入了基督教會所辦的中西書院，1901年考入光海聖約翰書院。
1904年顧維鈞自費隨施肇基率領的中原省官費生赴白鷹國留學，入紐約州庫克學院攻讀撒爾語專業，第二年又考入哥倫比亞大學，主修國際法和外交，四年後同時獲得學士與碩士學位。
正是因爲有這樣的履歷，讓顧維鈞得以在1912年開始，擔任袁隗的英文秘書，後來又轉入了外交部。在外交部的工作之中，他深切感受到了袁隗的野心，以及對外國人的卑躬屈膝，這一切都讓他十分苦惱。在這個時候，一直看重他的章宗祥和曹汝霖向他推薦了西部特區。
自從與趙守宏一同去過撒爾使館之後，對方不卑不亢的態度，以及毫不畏懼洋人的氣勢都讓章宗祥爲之心折。如果不是自己深受袁隗的知遇之恩，章宗祥都打算棄官投奔趙守宏了。
在兩位前輩的攛掇下，顧維鈞最終決定棄官不做，隻身前往西部特區尋找工作。進入特區之後，這裡繁榮的工商業，完善的社會福利制度，以及百姓們那喜氣洋洋的熱情，每一樣都感染着他，讓他看到了華蘭未來的希望。
熱情高漲的顧維鈞找到了與自己有一面之緣的孫寶琦，毛遂自薦的希望能夠進入政府工作。對於這位優秀的年輕人，孫寶琦也非常看重，在得到政府總理謝持的同意之後，顧維鈞最終進入了政府。只不過因爲西部特區的權限之中，沒有外交方面的權限，所以他供職的不是外交部，而是有些掩耳盜鈴性質的理藩部。
表面上理藩部是用來協調溝通特區內各個少數民族的，實際上這就是西部特區的外交機構，負責一切對外的外交事務。西部特區高效廉潔的工作作風，以及豐厚的福利待遇，讓顧維鈞安心的留了下來。他似乎找到了自己一直追尋的理想一般，以極大的熱情投入到了工作之中。
這一天顧維鈞與往常一樣，搭乘無軌電車來到了蜀都政府大樓旁邊的理藩部辦公樓內。剛一進來就有人滿臉喜氣的打招呼，同時還說着恭喜他的話。顧維鈞有些摸不着頭腦，他只好一面口頭應付着每一位祝福的人，一面大步向着辦公室走去。
經過孫寶琦的辦公室時，顧維鈞靈機一動，很快敲響了門。“請進，門沒鎖。”辦公室內一個低沉的聲音傳了出來，正是孫寶琦的話語。
顧維鈞推門而入，他第一眼就看到了正在低頭寫着什麼的孫寶琦。顧維鈞走到桌邊道：“孫部長，你是不是想要找我？外面的人都說恭喜我，不知道在恭喜我什麼？”
“這羣滾蛋，嘴也太快了。”孫寶琦笑罵了一句，停下了手邊的工作。不過孫寶琦顯然並不因此而生氣：“他們是知道了你即將升職的消息，所以提前祝賀你了。”
“我要升職？”顧維鈞驚訝得瞪大了眼睛：“我來理藩部才一個月的時間，這麼短就升職？會有人說閒話的。”
孫寶琦微微一笑：“你還是不瞭解特區政府的行事作風啊，這裡只問能力不問資歷。你有這樣的能力，只要得到認可，就能快速升遷。你看看原來最早跟隨都督的軍方第一人潘文華，如今還不是屈居吳子玉之下，他也一樣工作的很好。”
顧維鈞若有所思的點了點頭，他對這樣的用人方法也非常認可。這樣一來，所有人都會努力工作，絕沒有因爲自己功勞大資歷老就出現懈怠的情況。只是如此一來上下級的關係似乎會有些緊張，不過在如今華蘭外部壓力很大，又有華蘭先鋒黨作爲調節，應該問題不大。
“你上任的第一個任務就是帶隊進行和平談判。”孫寶琦的話再次讓顧維鈞吃了一驚。
“西部特區沒有外交權，我們如何談判？”顧維鈞驚訝得道。
“如今中央政府亂作一團，老袁都快倒臺了，他們還如何進行和談？”孫寶琦攤攤手道：“現在國家需要安定的發展環境，而倭羅對我們的戰鬥雖然已經基本失敗，但他們的國力比我們強，仍然能夠堅持下去。這樣的戰爭年深日久，對雙方都沒有好處，倒不如現在就選擇結束戰爭。”
顧維鈞點了點頭道：“可是有你這位部長在，我帶隊似乎不合適。”
孫寶琦搖頭道：“現在咱們是與倭羅雙方開戰啊，按照都督的意思決不能讓他們和在一起與我們談判，這樣我們會非常被動。所以政府決定分而治之，由你我分別帶領一個團隊，與倭羅雙方進行停戰談判。都督已經向撒爾白鷹兩國發出了調停照會，希望他們能夠從中斡旋，兩國已經答應了，我們會分別在葉卡捷琳堡和冥京進行談判。”
“也好，那麼我去哪裡？”顧維鈞點了點頭，儘管他感覺這份擔子很重，但如果能爲了國家做一點事，他還是非常願意的。
“明天你就帶上一個代表團趕到冥京城，我會將咱們的談判預案交給你的，至於能爲特區爭取到什麼樣的利益，就要看你的本事了。”孫寶琦滿臉笑意的看着這位鬥志昂揚的年輕人，他還是很放心的。
直接與倭羅談判於理不合，趙守宏自然不會犯下這樣的低級錯誤，讓袁隗能夠找到攻擊自己的說辭。爲此趙守宏給袁隗發去了電報，希望能夠由中央政府派出外交官員，與特區政府的代表一起，與倭羅雙方談判停火。
這個時候袁隗已經被蔡松坡打得焦頭爛額，他纔沒心情管這些事情。可是這是趙守宏的要求，他現在更加不敢得罪這位國內實權人物了。反正外交部也是閒着沒事做，他當即電令章宗祥和曹汝霖分別前往葉卡捷琳堡和冥京城，作爲中央代表參加和談。
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