陣地上接二連三的響起爆炸聲和煙塵，因爲己方火炮過少，難以壓制倭軍的炮擊。僅僅半天時間，兩米深的戰壕就被削去將近半米。原本被凍得梆硬的土地如今已經是冒着熱氣的鬆土了。
再次避過倭軍的一次炮擊，被土埋住的吳祿貞努力拱了出來。看看一片狼藉的陣地，和滿地垂頭喪氣的戰士，他抄起一柄工兵鏟道：“弟兄們，現在是和倭國人搶時間的時候。他們想打垮我們的防線，咱們就再修起來。倭國人用得是昂貴的炮彈，我們只需要賣賣力氣就可以了，這筆買賣划算啊。”
吳祿貞的話在戰士們之中引起一陣鬨笑，看到師長在親自挖掘戰壕，大家都動作了起來。戰壕很快被加深加固，憑藉着戰士們高漲的熱情，陣地被重新修復，氣得倭軍指揮官跳腳罵娘卻毫無辦法。
在西大陸的戰場上，各國陸軍都是每次集中上千門大口徑火炮，進行不間斷的覆蓋射擊。只有進行大口徑火炮的反覆轟擊，才能徹底摧毀土木結構的工事。可是在這裡，倭國僅有的幾百門火炮，口徑只有七十五毫米，用來轟擊陣地根本就不夠看。每次倭國炮兵咬着牙用上一兩個基數的炮彈，等到步兵衝上去華蘭軍隊的火力依舊，河內禮藏中將是徹底沒轍了。
“師長，偵騎的最新情報，倭國人的主力兵分兩路，正在合圍我們，切斷主力部隊的退路。”警衛員拿來了一份最新的電報。
“什麼？”吳祿貞登時色變，一旦克魯倫的後路被抄，他堅守陣地就沒有意義了。“立刻給大部隊發報，請示下一步的作戰方略。”
接到這份電報的指揮部內，正在進行着一場激烈的爭論。“我們好不容易打到了這裡，怎麼可以退回去。”田頌堯反對撤退，對外戰爭開疆擴土是每一個軍人的理想，如今他們攻入羅剎國境內，佔領了當年割讓出去的土地，如果再退回去就前功盡棄了。
“如果我們不後退，後路一旦被切斷就麻煩了。”徐海清嘆氣道：“至少我認爲，要退回國內以便利用鐵路線獲得補給。”
“我也同意撤回國內，倭國突然大舉來襲絕不會善了。我看咱們要先應付倭軍的進攻，再提進攻羅剎國的問題。”作爲炮兵指揮官隨隊而來的齊燮元也支持徐海清的想法。
“現在不是我們能否切斷北利亞大鐵路的問題，而是一旦倭國切斷鐵路線，我們的補給就會枯竭。”徐海清耐心解釋道，他的話終於得到了衆多將領的認可，大家最終同意了撤軍的決定。
“可是我們應該如何撤軍？”齊燮元的眉頭並未舒展開來，這些日子東路軍之所以沒有回援吳祿貞是有原因的。在得到倭軍出兵的消息之後，羅剎遠東總督庫羅帕特金就集結了超過三十萬大軍，重新組建北利亞集團軍，沿着北利亞大鐵路壓了過來。
爲了配合遠東軍隊的進攻，赤塔的羅剎軍也派出僅有的三個師從西面夾擊。東路軍抗擊着兩路羅剎軍的進攻，處境十分艱苦。如今想要全軍撤退，去增援吳祿貞的防守，顯然有許多困難。
徐海清道：“等到我們取得參謀本部的同意之後，大軍就陸續撤退。最後一個防守部隊要在夜間撤退，要佈設大量的地雷，以防止羅剎軍追擊。”
在請示參謀本部之後，東路軍全線後撤，以增援堅守克魯倫的匈奴衛戍師。東路軍將己方攜帶的所有地雷都佈設了出去，果然阻止了羅剎軍的進攻。沒有排雷經驗的羅剎軍行進速度變得奇慢無比，結果錯過了與倭國聯手的機會。
實際上此時來自國內的增援已經陸續抵達了，利用國內便捷的鐵路系統，兩個暫編師被支援到溫都爾。儘管武器裝備缺編極多，這兩個新兵師卻依靠低劣的武器，成功擋住了倭軍第六師團的進攻。
在受到有力的回擊之後，倭軍的進攻速度緩了下來，他們不得不與西特軍展開了陣地戰。隨着東路軍回師恰比爾嘎，西特軍勉強在東匈奴省的邊境線上構築起一條完整的防線。
見到西特軍準備不足，倭軍大本營立刻命令增兵，在政府的催促下，秋山好古將手中的兵力全都壓到了前線上，雙方兵力幾乎達到了二比一。儘管倭軍裝備差強人意，但在數量上和素質上都有優勢，尤其是駐守溫都爾的部隊是新兵部隊，他們的火炮幾乎全部缺編，機槍也只有一半數量。面對擁有兵力優勢的倭軍進攻，他們苦苦支撐了三天之後被迫後撤。
駐守克魯倫的匈奴衛戍師也快到了燈枯油盡的地步，在將大部分物資後撤之後，他們也後撤至呼倫貝爾防守。整條防線的後撤，加上羅剎軍也從北面壓了上來，迫使徐海清也不得不主動後撤。戰線被推進到呼倫貝爾一線，東匈奴省最東面的數百公里鐵路線也落入了倭軍手中。
倭軍同樣很注重後勤運輸線的修建，在掌控克魯倫這個交通樞紐之後，倭國國內立刻派出一支工兵部隊入侵羅剎國。他們不顧羅剎國的一再抗議，佔據了北金以及從金洲裡到博爾賈的鐵路線。倭國工兵部隊立刻開始修築新的鐵路，他們要將博爾賈和東匈奴省鐵路的最東端額仁查布連接起來，這樣倭軍的後勤補給將會快捷許多。
隨着倭國的孤注一擲，華蘭冥北的倭**隊已經超過了十個師團，這幾乎是倭國全部的機動力量了。加上羅剎國的三十萬大軍，徐海清所要面對的敵軍超過五十萬。
面對這樣強大的敵軍，徐海清統一指揮着八個師的兵力，在東匈奴省部署防線。如今在烏拉爾的大戰方興未艾，西特軍實在騰不出主力支援東線作戰。蔣方震千方百計又抽調過來了五個師，但都是暫編師編制。他們的人數雖然也有一萬出頭，可惜武器太差戰鬥力也差強人意。
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