水柱越來越密集，急得李鼎新頭上冒汗，但幸運的是這樣的攻擊之下，兩艘巡洋艦卻沒有受到傷害，那些近失彈僅僅淋溼了軍艦而已。李鼎新想要擺脫不利地位，卻忘記了後面的鏡清號極速只有十四節，結果艦隊從中間脫節了。
眼看着肇和號和應瑞號越開越遠，後面的鏡清號艦長氣的直罵娘，但現在罵也沒用，因爲他必須應付眼下的危機。在肇和號與應瑞號轉向之後，鏡清號變成了頭艦，他將直接面對三艘海容級巡洋艦的猛烈炮火。
面對速度慢如蝸牛的鏡清號，湯薌銘所在的海容號很快建功，一枚一百五十毫米口徑炮彈，直接擊中了其前甲板。木質結構的鏡清號如何能夠承受如此巨大打擊，那枚炮彈毫無阻礙的穿入艦體內發生了爆炸，鏡清號上頓時木屑飛濺，船體前部被炸出了一個大洞，艦艏幾乎脫落，就連前甲板的那門１７８毫米主炮，也不知飛到哪裡去了。
木質軍艦在這個時代，除了用於訓練根本毫無用途。此時讓訓練艦鏡清號出戰，實在是軍艦太少之下的權宜之計，但這權宜的方法很快就顯露出惡果，鏡清號僅僅被擊中了一枚炮彈，但造成的損失卻是其無法承受的。
艦體前部很快進水將鏡清號的後部慢慢翹了起來。快速行駛的鏡清號來不及剎車，結果在尾部翹起之時，破碎的船艏猛然扎入水中，船體立刻因爲內部空氣被急速壓縮而傳出陣陣爆裂聲。艦體的木頭紛紛破碎，這艘軍艦很快沉入了海底。
海容號首開記錄，這讓北方艦隊士氣大振，他們不顧應瑞號和肇和號的逃逸，集中力量轟擊後面跟上來的建安號驅逐艦。
建安號驅逐艦本來可以跑到二十三節的高速，可是因爲李鼎新的失誤，他不得不跟在十四節的鏡清號後面慢慢往前蹭。此時鏡清號突如其來的沉沒，讓建安號有些措手不及，艦長只得命令立刻減速，同時軍艦轉向打算繞過正在沉沒的鏡清號。但是就在建安號驅逐艦減速的一瞬間，海容級三艘巡洋艦的炮擊已經到了。
因爲之前攻擊鏡清號，已經讓炮瞄的距離相對容易調整，因此在巡洋艦的首輪轟擊之中，就有數枚炮彈落在了建安號的甲板上。猛烈的爆炸在驅逐艦上響起，很顯然這是魚雷發射管內保存的魚雷被引爆了。
遭到如此重創，建安號驅逐艦在海面上跳了兩跳，就開始緩緩下沉。李鼎新被嚇了一跳，短短的時間內，己方就損失了兩艘重要軍艦，這讓他有些膽寒。但是現在對方堵住退路，他們根本無法撤退，想要活命就只好硬着頭皮往上衝了。
於此同時，雙方炮艦隊已經靠近了，打頭的通濟號巡洋艦隻有十節的速度，但其武備卻不是那些小炮艦所能比的。很快通濟號火力全開，兩門一百五十毫米火炮，五門一百二十毫米火炮，三門五十七毫米火炮和八門三十七毫米火炮一起開火，密集的彈道交織成火網，以遠中近三層火力網，覆蓋了對方的炮艦編隊。
另外兩艘炮艦和三艘魚雷艇脫離了通濟號，猶如一柄鐮刀般向着側翼駛去，打算從側後攔住這支杭州海軍的炮艦隊將其全殲。
這個時候兩支艦隊的素質差別就顯現了出來，北方艦隊的艦上，都是原來後金海軍的官兵，其技戰術熟練對戰艦也熟悉。而反觀杭州艦隊一方，因爲上次囚禁沈壽堃的事件，造成海軍官兵離心離德，結果當初留守杭州灣的龍江艦隊官兵，大多數都投奔了趙守宏，致使陳其美雖然留下了軍艦，卻沒有足夠人手開動它們。
無奈之下，陳其美只能高價徵調一批商船水手上艦，讓他們與留下的海軍官兵搭配，總算將幾艘軍艦開動了起來。平時開動軍艦尚看不出這些商船水手有什麼不妥，但真正臨戰的時候，這些人經驗不足的毛病就顯現了出來。
當對方開始向着己方側後包圍的時候，幾艘炮艦和魚雷艇卻依然按照着原定方案攻向通濟號。在他們看來通濟號是對方這個艦隊中最大的一艘，只要將其擊沉，其他小軍艦就好收拾了。
杭州的炮艦隊指揮官同樣經驗不足，其實之前他只是個二副而已，如今因爲指揮官不夠他成了炮艦隊的指揮官，但其判斷力卻實在不敢恭維。通濟號猛烈的火力讓他感覺到巨大威脅，因此炮艦隊不管不顧的向着對方衝去希望將其擊沉，而是對方的密集火力，卻讓他們近身不得。
轟的一聲巨響，儘管小軍艦機動靈活，也無法躲避每一枚炮彈，湖鷹號魚雷艇首先躲避不及被一枚炮彈擊中，速度頓時慢了下來。好在它是被一顆五十七毫米炮彈擊中，這纔不至於被當場打得粉碎。由策電號炮艦打頭的兩艘炮艦和三艘魚雷艇終於完成了包抄。三艘魚雷艇開着高速衝了上去，在炮艦的掩護下，對着杭州炮艦隊發射了一組密集的魚雷。
“有魚雷。”六道魚雷水跡迎面衝來，讓杭州炮艦隊上的官兵一陣手忙腳亂，面對着接近的死神，他們頓時亂了手腳。儘管北方艦隊的魚雷艇使用的還是老式白頭魚雷，這種魚雷不但速度慢射程也近，但是對方的慌亂，卻讓本來能夠躲開的災難降臨了。
處於中間位置的金甌號裝甲炮艦無法進行規避，儘管艦上的水兵竭力想用速射炮打爆魚雷，但是因爲射擊水平太差未能如願。結果一枚魚雷直接撞上了其側舷，劇烈的爆炸頓時將這艘噸位不大的小炮艦炸成了兩段。
這一聲爆炸驚醒了杭州炮艦隊的指揮官，他立刻發覺自己想要先擊沉通濟號是很不切實際的。他立刻改變戰術，命令四艘魚雷艇轉向，對着北方艦隊的炮艦衝去。
四艘魚雷艇射出了全部魚雷，同時艇上的機關炮也猛烈射擊着，一刻也不停歇。早有準備的北方艦隊諸炮艦依靠靈活的動作，巧妙躲避開對方的攻擊，八枚魚雷從各艘軍艦的空隙內，險險的穿了過去。
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