新的內閣由慶親王奕劻擔任內閣總理大臣,內閣協理大臣爲毓朗、內閣協理大臣徐海昌、外務大臣樑敦彥、民政大臣善耆、度支大臣載澤、學務大臣唐景崇、陸軍大臣蔭昌、海軍大臣載洵、司法大臣紹昌、農工商大臣溥倫、郵傳大臣盛杏蓀、理藩大臣壽耆。這十三名國務大臣之中,華蘭族僅四人,後金族有九人,而後金皇族竟有五人之多,這也難怪這屆內閣被起了個那樣的諢號了。
載灃本來用於穩定人心的措施,卻起到了反作用。這個皇族內閣的成立,讓那些迷信君主立憲的人看清了後金政府的本來面目,從而將不少中間派推到了革命黨一方。可以說皇族內閣成了後金皇朝覆滅的導火索之一。
不論如何,至少眼下能夠商量的人多了不少,爲了解決眼下的經濟危機,第一次內閣會議上,載灃和隆裕太后也參加了。載灃在會議上提出了加稅的提議,卻立刻遭到了溥倫的反對:“臣以爲加稅萬萬不可,自從庚子賠款之後,朝廷已經數度加稅,百姓苦不堪言,如果繼續加稅,很容易激生民變。”
“臣附議,一旦民變迭起,恐怕用兵的費用,遠高於加稅。”學務大臣唐景崇也不同意。
“臣附議。”
“臣附議。”載灃的話一出口,十三名內閣成員之中,到有十個表示反對。
“如果不加稅,國家府庫空虛,如何維持?”載灃攤手道。
“啓稟攝政王,微臣卻是有個辦法。”一直沒說話的郵傳大臣盛杏蓀突然出班說道。
“哦?盛大人有妙計?快說出來。”載灃眼前一亮,盛杏蓀官商的名頭不是白叫的,既然他有計策,自然是有可操作性的。
盛杏蓀整理了一下思路道:“洋人最喜歡的就是爭奪路權,如今朝廷手中有帝張鐵路和盧漢鐵路,另外趙大人爲國家修建的蘭伊鐵路也即將竣工,這些都可以向外國銀行抵押貸款,總能解一時之急吧。”
盛杏蓀此話一出,所有人都倒吸了一口涼氣。懂軍事的蔭昌載洵等人都很清楚,這些鐵路關係着國家的戰略安全,一旦被抵押給外國人,恐怕就算還上錢也拿不回來了。這樣一來國家命脈被外國操縱,後金國也就算是亡了,兩人都有心阻止,卻又因爲沒有解決眼下困境的良方而不敢出口。
其實盛杏蓀也是好意,身爲商業人才他並不懂得軍事上的問題,也不知道這幾條鐵路關係國家命脈。他只是單純的認爲利用抵押貸款,解決眼下的困境而已。
沒想到盛杏蓀的話讓載灃眼前一亮,他一拍大腿道:“對呀,盛大人果然好計策。我們就抵押貸款好了。”
“攝政王大人,此事萬萬不可,這幾條鐵路連接國家邊疆與內地,是真正的國防鐵路。一旦這些鐵路被外國控制,恐怕會危及社稷安危。”蔭昌也在條頓國學過軍事,他對此非常清楚。如今見到載灃有些意動,他實在忍不住了。
“不錯,這幾條鐵路萬萬抵押不得。我怕即使咱們還上貸款,那些洋人也會以種種藉口拒不交換,我們的損失太大。”海軍大臣載洵也出聲反對。
這下子載灃傻眼了,影響到社稷安危的鐵路,他自然不敢出手,可是眼下這錢卻又從哪裡出。載灃眼珠一轉當即道:“對了,咱們還有川漢鐵路和粵漢鐵路可以抵押,這兩條鐵路就在內地,沒有連接邊疆,總不會威脅社稷了吧。”
“攝政王大人萬萬不可啊。”盛杏蓀被嚇了一跳,他當即出來阻止:“這兩條鐵路都是民間集資建設,其中川漢鐵路已經完成大半。如果朝廷硬是奪回,恐怕會發生民變。”川漢鐵路有趙守宏的股份,這一點盛杏蓀是知道的。因爲張孝達的那一層關係,盛杏蓀與趙守宏關係不錯,他可不想因爲自己的主意,讓趙守宏利益受損。
“這也不行,那也不行,你說該怎麼辦?”載灃有些生氣了,他實在是被沒錢逼急了。
“這……”諸多大臣你看看我我看看你,誰也不敢上前說話。
“就這麼定了。”載灃最後拍板道:“所謂普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣。百姓的東西就是皇上的,難道皇上要拿回來,他們還敢有什麼異議不成,立刻擬旨收回鐵路。樑敦彥負責去與洋人銀行接洽,爭取多貸些款。”
幾位閣臣萬萬沒有想到,載灃居然擡出了這麼一個不講理的理由。讓後金朝廷真正自絕於天下的決定,就這樣被載灃定了下來。正在無奈的樑敦彥接洽洋人銀行,打算出賣民間路權的時候,在上橫濱正金銀行的總行內,迎來了一位神秘的倭國客人。
倭國橫濱正金銀行是倭國早期最重要的外匯專業銀行,它成立於1880年,其總行設在橫濱,以經營對外匯兌、貼現爲主要業務。正金銀行於1893年在光海設立分行,以後又陸續在華蘭各地設立分支機構,成爲了倭國對華蘭進行經濟侵略的重要金融機構。
後世它依靠着特權在華蘭冥北發行倭國紙幣,積極參與對華資本輸出。第一次世界大戰前後,它又將勢力擴展到齊魯境內,在倭國侵華時期,配合倭國侵略軍控制淪陷區金融,摧殘華蘭民族工業和金融業,扶植倭軍控制的工礦企業和僞組織銀行,成了倭**隊侵略的幫兇。
這樣一個劣跡累累的銀行,趙守宏自然視其爲眼中釘,欲除之而後快。如今正金銀行資金短缺,他當然要把握這個機會。
來到正金銀行的倭國商人叫做山田茂,是近兩年在倭國聲名鵲起的商人。他本來以航運業起家,後來進入了重工業,並在不久前兼併了倭國最大的八幡鋼鐵廠,成立了新的山田財團。
實際上,山田茂並非倭國人,確切的說他根本不是人類。在沈若雪建立情報組織的時候,爲了能夠滲透進入倭國,她將幾個生化人植皮變化之後,僞裝成倭國人進入了倭寇列島。
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