罌粟果割不出奶,就無法制作鴉片,毒品生意自然就沒法做了。鴉片消失的初期,哥倫比亞着實**了一段時間,因爲罌粟種植過的土地有毒性,至少五年之內種植什麼莊稼都難以存活。而哥倫比亞的大半農田都被用於罌粟的種植,如今想要改種糧食都不可能了。
經濟的衰退加上糧食的匱乏,讓哥倫比亞的動盪持續加劇,但人總要活命的,一條路走不通總會有另一條路爲你打開。所謂靠山吃山靠水吃水,在毒品生意做不通之後,不少人找到了新的發家之路,那就是走私。
依靠着臨近巴拿馬運河的便利,哥倫比亞開始了全國走私的生意。他們將來自巴西的咖啡和鐵礦送到白鷹國,再將白鷹國的工業產品運到西大陸,同時從華蘭國走私藥品到白鷹國。尤其是在全世界經濟危機的幾年中,各國都以高關稅保持國內的消費購買力,這讓哥倫比亞的走私生意更加紅火了。
利用早已鋪就的地下通道,哥倫比亞得以在各國之間左右逢源,將大量各國物資進行買賣,因爲他們不需要交關稅,所以產品價格低了許多。這些難以見到的產品,很快受到各國百姓的歡迎,購買量持續增加,哥倫比亞算是賺了個盆滿鉢滿。
如今走私已經成了哥倫比亞的既定國策,除了農業和漁業之外,走私儼然成了國家最大的支柱。而那些因爲各國抗議,不得不建立起來的所謂緝私艦隊,實際上卻是走私船的保護傘。
哥倫比亞的走私船隻要交納一定費用,就可以得到他們的庇護,而依靠臨近巴拿馬運河的便利,其他國家的正規商船,反倒經常遭遇這些業餘海盜的襲擊,多爾馬托夫所指揮的炮艦就是這樣一艘船。
今天早上,他碰到了三艘哥倫比亞的走私船,收取了大約三萬比索的保護費。這些錢看起來很多,但實際並沒有多少,如果換算成華元,大約只相當於兩千元而已。
哥倫比亞政府對走私船予以保護,他們這些自家的炮艦是不能多收保護費的,否則很容易遭到船主的上告。對於他們這些緝私艦隊的人來說,收自己的保護費只是零花錢而已,真正大賺一票的反而是業餘海盜這個有前途的職業。
這幾天多爾馬托夫的運氣一直不好,一個星期內就賠了差點三千萬比索,如今又整整一個早上都沒有看到一艘別國貨輪的影子,這讓他有些焦躁。海軍內部是有規定的,艦長每日出航,軍艦的維護保養和燃煤都需要艦長自掏腰包,此外對上官還有一份孝敬錢,如果今天他截不到一艘船,就必須賠錢了。
現在已經快到中午了,如果再找不到目標他也只有回航,畢竟回去的路途還需要幾個小時,這還是在這艘老爺船動力系統不出毛病的情況下。
“艦長,發現目標了,一艘小貨輪。”瞭望哨驚呼了起來,多爾馬托夫急忙抄起望遠鏡向着海面上看去,果然有一艘排水量大約三千噸的散貨輪正在緩緩駛來,看那吃水頗深的樣子,應該是滿載着貨物。
“幸好沒白來,要不然這一趟就賠錢了。”多爾馬托夫罵罵咧咧的說着,顯然他非常興奮。
一旁的大副怯生生的說道:“艦長有點不對勁,那似乎是一艘華蘭國的貨船。”
大副的話讓多爾馬托夫面色一僵,華蘭國如今的風頭一時無兩,在東大洋上的名頭比撒爾帝國還要響亮。因爲華蘭國有大量巡洋艦和驅逐艦活躍在齋尼洋和東大洋的海面上,打得各地海盜聞風喪膽,如果被他們盯上了恐怕十死無生。
因爲華蘭國內最大的海運物流公司就是盧作孚經營的,光明集團海運物流公司,那可是趙守宏的產業,如果動了這個公司的船,恐怕他們會被華蘭海軍滿世界的追殺。正是因爲害怕打劫了這些不該劫的船,所以哥倫比亞艦隊的各艘軍艦都不大敢打華蘭商船的主意。
聽到大副的話,多爾馬托夫也有一絲的猶豫,不過他很快就放棄了這種想法。已經四天沒開張了,依靠收取國內走私船的一點孝敬錢,他早就入不敷出了。如果再這樣下去,恐怕將來連開船的錢都沒有了。
咬了咬牙,多爾馬托夫最終狠下心來:“咱們搶,這麼一條小貨輪,不可能是大公司的。只要我們做的乾淨,事後把船員全部殺光,來個死無對證。”
多爾馬托夫的話讓所有人都倒吸了一口涼氣,不過在海上的時候艦長最大,既然艦長已經決定他們就必須執行,否則艦長有權處置船員。搶劫貨輪的利潤豐厚,即使是三千噸的貨輪,也能讓他們大發橫財,只要他們將搶來的貨物賣給走私船就行。何況華蘭國的產品歷來受歡迎,如果能夠搶到一船藥品,他們下半輩子都有着落了。
富貴險中求,既然艦長決定搶劫,他們也就豁出去了。多爾馬托夫指揮的這艘小炮艦開足馬力,向着貨輪的方向衝去。艦艏負責操縱火炮的士兵堅守在自己的崗位上,翹首觀察着貨輪上的情況。
見到炮艦開來,貨輪上明顯有人影在走動,他們似乎在判斷這艘軍艦的來意。“給他們發信號,我們是哥倫比亞海軍,要求他們停船接受檢查。”
信號兵立刻將國際通用的旗語升上了桅杆,那艘貨輪顯然是看見了,船速開始緩緩下降,慢慢停在了海面上。
軍艦很快靠上了貨船,多爾馬托夫擺擺手道:“跟着我上船去看看。”十幾個水兵拿上老式步槍,跟在多爾馬托夫身後,很快利用繩梯上到了貨輪的甲板。
“你們是幹什麼?”多爾馬托夫一邊四處張望,一邊用撒爾語詢問道。
那個過來接洽的人顯然會說撒爾語,他上下打量了幾眼多爾馬托夫道:“我們只是華蘭國的商人而已,正在執行合法的運輸工作。這裡並非哥倫比亞領海,貴國的軍艦似乎無權上船檢查。”
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