父親算定逃跑的時間，只能選在早晚兩次點名之間，就是晚上九點點名之後逃出去，早上七點點名被發現。當晚，父親誰也不理，給大家感覺自己很不愉快，不想和任何人說話。
這樣，待會兒就沒有罪人來跟他說話了。爲了造成這樣的假象，他晚飯不吃，鬧着情緒睡覺去了。大家看他一天都睡在那裡，如果萬一晚上有人跟他搭話，他不理，人家也會以爲他在鬧情緒，就沒人會搭理他。
他要的就是別人不理他。晚上點名的時候，他和大家一起去點名，點父親的時候，他很響亮地應答：到！大家都知道他在。點完名以後，所有人就都按原來的秩序，洗臉的洗臉，睡覺的睡覺。他乘亂一下躲進了外面的花壇，悄悄地從宿舍中轉移了出來。
點名之前，父親用衣服和很多雜物捲成一個人型，放在被子裡面。別人一看，以爲他還睡在那裡。點名以後，他順利完成了第一步，離開宿舍，躲進了花壇。
待到夜深人靜，父親拿出那個放到死角的、可以拆卸的梯子準備翻牆。但過牆的時候發生了一個問題，他突然發現梯子不夠高，牆高三米五，梯子才兩米，怎麼辦？眼角瞥見牆角正好有兩根扁擔。父親覺得，一定是老天助他。他把兩根扁擔用短繩綁好,，成功地翻越過去。
然後，他沿着這條路線，到鉗工間，順利拿到了他白天放在那裡的網線袋。網線袋裡是他要吃的東西，然後，他從大柳樹旁越過了電網，跳到了外面，撒開腿就往外面跑。
父親一夜疾行三十公里不眠不休，他打算南下東進，繞個圈子回老家。一場野外生存考驗開始了。
連綿的羣山中，如果不能確定方位，很容易困死山中。父親不知道方向，也沒有指南針，怎麼辦？
父親把自己的手錶摘下來，那時候還沒有電子錶，機械錶都有分針、時針、秒針，只要用個小木棍，對着陽光插入土地，就會有陰影。
父親知道，只要把時針
對着陰影，跟陰影保持同方向，那麼在時針和十二點之間就會有一條中分線，這條中分線在任何情況下都是南邊。只要是在北半球，只要當時有太陽，他就不會迷路。
他儘量沿着河邊走，不會有缺水的問題，但食物吃完怎麼辦？他就吃昆蟲的腦子。但凡昆蟲幼蟲，不長毛的，顏色不鮮豔的幼蟲都可以是食物。
在這樣的情況下，爲了生存應該儘量尋找各種昆蟲的幼蟲，野外昆蟲太多了，扒開樹皮下面全是。長毛的、鮮豔的一般都有毒。最好的就是天牛的幼蟲，白白胖胖的，在樹皮下挖出來，蚯蚓也是好東西。
帶殼的昆蟲不能吃。這些昆蟲身上佈滿細菌，生吃不行，要解決這些問題，只能燒水，生火把食物煮熟，但野外生火會有煙，最容易被發現。
但方天行的父親有辦法避免生火產生的煙霧。他先尋找一棵大樹，樹冠很密的那一類，比如香樟樹、青岡樹。在樹底下，沿着樹根，挖一個十字槽。十字槽的好處是會形成穿堂風，不用什麼磚頭壘竈，也不需要用樹枝架篝火，有充分的氧氣可以讓樹枝燃燒，而且操作也簡單。
選擇樹冠茂密的樹，是爲了讓煙往上走的時候，碰到茂盛的樹冠被過濾和疏散。這樣在遠處也看不到煙火。父親帶着刀，他挖了一個十字槽然後點火。
用熱水瓶的鋁蓋子盛點水，放裡面一燒，然後將一整把的昆蟲幼蟲放到裡面煮，燒得他們團團轉，蜷起來，沸騰，再蜷起來，凝固，熟透了。這樣吃起來纔不會苦。
正如父親的事先判斷，礦山在第二天早上點名的時候，發現他不見了。礦山從來沒發生過這種事，所有人都是一陣唏噓。老鄧更是惱羞成怒，一場地毯式的搜捕從那裡拉開。
父親沒有想到，在快要離開的時候，會遇上盤問的巡邏隊。這幾個人盤問他，他就把證明拿出來，巡邏隊的人一看，有點疑惑，但是也找不出什麼茬，這就樣很僥倖地逃過了。如果沒有那張證明，父親就
一定會被送回礦山。
前面的路沒有了，必須要穿過河流，可是當時正是大雨後，河水暴漲。支流旁邊有兩個農民在種地，都勸他千萬不要過去，水太急。八月份，咆哮的金沙江，誰也不敢過的。他知道這樣很危險，但離開那個地方越快越好，越遠越好，因爲，後面隨時可能有人追過來。
父親沒有聽從農民的勸告，結果，一下去，水就到了胸部。在走完三分之二的路時，他發現水更深了，越走阻力越大，馬上就要沒頂。這一剎那，他感覺自己完了。
人在最危險的一剎那會想起什麼？這個一剎那，父親想起那個愛慕他的女同學，就是那個把他的話向上彙報，出賣了他，以致他被送進泰坦星球。
一直到最後，他也不明白，爲什麼自己臨死都想着她。在他覺得自己必死無疑的時候，依然會想起那個人。
很快，腳底觸到了硬地，而且居然漸漸擡高了。他知道，快到河岸了，那個最低點過去了，他渡過了最低點，慢慢的爬上去了。
湍急的江水沒有沖走父親，老鄧的腳步也沒能追上他，十四天後，父親徒步走出大山。到達城市後，他立即買了火車票，又一次回到老家。
當年方天行的父親方昭華抓住千載難逢的停電機會，從礦山逃了出來，此後，他徒步穿越大山大河，取道四川回到家鄉老家。與母親匆匆見面後，父親繼續北上。