“ITC(美國國際貿易委員會)於參考申請書內容及當時可取得的其他數據後,即開始製作問卷俾寄發予該案直接利害關係人,亦即美國國內生產者、進口商及涉案的外國出口商、製造商,請其提供ITC所需之相關信息,以下僅就外國出口商、製造商也就我們的客戶部分作簡介……”
吃完海鮮已經快10點,韓均和張琳決定下樓來白主任,準備安慰安慰她,讓她別那麼糾結。
沒想到這麼晚了,二樓律所會議室仍燈火通明。
本應該很糾結的白主任居然像高三學生一樣,同高銘等實習律師一起熬夜聽施玲稚講課,連前臺接待都在參加學習。
韓均注意到幾天沒來,律師裡裡外外發生了巨大變化。
開放式辦公區的文件全是英文的,他珍藏的美國1930年關稅法、美國聯邦法規等法律書籍,全被她們拿來當成教科書和工具書。施玲稚在裡面說得是英語,爲了讓她們能夠聽懂,語速放得特別慢。
顧問辦公室、白曉倩辦公室、休息室和接待室裡,甚至支上了幾張可摺疊的鋼絲牀。茶水間的垃圾桶裡,塞滿吃完飯之後留下的泡沫飯盒。
她們很努力,正在一邊工作一邊學習。
律師是一個需要不斷學習的職業,連華爾街規模最大、人員最多、排名最靠前、歷史最悠久的大律所也非常注重職業培訓。她們剛涉足涉外業務,並且沒有接受過系統的美國法律職業教育。更需要認真學習。
韓均很高興律所能夠發生這樣的變化,朝張琳會心地笑了笑,走進會議室用一口流利的美式英語。更專業地介紹道:“理論上,ITC不採抽樣,而是將問卷發給所有已知的外國出口商、製造商,方式爲直接將問卷寄給外國出口商、製造商,若該廠商在美國有代理人,則會透過代理人轉達。
因美業者於申請書中亦會提供一部份外國廠商名單,但列名其中的廠商並不一定真的有生產涉案產品。故ITC有時也可能洽請該涉案國駐美使館提供信息。”
剛纔聽得太認真,對二人的到來幾乎一無所知。
聽着熟悉的聲音,看着熟悉的面孔。白曉倩欣喜地笑道:“我的韓大顧問,您終於回來了。您不在家,您不管我們,我們只能自學。既然來了。上一課吧。”
她話音剛落,施玲稚和高銘他們立馬送上一陣熱烈地掌聲。
中國律師是一個有着十幾萬人員的社會羣體,但真正能賺到錢的就四種律師:一種是早期從事律師工作的佼佼者,他們不僅積累下了客戶,積累下了人脈,並且與當地司法機關建立起了良好的關係,在本地已形成一定的社會影響力,甚至獲得人大代表、政協委員等社會職務。他們已經形成品牌。成爲當地甚至全省、全國的著名律師。
第二種是有很深社會關係或者背景的律師,某種程度上也可以稱之爲“官商勾結”的律師。他們有錢則同某些企業家的發家致富方式大同小異。
第三種是一些大型律師事務所的主任或者合夥人,他們基本上不再具體辦理案件或者法律事務,着重於律師事務所的整體宣傳與推廣,而自己則從其他律師的辦案收入中獲得自己的收益。
最後一種就是有着極高學歷甚至留學經歷、能夠與外商熟練地用外語交流的律師。有機會賺取外商的律師費,也更容易賺取國內企業涉外法律事務的律師費。
西郊分所定位明確,今後將專攻涉外業務,事實上這也是她們能夠出頭的唯一方式。畢竟涉外業務競爭相對較小,整個江省都沒一家律所能夠接華盛瓷業這樣的反傾銷調查應訴業務。
她們是破釜沉舟,鐵了心要成爲一支反傾銷反壟斷應訴團隊,看着她們那滿是期待的樣子,韓均不由地想起自己當年曾付出過的努力。
一邊示意她們坐下,一邊感慨地說:“除了小谷(前臺接待)之外,在座的都不小了。有的已經是而立之年,有的快而立之年。你們在這個年齡仍能如此努力,如此用功,我很感動,很受感染。在外人看來,你們現在學好像有些晚,但在我看來一點也不晚。
要知道在美國,法律不是年輕人的職業。美國律師平均年齡在47歲左右,36歲以上的律師纔有資格進入ABA(美國律師協會)的‘初級律師協會’。畢竟有那麼多經驗更豐富的律師可以選擇,誰願意去找一個20多歲的毛頭小夥爲自己出庭辯護?”
他朝施玲稚微微笑了笑,接着道:“正如你們所知道的,我是一個特例,或者說我運氣比較好,能夠有機會全權代理施律師的外公起訴紐約市政府,在紐約和新州華人圈裡打出了一點名氣。
至於東華集團的案子,我之前曾跟白主任討論過,之所以能夠爭取到比較低的加徵稅率,並非我比美國同行更優秀,而是因爲東華集團比其它幾家應訴企業更配合。
並且他們在平常管理和公司運營上具有一定系統性,反傾銷調查問卷中所需要的數據和材料相對容易找到,這使得我們給ITC提交的書證比較全面,能夠得到充分的證據支持……”
一個成功的涉外律師現身說法,衆人激動不已。
他們將來是要幫自己賺錢的,韓均自然不會讓他們失望,從高銘手邊拿起華盛瓷業等四家應訴企業的問卷調查資料,抑揚頓挫地說:“ITC 初步損害調查及裁定非常重要,雖然ITC並不強制我們一定要回復問卷。然而拒答問卷將導致ITC作出不利於我們的推論。
更重要的是,ITC的問卷調查遠沒有美國商務部的問卷調查那麼繁瑣,而且其調查結果可全盤推翻商務部反傾銷稅率認定。我們接下來要認真對待下述幾個問題。並做好相應工作。”
包括白曉倩在內的所有人,不約而同拿起紙筆,準備做記錄。
“首先,客戶歷年來的存貨率是不是相對偏低,其產能使用率是不是較高?如果我們能夠證實這兩點,就意味着我們的客戶未來將不致提高其生產量並出口至美國,對於美國產業造成威脅的可能性較低。
反之。有大量存貨且產能利用率不高的大型外國製造商,在ITC看來將很可能大量出口涉案產品至美國,將會對美國產業具有潛在威脅。易被ITC認定爲有產業損害之虞或造成產業損害……”
接下來的兩個多小時裡,韓均就客戶是否以低於市價銷售至美國市場、客戶是否迫使美國產品價格被壓低、客戶產品與美國產品的替代性、客戶的獲利情況、客戶近3年的產量趨勢……等涉及到ITC調查及裁定的相關內容進行了闡述。
深入淺出,受益匪淺,比施玲稚這個從未打過“洋官司”的律師厲害得不止一點兩點。
高銘興奮不已地問:“韓律師。如果ITC認同我們提供的書證。並在初裁時作出對我們有利的裁決,是不是意味着在正式調查開始後的兩個月內,我們就能贏得這場應訴?”
韓均點點頭又搖搖頭,從白曉倩手上接過礦泉水喝了一小口,微笑着解釋道:“整個調查過程冗長繁雜,我們如果能贏得初裁,提控的美國廠商不一定會善罷甘休,他們或許會提出複議。但對我們而言只要有一線希望。就要去爭取。
所以你們要收集、整理、回覆一切有利於我們的書證,協助客戶進行內部整改。只有這樣在ITC舉行公聽會時,我才能在交叉詰問中有所作爲,否則只能陪他們耗十五個月甚至更長時間。”
施玲稚不失時機地介紹道:“公聽會跟庭審差不多,先由提控的美國業者發言陳述意見,再由進口商、我們及或下游使用者提出論點或反證。經過交叉詰問後,每一方還有一次發言機會,響應他方提出之詢問及總結己方立場。贏了雖然有可能再來一次,但輸了就會直接進入下一個程序。”
……
事關幾百萬律師費,贏了甚至在商定的律師費上翻番,韓均一直跟他們討論到凌晨一點。
送他和張琳回去休息時,白曉倩意猶未盡地說:“老闆,老闆娘,如果這場應訴我們能幹淨利落贏得初裁,那接下來會有一個更有搞頭的‘337調查’。”
張琳一臉疑惑地問:“337調查?”
韓均耐心地解釋道:“所謂‘337調查’,是ITC根據1930年通過的關稅法第337條,對外國產品是否存在知識產權侵權行爲進行的調查。
美國是世界最發達的國家,市場最大。大公司都在美國,他們的很多專利也在美國。所以ITC經常利用337提交專利訴訟,然後通過這個專利訴訟,讓很多公司沒有辦法把產品銷售到美國。是美國最靈活,也最具殺傷力的貿易保護手段。”
張琳竊笑道:“是不是很賺錢?”
一想到美好的前景,白曉倩便吃吃笑道:“是非常賺錢!律師費動輒上百萬美元,不管輸贏,幹一票能休息幾年。當然,贏了更好。”
剛幫公安廳破獲兩起積案,就聽到這個消息,韓均若有所思地問:“白主任,這個‘337’調查誰介紹的?”
“嚴主任,除了他能有誰?今天太晚,資料明天早上給你,好好研究研究,我的嫁妝全靠它了。”
PS:??這一章的內容對很多非法學專業的書友而言可能很枯燥,但看了書評區和龍空一些書友的評論後,我感覺很有必要從側面描述一下韓律師的專業水準。
非常不容易。
舉一個例子,B大在SZ搞了個法學院,請康奈爾大學前校長擔任院長,專門培養涉外法律人才,有很多選調生去學。
學費非常高,三年下來幾十萬,但迄今爲止沒獲得ABA認證,認爲其不具資格。然而不管此.是不是非彼.畢業生仍非常搶手,進入大律所起薪非常高,進入政府部門很多是“副處調”。
韓律師正牌.,並且有一定名氣,擔任過地方檢察官,給個沒實權的正處級副處長實在算不上什麼。