六月二十九日傍晚，巴西累西腓伯南布哥球場。
世界盃十六強淘汰賽第四場比賽，中國對陣哥斯達黎加。
當比賽進行到第三十六分鐘的時候，哥斯達黎加一次後場解圍，將球直接踢到了中線附近，馮曉挺力壓對方前鋒頭球頂了回去。
老隊長鄭志因爲紅牌停賽，後腰吳希獲得首發資格，跟周海斌、陳滔一起組成了三中場。
周海斌剛接到球，立即分球到了左路。
首發左邊後衛姜志鵬迅速沿着左邊路往前衝刺，接到周海斌的分球后，觀望了一下前面的形勢，面對上來防守的哥斯達黎加球員，虛晃一槍後，突然往前衝，拉開了些許距離後，左腳兜了一記弧線很大的左側四十五度斜傳。
姜志鵬的這一腳斜傳直接取向球門後點，而在禁區內，楊陽也在頃刻間以最快的速度甩開了哥斯達黎加的後衛，快速往前衝刺，搶在所有人之前，迎着墜落下來的皮球，右腳輕輕一墊，直接將球墊向了球門左側。
哥斯達黎加門將納瓦斯飛身撲向右側，封堵近角，卻沒想到楊陽卻故意打了一個遠角，這讓他始料未及，想要出腳去擋，結果，楊陽這一腳墊射是半高球，打得十分聰明。
最終，球飛快鑽進了哥斯達黎加的球門。
一比零！
整座伯南布哥球場登時就沸騰了！
數千名專程遠道而來的中國球迷都在看臺上歡呼，高唱着國歌。
楊陽激動地轉過身，沿途一路飛奔，遙遙指着看臺上的中國球迷，最後滑跪在場邊。
……
上半場帶着一球領先結束，下半場易邊再戰後，中國隊繼續保持着穩紮穩打的戰術。
哥斯達黎加在整個上半場的進攻效率極低，甚至沒有一腳射門對準過球門，可就算是這樣，中國隊也還是不敢大意。
戴上了隊長袖標的楊陽更是不停地反覆提醒隊友，一定要注意，再注意。
要時刻保持着專注！
同時，他也在積極地尋找着機會。
第五十一分鐘，中國隊再度發動了一次進攻，姜志鵬左路前插進攻，蒿俊敏在禁區左側拿球后，並沒有下底傳中，而是將球扣回，橫傳到禁區前沿中路。
楊陽右腳停球，左腳拔腿怒射，直接將球抽進了哥斯達黎加的球門左下角。
納瓦斯反應很快，飛身撲出，但終究還是鞭長莫及。
二比零！
……
第六十六分鐘，哥斯達黎加後衛阿杜爾特在防守楊陽的時候犯規，累積兩張黃牌，被紅牌罰下場，這讓哥斯達黎加不得不少一人作戰。
至此，比賽也已經基本失去了懸念。
最終，中國隊憑藉着楊陽的梅開二度，二比零擊敗了哥斯達黎加。
兩隊都是偏向防守型，踢得比較一般，但楊陽的兩個進球都比較漂亮。
二比零擊敗了哥斯達黎加後，中國隊首進世界盃八強！
……
比賽一結束，不僅來到伯南布哥球場的數千名中國球迷沸騰，遠在亞洲的中國國內也同樣是舉國歡騰，無數的球迷瘋狂地歡呼着，各大城市都有球迷情不自禁地走上街頭，爲中國隊在巴西的表現而歡呼。
這是中國足球歷史上的第一次！
這是世界盃成績上的又一次突破！
雖然這不是亞洲球隊第一次進入世界盃八強，早在韓日世界盃期間，韓國和日本都取得過這樣的成績，甚至韓國隊還殺進了四強。
可誰都知道，那份成績單是怎麼來的，所以也沒有人願意去多提。
但中國隊這一次殺進八強，卻是名副其實，靠着實打實的實力和表現打進去的。
從小組賽到淘汰賽，對手的實力確實不強，但像哥倫比亞、科特迪瓦、希臘和哥斯達黎加，也都是世界盃常客，強隊勁旅。
其中，哥斯達黎加可是力壓烏拉圭、意大利和英格蘭，以小組頭名出線的，如果這支球隊實力都不算強，那這三支拿到過世界盃的傳統強隊又算什麼？
國內球迷和媒體都紛紛讚揚國家隊，尤其是楊陽的表現。
由於巴西在十六強淘汰賽中一比一戰平智利，但點球擊敗了對手，內馬爾並沒有進球，所以楊陽目前以五個進球，反超內馬爾和梅西，登頂世界盃射手榜。
這也讓無數球迷都在爲楊陽喝彩。
而十六強淘汰賽進行的另外三場比賽，除了巴西一比一戰平智利，但點球擊敗對手外，荷蘭在先丟一球的情況下，憑藉着斯內德和亨特拉爾的進球，二比一逆轉了墨西哥。
哥倫比亞二比零擊敗了烏拉圭，本屆世界盃迅速躥紅的中場球員哈梅斯·羅德里格斯梅開二度，大放異彩，取得了令人驚豔的成績，同時他也是憑藉着五個進球，跟楊陽並列射手榜第一，這讓哈梅斯·羅德里格斯聲名大噪。
但在一片歡騰當中，也同樣不乏質疑的聲音。
同爲亞洲球隊，又是同處東亞，日本和韓國一向都視中國爲死敵，近些年來中國成績突飛猛進，又出現了像楊陽這樣足以載入世界足球史冊的傳奇巨星，更是讓他們眼紅不已。
這一屆世界盃，亞洲球隊除了中國外，可謂是全軍覆沒。
可當他們從世界盃上鎩羽而歸時，卻聽到了中國隊二比零擊敗哥斯達黎加，首進世界盃八強的消息，這讓他們又是羨慕，又是嫉妒，其國內媒體更是各種言論都有。
例如說中國隊就是楊陽一個人的球隊之類的芸芸。
而最統一的說法就是，中國隊將止步於八強。
韓國和日本的媒體都堅定地認爲，由於荷蘭擊敗了墨西哥，中國隊在八強淘汰賽裡將遭遇荷蘭，所以中國隊很難更進一步，將止步於八強，這將追平日本當年在韓日世界盃時所取得的成績，但卻又遜色於韓國的四強。
兩國媒體都紛紛羅列了一大堆的數據和證據，顯示出中國隊面對荷蘭，是全方位落後，沒有任何勝算，因爲荷蘭隊可是上一屆世界盃的亞軍，差一點點就奪冠了的球隊。
斯內德、羅本、范佩西、庫伊特……就算是亨特拉爾跟德容等球員，也都是歐洲知名球星，主教練範加爾也是歐洲成名多年的主帥，對楊陽又極爲熟悉。
更重要的是，阿里漢執教中國隊多年，中國隊深受荷蘭足球影響，所以在韓日媒體看來，這有點像是學生在接受老師的考驗。
可學生終究只是學生，不管是整體實力，還是球員個人能力，中國都很難抗衡荷蘭。
來自日韓和澳大利亞，以及世界各地媒體的看衰言論，都讓國內球迷感到不滿，甚至就連中國國內，都有不少聲音認爲，中國隊面對荷蘭毫無勝算。
“就算是我們擁有世界第一的楊陽，就算是我們表現得再頑強，可實力的差距巨大，這是無論如何都無法彌補的，止步於八強也是一個令人滿意，甚至是驚喜的成績。”
而在七月五日傍晚，位於巴西薩爾瓦多新水源球場進行的這一場八強淘汰賽，似乎也在印證着外界的這種普遍觀點，那就是中國毫無招架還手之力。
…………
…………
幾乎是從比賽一開始，中國隊就全面受制。
隊長鄭志復出首發，中國隊再度打出了四五一的三後腰陣型，中場排出了吳希、鄭志和周海斌的三後腰，蒿俊敏和陳滔分居兩翼。
奎羅斯的排兵佈陣只有一個目的，那就是嚴防死守。
從第一分鐘開始，荷蘭隊就不停地朝着中國隊的球門發起進攻。
賽前跟楊陽交談甚歡的斯內德、羅本、庫伊特、弗拉爾、德容，甚至是范佩西等人，在比賽一開始就換了一副臉孔，全都凶神惡煞地朝着中國隊的球門發動進攻。
楊陽從十五分鐘開始就退進了三十米區，可見中國隊所承受的進攻壓力有多大。
奎羅斯爲球隊排出了鐵桶一般的防守戰術，甚至從某種程度上來說，在荷蘭的強大進攻壓力下，中國隊是連反擊的機會都沒有。
全隊所有人都咬牙堅持，而荷蘭隊則是在不停地創造着機會，製造着威脅。
場上局勢一面倒，中國隊的禁區風聲鶴唳，球門是搖搖欲墜，但全隊所有人卻都在苦苦地咬牙支撐，甚至連楊陽都多次回到禁區內防守，可見場上局勢有多被動。
可就算是如此，上半場雙方還是踢成了零比零。
荷蘭人多少還是比較謹慎，並不敢太過壓上。
可下半場局勢再度發生了變化，範加爾開始在進攻端加大投入力度。
荷蘭隊連續獲得前場任意球，斯內德在十五分鐘內，兩次直接任意球攻門，結果一次打在了左側立柱，一次擊中橫樑，都是差一點點就破門得分。
極度被動的場面，讓中國球員在場上極其痛苦，每一個人都咬牙堅持着，所有人都屹立在禁區內外，阻擋對手於球門之前。
從七十分鐘開始，範加爾進行了換人，換上新生勢力，爲進攻注入新鮮血液，但中國隊依舊還是嚴防死守，絕不輕易挪動半步。
到這一刻，所有人才真正感受到了奎羅斯過去這四年對中國隊防守的改造，尤其是對球員戰術素養的培養，用旁觀者的說法，這名擅長培養年輕球員的葡萄牙人，就是把國腳們當年輕球員，不停地灌輸各種戰術知識和防守意識。
而這，最終幫助中國隊擋住荷蘭人的狂轟濫炸。
九十分鐘後，雙方零比零進入了加時賽。
加時賽上半程，荷蘭連換兩名球員，繼續加大進攻，中國隊也在換了一人後，繼續嚴防死守，最終再度成功將零比零的比分拖進了加時賽下半程。