“畢竟我那點本事你也瞧見了，沒有運籌帷幄決勝千里的能力麼。”李九嘿嘿笑，有些不好意思。
“你即是有自知，還不留防身劍？”司馬蘇鳳恢復冷眼，拿這呆子無話可說，現在他算是明白這李九爲何身爲太子還經常被李昭容教訓了。確是那種前一瞬間才高看他兩眼，下一刻便能蠢得生生將人氣死。
“英明決武的司馬大公子，你瞧瞧，多說無益，咱們，這便折返回去？”李九沒臉皮，從未有過什麼叫做惱羞成怒，此刻知道是自己疏忽了，腆着一張臉，湊到蘇鳳面前，十足賴皮。
“……”本是繃了臉皮的蘇鳳，此刻也是無奈，不覺中揚了嘴角，這呆子確有這般本事，縱是前路千軍萬馬溝壑難平，也教人無法嚴峻了神情。他說得無錯，再壞不過就如何，便是殞身這茫茫沙海而已，好歹有個伴不是，且這個伴還是尊貴的太子殿下，倒不算虧。
走在前頭的李九倒是不知道身後的蘇鳳這般在算計自己已經陪君赴死了，深一腳淺一腳，正不高興的在泥沙中前行。之前的腳印大抵是在的，他們走得不算快，這般算下去，天明過後應是能尋到之前的林子了。
入夜過後，兩人便再未進食，雲卷霧靄，月隱日現，直至烈日當空，一高一矮兩個人望着空無一物的沙土漫漫，終是自覺天真爛漫，放棄了前行。
“瑪朵小妮子心腸真狠哪……”李九一屁股坐在地上，脫水的嘴脣喲有些乾裂，嘴角帶着苦笑，有氣無力。
“誰教你是那太子爺，可憐我絕色容顏要陪你殞命於這異國黃沙。”蘇鳳單膝跪地，後背曬的生疼，終是卸了氣力，朝一旁坐下。
“倒是連累於你了，”李九雖是嘴上那般講，面容卻沒有絲毫歉疚，乾瘦的臉上幾分苦澀，微睜了眼朝着蘇鳳傻笑。
“你便做夢罷，想我堂堂司馬蘇鳳，如何死也不至於迷路困死，”揚眉掃了一眼李九，望着這張過於削弱的面容，心中好笑，不自覺間擡起手，撫去李九鼻間的泥土。
“去去，莫要動手動腳。”想來自己還被瑪朵那妮子輕薄過，李九便更是氣不打一處來。
“我司馬蘇鳳志在四方天下，心繫萬國少女，”蘇鳳仰天長笑，聲音悠悠，漫漫黃沙中，帶着滿滿的蒼涼。李九靜靜的看着這國公之子，他當年是不願意留在金陵城才走得罷。
蘇鳳笑過鬧過，聲音漸漸低迷了下去，微微抖着身子，幾分自嘲，一雙妖瞳媚眼如絲瞥向李九，盡是蠱惑之容，“你若是個女子，我蘇鳳倒不介意同你雙宿雙棲，隱匿這狂沙林野。”可惜李九一雙玉瞳，怎的偏偏是要坐皇位的那人？
“去你的罷。”李九本是歪着腦袋瞧蘇鳳，此刻直直看着這人的眼，心中忽而有了一瞬的慌亂，緊忙起身避開那人的臉，“胡說八道什麼。”
“小九九，你且放寬心
，哥哥對男子可無甚興致。”李九的閃躲倒是令蘇鳳覺得好笑，飲罷水囊中最後一口，翻身站起，微微聳眉瞧着遠方，面容在烈日下恢復了肅穆。
“走罷。”李九沒再接話，她不明白蘇鳳這忽然轉變的親暱喚話是否代表了什麼，幼時這人騙自己時，也是這般小九九的笑稱的。
在最初發現這沙海不對勁時，兩人便停了橫衝直撞，四方定向，八方求位，兩個半罐子水加在一起好歹也有個小滿罐子，忙活了一夜，倒也算是辨明瞭方向，尋到了之前密林的方向。
“是要走了，今日許是有雨。”蘇鳳擡頭，望着遠方烏壓壓的一片雲，眉頭愈發緊了起來。在這莫名的沙地，按理來說雨水猶如甘露，可不知道爲什麼，望着這烏雲壓頂，心中總是有隱隱的不安，總覺得似是一切沒有這般簡單。
“這邊的天氣倒是古怪，如此風雨雲卷之勢，按理不該有這般黃沙地勢的，凶兆，凶兆啊。”李九跟在蘇鳳身後，藉着高大的影子阻擋日光，深一腳淺一腳，最終細細碎碎嘮叨不停。
直待那團團烏雲猶如神助般頃刻間翻滾到眼前，滂沱大雨傾盆而下，還未曾走上幾步的蘇鳳一手抹去臉上的泥水，一手拽着李九，一面咒罵這這個小烏鴉嘴，既是知道好的不靈壞的靈，還總是愛瞎扯。
“你怎的跟個老頭那般，罵起人來沒個完，你瞧，前頭不就是那林子麼，”李九被罵得委屈，癟着嘴，不太高興。
“是，你不似老頭，你最是聰慧，”風雨交加本就走得辛苦，這雨水將沙泥地浸染得一塌糊塗，半隻腳下去，片刻才能起來，李九力氣小，蘇鳳顧了自己還得顧他，心情莫名煩躁。
“不過幾步路了，你莫再扶我了，”風雨嘶嘶，聲音太大，李九一手擋在額前，大聲嘶吼，“你先前去！這雨水過大，恐是泥水衝動了陣眼，若此刻將那般人放了出來，我可是真沒氣力阻擋了！”
“你自己可是行？”蘇鳳撫去進入眼中的細碎頭髮，回頭吼着李九。雨水沖刷之下，這呆子顯得愈發瘦小了，衣裳浸溼裹了身形，顯露出那細細的胳膊細細的腕子，整個身子單薄一片，似一吹便倒，偏偏不知道這人哪裡來的力氣，咬牙前行，還不忘朝自己擺手。
“快去快去！”一張嘴便有雨水混着泥沙溜入口中，李九呸呸的吐着口中的污濁，頭也不擡的朝蘇鳳擺手。
“……”蘇鳳看了眼李九，再回頭望了望前方不遠的密林，終是再無猶豫，大步朝前邁去。
成團的烏雲似要將天際壓蓋，下頭的化作雨水，上頭的翻滾而至，一如開閘，愈下愈大。走了過久，着實有些脫力，李九雙手抹去面上的雨水，從背囊中取出厚氈長衫，將身形圈住。適才雨水阻隔，蘇鳳或是瞧不清楚，可自己卻是十分明白，大哥給的天蠶軟甲遇水後恢復了幾分彈性，雨水之下，過分乾瘦
的身材倒是更容易顯示玲瓏，也虧得蘇鳳並未有過懷疑，李九苦笑着朝已經爬到樹上的蘇鳳招手，加大了步子，一腳一腳踏入泥坑。
“……”腳下忽然的吸力卻令這半分苦笑僵硬在脣邊，李九輕輕了動了動腿，卻是絲毫沒有動盪，唯有雨水噼噼啪啪的打在泥沙地上的聲音。望着一如海綿將雨水吸附其中的黏膩泥沙地，李九心中忽然有些不安，腦中印過一個恐怖的詞彙，這般想着，腳下的力量一點點放大，然而卻真如蘇鳳所說，好的不靈，壞的靈，李九擡眼望向四周，終是深深的嘆了一口氣，不再動盪，自己沒有猜錯，這一片，竟是那鄂溫克的禁地，響月沙，死亡流沙。
細沙吸水下沉，沙漿鬆軟一如泥漿，便是那淹沒馬羣牛羊的流沙地。
兩人闖進來的時候天乾物燥，並未察覺這沙地有何不妥，然雨水落下方知奧秘，李九望着不刻間便埋至大腿的沙泥，心中深覺無力。流沙不比沼澤，邊上沒有可以使力的地方，一兩人之力，根本無法將人救出，反而會將救人者拖累。
然而這傳聞中的死亡沙海又偏偏十分磨人，你若不掙扎，或許幾日幾夜方會沒頂，直至活活曬死。李九擡頭，任憑雨水由頭頂滑落頸脖，最終隱匿入胸口，望着在樹枝上朝自己興奮擺手的司馬蘇鳳，面上騰起濃濃的苦笑，有些無奈的閉上眼睛。李九，你本便不是這世間的魂魄，終是要以這般落魄狼狽的死法離開了嗎？這具身子的身份不就不屬於你，連同太子殿下的秘密，朋友，親人，還有天沐……大哥，小九若是沒了，你登上了皇位，報了父母之仇，是否永世可以開懷了？
垂了的眼簾將一衆雨水與日光隔絕在外，眼中的一切歸於黑暗，然而耳邊的噪雜聲卻愈發清晰，噼噼啪啪的雨落之音，泥沙吞噬雨水那般貪婪，似是能聽到那強大的呼吸聲一般。
“小九？小九？李九……李九！”夾雜在風雨聲中的聲音令李九猛的睜開雙眼，是幻覺嗎？那般熟悉！那是自己日夜都在思念的聲音，是臨死之前上天的恩賜嗎？
“小九！抓住繩子！”風聲雨聲似乎在一瞬間都小了下去，唯留李天沐的聲音那般清晰，穿過天際，直擊魂靈。望着不遠處焦急面孔的大哥，李九的眼角無聲劃過淚水，混雜的雨水一同滾落，再無法分的清楚。
“大哥？……”李九輕喃，不可置信，“大哥！”終是再也無法抑制心慌與恐懼，歇斯底里嘶吼出聲，“大哥！”
“大哥在，莫怕，有大哥在，莫怕。”瞧着幾近崩潰的李九，李天沐心口緊緊揪着的疼痛，直扯得呼吸都要難受起來。
“嗯……嗯。”大哥若在的話，自己無需任何勇氣與僞裝，只要李天沐在，只要他在，自己定然會平安無恙，定然會的。李九抽着鼻子，許久未敢動彈，此刻終是敢於使上力氣，聽話的朝前探手，將繩索取了過來。
（本章完）