應荀諶之請，郭嘉安排了一次二百石試射。模擬城門還沒修好，所以只能看看命中率。
命中率與郭嘉說的有些距離，第八次試射才命中目標。不過郭嘉和輜重營的射手們都沒什麼表示，他們很平靜，射手們聚在一起有說有笑，不時冒出一些荀諶聽不懂的術語，郭嘉則帶着荀諶上了車，趕往下一個目的地。
“想去哪兒？”郭嘉說道。
“聽說平輿的軍械很堅利，我想去看看。”荀諶臉色有些白，神情不是很自然。
“看可以看，但是你應該看不出什麼門道來。如果要我推薦的話，我推薦你去水師大營，看看我們的新船，絕對和巨型拋石機一樣震撼。”
“反正也不着急，先去看鐵作，再看水師。”
“好。”郭嘉也不堅持，敲敲車壁，通知車伕去鐵作。
荀諶慢慢恢復了鎮定，他笑笑。“奉孝，那巨型拋石機的威力是不小，可是命中率沒你說的那麼高啊。”
郭嘉垂下眼皮，看着手裡的竹杯，沉默了片刻。“友若，這個問題可能有點複雜，我未必能給你解釋清楚。如果你想深入瞭解，最好是去找徐公河。不過他未必肯見你，還是我給你簡單解釋兩句吧。巨型拋石機所說的五中一、十中一併不是指每五次發射就一定能中一次，而是指一種可能性。如果我們試射幾十次、幾百次，結果會和五中一、十中一非常接近，但是試射幾次時，偏差會比較大。”
荀諶皺着眉，沉吟不語。郭嘉說的，他能懂一些，但又不是完全懂。他懂一點算學，但沒研究到這麼具體的問題。
見荀諶這副表情，郭嘉估計他沒聽懂，接着說道：“我們打個比方吧。如果試射一次，那可能有兩種結果。中，或是不中，對不對？”
“對。”
“那我們能不能說，巨型拋石機的可能性是二中一？”
荀諶不假思索地搖了搖頭，不過他明白了郭嘉的意思。幾次試射不能代表命中率，郭嘉並沒有說謊，只是這次試製次數不夠，偏差有些大。如果次數足夠多，這個數字會越來越逼近郭嘉所說五中一、十中一。不過，在戰場上也未必有機會驗證這個說法，就算偏差再大一些，比如說三十中一吧，哪怕前面二十九次都沒有命中，只要一次命中，城門必破無疑，也不用接着試射第三十一次了。
對這一點，不用郭嘉強調，他也能堅信不疑。
按照剛纔試射時的速度，試射三十次大概也就是一天時間。換句話說，孫策如果用這種巨型拋石機攻城，一天之內就可以破門。這是一個堪稱驚人的能力，一旦出現在戰場上，這可能會改變整個攻城戰法，而盱眙城很可能這次改變的見證者。
荀諶越想越多。其中一點就是剛纔用的鐵彈。那些鐵彈表面坑坑凹凹，顯然用過不止一次。如此猛烈的撞擊，通常鐵彈根本承受不住幾次，就算不裂爲幾塊，也會崩掉一部分。可是那些鐵彈除了表面的小坑幾乎看不出有大塊崩裂的痕跡。這麼大的鐵彈是不可能用百鍊鋼的技術進行摺疊鍛打，只能澆鑄。如果鑄造的鐵彈都有這樣的韌性，那平輿生產的軍械就更不用說了。
這都是技術差距啊。荀諶越想越緊張。他看着對面泰然自若的郭嘉，有點相信郭嘉的誠意了。郭嘉的確沒有說謊，他們的確有速勝的能力，孫策不答應劉和的講和，只肯接受劉和的求和是有底氣的，絕非狂妄自大。當然，有實力未必就一定有施展的機會，時間是關鍵，如果袁紹攻擊豫州的行動足夠迅速，孫策未必有時間騰出手來攻擊劉和。這可能就是孫策要逼劉和投降的原因所在，否則他完全可以兵臨城下，臨陣迫降，而不是用這樣的方法給他施加壓力。
劉和還有機會。
荀諶暗暗寬慰自己，有意無意地與郭嘉說起了閒話，藉以平復自己剛纔被巨型拋石機激起的波瀾。
——
孫策走進軍謀們的船艙，看了一眼，沒找到郭嘉，便問了一句。“仲嗣，郭祭酒還沒回來？”
當值的張承站了起來，躬身道：“還沒有，將軍需要我去請他嗎？”
“不用，有沒有新消息來？”
“暫時還沒有。不過祭酒吩咐過，這幾日有重要消息到，一到就給將軍送去，不準有耽擱。”
孫策點點頭。既然郭嘉已經安排好了，他就不用擔心了。他麾下軍謀雖然有三十多個，但有經驗的軍謀大多因功陸續分配到各部去了，剩下的人以新人居多，真正能把關能力的還是郭嘉和龐統。閻行成親，龐統看得眼熱，也盤算着趁這次休整把親結了，這兩天趕去南陽了。郭嘉去和荀諶交涉，他手下就沒有人掌握機密，只能由張嗣暫時頂上。
孫策也是難得有空，和張承聊了幾句。“在平輿還適應吧？”
張承不卑不亢，從容回答。他們舉家遷到平輿有兩年多了，生活得非常安定。張昭做汝南太守，沒什麼突出的功績，但也沒出什麼大亂子。去年劉和入境，算是一場大劫，張昭原本打算引咎辭職，卻被孫策否決了。他們兄弟也過得很安定，他的弟弟張休還在讀書，他早兩年，已經出仕了，在太守府做了幾個月，現在又被孫策招到軍謀營。他剛接觸軍事，有很多東西要學，不過他年輕，腦子靈活，又能吃苦，學起來很快，這才兩個月時間就被郭嘉提拔爲當值軍謀。
“令尊還滿意吧？”
“家父很少誇獎我們兄弟，不過不批評就是誇獎，我想他應該是滿意的。”張承難得地笑了一聲：“不過他真正滿意的還是我從兄。”
孫策很驚訝。張承的從兄張奮不喜歡讀書，卻喜歡機械技巧，去了一趟南陽後，不顧張昭的強烈反對，放棄了經學，一心投入木學研究。他進步很快，兩年前就做了黃月英的助手，負責新船的監製。黃月英去吳郡後，他去吳郡數月，幫助黃月英帶出一支工匠隊伍後就返回平輿，現在是平輿木學堂的負責人。
張奮的成績很好，但張昭卻對他當初的決定一直不快，聽說有近一年時間都沒和張奮見面。現在聽張承說張昭對張奮最滿意，孫策很好奇，也想多聽聽原因，他很想知道張昭改變態度的根本原因。照理說，張昭這個年齡和地位的人是很難改變觀念的。
“說來聽聽。”
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