金國冊封的封建9公，也都是割據北方的地方軍閥，作威作福的土皇帝。這次金國皇帝正式賜給他們總帥本路兵馬，署置官吏，征斂賦稅，賞罰號令，便宜行事的權力。除已劃定所管州縣外，如能收復鄰近州縣者，亦聽管屬。所以，他們只是名義上的金臣，他們要幹什麼，金國朝廷無力左右。但是在當時的情況下，這也是沒有辦法的辦法。
此時的河朔地區征伐不已，主要是漢族武裝的爭鬥廝殺，爭奪地盤、人口、物資、錢財。而漢族武裝背後的金國、蒙古主子倒是躲在幕後。
但是真正決定他們生死的，並不是戰爭的成敗，而是登州紅襖軍，和益都中央銀行的態度。一旦中央銀行斷絕他們的資金和物資，無論是哪方的軍閥，都必敗無疑。
一旦中央銀行決定支持誰，益都不僅僅會這些軍閥提供大批錢糧物資，還會爲他們提供先進的工農業生產技術，成立合資企業。這會大大增加這些軍閥的實力，使他們的人口大規模增長，百姓安定，經濟困難緩解，物資充盈。這纔是這些軍閥亂世中生存的根本保證，大部分軍閥豪強的敗亡，並非是被敵人擊敗，而是因爲缺乏糧食物資部衆離散，自己崩潰了。
瘋狂尋找錢糧物資，就成了這些軍閥唯一的選擇，而益都爲他們提供了生存的基礎。北中國軍閥的錢糧，大部分都通過他們暗中支持的商號，在益都的中央銀行地下金庫生利，或者是在益都的金融市場瘋狂發財。而益都，又是河朔地區唯一有大宗糧食布匹鐵料等戰略物資的產地。一旦這些軍閥財政困難，這幾乎是必然的，他們也只有在益都能夠得到錢糧貸款。
如果沒有錢的軍閥怎麼辦？中央銀行就會要求益都產品在當地的專賣權，壟斷當地市場。所以，雖然是戰亂時代，益都的產品仍然暢通無阻，壟斷了大宗貨物的買賣。或者是包種軍閥控制下的最好土地，收集流民，大規模耕種。除了上交給軍閥很小的一部分糧食，大部分收穫又成了益都控制天下的工具。
如果某些軍閥有優良的水利資源，益都也會把一些污染巨大的企業在此地建立分號，擴大生產。當然，如果哪個地區有礦山，也是受歡迎的合作對象，益都會跟軍閥成立合資企業，開發礦產資源。
益都的金融資本，正在利用這些軍閥的危機和虛弱，大規模的吞噬北中國軍閥名下的財富，一步一步達到經濟上控制他們的目的。
成吉思汗十五年（1220年）夏 益都中央銀行總部大樓
“這個苗道潤他到底想幹什麼？！去年他打河北東路的移剌衆鐵哥，今年又打順天軍節度使李琛，汴京的皇上勸不動，我們的警告他也不聽，他到底想幹什麼？！”益都銀行大掌櫃劉真槐正新任益都安全局長棘七發着牢騷。
現在的劉真槐，已經不是衡水縣雞毛撣子行的賬房先生了，棘七也不是益都荒山村子裡的農夫了，他們早已是河朔地區舉足輕重的人物。宋國的權臣，金國的皇帝，蒙古的國王木華黎幾乎隔幾天就要聽到他們的名字。這兩個人的惱怒，就意味着有人要倒黴了。
益都最大的戰略利益，就是保持目前的各方勢力平衡局面，他們互相牽制，益都才能遊走各方勢力之間，保證安全。任何有可能出現的霸權，都是益都不願意看到的局面，一旦出現一個雄霸河朔的強權，就意味着益都好日子的終結。所以，劉真槐對任何咄咄逼人，試圖改變目前格局的事情都深惡痛絕。
苗道潤，這個河朔地區最大的軍閥，本來就是益都疑忌的對象，正在自動成爲登州和益都的敵人。而苗道潤集團表現出的擴張態勢，又到了益都必須採取措施遏制他的地步，劉真槐已經開始考慮一步步的在經濟上封鎖他們。
棘七冷冰冰的說道：“更大的麻煩還在後面，金人剛剛設立了東平行省，任命駙馬僕散安貞爲行省都元帥，花帽軍首領郭仲元已經任山東東路宣撫使，知濟南府，黃鶴袖軍郭阿鄰和花帽軍一併歸元帥府節制。他們要幹什麼，不言自明。”
劉真槐倒吸了一口冷氣，這金人看來對山東東路有了覬覦之心啊。紅襖軍楊安在益都強大人力財力的支援下，已經割據青齊，建號大齊，改元天順，擁兵數十萬。楊安先後威服李全、劉二祖等原紅襖軍所部，宋國朝廷已經任命他爲京東路兵馬副都總管，整個膠東地區基本歸屬了宋國，至少是名義上的。
金人開始調兵遣將了，看來對山東的局面很不甘心。
棘七面無表情的說道：“郭仲元已經遣部將提控婁室逼近泗水，泗水的郝定雖然不是咱們天順王的人，好歹也是紅襖軍一脈。郭仲元真要動手，以花帽軍和郭阿鄰的戰鬥力，郝定必難倖免，兔死狐悲啊。”
“山雨欲來啊。一旦泗水落於金人之手，我們和南宋陸上的交通可就斷了，就有被金人兩面夾擊的可能。。。。。七哥，你大熱天跑到我這兒來，不是爲了向我通報敵情吧。我一個賬房先生，手無縛雞之力，這些事兒我怕是插不上手吧。”劉真槐笑着說道。
棘七說道：“此事還非得找你不可。我們的這些麻煩你不知道麼？我的安全局恨不得一個人當仨人使，不添人手是不行了。沒有你財政部的支持，我屁也幹不了啊，我不找你找誰啊。”
劉真槐兩手一攤，說道：“這事兒你得去找四娘子和撫國將軍啊，安全局要添人手，你說了不算，我說了也不算，這得他們說了算。他們不發話，我敢給你撥款啊？”
棘七苦笑着說道：“他們二位，也肯定是要召開部長會議，共議此事。你說說你們幾個部長，這兩年在大事兒上什麼時候意見一致過？爭來爭去，不了了之，哪次不是這樣？我不想我的安全局毀在你們的黨爭手裡。
現在這些部長裡頭，辛成，陳鬆，舒穆魯大叔，赫裡買都會支持我，王將軍我心裡沒數，其他的肯定會反對。何璁，徐老灰這些人根本就不可理喻，純粹就是孫河的傀儡，我根本就沒有把握在會上通過。所以，我需要你這一票，我想你比他們明白事理，不會在大事上鬧意氣。”
劉真槐說道：“你也別拿話擡舉我。我幹什麼，都是爲了益都，爲了天順王的大齊江山。安全局擴編，確實是迫在眉睫的事情，我怎麼會不顧大局阻撓呢。今天我就可以明確的告訴你，這個事兒，我支持！”
棘七一拍大腿，大喜道：“我就知道你劉大部長不是小氣人，我等的就是你這句話，咱們益都就缺你這樣顧大局的人。告辭了，我忙的四腳朝天。”他端起桌子上的涼茶，一飲而盡，拿起桌子上的涼帽站起身來就要走。
劉真槐沉着臉說道：“別走！你這個人啊，不能得了便宜就跑路吧。坐下，我還有話跟你說吶。”
棘七詫異的看着劉真槐，只得坐下，說道：“有話就說嘛，看你的臉，跟誰欠你幾吊錢似的。”
劉真槐盯着棘七，緩慢的說道：“七哥，我支持你們安全局擴編是有條件的。我要你們的部長們，在下次教育會議上，支持女子入學的提案。這個事情你們阻撓了2年多了，你知道這爲我們益都損失了多少人才麼？我不管你怎麼說服陳鬆、迪烈這些老傢伙，你不答應我，休想讓安全局擴編！”
棘七一下子跳了起來，大喊：“好你個劉真槐！什麼時候都不脫你的奸商本性啊！這種事兒也能做買賣麼？女子天天在學堂裡和男人廝混，將來怎麼嫁人？！你們這是有傷風化啊！你們把益都當成了什麼地方？全天下的笑柄？啊！我絕不會同意，老部長們也不會同意。”
劉真槐往大沙發上一靠，仰頭看着天花板，說道：“那就怪不得我了，恐怕安全局的經費就不好着落嘍。”
棘七氣的指着劉真槐，就是說不出話，半晌，終於無力的做到沙發裡。良久才說道：“你們這是拿益都和登州的安危當兒戲啊，你們以爲讀書的人越多，支持你們的人就越多麼？你們那是妄想。如果你們如此行事，益都的百姓眼裡不揉沙子，怎麼可能把權力交到你們手上。即使是你們掌握了益都的大權，又怎麼可能帶領益都走向繁榮富強。”
益都開拓時代的萬衆一心，已經逐漸消失。權力之爭出現了，那些益都各部門官員，公營工商企業的領導們掌握了巨大的權力。他們拉幫結派，形成一股又一股的派系勢力，抱成一團爭取更大的利益。他們的關係盤根錯節，牽一髮而動全身，一派喧譁，羣起呱噪。
這些派系有時候相互勾結，有時候又相互傾軋。勾心鬥角，造謠污衊，陰謀暗算，什麼卑鄙齷齪的事情都做的出來。發生在益都中央銀行大廈的一幕，幾乎每天都在上演。益都是以巨大的慣性向前發展，真正的有效管理幾乎已經陷入癱瘓。
但是益都的崛起已經不可阻擋。她像一座亂世之中的燈塔，巍然雄峙於華北大平原，這是一個偉大的近代化城市，其文明程度遠遠超出了當時的歷史水平。