“距離世界盃開幕還有半個月時間，效力於中超聯賽的本土國腳已經在廣州完成集結，裡皮教練組透露，等待幾位旅歐球員歸隊之後，全隊的衝刺備戰計劃就將展開。在迎來世界盃首個對手科特迪瓦之前，中國隊將分別和沙特阿拉伯在國內進行一場熱身賽，抵達巴西之後，還將分別與歐洲勁旅克羅地亞以及南美強隊智利進行最後的熱身……據悉裡皮將在和沙特阿拉伯的熱身賽之後，敲定最終出征世界盃的二十三人大名單。”
“周天成和江浩、蒿俊閔、明濤四位德甲海歸一同出現在廣州白雲機場，四人談笑風生，幾人都表達出對世界盃強烈的信心。周天成只有一句輕描淡寫的表態：目標是闖出來的！同時我們注意到周天成左肩一直未曾痊癒的傷勢似乎並沒有大礙，廣大球迷朋友們可以調高對本屆世界盃的期待值，金球獎得主領銜，擁有七大留洋海歸的中國隊絕不會重蹈02世界盃的覆轍。”
進入五月底，隨着五大聯賽的結束，央視已經把所有的注意力都集中到了世界盃報道上。
央視五套體育頻道在某個早晨，觀衆們打開電視機鎖定頻道的時候，猝不及防地發現，臺標上變成了一個大力神杯的標誌——在接下來的一個月，將正式更名爲世界盃專題頻道，效仿四年一度奧運會的做法。
當然，也只是這屆世界盃纔有這樣的投入力度，每天循環播放世界盃三十二強巡禮，尤其是中國隊C組的三個對手科特迪瓦、希臘和哥倫比亞更是受到了重點“關照”，按照央視的預測，擊敗陣容老化，實力下降明顯的希臘應該非常有希望，至於非洲老牌勁旅科特迪瓦和主打青春風暴的哥倫比亞，力爭平局看上去還是很有戲。
中央電視臺的態度，其實已經不言自明。中國隊似乎很有機會從這個小組脫穎而出。
媒體的高期待可以理解，但這樣的氛圍卻讓球迷隱隱擔心：這麼樂觀，確定嗎？確定不是02世界盃“勝哥斯達黎加，平土耳其，小負巴西出線”的翻版？
歷史教訓歷歷在目，這次雖然足協好像聰明瞭，到現在也沒有放話大談什麼目標，但是利用央視來轉移焦點，未嘗不代表一種態度。
但至於國家隊這邊……
正如媒體在機場所見的，周天成和江浩、蒿俊閔、明濤幾個人有說有笑，看上去他們好像就是回家休假，根本看不出這是即將要趕赴大場面的樣子。
江浩上來就一拳輕錘在周天成胸口，周天成下意識一躲，結果拳頭就正好落在他的左肩上。
周天成頓時一臉吃痛的表情，讓幾個人的臉色都認真起來。
“怎麼了，成哥，還沒好？”
“要不要緊啊？成哥，有病得治啊，硬撐着不是回事兒。”
“都怪你，浩子，也不打個招呼。”
江浩一臉正色，反過來回懟周天成：“怪我？你也沒跟我們說啊，我說，真的，小濤說得對，成哥你到底行不行啊？別到時候去了世界盃，你在場上倒下了，那可就熱鬧了。”
周天成眉毛一橫：“咒我呢？那不正好嗎？顯示你能力的時候到了啊，到時候你就扛着球隊衝唄，看你這麼輕鬆，肯定這底氣不是一般的足。”
江浩嘿嘿一笑：“那還不是因爲有你在，成哥，只要你給我喂餅喂舒服了，我覺得只是小組出線都太小看我們了。”
周天成點頭說道：“我是沒問題，只要你不怕撐死。”
他們心態輕鬆，只不過球迷們每天在刷着國家隊的新聞，那種緊張和投入度自然是無法和他們相提並論。
任何一點點風吹草動都足以在各個足球貼吧圈子裡掀起大討論。
“來自國家隊跟隊記者的消息，在第一天的全隊戰術合練中，裡皮重點演練了4-2-3-1、4-4-2、4-3-3三種陣型的隨機切換，對中國隊的後防體系提出了更高的要求，擁有豐富經驗的裡皮似乎並不準備全部寄希望於中國隊強大的進攻火力，更加看重補齊短板攻守平衡，這是他曾經在世界盃舞臺上觸及巔峰的經驗借鑑。”
這樣的消息球迷們的第一反應是：還是得看周天成。
“真的心疼成哥啊，按這種節奏，第一場就得指望他在中場和那幫大老黑死命拼。”
“什麼是實力撐臺？哈哈哈，我可以說裡皮也在抱大腿麼？咱讀書少，理解錯了求輕噴……”
“沒毛病啊，球星的大腿不就是用來抱的麼？裡皮06年世界盃不是也抱卡納瓦羅和皮爾洛的大腿？有大腿抱是幸運啊，難不成他還能自己上？”
“哈，他上？他還真不行……”
不過裡皮身處教練席的角色，他的眼光是非常獨到的，第一天的訓練，嚴格來說絕大部分人都不能達到他要求的強度。
但是裡皮並不着急，哪怕中斷訓練，他也要首先給大家灌輸信心。
這對於中國隊而言很有必要，除了裡皮自己，這支球隊誰都不知道世界盃是什麼樣，中國隊上一次出征世界盃的時候，鄭智的能力是完全足夠的，奈何那時候一大批國腳的實力不遜色與他，年輕是他當時唯一的遺憾。米盧破格從國青召入邊路快馬曲波，他認爲在中場應該以經驗爲重。
裡皮看着大家，開口說道：“我並不覺得世界盃有什麼特別的地方，你們很多人在亞洲甚至歐洲面對過最頂尖的豪門，在世界盃這個舞臺上，只是對手換成了國家隊，僅此而已。我對你們的要求不會變，接下來這段時間，我要求強化我們的特色，學會控球。當你們能夠對自己、對整個球隊的控制力和運轉自信而大膽的時候，就算是巴西也得退卻。”
裡皮給整個世界盃的備戰和參賽都定了調子。但自從他說過這句話之後，記者們就不在特別清楚國家隊的備戰情況。每天只是有限的時間內對媒體開放訓練。
這更讓媒體搬出來的老話題持續發酵。二十三人大名單，戰術……各種問題在熱身賽之前都看不到一點端倪。
但國家隊內部卻並沒有像外界想象的緊張。儘管備戰封閉起來，但是外緊內鬆。
進入世界盃時間，對於年輕的中國隊來說，這纔是最有利的節奏。