建設局負責處理工人討要工資的領導，就是那個只會寫5個大字的陳如雲。爲了這件事，她沒有少收錢二毛的禮物。曹師傅的妻子、女兒也找過她，話還沒有說完，就被她趕出了門。沒有錢上門，還想找人辦事，那不是討罵嗎？有這麼一點閒功夫，還不如自己喝喝茶，聽聽音樂來得舒服一點，老孃的時間就是金錢哩。
陳局長接到沈局長的電話，一聽說是要會辦這件事，她就在電話中罵罵咧咧地吆喝開了。壞就壞在老沈使了個陰招，只說領導通知要會辦這件事，壓根兒就沒有提到過況超羣。聽到老沈的通知，她根本就沒有當作一回事。別看姓沈的和自己的官一樣大，大家都是副局長。相互是不好比的，含金量不一樣呀。老沈是清水衙門，自己是熱點部門。老公就是姓沈的頂頭上司，還怕他能翻得起大Lang來。
“我說老沈呵，你是吃飽飯撐的慌還是咋的了？這麼一點點子小事，也要組織會辦！你連把她們趕出門都不會嗎？還要姑奶奶跑一趟！是哪一個沒有事做的縣長要開會，你就告訴他，姑奶奶我沒有空。”陳如雲依仗着老公是政府辦主任，在縣裡說話做事一直比較霸道。別人看她沒有文化，加上照顧她老公的面子，總是讓上幾分，不和她計較。這樣一來，也就養成了她的說話口無遮攔。
陳如雲的喉嚨不小，說話的聲音，讓站在一旁的況超羣聽得清清楚楚。陳局長的飛揚跋扈，在縣裡是出了名兒的，但沒想到會達到了這個程度。縣長召集開會，她都能公開表示拒絕。況超羣哪兒能容得下別人對自己如此無理，當即恨恨地說了一句：“沈局長，你告訴她，是我況超羣閒得沒事做，想要開這個會，問她有沒有時間，究竟來不來？”
況超羣的聲音也不小，陳如雲同樣是一字不拉地聽到了耳中。她嚇得差點連電話都丟到了地上，哪兒還敢再要老沈進行轉述，放下電話，就往信訪局趕了過來。一進門，就看到了臉色陰沉沉的況縣長，站在那兒盯着自己看。她心裡知道今天吃了老沈的暗虧，但也不好說什麼。誰讓自己不把話問清楚的呢？她只能乖乖地坐下身子，來不及的擦拭額頭上的汗水。
在況超羣強勢的主持下，陳如雲哪兒還敢再說半個‘不’字，錢二毛也只能是對‘雙倍給付拖欠工資’的會辦意見，表示全盤接收。反正是老闆的家產，有張躍進自己在那兒撐着，有事回家向他報告就行。公安局是由龍若海做代表參加會辦，處理意見也很簡單，對兩名打手治安拘留15天，賠償醫藥費、誤工費、營養費7500元。這個意見早就確定，當初只是由於趙有才的干預，纔沒有能夠得到執行。
對於這個結果，與會各方除了陳如雲和錢二毛以外，大家都感覺到很滿意。曹師傅的妻子再次給況縣長下了跪，說況縣長真的是青天大老爺。這話讓況超羣聽得是心得意滿，開心地發出了爽朗的笑聲。送走了千恩萬謝的母女倆，情緒高漲的況超羣，依然有一種興猶未盡的感覺。他總覺得這件事還沒有完全做得到位，還有一些後續工作沒有做好。
第二天上午，召開縣直機關中層以上幹部會議時，他都有點心不在焉，還在反覆思考着這件事。直到揚帆書記傳達省委加強紀律作風教育的報告結束時，他方纔一拍額頭，找到了問題所在。按照常規，揚書記的主報告結束以後，主持會議的況超羣，只要再強調幾點就算了結。與會的人沒有想得到，況超羣竟然會在這個時候，來了個突出奇兵，對母女倆**的事，來了一個大講特講。
“同志們呵，我不知道那對母女跪拜在你們的身前，你會是一種什麼樣的感受？是不是感到難受，感到慚愧，感到恥辱。她們是什麼人？是我們的主人，是我們的衣食父母。我們整天都在喊，說是要當好人民公僕。爲什麼主人有了困難，我們反而要把主人給關到了門外！典型的葉公好龍呵，同志們。”
“我們的工資和福利是誰給的，是老百姓給的。是他們種的糧食，是他們織的布，是他們納的稅。爲什麼當他索要自己工資的時候，當他無辜被打的時候，我們的職能部門全都視而不見，全都集體失聲。這是爲什麼？請在座的各位父母官，回去之後都能好好想一想，都能把自己的工作好好對照一下。爲官一任，造福一方，你們做好了沒有？”
“今天參加會議的人不少，來自於四面八方。我不知道在座的各位父母官，出身於農民家庭的有多少人。但我知道，即使你的父母是城裡人，父母的父母呢？再往上多數幾輩子，歸根到底還是出身於農民。我們這個國家，本來就是一個農耕之國。爲什麼要瞧不起農民？爲什麼要對農民的疾苦視若無睹？我不諱言，我是農民的兒子，我對農民有感情，我對這種傷害農民感情的事看不下去！”
“同志們呵，老百姓對我們太寬容了呵，只是拿回了自己應該得到的工資和醫藥費，就對我們再三感謝。我們有什麼理由不做好自己的工作，有什麼理由讓我們的農民兄妹再流淚！同志們呵，當你亂耍權威的時候，當你腐化墮落的時候，當你違法亂紀的時候，要多想一想，自己是農民的孩子。不能忘本呵，同志們！今天會議的主要內容，揚書記已經做了詳細的傳達和部署。我建議在原有的討論題外再加上一條，就是我如何面對父母的疾苦？這個父母就是最廣大的人民羣衆。”
幾個月以後，況超羣在自己的懺悔錄中寫道：那一陣，是我爲官以後最歡樂的時光。看到老百姓真誠的笑容，望到下屬發自內心的擁戴，自己的心情也陽光了許多。其實老百姓的要求並不高，只要能解決溫飽問題，能得到最基本的平等，也就認可了我們這些做領導的。可惜的是，當我利慾薰心的時候，就連這種舉手之勞的事情，也不想做。根本沒有想到在我看來是簡單的事情，對平民百姓來說，卻是跨不過的一道坎。可惜的是，當我邁出了第一步，並且嚐到甜頭以後，卻又屈服於利益的需要，走上了回頭路。不然的話，我的罪行要小得多，也能讓自己有一個補救的機會。假如讓我重新選擇，我肯定會就此收手，做一個對得起自己良心的人。
可是，人生的事有‘如果’二字嗎？答案肯定是沒有。況超羣的智商並不低，如果不是‘利慾’二字堵塞了他的靈智，完全可以成爲老百姓心目中的好官。即使到了這個時候，他如果就一直這樣走下去，也能讓自己給國家造成的缺失大大減低。但是，張躍進這類人能答應嗎？他又拿什麼再去孝敬自己的老師？他又怎麼能甘心於終老在縣長這個位置上。將況超羣和向侃、張躍進這幫人捆到了一條利益的大船上，儘管他們的出身不同，地位有高低，目標有區別，但利益讓他們走到了一起，讓他們無視於人民羣衆的疾苦，無視於天理良心國法。
況超羣的即席講話，在電視臺上全文播放以後，好評如潮。加上他在這之後連續幾次的真抓實幹，做出了一些順應民心的事，讓他的威信，達到了他到寧北爲官的頂峰。在這期間，況超羣還讓周秘書打電話約龍若海打了一次撲克牌。官場的人都知道，這是況超羣在示好。是在向寧北政界的人傳播一道信息，意味着龍若海進入了他的小圈子。
況超羣邀請龍若海打牌，也是有着自己的算計。他知道，省公安廳的不滿，主要是爲着自己這個昔日的小兄弟，所遭受到的委屈。要想解開這個結，還是要在龍若海身上下功夫。只要他能和解，省裡那一關也就好過了。接到周若文的電話，龍若海不會感覺到奇怪。自從那次相識以後，兩個人就沒有少聯繫。只是小周傳遞過來的信息，讓他卻是大大吃了一驚。
應該說，自從石磊被拘留的事情發生之後，雙方就算是抓破了麪皮。特別是在劉強、許文傑出手之後，差點造成張躍進的‘宏大集團’破產，更是讓雙方的怨恨達到了頂峰階段。況超羣之所以要在龍若海擔任副局長的事情上，大動手腳，也是因爲心頭的一股怨恨。他對劉強等人的介入，差點造成‘宏大集團’破產，差點造成自己仕途完結的事，始終是耿耿於懷。夜靜更深的時候，也有好幾次爲這事嚇得一身大汗，從夢中驚醒過來。
周若文對況超羣的變化，一點一滴全都看在眼中。作爲旁觀者來說，他最是清楚這位況縣長想的是什麼，請人打牌的目的又是什麼？所有這些，他當然都是毫無保留的提供給了龍若海。對況超羣的邀請，龍若海也遲疑了好大一會。去，還是不去？去吧，心理上的這個結，確實是有點解不下來。泥人也有個土性子哩，何況自己這麼一個七尺男兒。
你姓況的不認兄弟之情可以，但不應該用我的表哥來耍威風，來幫你有錢的兄弟撐腰。你爲了報復我，就連偷天換日的事情，都能幹得出來，還讓人再敢和你交朋友嗎？你在省裡吃了鱉，就想用這種打牌的形式來緩和關係，想爲自己明年的上位鋪平道路。人家說，政治家的心是黑的，還就真有點道理。最起碼的來說，厚黑學是學到了家。
思考到了最後，龍若海還是選擇了去赴況超羣的牌局。他從總體全局上權衡了一下利弊，覺得不宜過分對立。去了，起碼會讓況超羣在近期內，不會給自己的工作掣肘。不去，則是會將自己與對方徹底站到了敵對位置上，肯定會對大局不利。他開玩笑的對徐大勇說道：“大勇，我這也是一種功利主義者。爲了達到破案的目的，就要將自己打扮起來去演戲。好可憐呀。”
正巧趕到的李小江，聽到龍若海如此說笑，也涎着個臉湊趣道：“龍大呀，你這是快活人說的快活話。人家大縣長請你打牌，多少人想也想不到的好事，你還在感覺到是天大的委屈。傳出去的話，恐怕趙有才也要眼紅你哩。”