“他的胃口不小啊。”曹衝聽完了楊阜轉述的馬提出的條件，臉色有些不太好看的笑了一聲，連帶着看向楊阜的眼神都有些不太友善了，又瞟了一眼特意被他叫過來旁聽的馬騰。
馬騰的面色大變，他根本沒想到馬會提出這樣的要求，馬雖然說要曹衝將他們全部送還冀城，可這顯然不是馬內心的真實想法，他所想要的就是前將軍、槐裡侯和關中，最低限制也是漢陽和武都兩郡。他看着曹衝陰沉的臉色，連忙離席翻身拜倒：“將軍，犬子無禮，請將軍不要再在他身上多費心思，調遣大軍擊殺此子就是，騰願爲先鋒，臨陣招降舊部，以助將軍一臂之力。”
曹衝扯動嘴角無聲的笑了笑，他離開座位雙手扶起馬騰，極力壓抑着心中的不爽，很客氣的說道：“馬老將軍切莫如此，此事與老將軍無關，衝也不願意逼你父子反目爲仇，聖人還說，父爲子隱，子爲父隱，直在其中，況且談判嗎，漫天要價，就地還錢，也是情理之中的事情。他要求高，我不答應就是了，何必立刻兵戎相見呢，還可以再談嘛。”
馬騰老淚縱橫，那顆提到嗓子眼的心總算放下了，他現在不敢再奢望曹衝饒了馬，只希望曹衝不要一怒之下把他在塢的家人全部推出去殺了祭旗。聽曹衝這麼一說，他知道曹衝還沒能最後放棄希望，心裡才稍安了些。他站起身來，對楊阜大聲說道：“你回去對那個逆子說。讓他放棄那些不切實際的想法，立刻自縛到將軍面前請罪，任憑將軍落。我還能念一些父子之情，用這張老臉爲他向將軍求求情，否則老夫從此與他斷絕父子關係，親提大軍斬殺他於冀城之下。”
楊阜唯唯喏喏，看着暴怒的馬騰。不敢回話。
馬騰回身向曹衝行了個禮：“將軍，馬騰待罪之人，不敢久居正堂，這就回去面壁思過。真是慚愧。竟然生下這等逆子，無顏見馬家列祖列宗啊。”
曹衝好言勸了兩句，請馬騰自行方便。馬騰連連鞠躬，流着淚傷心不已地退出了正堂。楊阜還跪在下面，一聲不吭的等着曹衝落。曹衝沒有說話，拿起桌上的青瓷碟子裡地點心嚐了嚐。又喝了口香茶，擡起頭看了楊阜一眼，示意旁邊的孫紹將碟子送到楊阜的面前。
“遠道而來，還沒有吃飯，先嚐點墊墊飢。”曹衝拍拍手撣落手上的餅屑，神色平靜的說道，沒有一絲憤怒，好象馬地那些要求對他來說只是一個笑話而已，聽過了也就聽過了。
楊阜卻看着眼前的碟子愣。他看着一個個小巧的金黃色的餅不知所措。曹衝不僅沒有把他趕出去，卻賞他吃東西。這貌似有些不太正常。他猶豫地看了一眼曹衝，見曹衝面帶微笑的看着他。這才小心翼翼的伸出手指拈了一隻，用左手託着送到嘴前，張嘴咬了一口。
餅很脆，很甜，味道相當的不錯，對於趕了一天路的楊阜來說，更是鮮美異常。
“謝將軍。”楊阜端起桌上的茶喝了一口，顧不得水燙，連忙向曹衝致以謝意。
“義山，你是丞相府地人，是韋大人極力拘留，才把你放在涼州參涼州軍事，可是你這軍事可參得不太好啊。”曹衝晃了晃身子，坐得更舒服一些，慢吞吞的話中卻帶着極大的威壓。
“回將軍。”楊阜凜然應道：“馬將軍三萬大軍圍城，城中僅有守卒兩千餘人，衆寡懸殊，但我冀城軍民並未放棄，屬下與從弟楊嶽、楊謨、別駕閻大人、從事趙大人等人竭盡全力，一起上城，於城上布半月陣，嚴陣以待，閻大人更是不顧性命危險，潛水向將軍大人求救，我冀州本是想與將軍大人一起夾擊馬將軍的。奈何援軍雖至，卻久久不至冀州城下，城中派出的求援也無一例外的被馬將軍斬於城下，韋大人也是無計可施，只得爲城中百姓計，屈身相從。屬下無能，未能識破馬將軍之計，有負韋大人厚意，不敢請將軍寬恕，請將軍責罰。”
“你們守不住冀城也就罷了，爲何屈身從賊，馬三萬大軍，你們冀城就算積儲豐厚，又如何能支撐得住他這麼多人馬的消耗？如果沒有你們幾個大族的支持，他還能呆在冀城嗎？”曹衝打量着楊阜有些憤怒的面容，不緊不慢地繼續說道：“天水地大族，眼裡就只有你們的家族嗎？”
楊阜猛地擡起頭，直視着曹衝，張嘴欲說，又強自抑制住了，他不服氣地哼一聲：“將軍，我冀城諸姓雖然薄有家資，但除了幾個家丁護衛並無多少武力，面對着三萬羌胡，我們又能如何？朝庭有數萬大軍都無計可施，將軍又怎麼能苛責我等？”
曹衝眯着眼睛，靜靜的看着楊阜，半天沒有說話，楊阜也氣乎乎地看着曹衝，一時間氣氛有些不太自然。曹衝看着他好一會，忽然笑了：“我在丞相府就聽說天水楊義山豪氣過人，今日一見，果不其然。看來你今天來做這談判的使，怕也是心不甘情不願？”
楊阜一愣，這才覺得自己剛纔被曹衝一激，話說得有些露骨了，他頓時驚出一身冷汗，連忙低了頭，避開了曹衝的眼光。幸好此時馬騰不在，看曹衝這樣子，應該也不會把這話傳到馬耳朵裡，否則他一家老小可就保不住了。“義山，說說冀州城裡的情況，閻伯儉上次來了一趟，回去之後杳無音訊，他現在可好？”
“回大人，閻大人平安。”楊阜簡單的說了一下冀城的情況，他還沒摸透曹衝地心思。不敢說得太過直白，一邊說一邊偷偷打量着曹衝的臉色，想從他的臉色裡看出一點端倪來。可惜曹衝地臉色一直比較平靜。也不憤怒，也不生氣，也沒有欣喜，看起來就象是拉家常一般，並無特別的目的。楊阜心中有些着急。他說完冀城裡的情況之後，試探的問道：“將軍，馬將軍地要求雖然高了些，可是將軍如果真心想招降他的話。還是可以商談的，請將軍示下朝庭能夠答應的條件，我願意回去再向馬將軍進言，或許還有商談地餘地。”
曹衝笑了一聲：“他現在志驕意滿，還能靜下心來聽你勸告嗎？前將軍是不可能的，馬老將軍還健在。槐裡侯也臨不到他，這個他就別做夢了。他起兵之前是偏將軍，我想朝庭能答應他的也不過如此罷了，至於關中……呵呵呵，他想回來也可以，但只能帶五百親衛，在我帳下做個偏將，你回去問問他究竟是願也不願。”
楊阜緊跟了一句：“將軍，這個條件。馬將軍一定不會答應的。”
“不答應就不答應。”曹衝攤了攤手。一副無所謂的說道：“韓遂已經起兵回金城了，這裡只剩下馬。你覺得他一個人能擋得住我的大軍嗎？既然不願降，那就打。不過。你冀城地百姓免不了要吃些苦頭了。”
楊阜大喜，連忙向旁邊挪了幾步，趴在地上，顫聲說道：“將軍，如果將軍決意剿滅馬，楊阜願意效勞。”
“你？”曹衝看了他一會，忽然笑道：“義山，你可是馬的使，怎麼會這麼想，你不擔心你在城中的家小嗎？”
楊阜在地上重重的磕了幾個頭，有聲，然後抽泣着說道：“將軍，阜等深受韋大人的優遇，無以爲報，韋大人被殺，阜等痛徹心肺，日夜所思就是怎麼爲大人報仇，奈何城中實力不足，馬又不准我等隨便出城聯絡，這才隱忍至今。我此來談判，就是閻伯儉出的主意，想一探將軍的心意。如今將軍想要擊殺馬，阜等求之不得。如能報得此仇，縱使家小盡數被馬屠滅，也在所不惜。”
曹衝吃驚的看着楊阜，有些不太敢相信他的話，這人爲了替韋康一個外人報仇，連自己地家人都不要了，這也忒狠了。他看着泣不成聲地楊阜，猶豫了片刻，問道：“你們有多少實力，準備怎麼報仇？”
楊阜又在地上磕了個頭，沉聲說道：“如果將軍有意，阜願回城之後與閻伯儉商議，聯絡諸姓，與將軍內應外合，襲殺馬。楊阜得報大仇，將軍得成此功。”
曹衝細想了想，搖了搖頭說道：“義山，你的心情我能理解，可是你地做法極不妥當。城中有馬三萬羌胡，你如果行事稍不慎，就會走漏風聲，馬殺了你們只是舉手之勞。冀城堅固，馬據城而守，我就是想和你裡應外合也無能爲力，到時候冀城的百姓也會遭到報復，韋大人可就白死了。”
楊阜急道：“將軍，我等也有數百人，如果擊其不備，未必沒有成功地希望，縱使有差，將軍在城外也無甚可擔心之處。冀城的百姓已經遭了馬的暴虐，又怕什麼報復？只要能爲韋大人報仇，我等不惜此身，請將軍也莫作婦人之仁。”
曹衝有些不快，你楊阜爲了韋康報仇，可以不惜身家性命，可是我不能不防止你不成事反而連累了冀城的百姓，我可不想拿到的手是個殘破之城，現在什麼最值錢？勞動力啊，是人命啊，如果冀城被馬殺個雞犬不留，我拿到冀城又有什麼意義。
“義山，此事可以從長計議，你這個法子太冒險，就不要考慮了。”曹衝攔住了還要再說的楊阜，接着說道：“就憑你們幾家的家丁想要在冀城裡襲擊馬，成功的機會實在太小，我不會同意的。你再想想，還有什麼可以利用的力量，想好了再跟我說。這兩天你就在縣住兩天，有什麼想法隨時來找我。”說完，他不待楊阜再說，起身離開了。
楊阜呆在那裡，他有些搞不懂曹衝的想法，他自願破家報仇。曹衝又不擔什麼風險，他大可以裝做不知道這件事，萬一事敗可以推得一乾二淨。也不至於和馬翻臉，成了可就是他的大功勞，他爲什麼會不贊成呢？當真是婦人之仁？一旁地孫紹看着楊阜百思不得其解的樣子，輕輕笑了一聲，上前彎腰扶起楊阜：“楊大人。我家將軍做事，向來不願意冒無謂之險，要麼不打，要打。就打必勝之仗。善戰無赫赫之功，楊大人不會不知道？”
楊阜扭過頭看着孫紹，見孫紹的臉上浮現出一絲與他地年齡極不相稱的穩重，不由得有些奇怪，連忙拱了拱手問道：“不知閣下怎麼稱號？”
“小子吳郡孫紹，現任將軍門下佐。”孫紹微笑着說道。
“原來是江東孫郎的兒子。果然是人中龍鳳。”楊阜吃了一驚，連忙拉着孫紹問道：“還請閣下多多指教。”
孫紹連忙還禮，有些惶恐不安的說道：“大人言重了，孫紹年少無知，豈敢指教。我家將軍只是敬重大人，不願大人冒險罷了。大人如果有妥善的辦法，將軍不會坐視不理地。慚愧慚愧，小子胡言亂語，告退告退。”
孫紹說着。退了兩步。讓開了楊阜的手。楊阜看着孫紹緊張的樣子，暗笑了一聲。果然有什麼將軍，就有什麼佐。連孫伯符的兒子都這麼小心，看來這個曹車騎確實是不冒險地人，與外面傳聞的頗不相符。他撫着鬍鬚想了想，與孫紹打了個招呼，退了出去。
曹衝把龐統、馬謖、賈詡請來一商議，剛對楊阜的誠意表示了一些質疑，龐統就說道：“將軍過慮了，我大漢象這樣的忠信之輩並不少，韋大人既然是他的上官，他們之間就有君臣之義，楊義山破家爲韋大人報仇也不是不可能的。將軍想想閻伯儉就知道了，他也是天水旺族，在冀城地家人可不比楊家少，不是照樣從城裡潛水出來報信。”
曹衝有些意外，他不太敢相信的看着龐統，又看了一眼賈詡。沉默的賈詡點了點頭：“龐大人所言甚是，楊義山深受韋大人父子器重，他當初做上許吏到許縣去，就是老韋大人的推薦的，他能做出此事，不足爲奇。本來他也是個足智多謀之人，當年丞相大人與袁本初相攻未分勝負，他就能看出丞相大人必勝，可見一斑。”
曹衝見老狐狸也這麼說，倒有些信了，看來自己對忠信的看法跟這些人還是有些差異，他笑了笑說道：“只是他這個點子，可有點不妥啊。”
賈詡附合的笑了笑：“將軍所說甚是，楊義山這是報仇心切，有些亂了方寸，將軍可以先應了他，安安他的心，他一定會想出更好的辦法來地。楊家雖然是不是天水頂尖兒地大族，可是他和四姓之一的姜家是婚姻關係，他地外兄就是歷城守將、撫夷將軍姜敘姜伯奕，四姓之間也都有關聯，將軍如果在這件事上幫了忙，將來對安撫漢陽的民心，可是有莫大地幫助。”
曹衝點了點頭，忽然又想起一個人來，問賈詡道：“先生說天水四姓裡有個姓姜的，不知這姓姜的裡面，可有個叫姜維的？”
“姜維？”賈詡想了想，搖了搖頭說道：“詡未曾聽說此人。將軍不妨向楊義山打聽一下，他應該很清楚。”
“呵呵。”曹衝乾笑了兩聲，把話題扯了開去：“那就讓韋仲將去和楊義山談一談。”
賈詡微微一笑：“韋仲將正是合適人選，有他去和楊義山談，此事大妥。將軍，馬雖然狂妄，可是目前我軍準備尚未充足，益州諸軍也沒有截斷他的後路，還是要與他虛以委蛇一番爲好。曹衝沒有說話，他也正在考慮這個問題呢。李嚴和孟達的調令雖然已經出去了，但他們要到達轄地並完成任務，只怕沒有半年時間做不到。而且關中的新政剛剛開始，千頭萬緒很複雜，這時候和馬打仗，顯然不是個好時機。
“賈大人說得對，馬有堅城精兵，一時半刻不易攻取，城中著姓既有此意，何不因勢利導，可以大大減少我軍的損失。”馬謖見曹衝沉吟不語。也附合賈詡的意見說道，他這段時間跟着賈詡、龐統等人在一起商討軍務，受益良多。開始地傲氣漸漸的收斂了，人變得成穩了許多。
“那就這麼等着？”曹衝摸着下巴柔軟的鬍鬚說道。
“也不能坐觀其變。”馬謖看了一眼龐統和賈詡，見他們微笑不語，便接着說道：“韓遂回了金城，雖然和馬並沒有絕裂。可是顯然馬不能維持韓遂地軍隊供給了。韓遂老謀深算，深知眼下的局勢不能和馬有間，給將軍可趁之機。但蔣大人也說了，韓遂的身體很差。他已經年過七十，回了金城也未必能捱得過多久。韓銀粗猛，如果是他掌握了金城，又怎麼能做到這麼隱忍？”
“你是說，先打韓遂？”曹衝笑了。
“未必就打，但總要保持一點壓力纔好。”馬謖也笑了。笑得頗有龐統和賈詡的神韻，一看就知道不懷好意：“領軍將軍一心要血恥，如果一直讓他在下呆着，萬一他忍不住了，豈不是壞了將軍的大計。”
曹衝呵呵地笑了。夏侯淵上次功敗垂成，一直忿忿不平，在下象只困在牢裡的老虎，坐立不安，三天兩頭的帶着人去查看地形。鄧艾和夏侯稱一個是晚輩。一個是兒子，根本說不住他。張、朱靈勸了他幾次，他雖然聽了。卻不以爲然，如果一直讓他在下，只怕遲早要出事。
“下的城防也完成了，留下叔權和士載防守綽綽有餘，就讓他去掃蕩安、北地，打幾仗，心裡也許就舒服多了，在街亭多準備些物資，讓徐公明密切注意馬地動向，隨時準備接應領軍將軍。”
楊阜和韋誕深談了一次之後，相信了曹衝要痛擊馬的心思，又在韋誕的陪同下，在附近轉了轉，瞭解了一些關中的新政的情況。當他得知曹衝在關中大力征招各大家族的人爲官地時候，他對家族的未來放心了，臨走之時，他來向曹衝辭行。在此之前，曹衝已經由韋誕向他轉達了暫時還要與馬談判的意思，楊阜這時候已經心平氣和了，也能理解曹衝的用意，當曹沖和他說起的時候，他連連點頭。“將軍思慮深遠，非我所能及。”楊阜笑着說道：“不過這樣也好，我這樣回去也好交待一點。”
曹衝笑了，安慰楊阜道：“君子報仇，十年不晚，何況也不需要十年，你回去也小心一點，千萬別白白壞了性命。平定西涼只是第一步，要想西涼長治久安，還有很多事要你們去做。”
楊阜施了一禮，感激的說道：“多謝將軍關心，阜此去一定謹慎從事，不敢大意。”
“嗯，你如果能保持現在的心態，我還能有什麼擔心的呢。”曹衝笑了笑，想起姜維的事來：“我還有件事問你，天水四姓裡有個姜家，姜家地情況你應該比較清楚？”
楊阜笑着點點頭：“姜家與我楊家有婚姻，關係一向很好，將軍有什麼想問地，我應該還能知道一點。”
“有個姜維姜伯約，你知道嗎？”曹衝問道。
“姜維？”楊阜吃了一驚：“將軍如何知道此子？”
“怎麼了？”曹衝有些奇怪楊阜的反應。楊阜連忙解釋道：“姜維是姜功曹地獨子，今年才十五歲，姜功曹在幾年前羌人作亂的時候，身衛韋大人，戰沒沙場，還沒來得及給姜維取字，所以他是不是字伯約我卻不太清楚，不過姜維這個人卻是有地，如今和他的寡母在冀城生活，我外兄姜敘姜伯奕久駐歷城，經常託我照顧他們。大人……對他也熟悉嗎？”
曹衝笑了，心道這是三國後期的蜀國牛人，我豈能不知，不過他現在居然才十五歲，倒是有些意外。他隨口說道：“我也是聽人說過姜功曹的事情，頗爲景仰，知道他有個兒子，所以這才向你打聽一下，並無其他意思。”
楊阜點點頭，沒有多問，隨即和曹衝商量了一下怎麼回覆馬的問題，這才起身離開塢。回到冀城之後，他先向馬回覆使命，告訴曹衝對他的要求覺得很爲難。估計天子和丞相府不能答應，但他是真心想和馬談和，希望馬拿出點誠意來。不要再說些不切實際的想法。
馬聽了，倒也沒有怒，楊阜出城這近一個月地時候裡，馬雲璐和馬鐵反覆勸告，他也覺得這個要求有點離譜。曹衝無論如何不能答應，現在聽了楊阜的答覆，他雖然有些失望，倒也沒有太過意外。當然也不會對楊阜有什麼意見。他反而覺得楊阜這趟使命完成得很好，至少沒有斷絕了和曹衝的聯繫。他好生安慰了楊阜一通，楊阜也強壓着心裡地不屑，和馬假模假式的表了一番忠心，然後向馬請假，夫人死了。他要回一趟老家。馬滿口答應。
楊阜辭別了馬，沒有回家立刻先去找閻溫，把曹衝的想法和閻溫說了一遍，閻溫早有預料，並沒有多麼驚訝。他對楊阜說道：“我們幾家一直和馬相處和睦，車騎將軍在沒有任何憑證的情況下能夠相信你，除了你本來就有丞相府員屬的身份之外，說明對我們還是比較看重地。你在關中也看到了，他的新政對我們這樣的家族沒有什麼壞處。跟着他走。將來一定不會差。抓住這機會，不僅能爲韋大人報仇。還能有個進身之階，正是兩全齊美的好事。你不可大意，讓將軍失望。”
楊阜點點頭，想了想又說道：“話雖如此，我擔心車騎將軍還是不太信任我們，他提到了姜家地姜維，話語之中頗爲看重，或許是在提醒我們送質。我想姜家在冀城反正也不寬裕，倒不如讓他進了將軍府做個小吏，一來可以取信於將軍，二來也給他謀個出路。孫伯符的兒子孫紹都在府中做個佐，也不算辱沒了姜維。”
閻溫也有些意外，姜家雖然有名，可是姜維並沒有什麼名聲，曹衝初到關中不久，他怎麼會知道姜維？難道他的情報真的這麼厲害，能這麼個小角色都知道？如果真是這樣，那麼他成功的機率可就要比自己想的大得多了。
“這可是件好事。”閻溫贊同道：“你可去和你外兄姜伯奕商量一下，我估計他不會反對地。”
楊阜沒有多說，收拾了行妝，趕回了老家。在老家遇到了趕來奔喪的姑母和外兄姜敘，楊阜把姑母和姜敘請到內室，一把門關上，他就跪倒在姑母面前放聲大哭。他的姑母長嘆一聲，把他扶了起來：“我知道你的心裡在想什麼，韋大人父子對我們西涼人恩重如山，他爲了保全冀城的百姓，不惜辱沒自己的名聲，卻身遭馬的毒手。此仇不報，是我們西涼人的恥辱，你不用多說了，想怎麼辦，就跟伯奕他們商量，不要顧及其他。”
姜敘還沒說話，見母親已經答應了，也只得嘆惜了一聲。他把母親送到裡面去休息，然後回過頭來對楊阜說道：“要舉事可以，但你要把所有的計劃和我講明白，特別是車騎將軍怎麼答應你地，你要一五一十地講給我聽。我們幾家可是幾百口人，不能輕舉妄動，白白送了性命。”
楊阜盯着姜敘看了半天，撇了撇嘴說道：“伯奕，你這撫夷將軍做得久了，命也值錢了，事情還沒做，先擔心起自己的性命來，生怕成了車騎將軍地棋子，是也不是？”
姜敘臉一紅，他確實有這個想法。韋康已經死了，他實在沒有必要爲一個已經死了人賠上一家老小的性命，要不是母親已經開了口，他又是個孝子，他未必就會答應楊阜地要求。
“別忘了，你這撫夷將軍，還是韋大人爲你請的功。”楊阜提醒了他一句，又說道：“車騎將軍也不是你想象的那種人，他根本不需要我們去做他的棋子，我本來想立即起事的，還是他給攔住了，就是因爲他不想我們白白犧牲。伯奕，你覺得這樣的車騎將軍會在利用你嗎？”
姜敘無言以對，坐着沉默不語。
“將軍雖然初到關中，可是對西涼的事知道得不少，武威的賈文和現在就在他的府中任智囊，他對你從兄身衛郡將戰沒沙場的事很是敬佩，還特地問起他的遺孤姜維的事情。”楊阜緩和了口氣，看了一眼面帶慚色的姜敘，又說道：“馬背父逆君，枉殺郡將，這不是我楊阜一個人的恥辱，而是涼州所士大夫的恥辱，你坐擁大軍無討賊之心，我來勸你，你還瞻前顧後，畏畏尾的，這和助逆有什麼區別？我不想勉強你，如果你確實不想和馬爲敵，現在就可以把我捆起來送到馬面前，用我的項上人頭，再給你加官進爵。”
“義山，你怎麼能這麼看我？”姜敘臉脹得通紅，他是有些猶豫不假，可是要說他一點忠信之心也沒有，這也不是實話。他猛的站起身來，沉着臉說道：“我姜家有從兄那樣的忠臣，當然也不會有助逆的懦夫，我雖然不是什麼飽讀聖人經典的大儒，可是這點道義還是知道的。你說，要怎麼幹，我大不了陪你就是，不就是項上這顆人頭嗎，有什麼大不了的。”
楊阜冷眼盯着姜敘，直看得姜敘有些惱了，這才起身將姜敘按住：“伯奕，我如果不信你，又如何會來和你商量？你放心，車騎將軍不會讓我們冒險，我也不會輕易的將家中上百口人送給馬殺，既然要做，就要有個萬全之策。這第一件事，我們先得向將軍表示一下誠意，你看是不是先把姜維送到車騎將軍府去？”
姜敘想了想，重重的點了點頭：“這未嘗不可，萬一事情失敗，也算爲我從兄留下一點血脈。”
楊阜點點頭，又接着說道：“第二件事，你看看，哪些人是你能信得過的，我們先集中起來商議一下，看看我們手中究竟能有多少力量，然後再看看怎麼行動，成功的可能性最大。”