馬蹄疾馳，李修沒心思考慮蔣學正話中究竟包含什麼樣的深意，一門心思奔向家門。
村頭的那株大槐樹在月色下依稀可見。樹下小院門框上挑着一盞白色的燈籠。李修下馬牽着籠頭，一步步的向着家門走去。
修長的手指帶着厚厚的、不屬於讀書人該有的老繭，輕輕的按在在覈桃木拼湊的院門上，王家族長王德福那熟悉的聲音飄進耳中。
“就這麼說定了，明日一早出殯。讓你二伯家三哥扶靈，四伯家小九哭墳。”
“不行。”這個帶着幾分稚嫩的聲音卻是萬分的堅定，“爹爹有兒有女，萬萬不能容下別人爲他扶靈哭墳，若爹爹泉下有知，也是斷然不肯的。”
聽着萬分熟悉的聲音.一個梳着雙丫鬢跟在身後緊緊的拉着衣角，不停的用着軟軟柔柔的聲音，一次次依賴的叫着哥哥的小女孩的樣子浮現在李修腦海裡。
記憶中的小女孩讓李修心中一暖，心中急切間，指尖再次觸碰到院門，而房子裡的聲音卻讓李修的動作停在半空
“你爹沒兒子，不然也輪不到族裡操這份心。這是族裡公議，不是來和你商量的。”
“我家裡的家事，就不勞大伯操心了。”房裡小妹的聲音帶着悲慟和憤慨，卻堅定的如同激流中的磐石，“侄女雖然年幼，卻還是識得人心的。當年家裡遭災。爹爹臥牀不起人事不省，卻不見族裡有什麼公議。是哥哥撇下了尋找嬸孃心思，放棄了縣學的學業，累死累活操勞多年。如今是有房有田了，又見到族人公議。大伯，你口中的族人公議就這麼不值錢？”
“王芷柔，你姓王。你口中的哥哥，他姓李。還有，你娘姓關，是生你時難產沒的。在河西下關村你還有個舅舅。什麼‘嬸孃’，那不過是你爹的續絃，是上不了王家族譜的外人。”
“哥哥就是哥哥。嬸孃也就是我娘。從我記事起，就未曾見過什麼關家舅舅。”
房裡陷入了短暫的寧靜，須臾，卻又聽到妹妹更加堅定的聲音。
“大伯，你不用再勸侄女了。侄女雖然不是什麼大家閨秀，只是這廉恥二字還是認得的。如今爹爹故去，家裡大小事情都得由哥哥做主，斷斷不能容外人插嘴。天色已經很晚了，大伯還是回去吧。”
“小丫頭倒是牙尖嘴利，你爹姓王，是我王家族人。就得認這族人公議。我也不多說，明早我帶人來給你爹出殯，
你就安心給你爹守靈好了。”
“大伯就別爲我家操勞了，在哥哥沒回來之前，想動爹爹的屍首，就再準備一口棺材。”
妹妹悲憤絕決的話讓門外的李修心底陣陣抽痛，這就是小妹，讓人心疼，讓人生憐的小妹。
“這是王家莊……。”
王王德福話說一半，就聽見身後的房門“嘎吱”一聲，緩緩打開，李修手握着身具功名的讀書人才可以佩戴的長劍，在冷清月光的襯托下，帶着顯露於外的滿腔怒氣，穩步走進了房裡。
看着李修安步當車，滿身沉穩之氣的走近，當了十幾年王家族長的王德福心中猛然升起一陣懼意。雖然僅僅是剎那又被心中的惱怒取代，卻依舊不由自主的退了一步，讓開了李修的前路。
亭亭玉立的妹妹，消瘦而白淨的臉上兩行清淚不斷的滴落，卻依然淺笑而又堅定的着應付着族人的強逼。這幾天小妹究竟過得是什麼樣的日子啊。
這一刻，李修終於明白了什麼叫出離了憤怒。
“哥哥……！”沒有悲憤，沒有欣喜，妹妹的這聲似乎平常的呼喚中，只有着悲憤委屈過後的無盡輕鬆。
李修以爲王老實的去世，解開了他身上的掛着的枷鎖，這一刻他明白了，這裡終究是他的家。他以爲自己只有母親一個親人，此時卻發現不知不覺中，小丫頭長大了，也落在了他的心裡。
此情此景，他終究無法隨心離去，悄悄的暫時擱置了尋找生母的念頭。
李修輕輕的將妹妹攬在懷中，溫柔的安慰着妹妹。許久，身後的刻意的乾咳聲打斷了懷中妹妹的啜泣。
靈堂的情景和李修想象中不太一樣，他以爲只有族長一個人，卻發現族長口中的二伯、四伯、以及所謂的三哥、小九都在靈堂內。
此時對於李修來說，是五個王家人，還是隻有族長一個人鬥沒什麼區別。
輕輕鬆開懷中的妹妹，李修環視還沒離開的王家五人，最終的目光落在最尾處身穿白色儒衫的年輕人身上。
“你是小九吧？”李修面無表情，用肯定的語氣沉聲問道。
從李修進房就一直低着頭的王家小九飛快的擡起頭，掃了李修一眼，又急切的地下頭，喃喃道：“是，是我。”
李修又進了一步，沉聲道：“多年未見了。聽說你去年進學，被江州府學錄取了？”
“是的。”王
家小九腦袋又低下了幾分。
李修點點頭，道：“不錯，不錯。你九歲開蒙，十七歲考上生員，而後被縣學錄取，去年又去州學讀書，想來在這詩書禮樂的孔孟之道上的造詣應是超乎常人了？”
王家小九低頭不語，反倒是他的父親，王家族長的四弟王德喜搶着開口道：“那是當然，我家小九在學問上那是沒得說。縣裡上百的生員，只有我家小九他們五人被縣學錄取。這幾年更是不了得，每三年府學在縣學裡就兩個名額，去年就被我家小九得了去。論學問，我家小九自然是……。”
王德喜還要繼續說下去，忽然感受到李修冷冷的目光，猛然間想到，眼前的李修是十三歲以全縣生員考試第一的身份走進縣學的，而自家兒子的縣學名額卻是……，往日得以自誇的根本，在李修面前似乎根本無用。
想到這裡，王德喜下邊大篇的誇耀再也說不下去了，微微側過頭去。
李修冷哼一聲，對着身前的王家小九說道：“我沒讀過府學，但想來講的也都是禮、樂、射、御、書、數，這些孔孟之學吧。”
沒有責罵，沒有質問，看似平靜卻讓小九越發的心慌。
“是，是的。”
“真是嗎？”李修猛的皺眉，目露寒光，冷冷的聲音仿若數九寒天的北風，“我怎麼感覺府學教的是小人之道呢？譬如如何欺凌弱女；如何在族叔屍骨未寒時，上門逼凌族妹；如何爲了些許錢財，就仗着讀書人的身份趁人之危趁火打劫，這纔是府學學子應有的風骨吧。”
“這……。”
王家小九低頭不語，須臾，猛然間擡起頭來，臉色蒼白的如同他身上的月白色儒衫。
李修言語如刀，狠狠的刮在王家小九那顆自矜自傲的心頭。
他忘記了讀書人該有的品質，一味顯擺着讀書人的榮耀。被李修剝掉身上罩着的那層虛僞的輕紗，找到事情的本質。
不是愧疚，而是羞臊。多年來的驕傲在李修的言語中被切割的七零八落，猶如秋風中的枯葉般飄零。此時，他彷彿光着身子站在大庭廣衆之下，沒了自傲，只剩下羞臊。
閉着眼睛，胡亂的衝着李修拱拱手，轉身彎着腰奪門而去，他感覺在李修面前，根本無法挺起他引以爲豪的讀書人的脊樑。
“小九，小九。”王德喜喊着他的兒子，狠狠的瞪李修一眼，急匆匆追出去，
（本章完）