段一林眼送師父、師孃和師姐出去，許久，才轉過身看了看黛兒，而黛兒還是原來的黛兒，一點也沒有什麼異樣之處。總的來說，她只不過是一位比自己稍大的女孩罷。
黛兒忽然啓齒問道：“你怎麼這樣看着我？”
段一林搖搖頭，深深懷疑自己剛纔是做夢了，何況也覺得自己最近身體老是古怪，急忙轉開自己的目光，替代地望着院子那棵樹，發呆。而黛兒也沒有說什麼，靜靜地站在他身後，默默地看着那個男孩的後背。
忽地，一陣微風吹來，帶着涼涼的寒意，頃刻間有了深秋的味道。段一林抓了抓領口，轉身問道：“這裡是滄桑派的什麼地方？”
黛兒輕聲道：“這是臺中崖的長生觀，是夫人和道爺的歇息之所。”
段一林點點頭，默默地走進了剛纔出來的那個房子，而黛兒忽然間卻笑了一下，臉上洋溢着獨一無二的嫵媚。
段一林再從房門走出來的時候，已是午後的午後，寧靜的長生觀卻瀰漫着一股煙火的味道，瞬時間有了凡人生活的氣息。段一林內心驚奇，往常難得聞到一股煙火的味道，而這股味道已經是久違了。
他走出了院子，雲霧瀰漫的臺中崖，滾滾着與世無爭的仙家氣象。不遠處的道觀裡卻炊煙裊裊，彷彿仙家境地裡一處人間的煙火，而且時刻伴咳嗽聲，隨着段一林步伐地貼近，那聲音更清晰了。
原來這處是一座新蓋的廚房。廚房裡面正有着一個窈窕的身影正在上下忙乎，不大不小的廚房裡濃煙滾滾，不知者還以爲發生火災一般，裡面的人拼命地咳嗽着，痛苦之音聽者惻隱。
忽然見濃煙一動，裡面跑出了一位女子，上氣不接下氣就是一陣狂咳，玉白的脖子和臉蛋都通紅一片，狼狽不已，而這人霍然是黛兒。
段一林看清來人禁不住一笑，心道：平常她負責端茶帶水的，想不到對做飯卻一竅不通。
黛兒直起身軀，卻看到段一林臉帶微笑，不由一囧，嗔啐道：“你笑什麼笑？咳……”剛說完又是一陣接連不斷的咳嗽。
段一林果然收斂笑容，小心翼翼道：“看你做飯做得那麼辛苦，不如我來幫你……”
黛兒一驚，指着他道：“你會做飯？！……”
段一林看了驚疑的黛兒一眼，點點頭，道：“稍稍會一點的。”
黛兒一陣欣喜，但還是不多保障道：“你到底行不行的？”
段一林也不多自信，但見黛兒連生火都外行，於是點點頭道：“也許可以的。”
黛兒也是先天不足，對做飯從來不感冒，最近倒是她人生第一次下廚，很多東西都是誠惶誠恐的，不過說實在的，難得有個人來幫忙，她心裡求之不得。
說話間，段一林眉頭都不皺一下就鑽進了廚房，而廚房還是煙霧繚繞，幾乎要窒息。段一林看了下滿是乾柴的爐竈，不禁大是搖頭，吭也不吭一聲就重新生起了火。動作緩慢，熟練，有着說不出的穩健，大令旁邊的黛兒目瞪口呆。
隨之，段一林挑了挑乾柴，堵嘴一吹，“呼”一聲，明亮的火焰“吡叭”地燒了起來，少時，濃煙盡失，整個廚房一片清明。
段一林挑撥了一下柴火，火焰更是旺盛，映得他的臉色越發好看。這時，他轉過頭輕聲問道：“接下來是不是要炒菜？”
黛兒急忙點點頭，羞然道：“呃……還有飯也還沒煮呢，哦，還有魚沒弄呢，還有……總之幾乎都還沒開始呢。”
段一林二話不說，端起黛兒早已洗好的米放到了另一個鍋裡駕輕就熟地忙了起來，動作與熟練程度沒話好說，儼然是一個高手。時間一久，黛兒發現自己成了名副其實的局外人，一點忙也幫不上，唯恐越幫越忙。
黛兒看着神采奕奕的段一林，許久，此刻才發現他身上有着一股難得的風采，與平常處處拘束的樣子大相徑庭，禁不住由衷道：“看來你做飯真的好厲害！”
厲害？段一林倒不覺得，他自己的水平與段媽相比起來簡直有着天淵之別。段一林苦笑了一下，並沒有說些什麼。
黛兒接着喜道：“看來我們長生觀也不用另請廚師了，你就是現成的一個。”
段一林停下手中的活，不解道：“請廚師？難道以前沒人在這裡做飯嗎？”
黛兒抿嘴一笑，道：“如果有人在這裡做飯就輪不到我下廚了。你沒有看到這個廚房什麼都是新的嗎？前些日子才蓋起來的，夫人和道爺最近還爲着廚師的事奔波了不少的時間呢。”
段一林更是疑惑不解道：“滄桑派人才濟濟，何愁找不出廚師呢。”
黛兒油然笑道：“降妖除魔的人才倒是不少，可是說到廚師，就連稍懂燒飯的也是大海撈針。不然道爺也不會不吃膳堂，千辛萬苦在這裡建了一間廚房，原因就是膳堂的飯菜實在難以入口。”
聽這麼一說，段一林總算明白了幾分緣由，原來是師傅討厭吃大膳堂，才另起爐竈，不外是想嚐到美味罷，而滄桑派的弟子會做飯的也寥寥無幾，最近師傅還正爲這事發愁呢，迫不得已才讓黛兒出手的，好生寄望能培養黛兒在這方面“出師”。
段一林忽然內心涌出一陣擔心，緩緩問道：“不知我做的飯合不合師傅的胃口？”
黛兒笑了笑道：“放心，努力一點就會可以的，我們可全靠你了！”
“我們可全靠你了”這句話如此重量，讓段一林既驚又怕，無奈他只是笑了笑，轉過頭認真地忙了起來。
不多會，道道菜擺上了臺桌，各式各樣，色香味俱全，看得黛兒打心眼佩服，果真人不可貌相，海水不可斗量。
段一林看着頻頻點頭的黛兒心裡還是放不下，便提議道：“你試試，看看合你的胃口不？”
黛兒點點頭，拿起桌上的筷子，一一地品嚐起來，而她一直沒有多說什麼，也沒有什麼表情，段一林心不由往下沉，始知“完蛋”兩字是什麼煉成的。片刻，黛兒才放下筷子，眉頭打成一個結。
段一林內心“咯噔咯噔”地跳着，忍不住問道：“很難吃麼？”
黛兒轉眼看了看段一林，忽然噗哧笑了起來，歡喜道：“不是好難吃，而是好好吃。”
段一林深怕她說假話：“真的好好吃？”
黛兒興高采烈道：“不是騙你的，你好好呆在這裡，我現在就去呼夫人他們過來用餐。”說着跑了出去，只留下段一林一人。
段一林坐在餐桌旁，面對着自己的手藝，想着等會接受師傅師孃的檢驗，內心越發沒底，手心都發出了冷汗。
不多時，廚房外傳來了一陣腳步聲，段一林頓然站了起來。當他眼光所到之處，迎面進來的就是比自己高几個頭的師傅，隨後是師孃、憐雪和黛兒。
長雲一見在桌旁的段一林，表情稍稍一愕，並沒有多看，徑自地坐到了餐桌旁，而段一林卻恭恭敬敬向他們幾個一一打了招呼。
師孃蜀千琴招呼段一林和黛兒：“你們兩個都坐下來，大家一塊用餐。”
長雲掃了一眼桌面上的飯菜，笑上稍喜，道：“黛兒，看不好出你下廚的水平可說一日千里啊。”
段一林聽後微驚，隨之心頭一鬆，放下了一直壓在上面的大石，感激的看了看黛兒，而黛兒卻笑道：“道爺，你和夫人先嚐嘗口味如何？一定比前幾天的好一千倍不止。”
長雲點點頭，道：“好！”
說着夾了一塊肉放進了嘴裡，半天沒有出聲，段一林的心此刻又飄到了九霄雲外。蜀千琴和憐雪見長雲此般表情，也禁不住抓起筷子各自夾了些菜放進嘴裡。
半晌。
“不錯！不錯！”
“哇！真好吃！”
“這是我在滄桑派吃過最好吃的飯菜！”
片刻，長雲三人才發出了不吝嗇的讚歎聲，而段一林總算完全放下心裡的負擔，臉上的表情慢慢鬆弛。
黛兒宛然一笑，道：“稟告道爺和夫人，其實這些飯菜不是黛兒做的。”
一把人忽然齊停下筷子盯着黛兒，長雲先不解問道：“不是你做的，那是誰做的？除了你可沒有別人了。”
黛兒一眨眼，微笑道：“其實，它是段公子做的。”
“他？！……”
大家睜着燈籠大的眼珠看着段一林，十萬個不相信顯示在臉上，憐雪還用手指指着段一林，忍不住問道：“一林，飯真的是你做的啊？”
段一林無法掩飾，只好點點頭默認。
憐雪大吃一驚，喜道：“哎呀，想不到你木頭木腦的，做飯居然如此了得，厲害，厲害！”說着舉起了大拇指在段一林的眼前晃了晃。
憐雪的話音一落，在旁的蜀千琴責聲：“雲兒，少說窩囊話，你怎麼能這樣說段師弟？”說着轉眼看了看尷尬的段一林，笑道：“一林，想不到你的手藝還真不錯。師孃還愁着沒廚師呢，想不到人才就遠在天邊近在眼前，你說是不是長雲大師？”
長雲萬分無奈地乾笑了一下，似答非答，臉上的表情極不自然，彷彿很鬱悶蜀千琴問他意見一般。
蜀千琴目光如水一收，深知長雲內心的想法，展顏對段一林道：“一林，你以後就不必回臨崖居了，就勢在這裡修煉吧。”
憐雪難得多一個夥伴，急忙附和道：“是啊，是啊，以後你就不必要回去了，順便還能負責長生觀裡的家務呢。”
蜀千琴聽女兒說得如此直白哭笑不得地指了指她的小嘴，示意她別亂說話。段一林見師孃滿心歡喜，內心也很同意，默認就表示答應。而長雲在他們你一言我一句進行的時候，淡淡道：“吃飯！”
衆人一起動筷，不一會便把桌上的飯菜橫掃個精光，一臉飽態
才散去。
自此，段一林便在長生觀裡住了下來，難得以自己的廚藝取悅師傅和師孃等人，心情也逐漸好轉自不必說，至少不像臨崖居那段日子如此孤獨和寂寞。雖說長雲對他依舊冷冷淡淡的，但在他的臉上也沒有看出刻意的反感，這算是莫大的進步，何況還有蜀千琴的呵護，日子過得真是飛快。
轉眼間又三個月過去了，時節送走了深秋，迎來了初冬。滄桑峰隱隱可以見到覆蓋在上面的一層薄薄的白霜，白霜的純潔令兩座山峰獨具另類的美麗。
三個月來，段一林的生活很寧靜，所謂波瀾不驚。憐雪忙着修煉，天天往滄海峰趕，有時甚至十天半個月沒見過人影。而黛兒也一直侍候在長雲和蜀千琴的左右，除了吃飯的時間可以見到她，其他也沒有怎麼照面。唯獨長雲養的那隻八哥天天往段一林的住處跑，三個月下來一人一獸倒成了密友，令人始料不及！
對於修煉的情況，段一林已完全陷進了泥淖，多半年下來，九九玄法完全摸不着門路，這大抵是史無前例的典型了。之前一段時間，師孃蜀千琴底下還關心關心這位弟子的修煉的，怎知好幾回問起結果令她大吃幾驚，無奈之下越發同意長雲的看法。
話說段一林在修煉上沒什麼天賦，但在廚藝方面卻日益見長，連長雲也不得不暗地佩服，所以說啊，天生我才必有用，然也。
對於段一林的身份比較特殊，所謂“永久性的過度弟子”，其實也不外只是一個圈裡的外人而已，平時根本無人問津。長雲身爲師長，對這個弟子視而不見，如今難得找到一人充當燒飯的重任，他也心安理得。
只要是少了長雲難看的臉色，段一林便覺得內心輕鬆了很多，日子也倍感愜意，心傷自然隨着時間的流失而慢慢撫平，癒合。
無論如何，上滄桑的初衷是修煉得道，而如今修煉弄不出一個名堂，段一林的內心還是苦悶的，特別見到周遭的人對他從失望到絕望的轉變，他的心無時不被刺痛着。也許可笑的還是，日子久了，他也對自己的修煉心懷失望，即使每天周而復始的做功課。
不過說來也奇怪，最近段一林在修煉九九玄法的過程之時，以前周身穴道上的劇痛頓時消失了，取而代之的卻是彷彿血氣不通一般，一強運內氣便感頭暈腦脹，噁心感遍佈周身，但噁心之餘卻隱有絲絲引誘，那引誘是一股冰涼的依賴，彷彿自己孤獨與落寞的時候的一種慰藉。
段一林很享受痛苦過後這種唯一的感覺，大抵有如嘉賞一般，理應讓自己在修煉毫無效果的無奈之間找到最初的平衡，何況那種感覺令他很依賴。他也不知道結果究竟會怎麼樣，但他還是慢慢地摸索着修煉的門道，只不過他不知這樣下去結果會很可怕——因爲他對修煉一無所知，以爲只要努力的去修煉就萬事必備，恰巧這犯了修煉的大忌。
自古修煉總會有其門道的，失之毫釐必謬以千里，如果誤入歧途更是得不償失，但這道理段一林卻不明白，而他身邊的人以爲他只是修煉九九玄法，即使毫無進步但也不會走火入魔。
殊不知，段一林身上懷有冥王魔劍的魔性，還有蝶影的未知力量，一旦未知力量被魔性控制，後果不堪設想，淪爲魔道是遲早的事情。較之之前種種的跡象，冥王劍的魔性與未知力量似乎在段一林的身上得到了中和，原本鮮紅欲滴的蝶影光團變成了暗紅色，這情況也不知是好還是壞。
段一林修煉了大半年的時間，狀況剛好有所變化，自然令他感到欣喜的，至少先前的劇痛沒有了——他認爲是莫大的進步。正所謂人逢喜事精神爽，於是乎他又加把勁地往下修煉，如此又一段時間過去。
一天，他又發現他身體發生了較爲明顯的變化。他感覺他的經脈裡隱隱鼓動着一股莫名的真氣，真氣起初源於後背頸部的天突穴，但隨着時間的推移，它慢慢饒走俞府、氣戶、雲門等穴，途經右手的天泉、曲澤、內關、大凌諸穴，最後到達掌心的勞宮穴。
隨着真氣的推移與變化，原來那股冰涼的快感越來越濃，令得段一林欣喜異常。他心想，說不定那股真氣破體而出便是自己的小功告成之時，心懷如此的想法，修煉的腳步哪能不越發快速呢？
段一林越修煉，右掌心的勞宮穴集聚的真氣越濃厚，真氣中間彷彿又有另一股莫名的力量要爆破而出，時刻徜徉在自己的手心，散發着無窮的冰涼快感，好比手裡握着一顆千年的冰珠一般，大讓段一林內心受用。
這天，段一林依舊在房裡獨自一人地作着功課，像往常一樣，先慢慢運用九九玄法的凝氣心法引導那股真氣到達掌心的勞宮穴，並集聚擴散的真氣，欲想衝破禁錮。忽然，一陣刺骨的冰涼充斥右手的經脈，疼痛讓段一林一陣麻痹，凝氣中途停頓。
段一林疑惑不解，甩了甩自己的麻痹不堪的右手，驀地驚呼：“啊……”
（本章完）