63、財政困難

暮色蒼茫中,察罕小城東門外的一座小山腳下,一條蜿蜒於土丘矮嶺間的小路邊,林聰、洪袖二人迎着習習的晚風並肩站着,目送着一支七、八百人的隊伍沿小路遠去,漸漸地隱沒於一座土丘後。

這支隊伍是聯盟衛隊第一大隊,由柳豹任統領。按照這一帶軍隊編制的習慣,又稱“柳字隊”。

他們這是奉長老會和林聰的命令,去搶佔北邊的南宮三堡。由於擔心柳豹有些莽撞,赫連狐狸怕他會誤事,也跟了去。

與前世相比,蒼莽山地這一帶軍隊的編制顯得有些混亂,通常是三十多人一小隊,三個小隊合編爲一個隊,三個隊合編爲一個協隊,將近四百人。

再往上就是大隊、旗隊、標隊,再往大里去就是軍團。每個軍團四萬人左右。

這次建立聯盟衛隊,林聰雄心勃勃地設置了四個大隊,近五千人。

但由於聯盟治下的一城一堡人口太少,招不到那麼多人,每個大隊下面的協隊、隊都沒有滿員,因此每個大隊也只有七、八百人,但仍然叫做大隊。

南宮三堡之中,中堡規模最大,有人口六千餘人,東堡、西堡也分別有人口四、五千,之所以僅以第一千人隊這七、八百人去搶佔三座村堡,並不是林聰等人託大。

“雙頭蛟”四寨還躲在察罕小城不遠處的山裡,其他三個千人隊必須留下來嚴密防範。

最主要的,是“谷水原鱷”現在還沒有騰出手來佔領這三座村堡,同時出於即將被山賊佔領的疑慮和恐懼,南宮三堡中的許多人都逃了出去,躲在周邊的山林觀望風色。

據探子的回報,現在三堡中原本王國派來的基層官員早就逃得一個不剩,各自三五百人的堡勇隊也已作鳥獸散,一些地痞流氓乘機偷竊搶劫,每個村堡都是人心惶惶,亂作一團。

以七、八百人的第一千人隊去搶佔這樣的三座村堡,足夠了!而且現在正是搶佔的最好時機,否則等“谷水原鱷”派出人手過來,三堡恢復些秩序之後,再想佔領,可就難了。

對於佔領三堡,因爲黑妖蜂聯盟南邊有強大的敵人,在擔心再樹強敵的情況下,原本是想也不敢想的。但現在既知“谷水原鱷”多半與薩滿教一個鼻孔出氣,那自然是要大搶特搶!

尤其是,在三堡周圍山林裡的那上萬難民,更是讓林聰想起來就心中急跳:

那可是上萬的人啊,若能全招攬過來,聯盟的實力差不多就等於翻了一倍,聯盟衛隊就可以擴張到七、八千人,自保的把握,可就不是大了一星半點!

佔了三堡之後,只要好好地想些辦法,做出一番實力強大的樣子,再做出一番愛民如子的樣子,就近招攬那些人,總要容易許多吧!

晚風輕拂,走在隊伍最後面的赫連狐狸回頭遠遠地向兩人揮揮手,轉身也消失在了樹叢後。

洪袖卻仍是皺着眉頭望着那邊,呆呆地站着。

林聰側頭看了看她,嗅着順風從她身上飄過來的淡淡幽香,不由自主地又想起了初次見到她時的情景:那次她也是站在山腳下小路邊,也是爲出征的隊伍送行。兩次的情景何其相像。

林聰輕喚一聲,洪袖終於回過神來,轉頭看着他。

林聰“嘿嘿”一聲笑,道:“洪袖大姐,在你的心裡,現在我應該是個掃把星吧?”

原本洪袖身爲洪家老堡這樣一個小村堡的堡主,雖然說不上身份尊崇,說不上大福大貴,但也沒有什麼大的風浪,小日子過得安安穩穩。

自忍不住林聰的引誘,與赫連家族合夥以來,雖只短短几天,卻幾乎是無時無刻不生活在驚濤駭浪之中,其間也不知經歷了多少次的心驚肉跳。

就連林聰自己想想,也只能把自己當成一個超級的大掃把!

洪袖白了他一眼,也是“嘿嘿”地一聲笑,沒好氣的道:

“哪裡是掃把星了?你是福星,大大的福星!自從與你合夥,我們洪家可是發達了!我從小小一個堡主,成了聯盟的首席長老;就在前天,洪氏家族還一下子就分得了七百多名奴隸!你看看你看看,這不都是你這個大福星帶來的嗎?”

林聰當然知道她說的是反話,“嘿嘿”再一聲乾笑道:“這一點點好處,又算得什麼?更何況,以咱們現在的處境,這些東西,都只是鏡中花水中月,一個不小心,就‘嘩啦’一下全沒了!”

他說到這裡又把胸膛猛地一挺,豪氣沖天地道:“洪袖大姐,你但請放心,即使這些是水中月,我也會想辦法蓋一個大房子,把這水池子遮起來,讓風吹不到,雨淋不到,讓水面一點波動也沒有,讓這水中月永遠存在!

“嘿嘿,那個,你就不要老是想那個什麼‘谷水原鱷’‘雙頭之狗’了。發愁又有什麼用!老是皺着眉頭,會變得不漂亮的!”

聽她這麼說,洪袖愣了一下,很快地轉過頭來,深深地望了他一眼。

這一眼望的時間有點長,林聰正覺得她的眼神有些古怪,洪袖卻已是“嘻嘻”一笑,道:

“那我現在漂亮嗎……呃,哈哈,說什麼漂亮不漂亮的,我並不是像你說的,爲什麼‘谷水原鱷’或是‘雙頭蛟’、圖海城發愁。發愁既然沒用,我當然不會死心眼地鑽在這上面。我是在想金幣的事。”

“金幣的事?”林聰一愣,“不是從羅、司兩家抄到了不少嗎?”

洪袖又白了他一眼,道:“是抄到了不少,但你忘記咱們的聯盟衛隊有多少人了?三千多人啊!

“按你說的那種招募的形式,聯盟衛隊成立後,我和財務房幾個人算了算,平均下來,竟是每人兩枚金幣還要多一些!那就是六千多枚金幣!從羅、司兩家,又能抄得多少,這一下就用去了一大半!這還只是一個月的!

“等佔了南宮三堡,自然還要繼續招募,還要買裝備,還有下個月的費用!這樣一月月地下去,那得多少金幣!更何況,咱們並不是只建立聯盟衛隊就成了,還要收攬難民,還要買糧食,尊崇的鐵木爾大神啊,咱們要是弄不到這麼多金幣,那可該怎麼辦?

“你這幾天,只是忙活着聯盟衛隊的事,這金幣的難處,你又哪裡知道!”

以招募的方式組建聯盟衛隊,是林聰特別堅持的,他的目的是要讓這支剛成立的隊伍有一股旺盛昂揚的士氣!

這種組建軍隊的形式,在這一帶的大城、小城、村堡,沒有哪個採用過。

就拿洪家老堡來說,其實只是一個洪氏家族,原本的堡勇隊,都只是一些洪家子弟和家族奴隸。

察罕小城則採用的是一種類似徵兵制的形式:由各大家族的子弟以及那些自由民,輪流在城衛隊服役,這其實就是一種勞役,或者說是一種強行攤派。若是不能很好地輔以忠誠方面的宣傳、教育等,以這種方式組建的軍隊,其士氣、戰力可想而知高不到哪裡去。

與此相對的,反而是各大家族高薪招募的家族武士,士氣要高得多,戰力要強得多。

黑妖蜂聯盟由於強敵壓境,聯盟衛隊甫一成立就必然要很快地投入戰場,哪有時間進行細緻的思想教育,因此就必須走招募的路數,以高薪激勵士氣。

林聰對長老會提出的士兵薪酬是一到三枚金幣,也就是說,一個普通壯漢,只要加入了聯盟衛隊,每個月就可以得到一枚金幣。至於精通武技的、練出了魂力的,薪酬還可以一點點往上加,直到三枚金幣。

在這一帶,這樣的薪酬還是頗具吸引力的,就是各小城、村堡那些大家族所招募的家族武士,一個三等上位巫師,每月的薪酬也只有三枚金幣。

無論洪袖還是柳升、烏法正,甚至是相對幾人來說見過些大世面的智化,聽了林聰的這個建議後,再想及聯盟衛隊將要達到的人數,着實都嚇了一大跳!

但要想使聯盟衛隊在最短的時間裡,就能夠具有必需的戰力,能夠派得上用場,幾個人在林聰痛陳利害後,又經過一番商量猶豫,最終還是接受了林聰的提議。

黑妖蜂聯盟畢竟是剛剛成立於狂風驟雨之中,雖然從羅、司兩家抄到了不少金幣,打下了些底子,卻是其薄如紙,聯盟仍是吃了上頓沒下頓,這又讓身爲當家人的洪袖如何不愁上心頭、緊皺眉頭?

“洪袖大姐,”林聰又是幾聲乾笑,“那個,嘿嘿,咱們的作坊,第一批藥劑和魂器,兩千支藥劑,五百件魂器,不是已經出來了嗎?那就趕快派人運到上谷城那邊去呀。反正咱們成本低,價格不要咬太死,兩三天內應該可以出手吧,這樣一個月來上四五趟,聯盟的基本用度,還應該是能夠包得住的吧。”

說實在的,林聰之所以敢在黑妖蜂聯盟幾乎可以說是一窮二白的情況下,仍然提議實行募兵制,其信心和勇氣就是來源於“一抹光華”和“生命三星”,他深信自己的這一藥一器,完全可以爲聯盟賺來滾滾的金幣。

“也只能這麼想了。”洪袖卻仍是愁眉不展,“但有一件事你沒想到,上谷城三面都是大山,向西唯一的出路,又被‘谷水原鱷’堵住了,是個死地,又能吃得下咱們多少貨?”

洪袖輕瞥了林聰一眼,濃濃的愁緒中又似乎包含着一些幽怨:“這次派狐狸大哥和豹子大哥去搶佔南宮三堡,應該不至於會有什麼意外,之後就近招攬,也應該可以招到不少的難民,但糧食就又成了大問題。

“咱們一城一堡一直都是窮得狠,存糧並不多,招攬的難民多了自然是好事,但沒吃的總不成吧?雖然有了金幣之後,也可以到上谷城那邊去買,但戰亂期間,他們想必也會對糧食看得重,又能賣給咱們多少?”

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