出了困龍灘，鄭和的船隻如出籠之鳥，再無束縛，揚帆直奔百里外的七星島而去。
船行一日有餘，忽見遼闊海面上出現幾座島嶼，遠看大小不一，其中一個較大的島上有山峰高聳數百丈，直插雲霄，山巔飛瀑直下，頗有幾分世外仙境的感覺。
衆人除了鄭和，都是第一次來此，不禁紛紛稱奇。一名下屬湊趣問道：“鄭大人，前方那個就是七星島了吧？果然不同凡響。”
鄭和笑道：“外人都以爲這座大島是七星島，其實不然，七星島乃是相互呼應的七座島嶼，按照方位，分稱天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，恰好對應北斗七星之數。咱們面前這個最大的島，就是天樞主島。”
說話間，小船已行至天樞島不足三裡之地，島上景色越發清晰，隱約看到林中有不少飛禽走獸，只是好像人跡全無，似是一座無人居住的荒島。
鄭和看出衆人詫異，說道：“此島看似無人，如果陌生人到此不經同意，萬難靠近，如果硬要登島，怕是要船毀人亡。”
衆人大感不解，實在看不出這島有什麼玄虛。退一萬步說，即使島上有機關埋伏，那也是登島以後的事了，怎麼卻連島也登不了？
鄭和卻不再解釋，傳令道：“降帆停舵，聽我號令！”
下屬趕緊傳令，船帆收起，小船速度迅速慢了下來。
鄭和卻立在船頭，仔細觀察着水面。
只見海面微波盪漾，看不出有何異樣。
突然，海面上海水顏色似乎微變，隱隱有股暗色海水摻雜其中，像是一大條黑帶隱在一片碧波之下。鄭和喊道：“回舵，船頭倒轉，快！”
下屬一聽趕緊傳令，只見小船在水手熟練的操作下迅速轉過船身。
這時，本來已經速度很慢的小船，在倒轉船頭之後卻忽然慢慢快了起來，斜斜向着天樞島駛去。
鄭和又急喊：“升帆，加力！”
衆人趕緊又將帆升起，反向用力划起來。
說也奇怪，那船在衆人奮力向外划動之際，卻仍然不緊不慢反向着天樞島前進，場景頗爲詭異。
鄭和此時方鬆了一口氣：“十幾年沒回來，這道星門難入仍然如此兇險。”
原來天樞島島外一里處水面下恰有一股極猛的暗流經過，尋常船隻如果不知就裡，貿然經過暗流，加上船隻自身的速度，會瞬間失控，被暗流裹挾直衝岸邊礁石，此時再收帆停船已無濟於事，輕則船隻擱淺，重則船毀人亡。
如果提前倒轉船頭，反向用力，把握好方向和時機的話，則恰恰可以抵消暗流衝力，便可以安全駛出暗流範圍，抵達岸邊。只是這法子只有島上之人知曉，外人卻是難以窺測。
衆人不知此中緣由，只是嘖嘖稱奇。鄭和卻因這是師門秘密，所以並未詳加解釋。
小船剛一抵達岸邊，不知從哪裡卻閃出幾個穿青衫的男子，各負長劍在背，當中一人趨前幾步，拱手喊道：“北斗星雲派長字輩大弟子李長鬆，奉師命在此恭迎鄭和大師兄，師兄一路辛苦了！”
鄭和內心一驚，師尊先機洞察，看來早已料到自己前來。遂一拱手：“師弟客氣，勞煩大家久等了。師尊他老人家可好？”
李長鬆笑道：“師父身體康泰，吃得好，睡得香。師父正在天璣島閉關，吩咐我先請師兄寬留幾日，師兄且先隨我來。”一面說着，一面側身請鄭和先行。
鄭和暗自嘆了口氣，心想這次來得倒是不巧，師尊行蹤飄忽不定，這次閉關也不知道需要多久，雖說皇上那邊並未明說何時復旨，時日長了終究不妥。但事已至此，既來之則安之，只好舊地重遊，多住幾日。鄭和回頭說道：“馬龍隨我上島，其他人在船上待命。”
說完便當先下船，向島上走去。
李長鬆陪在邊上，邊走邊跟鄭和寒暄着別來情景，說到鄭和前些年屢立奇功，一臉的崇敬之情。
鄭和在師門之時，屬易字輩，比長字輩爲長，這李長鬆雖是長字輩的大弟子，比鄭和卻年輕不少，對這位大師兄只聽過種種傳言，卻並未見過真人，一直心中嚮往，今日得見，自然有些激動。
鄭和卻並不在意，一邊閒談，一邊信步拾級而上，觀賞着島上的風景。鄭和突然隨口問道：“師門人才輩出，年輕一代據說有不少出類拔萃的人物。”
李長鬆面色一紅，以爲鄭和是在誇獎自己，接道：“師兄遠在京中，對師門卻是瞭如指掌。師父對年輕人一直苦心栽培，長字輩確實有幾個還算不錯。師兄您一身武藝，有機會請您給他們指點一二。”說話間既拍了鄭和馬屁，又暗暗擡高了自己大弟子的身價。
鄭和常年混在皇帝身邊，這些小技巧哪裡聽不出來，知道這李長鬆對自己刻意討好，想必是俗心已起，希望出來謀一番事業。但師尊門規嚴謹，老人家不發話，鄭和可不敢隨便應承什麼。所以隨便打了個哈哈：“這次登島會多住幾日，有機會跟師弟們都見見。”
李長鬆心思深沉，倒也不問鄭和此行目的，只是撿着鄭和感興趣的話題聊着。不知不覺走了半個時辰有餘，只見眼前豁然開闊，一片青瓦白牆的院落出現在眼前，每座院落佔地不大，三三兩兩依山勢而建，散佈在疏林之中。
李長鬆殷勤介紹道：“這邊正對着是主殿，極星殿，師父平時一般住在這裡。左邊那片是演星宮，是弟子們修習道法、切磋功法的地方，右邊往上這幾排矮一些的都是弟子們的寢所和客房，再往後面還有藏經洞、洗劍池、白龍瀑等處，稍後我帶師兄先去安頓下來，再到處看看。現在正是早課時間，寢所這邊無人，都在演星宮那裡鬧着。”
鄭和卻道：“不急。多年未回，師門竟模樣大改。先隨便走走吧，去演星宮看看師弟們。”
李長鬆笑道：“這幾日師父閉關不在，那幫混小子越發沒了規矩，如果不是師弟我勉強約束着，怕是早把這演星宮的屋頂拆了去。如今大師兄來了，正好給他們好好立立規矩。”
鄭和搖頭笑着，帶頭走了過去。
一行人來到山門前，還未進門，就聽到院內一片喧鬧叫喊，嘈雜一片。仔細一聽，好像是在押寶賭注，怪不得這麼熱鬧。
鄭和做了一個手勢，示意衆人不要出聲，一行人悄悄走進門去。
只見門內迎面是一大片空地，均用青磚鋪就，十分平整結實，倒是個練武的好地方，空地上方有數間殿宇，想必是講經學藝的地方。
此時殿中無人，殿外空地上卻烏泱泱圍着幾十個青衫弟子，正在聚精會神聽一名年輕弟子說話，無人發現鄭和一行人已進入院中。
只聽那年輕弟子大聲說着：“今天咱們來一個老規矩，新玩法，還是七步摘星，只不過今天得給星星們加點彩雲，一炷香之內，誰先破雲摘星，誰就勝出。比賽百無禁忌，各顯神通啊。各位師兄師姐，押定離手，多押多得，少押少得，不押不得啊。”
只見場中衆人圍成半圓形狀，前方放着一張香案，一看就是從哪個殿中臨時拖來的，桌上擺着一個香爐，裡面插着三根尺許長短的線香，此時香頭忽明忽暗，正冒着嫋嫋青煙。
離着香桌一丈左右的地方，站着一男一女，男子穿着普通青衫，女子卻是一身鵝黃衣衫，正是空海大師的得意弟子玉真兒。只見那男子一臉哭笑不得，顯然並不是自願站在那裡。
鄭和一行默默站到了人羣后方，看着場內的一舉一動。
李長鬆低聲道：“師兄見笑，這幫小子應該是功課結束了，但如此行爲也是胡鬧，我這就去制止他們。”
鄭和一擺手，低聲道：“且慢，先看看再說。跟我說說那幾個人。”
李長鬆向場內瞄了一眼，道：“黃衣女子叫玉真兒，是師父的得意弟子，她的天罡指已有七成之功，年輕弟子裡面算是頭一份。邊上那個男子是長字輩三弟子，叫周長巖，主攻劍道，七星劍已有五成之功。”
頓了一頓，繼續說道：“那個坐莊的小子是師父的關門弟子，叫汪長風，這小子在武學上好像沒什麼天賦，整日裡不務正業，遊手好閒，屢被師父責罰，偏偏老人家對他疼愛有加，別人也拿他沒有辦法。”說到此處，李長鬆雖然有些笑意，眼裡卻閃過一絲不屑之色。