被上馬其頓的部族泣血哀求,許諾割讓大片領土的利益吸引,色雷斯人對伊利里亞聯軍發起突然襲擊,成功地絞殺一股部隊。
色雷斯的戰士誇耀自己的武勇,貴族們則對敵人身上剝落的武器裝備嘖嘖稱奇,沒等他們從慶功的歡樂中醒來,被激怒的伊利里亞聯軍,放棄上馬其頓的殘兵,猶如山洪爆發地衝進色雷斯的地盤,見人就殺,根本不想納降受俘。
一夜之間,與馬其頓接壤的漫長邊境線,到處升起被戰亂摧毀村落的硝煙,無數生命猶如落葉枯萎凋零。
由於聯軍受過魯斌的賜福,被他們殺死的凡人,靈魂全部沉落幽暗無光的冥界,不會前往酒神狄俄尼索斯的國度享福。
色雷斯人遭受前所未有的打擊,衝襲最快的前鋒軍團,兵鋒一度抵達王城“修託波利斯”,由於兵力不多,被王城精銳守衛擊退,但也僅僅是擊退。
伊利里亞聯軍不是帶着征服的意志來的,一路上燒殺搶奪,比色雷斯傭兵還狠。農田的莊稼作物,帶不走就放火燒掉;乾淨的水源,要麼用泥沙填埋,要麼用腐爛的屍體污染;頑強抵抗的村落,被集體屠殺,不敢抵抗的村落,被集體屠殺,主動投降的村落,同樣被屠殺。
色雷斯人這才明白,目光短淺的愚蠢行動,撩撥到生性殘暴的獸王,爲此付出的代價過於慘重。一個月不到,半數國土淪喪,族人死掉大半,想要出兵絞殺,卻無奈地發現,根本找不到伊利里亞城邦軍的主力進行決戰。
至於先前響應盟約,進入上馬其頓的色雷斯主力,卻被前所未見的狼騎士軍團日夜不停地襲擾,深深地陷在上馬其頓的山區裡動彈不得。
沒有停止戰爭的能力,就不要輕易發動戰爭。這是伊利里亞國王通過下馬其頓商人捎帶過來的原話,色雷斯人知道亡族滅國的危機就在眼前,拿出最後的底牌。
在深山老林裡棲息的半羊人,傳說是狄俄尼索斯從神薩堤洛斯的後裔,半人半獸的森林之神,擁有山羊角、蹄足和尾巴。半羊人從他們的祖先身上繼承狂野的自然之力,一旦見血就會癲狂起來,變成力大無窮的狂暴戰士。
深入色雷斯地區的伊利里亞聯軍戰士,起先在半羊人的反擊下的確損失不輕,不過他們很快找到剋制的辦法,渾身充滿冥界的死氣,實力匹敵英雄的英靈戰士,被集中起來投入與半羊人的戰鬥。
一方是沒有任何情緒,猶如冰冷的機器,不疾不徐地收割着生命,令人心驚膽寒的英靈戰士。一方是傲嘯戰場,帶着火熱的殺意,揮舞釘錘和巨鐮,半人半獸的薩堤洛斯的後裔。
單對單的情況下,英靈戰士略微遜色半羊人,集羣組成戰陣後,面對各自爲戰,甚至自相殘殺的薩堤洛斯的後裔,前者總是能笑到最後。
色雷斯王城修託波利斯的曠野裡,最後一支半羊人軍團被英靈戰士剿滅,一面倒的屠殺,令佇立在城頭上的王室成員和貴族看地兩腿發抖。
這還不算完!有嗅覺敏銳的狼騎士,聞着味道找到半羊人藏在深山老林裡的巢穴,將留守的雌性和幼崽全部殺掉,隨後一把火將薩堤洛斯的後裔,與這位森林半神有關的遺蹟,全部變成一堆灰燼。
“又有一支異族被屠殺殆盡,落得一片白茫茫大地,真乾淨!”
魯斌對半羊人的消亡,沒有任何意見,剔除這些早已邊緣化的部族,就是世界賦予的使命。不出意料之外,伯羅奔尼撒半島的阿卡迪亞地區,性情粗野的半人馬,也在清洗的名單之上。
色雷斯高層親眼目睹五千多位實力匹敵英雄的半羊人,被伊利里亞聯軍屠殺殆盡,自身損失卻少地可以忽略不計,頓時感受到一股刺骨的冰冷,就像蕭殺的秋季提前來臨——由於緯度偏高,色雷斯人有清晰的“四季循環”,供奉着時序三女神,新芽少女歐諾彌亞,花冠女神狄刻和豐收女士厄瑞涅。
在殘酷的現實面前,色雷斯人跪了,不過聯軍並沒有停下腳步,直到伊利里亞王帳前被絞死的使者堆積成一座小山,魯斌的怒火才稍微緩解。
“每年上貢五成的田稅,出兵攻打上馬其頓。絞死色雷斯王室,處決所有貴族,獻祭酒神的祭司。”
面對伊利里亞國王如此苛刻的條件,色雷斯人表示無法接受,隨後又是大批村落被屠殺,尤其是堡壘式的城鎮,被徹底摧毀,還放了一把火,不過棄械投降者,第一次被寬容地放過。
每天都有人死掉,色雷斯地區到處燃起戰火的黑煙,成千上萬的族人死在色雷斯王和貴族的短視下。可惜的是,大局傾頹崩塌,上位者們依舊不肯犧牲自己,只是命令人民自發抵抗,卻對雪片般飛來的求援信件視而不見。
分化貴族和平民的策略開始起效,願意投降甚至帶路的人越來越多,藏在森林秘境中的貴族和公民,被擁有神力的英靈戰士攻破屠殺一空。
森林秘境被魯斌親自收割源泉,隨後徹底摧毀,斬草除根的舉動激怒色雷斯人的守護神,狄俄尼索斯。
可惜,這位殿下在魯斌手裡吃過苦頭,不敢撩撥獸王的虎鬚,卻逼格掉盡地將怒火宣泄在聯軍身上,試圖拔掉這些威脅更大的爪牙。
魯斌怎麼會讓他如願,每次狄俄尼索斯以分身降臨,準備肆意屠殺小股伊利里亞聯軍戰士,魯斌就會撕開空間縫隙,直接出現在這位殿下身邊。
無論是特里同之劍,還是得自梵神世界的羅剎刀,都能傷害甚至殺死神靈,不擅長戰鬥的狄俄尼索斯殿下只能狼狽不堪的逃掉。
祂不得不開始思考,背叛自己的後裔,獻出所有祭司,是否真的能熄滅伊利里亞國王的怒火。
神靈無所顧忌地襲擊凡人軍隊,伊利里亞聯軍的損失不可謂不輕。魯斌撕開空間縫隙,耗費的源泉也是不菲,在大局將定的情況下,他決定先退讓一步。
“絞死色雷斯王族、處決所有貴族和犧牲所有祭司,可以任選其中一個,五成田稅和出兵上馬其頓,沒有任何討價還價的餘地。”
商人將新的條件送上,當場看到爲數衆多的貴族和祭司,不懷好意地盯着人單力孤的色雷斯王,沒等國王反應過來,一場宮廷之變就發生了。
色雷斯人早就想投降,只是高層無法接受如此苛刻的條件,當犧牲王室就可以挽救亡國滅族的厄運,貴族和祭司階層,毫不猶豫地將神的後裔絞殺乾淨。
每年五成的田稅,對於土地貧瘠的色雷斯人來說,根本不算什麼。以往的糧食還得從盟友特洛伊處購買,代價是技藝精湛的色雷斯傭兵,幫助特洛伊人打仗。
至於出兵上馬其頓,色雷斯人咬牙切齒地同意了,他們現在回過神來,對於曾經的鄰居,拖他們下水的舉動,可以說得上是恨之入骨。
選擇投降帶路的色雷斯人,從關係密切的戰士口中得知,伊利里亞聯軍根本沒有東進,征服色雷斯地區的計劃,完全是被激怒做出的報復,這從先期不納降受俘可以推斷出來。
色雷斯王國的高層知道此事後,立即忘卻上馬其頓人送來的800塔蘭特黃金以及大片領土的許諾,反而深深地憎恨這些將他們捲入死亡戰爭漩渦的卑鄙無恥之徒。
爲期三個月的特雷斯征服戰,上馬其頓的部族趁機抓緊時間休養生息,並利用伊利里亞聯軍大部分抽調東面戰線,後方空虛的機會,奪回許多重要的關隘,將戰線恢復到最初時期。
不過,他們沒有得意太久,伊利里亞聯軍又回來了,並且帶着爲數不少的色雷斯傭兵,集中一點用優勢兵力日夜不停地攻打,順利突破後,連續不斷地挺進,終於撕開層層疊疊的防線,找到嚴密保護的老弱婦孺。
這一次,伊利里亞聯軍沒有舉起屠刀,反倒是色雷斯傭兵遷怒這些部族,忍不住大殺特殺,肆意發泄戰爭陰影下苟活的恐懼。
就此結下血海深仇的兩國,魯斌知道上馬其頓和色雷斯再也無法聯手,雙方都元氣大傷,才滿意地放過他們,目光轉向海對岸的特洛伊。
帕里斯王子帶着絕色美女海倫,以及掠奪自斯巴達王宮的戰利,繞遠路回到生養他的家園。還沒有面見國王普里阿摩斯,聰明的帕里斯王子,就用搶到的財富收買自己的兄弟以及特洛伊的貴族。
迴歸的船隊和精銳的戰士,進一步充實特洛伊王城的守備。爲了應對希臘城邦聯軍,帕里斯王子積極拉攏特洛伊的盟友。
帕里斯王子聯絡到達耳達尼亞國王埃涅阿斯,既是遠房堂兄弟,又是普里阿摩斯的女婿。呂喀亞王子潘達洛斯,他曾經得到面目璀璨的阿波羅贈送的神箭,以善射著稱。拉里薩王子希珀託烏斯和彼勒俄斯,他們是戰神的後裔等等。
特洛伊的主將是頭盔閃亮的赫克託耳,他是普里阿摩斯國王五十個兒子裡最傑出的王子,又是第一英雄。
希臘聯軍在同胞密西埃國王忒勒福斯的指點下,於西革翁和律忒翁半島間的海岸登陸,紮下一座座連綿的營房,看上去像一座嶄新的城池。
戰士們把戰車拉上岸,按照先後次序排成縱隊。船底都用石塊墊着,免得受潮朽爛。
雙方準備就緒,大戰一觸即發。