腳伕行會提交的任務發佈，簡直就是一顆火星掉盡油鍋裡，受過野獸襲擊的行會，尤其是財力雄厚的商會，立即將任務的報酬聯手推高。
聰明的皮革行會、成衣行會趁機壓低獸皮的收購價格，不過這依然抵擋不住狂涌而來的戰利品。新鮮的狼皮成爲市場交易的大頭，並不是以往一捆捆地計算，而是以車爲單位。
凜冬將近的時節，原本不溫不火的黑水鎮，陡然爆發出驚人的潛力，就算是剛剛從自由民轉職成功的菜鳥傭兵，也帶上自備的武器，嗷嗷叫地衝向廣漠的荒原。
集結成羣的野狼，由於食物匱乏不得不化整爲零地捕獵，失去狼羣效應的加成，落單的孤狼或者小羣野狼，大多逃不過冒險者和傭兵的黑手。
北境其它領地暫且不說，至少在灰暗森林的周邊區域，原本成形的獸潮在爆發前，就被重挫失去銳氣，攜裹同類捲起的雪崩大勢也隨之戛然而止。
人類，再次舉起手中鋒利的刀劍，向數目氾濫的野狼連連催促，強行徵收了一大筆狼頭稅，當然其中少不了帶血的皮毛、蓬鬆的狼尾以及尖利的狼爪，這些都是徵稅時的附帶戰利品。
差點坍塌的食物鏈，由於人類警覺地揮起屠刀，消滅大量剩餘的狼羣，從而引導荒野的秩序再次恢復以往的平衡。
在沒有任何干擾的前提下，腳伕行會的築路速度再次加快，或者也可以說是恢復正常，這件事情的完整經過，都由採買人德里克循例拜見巴根-烏頓堡的主人，親口述說其中的細節，才被康拉德伯爵獲悉。
此事功勞最大的推動者和發起者，法師雷茲也正式進入這位北境大議會實權伯爵的視野，原本德里克還想爲自己的合作伙伴爭取進見的機會，不過康拉德伯爵考慮到目標有精靈的背景，加上變得越來越壞的天氣，故作大方地允諾。
“等這條連接兩個領地的道路正式開通，雷茲法師從黑水鎮乘車抵達巴根-烏頓堡，纔是見面的最好時機。”
採買人德里克畢竟跟隨伯爵多年，立即聽出言外之意，就是想要見我，等來年吧！
過了幾天，魯斌從德里克嘴裡得知康拉德伯爵的指示，心裡原本有些不忿的情緒，不過考慮到自己初來乍到，不熟悉貴族的遊戲規則，必要的試探和觀望肯定少不了，於是安慰自己沉住氣，先做點成績出來。
頂着傳奇法師的光環，插手道路修建工程，展露自己在人力資源組織和協調方面的本事，孰料不到這些還不能打動北境的實權伯爵。
又過了三天，霜降之月的中旬，入冬以來的第一場雪毫無預兆地灑下，鉛灰色的濃雲密佈天空，就像成千上萬頭菸灰色的駿馬從極地的雪原啓程，前仆後繼地一路向南衝去。
雪一直下到入夜，原本細碎的雪籽，漸漸變成鵝毛般的大雪，繁華的黑水鎮原本人氣沸騰，可是在這難以抵擋的自然偉力之下，依舊渺小地不值一提。
到了深夜時分，魯斌房間裡的壁爐，加了兩次乾柴纔沒讓房間變得和外面一樣冷，都是堅實的老樹根，非常耐燒。
旅法師之書忽然隱隱震動，魯斌立即翻開查看，頓時皺起眉頭，原來他的“隨從”妮娜.維爾德多出疾病的負面狀態。
“怎麼搞的？她的體質絕對是野獸級別，竟然會被疾病擊倒？”
魯斌立即起身下牀，逕自開門轉去隔壁，輕輕敲了敲，裡面竟然沒動靜。換做以前，妮娜.維爾德早就衝過來開門了。
他看了看周圍，發現昏暗無光的酒館二樓安靜極了，估摸着雪夜裡所有住客都無所事事地只能睡覺，就用隨身的匕首貼着門縫，將房門背後的插銷輕輕挑起。
“吱呀”一聲，房門果然緩緩打開，魯斌忍不住搖頭，隨即閃身進入房間，眯着眼睛在黑漆漆的房間裡行走，按照平日裡出入時的印象，走到鋪着羊毛毯的牀前。
魯斌憑直覺伸出右手，忽然摸到一團軟綿綿的玩意，稍微使勁地揉了揉，忽然明白自己摸到貴族少女的某個重要部位，又享受了片刻才離開，隨後以手背貼着皮膚滑倒妮娜.維爾德的額頭。
“好燙！糟糕，她發燒了。”
魯斌連忙彎下腰，將妮娜.維爾德抱起來，腳步匆忙地走出她的房間，期間免不了磕磕碰碰，不過他卻忍着沒有理會。
回到自己的房間，魯斌慢慢地將妮娜.維爾德放在牀上，順手蓋上厚厚的羊毛毯。
他爲了取暖方便，將睡牀移動到壁爐附近，趁着添加乾柴後變大的火勢，用鐵鉗放上銅壺煮開水。
稍後，魯斌取了自己的布巾，打開窗戶裹了周圍大團積雪，四個角落拎起打結，放在妮娜.維爾德的額頭，爲發着高燒的她降溫。
冬雪的刺骨冰冷令暈乎乎的妮娜.維爾德恢復少許清醒，看見一雙關切的眼睛，忍不住想哭，隨即想起自己的出身，肩負的責任就強行忍住眼淚。
魯斌變得非常敏銳的感覺，立即發現貴族少女的軟弱，以爲她是生病的緣故也就沒有在意。稍後，爲妮娜.維爾德換了幾次冷敷的裹雪毛巾，煮開的熱水倒進木杯裡，等着變成可以入口的溫水，就扶她坐起身灌了幾碗。
貴族少女看着“雷茲閣下”慢條斯理地照顧自己，感覺好受了許多，原本焦枯的嘴皮都由於大量喝水而得到緩解。
“很會照顧人，完全不像是新手！”
魯斌的手幾次挖着窗外的積雪，凍地手心通紅，於是坐在牀頭，就着燒地通紅的壁爐烤火。
“當然，我受過專門的訓練……呃，也算不上是訓練，頂多只是觀摩學習，畢竟施法者的體質，通常都令人十分擔憂。”
妮娜.維爾德聽到“雷茲閣下”說起自己的過往，忽然來了興趣，感覺精神都好了很多：“你呢？爲什麼體質還不錯的樣子？”
“我和那些養在溫室裡的花朵不同，我是四處旅行，在殘破的遺蹟、沒落的文明廢墟里尋找知識和智慧結晶的流浪法師，擁有旅行家的體質，絕對不是普通的法師可以相提並論。”
貴族少女立即明白過來：“在我小時候，曾經有一個夢想，就是想放下一切，到外面廣闊的世界，到處走一走看一看。後來長大了，體會到生活的艱辛，家勢沒落還得勉強維持體面的自欺欺人，一切都改變了。”
魯斌側頭看了她一眼，“你別想地太多，也別給自己太大的壓力。有我在這裡，一切都會好起來。”
妮娜.維爾德輕輕點了點頭，她是親眼目睹“法師雷茲”是如何站穩腳跟的人，知道這位閣下善於管理手下，將腳伕行會經營地欣欣向榮，又擅長與豪門貴族打交道，從無到有地建立起友誼。
“我相信你！雷茲……吾愛！”
前面還好，魯斌還能聽到，至於後面的話，聲音已經低到蚊子的輕鳴的級數，他根本沒能聽明白。
貴族少女自以爲得計，心裡狠狠地意淫了一番，隨即看見衣着單薄的法師雷茲，幹做在牀頭烤火，連忙把手從羊毛毯裡抽出去，ｕ看書#46;ukashu.ｎe摸到他冰冷的手臂。
“這麼冷怎麼能行？你的體質再好也要患病，還是上牀吧！”
魯斌聽到上牀的字眼，心臟驀地重重跳了一下，不過他估計發燒中的妮娜.維爾德絕對不是那個意思，因此也沒有往那方面去想，就輕輕點了點頭，掀開被子的一角。
“哧溜”一聲，他已經鑽進被窩裡，孰料不到，妮娜.維爾德火熱的身體立即貼了過來。
“嘿！我說，你的高燒還沒有退，最好乖乖地待着別動。”
妮娜.維爾德卻沒有聽勸而放手，“最近一段時間，你太忙了。忙地經常看不見你的身影，難得我們有獨處的機會，我想……我想……”
魯斌發現她沒有實質的行動，只是“我想我想”地說不下去，就明白妮娜.維爾德只是一時的衝動，患病的無助感讓她努力地想要抓住一點什麼作爲依仗和支撐，精心照料她的自己就成爲最合適的目標。
“其實，我可以照顧你……”
魯斌低頭望着貴族少女，發覺她已經呼呼睡去，顯然剛纔的話已經用盡了妮娜.維爾德最後的力氣。
“即使死亡也不能將我們分開！其實，我可以照顧你一輩子。”
窗外的大雪還在下，天地之間模糊地沒有明顯的分界線。房間裡，貴族少女枕着魯斌的右手，臉上不正常的潮紅正在褪去。
“躺着睡真不自在，有這個免費的少女抱枕，我還是抱着她睡，更舒服！”
魯斌緩緩地側起身，拉住滑落的羊毛毯，將妮娜.維爾德擁在懷裡，夜晚就這樣慢慢地渡過。