那影子似乎要更早地發現素雲，在站定了片刻後，忽而迅速後退離開了。素雲見此情形左右爲難，不知是折身回去，還是偷着去以前在道觀的住處看看。轉念一想，那影子已離開，應該是有畏於她，故素雲也不怕了，繼續撥開草叢往前走。
誰料想，冷不丁有人從後面抱住了素雲，那人一手摟住了她的腰，另一隻手捂住了她的嘴。素雲心下駭然，她雖失去習武人的耳力，可這幽秘的草叢中，腳步踏在上面的聲響她不可能聽不見，這人怎麼就悄無聲息地到了她的後面？
素雲想叫叫不出，想使力又用不上，而且這隻天殺的手，還不規矩地在她腰上使勁兒握了握，又在她肋間捏了捏。那人似乎還想湊在她耳邊，溼熱熱的氣息只讓素雲不自在。
“夫人——夫人——”
就在此時，不遠處有人在呼喚，素雲什麼都顧不得了，嘴巴嗚嗚地發出聲音，得閒的胳膊和腿故意撥動着雜草叢，企圖發出聲響。
那登徒子身子頓了一頓，忙鬆開了緊縛素雲的雙手。素雲一面答應着呼喚她的人，一面朝後面伸手亂拽，使勁一扯，隨後迅速回頭看，只看到一個紫色的身影倏忽兒不見了，唯剩下手中剛從那人身上扯下來的一枚玉佩。
這枚玉佩通體粉紅，雕紋繁複精巧，是一枚色澤瑩潤的蛟龍形芙蓉玉。素雲看着這枚玉佩怔住，如果沒記錯的話，本該與她有婚配姻緣的承王殿下就有這麼一枚蛟龍形玉佩，不過她也記得，承王殿下的玉佩質地是羊脂玉。
“夫人。”貼身護院站在素雲幾丈之外，因爲避嫌也未敢靠近。
素雲迅速將自己的頭髮衣衫整理妥當，默默地將玉佩收在袖口中，覺得不管季舒堯是否真心要指派人保護她的安危，但當下確實讓她免受非禮。她撥開如人高的雜草叢，朝那護院走過去，有意嗔道：“相爺說讓你護我，怎麼就跟丟了？若將我迷失在這雜草從中，你倒是怎麼和相爺交待？”
護院恭恭敬敬地道了一聲“贖罪”，又想說什麼的時候止住了，只跟在素雲的身後前往前山。
空山道長見素雲從後山過來，引着去了心則殿求籤。空山道長藹聲道：“道友求什麼？”
“求姻緣。”今日來道觀本不是真爲求籤，但既然給婆婆說了，總得交差不是？
空山道長訝異，要知道來求姻緣的大多是未出閣的女子，偶有癡情男子，已爲人婦來求姻緣實屬少見，這……實在是……
這位道友過得不如意，要做紅杏麼？
空山道長吸了口氣，沒敢繼續想下去，他將姻緣籤筒遞給素雲，素雲跪在蒲團上，閉上雙眼晃動籤筒，沒多時，一枚籤從籤筒中掉了出來。
空山道長看了籤詩，奉承地不動神色：“恭喜道友，是一枚上籤，籤詩寫道……”
“不必知於我，”素雲驀地打斷了空山道長的話語，欠了欠身，“勞煩道長，我告辭了。”
空山道長不解地“嘖”了一身，就見素雲頭也不會地出了心則殿，步履清淺地越走越遠，最終在一行人的簇擁下消失在視野中。
這位奇怪的道友今日真是讓他開了眼，怎麼求了籤卻不看籤詩，不解籤的？
空山道長再次看了看那被正主遺棄的籤詩，上面寫着：你往事已沉，我只言自今。
素雲已很久沒出過遠門，且她真不曉得現在的身體如此不中用，否則她不會讓自己就這麼餓着肚皮，坐在回大宅的顛簸的馬車上。此時她餓得已有些氣虛，渾身無力地靠在馬車壁上，半芹帶來的點心已讓她在來時的路上吃完了，她現在想要不然喝點水增加飽腹感？師叔曾說過，人飢餓難受的時候，如果吃上幾塊飴糖就能好受些，素雲現在多懷念季舒堯給她喝藥備下的葡萄味兒飴糖。
對了，飴糖。
素雲腦中精光一閃，突然想到以前和季舒堯出遠門坐馬車的時候，就抱怨路途無聊口中乏味，自此以後，馬車的暗格中時時備着水果糕點。
可已過了這麼久，這習慣季舒堯早忘了吧，且素雲這次出門早，季舒堯還要忙着上朝事宜，他還會惦記着這件事並更早地吩咐下人去做麼？
也只是好奇，素雲伸手打開暗格，恰逢此刻馬車轉了一個彎角，暗格中的一干物什呼啦啦地全都滾落了出來。
驚得已闔目休息的半芹和肅紫醒了過來，趕忙手忙腳亂地將地上的水果、點心，還有什麼鳳爪、滷鵪鶉蛋、五香豆乾，甚至還有個繪有並蒂蓮圖案的暖水釜，素雲打開蓋子聞了聞，應該是兌過水的幾種水果的混合汁液。
葷素搭配，甜鹹相宜，每個吃食還用乾淨的油紙包着，散落在馬車上的並不多，季相爺做事真的到了滴水不漏令人髮指的地步。
素雲已顧不得吃相斯文，反正馬車裡就她們主僕三人，她還邀着另兩人一起享用，三人就這麼其樂融融地邊吃邊聊回到大宅中。
到了季家大宅，往三房內院走的時候，就遠遠見着迴廊邊探出了一個小廝，看見素雲她們走來，縮了腦袋回身跑了。
素雲問道：“肅紫，相爺身邊能到咱們內院傳話的長隨，是不是還是王貴？”
肅紫答道：“是王貴。”
素雲又問：“那我怎麼看到有個陌生臉孔的小廝剛纔探頭探腦的，還跑到咱們內院來了？”
肅紫剛纔也看見了，她是內院的大丫鬟，見也就見過相爺身側的王貴，其餘外男不準入內院。肅紫並未接素雲的話回答，因爲她也拿不準剛纔那個小廝是什麼身份，若是相爺身邊的紅人，她不明就裡的編排，可能會惹上事，所以就這麼裝傻沒回答素雲的話。
素雲看了一眼肅紫，也沒有繼續這個話題，入了內院內室，正被服侍着卸釵換裝的時候，卻在銅鏡裡意外地看到季舒堯走進來的身影。
“相爺未在皇城處理朝中事宜？怎的就……”這麼早回來了？這不像季舒堯昔日的做派啊。季舒堯因未在相府居住，處理公務也不在大宅內，散朝之後他都是在皇城署事，直到申正、申初散值時纔回來，偶有到晚飯時分才歸府的，估計那是散值之後去東宮了吧。
“今天祖父歸府，我下朝就回來了，剛一直在書房呆着。”季舒堯走至素雲身後，伸手替素雲卸掉了髮髻上的一枚鎏金鏤花銀釵，身側的半芹退到一邊，隨即默默出了內室，另有兩個丫鬟見狀也隨之退出，唯剩下向秋正提着水壺給茶壺灌水。
季舒堯在卸下一枚珍珠珠花時，手頓了一下，指尖捏起夾在細小珍珠縫隙中的一根枯草，再仔細端詳，素雲的髮髻上有好幾根這樣的枯草，外衣也有一些被掛出的絲。季舒堯回頭，對向秋道：“你也先退下。”
向秋欠身走出內室，在踏出屋門的那一刻，清楚地聽見季舒堯的聲音：“素雲，你這是去哪了？”
素雲知道，季舒堯能這麼問，必是從她身上看出了蛛絲馬跡，她也並未隱瞞，就把今日想見師叔，但並未見成，心中鬱郁之下走迷了路告訴了季舒堯，略去差點被非禮這件事沒說。
季舒堯安慰道：“你師叔和師弟還俗，總歸是有去處的，素雲你也別難過了，我可以幫你打探打探。”
素雲透過銅鏡望着季舒堯的雙眼，當真有些感激，忙道了一聲謝，忽然轉念一想，想起了另外一件事，便問道：“相爺，你剛說你是從書房過來的麼？”
“正是。”季舒堯已爲素雲卸掉了髮飾，轉身到桌邊倒了一杯茶，遞給素雲道，“別隻顧着說話，趕了一早上的路，喝茶先潤潤嗓子。”
素雲接過茶盞，透過氤氳水汽朝季舒堯笑了笑，繼續道：“那相爺，我前腳剛進門，你後腳就跟進來了，這不是湊巧吧。”
湊什麼巧！即便是在書房處理公務，也是指派了一個小廝在廊下看着，看素雲什麼時候回來，好給他通報一聲，季舒堯心中如此想着，正要開口言語，就被素雲打斷了——
“相爺——”素雲蹙起眉間，故作無奈道，“那可怎麼辦，剛那小廝你說我是罰還是不罰？”
素雲這嬌嗔的模樣實在少見，季舒堯這麼一看就愣住了，等他琢磨出其中話的深意時，便知道原來自己的妻子給他下了套。
季舒堯身側的小廝中，只有王貴得允能去內院，也就是個傳話的任務。今天偏王貴家中有事未在府中當值，他又想見素雲，便命書房的丁茂去內院的廊下打探，這確實壞了規矩。素雲是想罰的，但要罰的並不是不相干的僕從，而是受令於的主子，就是季舒堯本人。所以左右爲難之下，素雲纔會說那麼一句“這可怎麼辦”。
季舒堯笑道：“夫人想罰就罰便是，無須徇私。”
素雲將茶飲盡，茶盞擱在桌子上，門外忽然響起了丫鬟的聲音：“三夫人傳話，讓相爺和少奶奶即刻去用午飯。”
素雲聽到“即刻”二字，趕忙重新坐到鏡臺旁，將剛卸下的釵環又別在髮髻上，但凡婆婆要讓素雲辦的事情，哪怕是一起吃個飯，都得隨叫隨到，耽誤了就要給臉色。
待素雲收拾妥當，兩人去往三夫人那，剛要進屋門的時候，季舒堯輕扯住素雲的衣袖，貼近了問道：“素雲，你還沒說怎麼罰我呢，你不說，我這頓飯都吃不好。”
素雲將袖子扯了回來，瞪了一眼季舒堯，“別在母親這裡拉扯，小心她又……”餘下的話未說完，撇下季舒堯大踏步地朝裡走，看見鄭氏時，已然換了一副笑顏，“母親，我還想着要過來給您說我求的籤呢，您就打發人過來喚我們了。”