十天後，普羅託斯帝國三月下旬。
漫天的霜雪飄灑，廣袤雪原延展至天際，與灰白相間的天空融爲一體，雪地上原本的一切輪廓都被厚厚的積雪所覆蓋。
在靠近北邊境行省戰線城邦班德拉城外上百公里，仍舊杳無人煙，只有荒蕪的雪原。
越往北邊，異常的惡劣氣候越發常見，因天氣導致兩三天都無法出行都是常見情況，而零散的雪域城邦與村鎮也越來越少。
在這片蒼茫的白雪覆蓋下，一輛雪橇突然出現在山坡之上，劃開了地上的霜雪，驚起一陣白色風暴。
“嗚呼，起飛！”
“再快點再快點！”
“喵喵喵！你們兩個開慢點，別掉下山崖了！”
突兀的歡笑聲和稚嫩驚叫在風雪中格外清晰。
只見雪橇上坐着的兩人，哪怕空氣中瀰漫着寒冷的味道，帶有一絲冰霜的刺鼻感，也掩蓋不住他們臉上洋溢着的興奮。
只見蘭奇和西德正坐在雪橇車上，前面牽着的黑色大狐狸正在拉着雪橇一路狂奔，它的耳尖燃燒着金色的火焰，有力的腳印下雪花飛濺，每一步都深深地印入雪中，留下深淺不一的金色光影。
貓老闆死死地扒着蘭奇的衣衫。
它看得出來，蘭奇和西德是真的玩得很開心！
如果這個時候在蘭奇身邊的是塔塔，她一定會板着臉讓蘭奇開慢點，而如果是休寶的話，她大概會委婉地提醒蘭奇注意雪原上的安全，唯獨西德，她只會叫蘭奇再開快點。
“喵喵！不要開這麼快了！”
貓老闆知道自己早已徹底看不住蘭奇了，但還是拼命驚呼着。
“什麼？不夠快？”
蘭奇在呼嘯的風雪中低了低頭，對懷裡的貓老闆問道。
頓時他壓低了身形，甩了甩雪橇的繮繩，示意大狐狸再跑快點。
“喵啊！！”
貓老闆再張口就吞了一口雪。
直到雪橇從山坡上飛馳而下，再在逐漸雪地上平穩下來，塗抹着深紅色顏料的車身才再度減速，於雪地裡仍然格外顯眼。
“哈哈，就算摔了我反正不會受傷，他的話……不是還有風屬性輪椅嗎？”
西德笑得前仰後合，她側過頭看着蘭奇腿上的小黑貓說道。
她知道蘭奇身上有好多奇奇怪怪的裝備魔法卡牌。
考慮到最終目的地調查的隱秘性，兩人在離開雪原行省後再一次更替了身份和外貌。
他們並沒有繼續沿用洛奇和西德的普羅託斯皇家魔法學院身份，而是改成了雪原行省的魔工匠和商人，想要到北邊境行省來做生意。
這樣可以避免他們在調查出了任何事之後，於回程路途上遭到反追蹤。
不過蘭奇身上確實有數量過分的處於封裝狀態未使用的高階紫色魔法卡牌，比魔法卡牌商人還像魔法卡牌商人，而封裝的好處就是處於無主狀態很容易鑑定出其效果。
但是這些卡的質量，西德一言難盡，大多都是些用來分解的廢料魔法卡牌，各式各樣都有，不像給小黑貓用的，連西德也不明白他帶這麼多沒用的卡牌幹什麼。
她只知道這些魔法卡牌幾乎都是蘭奇在出發前動用關係在帝都搞到的，其中克羅莉絲公爵小姐幫了很大的忙，也不知道他們達成了什麼交易，她纔會預付給蘭奇這麼大一筆報酬。
“喵喵……”
貓老闆抽泣着，沒有迴應，它再度變成了流淚貓貓頭。
它不想跟這兩個人一起了。
“我們這次如果能挖出些什麼大料，將其揭露出去，收穫的帝國聲望絕不小。”
蘭奇放慢了些雪橇的速度，一隻手鬆開繮繩，抱好了貓老闆，確信地說道。
雪橇繼續行駛，它的滑板與厚厚的雪地摩擦，發出“咯咯”聲響，後方被攪起的雪痕如一條長長的尾巴，延綿不絕。
儘管風聲呼嘯，但雪橇上的兩人並不在意，仍然享受着這推背感。
按照地圖來看，前面應該就是一片平原了，再無崎嶇的山路和湖泊，在高速行駛下，他們應該很快就能達到調查的目的地北邊境班德拉城了。
“不是有範雷庫少將率領的調查團先一步過去嗎？大概有問題也會是他先發現吧。”
西德不以爲意地回答。
“也不一定，萬一北部有着八階程度的危險，調查團還是不太夠。”
蘭奇沉吟着，除了克羅莉絲告訴他的秘密他答應過克羅莉絲不能告訴任何人，其餘的，他還是希望西格麗德能夠清楚認識到北邊境行省的危險程度。
“能到七階的，都已經不再是凡人層次，想將其擊敗容易，但想將其殺死並沒那麼簡單。”
西德攤了攤手，就像在回憶着自己剛達到七階時的實力。“……”
蘭奇眼角擡了擡，看着西德這個異常人類女性。
一個滿狀態的七階，就算一衆六階組團打也很難對抗，然而對自己身邊這位來說就是“很容易擊敗”的水平。
大多時候，西德給他的感覺都像沒有距離感，脾氣也意外的好，和某位同樣未婚的女性截然相反。
但只有在聊到其他強者時，才能明顯從這種認識偏差上感覺到自己以往的一切經歷都和她的力量不在一個次元。
“放心好了，聖子你就算位階一直很低，我也不會瞧不起你的，有我罩着伱，你好好爲我幹活就行了。”
西德咧嘴笑着，帶點孩子氣的隨性卻又有女皇許下承諾般的可靠。
“……”
蘭奇沉默片刻。
“如果哪天我想退隱不幹了，你會放我走嗎？”
他其實早已決定好到了時候就消失回南大陸，不過最近天天和西德無距離地嘮嗑，莫名有點捨不得西德這個朋友了。
如果有可能的話，他也不想在以後和霸天主教西格麗德當敵人。
“……”
西德猶豫了一會，然後纔開口說道，“那得分情況討論。”
“比如？”
“如果對你的好感很低，我會直接當成你背叛了我，直接幫你徹底隱退。”
西德冷酷地握了握手指。
“……”
蘭奇不知道她是在開玩笑告訴自己好感度很低的後果，還是真的在威脅自己。
而被蘭奇抱着的貓老闆一陣膽寒，被嚇得渾身發抖，它就知道蘭奇不該和這個女魔頭扯上關係！
她根本不可能和你好聚好散！
“不過說實話，大多數情況下，如果你想走的話，我想我應該都不會輕易放你走吧，我都破例選中你當聖子了，那你自然是要爲我一直效力下去。”
西德坦誠地告訴了蘭奇她的真正答案。
“明白了。”
蘭奇頷首，他大概也猜到了會是這樣。
他低頭看着顫抖的貓老闆笑了笑，一點也不緊張。
“！”
貓老闆一驚，它頓時懂了這個初生的想法。
它大概能夠猜到蘭奇到時候想跑路再不濟也會用假死遁，營造出“洛奇·麥卡西”已死的假象，令西格麗德根本不產生追蹤他的想法！
然後這混蛋則搖身一變，變回那個南大陸的“蘭奇·威爾福特”，從此與西格麗德再無半分瓜葛！
只是貓老闆有點害怕，如果蘭奇真的這樣做，會不會引發一系列無法預測的連鎖反應。
“那如果你曾經那位聖女想要走呢？”
貓老闆嚥了咽口水，斗膽用它那稚嫩的聲音怯懦地問道。
西格麗德曾經失去過一個聖女，如果要在手下“離開”和“死去”中二選一，貓老闆不知道西格麗德對於背棄者到底會有多決絕。
如果她真的特別極端，那到時候蘭奇就只能用假死遁了！
聞言，西德先是愣了一愣，似乎從來沒有預料過這種情況。
終於，她露出了無奈的笑容。
“應該會放手吧，讓她去過自己想要的生活。”
她的聲音難得帶上了一分愧疚與溫柔。
“……”
這回無論是蘭奇還是貓老闆都沒說話了。
它擡頭望着蘭奇。
它感覺如果蘭奇到時候真的用假死遁，又可能衍變成另一種有點初生的情況了……