陳光華在青州住了兩天, 起身進京，臨行時對徐師傅說逃婚在外，不要告訴陳家他的行蹤。徐師傅沒有多想, 一口應了。此後, 陳光華在京城賃了房子住下, 又怕被熟人認出, 蓄起了鬍鬚。
所謂相思如狂, 他進京當晚就夜探皇宮，卻發現秦如嶺不在宮裡，沒來由地歡喜一番後, 又趁夜出城，直奔易水山莊。
他藏身樹上, 從窗戶往裡望去, 秦如嶺雖不在自己房裡, 顧驚瀾霍然躺在她牀上，沉沉睡着。陳光華如同被當頭潑了盆冷水, 無聲地笑了出來，不禁自嘲：你這是在幹什麼，你竟對一個有夫之婦起了非分之想，還跑來偷窺，你還能帶她私奔麼？你的書都讀到哪裡去了？正要走, 秦如嶺卻回來了, 她慢慢走到牀頭坐下, 呆呆地望着顧驚瀾, 眼裡有尊敬不捨無奈苦澀……種種情緒變幻着, 最後化作了一種捨棄什麼似的絕然。陳光華心口狂跳，幾乎露出形跡, 她比先前略瘦了些，眉宇間一片沉寂。如嶺如嶺，在他身邊，你快活麼？
秦如嶺中指微扣，似乎想彈熄燭火，不知爲什麼，又緩下了手勢，對着燭光出神，目光不自禁地變得溫柔。
陳光華不由也隨她望着蠟燭，但始終沒能看出什麼出奇之處。
長夜漫漫，秦如嶺竟不打算睡覺似的，對着燭火出了許久的神，起身拿了本書，挪到旁邊的椅子上坐下，不緊不慢地看了起來。陳光華忍不住想：不知她看的什麼書，這麼入迷。一時恨不能化作她手上的書本。他明知躲在樹上偷看別人夫婦不妥，卻怎麼也狠不下心棄她而去。
秦如嶺看了會兒書，倦意上涌，掩着嘴打了個呵欠，支着頭，強提精神還是看書，只是翻書的速度慢了許多。陳光華大惑不解，她分明睏倦不已，爲什麼還是不肯睡，莫非那本書有什麼要緊，非得在天亮之前看完。
直到四更後，秦如嶺再也支撐不住，趴在桌上睡着了。那本書被她無意之中碰到了地上，陳光華隔得不遠，封皮上的字隱約見得到輪廓，他一筆一劃在手上寫了，實在不敢置信：老子？
秦如嶺趕在顧驚瀾之前起來，顧自梳洗了。其時天已微明，陳光華心知不可久留，起身要走，哪知在樹上呆了一晚，手足痠軟，幾乎跌下樹去，總算反映敏捷，沒在秦如嶺面前露出蹤跡。這時城門已開，他徑自回了住處。房東羅大發的女兒臘梅起牀做飯，正在院裡打水，見一人躍牆而入，嚇得張大嘴說不出話，及至認出陳光華，一臉崇敬地說：“林二哥，你會功夫啊。”陳光華借居於此，自稱姓林，行二，衆人皆稱之林二。
陳光華不想叫人撞見，只得點頭一笑：“你別跟人說。”這時他面上不過略有胡碴，掩不住本來面目，雖稱不上芝蘭玉樹，倒有幾分風神俊朗，臘梅素來迷戀戲文中飛檐走壁除暴安良的俠客，不覺砰然心動，低頭道：“好，我決不跟人說。”陳光華道：“多謝了。”回到自己房裡，暗覺與人同住終是不便，決意另租個小院居住。
次日，陳光華向羅大發提起要另租個單門獨戶的院落。羅大發頓時警覺：莫非他想要回預付的三個月房錢。後又聽他說房錢不退，只是在京人地生疏，請他代爲留意時，才放下心，眉花眼笑地滿口答應：還有這樣的肥羊。不久，街角的王大買了新房，把舊屋出租，就介紹給了陳光華。陳光華沒什麼行李，粗略收拾一下，就搬了過去。臘梅捨不得陳光華搬走，悶悶不樂，她母親李氏察覺後，婉轉想丈夫提起，有意把女兒許給陳光華。羅大發只說這小子花錢大手大腳的，不會過日子，臘梅又小，以後再說吧。李氏看中陳光華言語和氣舉止溫文，頗有幾分中意，奈何自己做不了主，只得罷了。日後臘梅隔三岔五找藉口去探訪陳光華，全得她默許。
陳光華第二天晚上又去了易水山莊，房裡的人已經換成了秦如伶和君明玉。無須多想，秦如嶺一定是進宮去了。他同來時一樣，悄無聲息地出了易水山莊，走在曠野裡，被冷風撲面一吹，讓他前所未有地清醒：我回來只想知道她過得好不好，她過得好，我也代她歡喜，在旁邊悄悄看着就夠了。她若過得不好，想要做什麼我都會爲她做到。
出乎他意料的是，秦如嶺每天看看書，喂喂魚，逗逗小貓小狗，既沒人上門爲難，也沒遇到下毒栽贓，日子平靜而悠閒，似乎沒什麼想要的。顧驚瀾待她也很好，甚至給了她出入宮禁的特權。陳光華先還有些失望，慢慢地也就釋然了：陛下富有四海權傾天下，有什麼是他不能給的。他待如嶺一片赤誠，我也該放心了。慢慢地他不再進宮，白日無聊，就在當初一起閒逛的市集擺起了糖人攤子：也許有一天她故地重遊，想起了我，也來我這裡買一隻糖人。
也許天意弄人，莫過於此。陳光華這個願望不久後就實現了，可笑的是，顧驚瀾也跟着來了。秦如嶺一邊走一邊和顧驚瀾說話陳光華目不轉睛地盯着二人，垂在身邊的手不自覺地捏緊。她每邁出一步，都如同往他心臟最柔軟之處走了一步。顧驚瀾對她說了句什麼，陳光華全沒聽見，只察覺兩人一起向着他走了過來。
秦如嶺面容沉靜，顧盼間目光微散，才讓人發覺她的心不在蔫。顧驚瀾卻是笑意盈眉，喜形於色。發生什麼事了嗎？陳光華的視線在二人間轉換，想問只是問不出口，忽聽秦如嶺問：“多少錢？”未及答話，秦如嶺已換上一臉歡容，向顧驚瀾道：“我挑好了，你再挑一個，湊成一對吧。”竟不敢再向他看上一眼。顧驚瀾笑道：“好啊。”伸手拿了一隻。自有隨從上來付錢，陳光華茫然接過，忽然明白：她已經認出我了。
注視着兩人漸漸遠去的背影，握在手裡的小小几枚銅錢燙得如同燒紅了的烙鐵。陳光華緩緩低下頭，手上用力，銅錢幾乎鉛進了肉裡：她故意對聖上親熱，不過要我死心罷了。