第八十二章：學田
朝廷在求購抗旱的良種。
這是所有育種世家都知道的事。
如今的育種世家, 以息家爲首，大多都是土妖出身。
類似黃墅之流，其實都上不得檯面。
夢外的成元初年，司天監之所以會找到黃家, 那是因爲黃壤一直在精心打理家業。黃家也陸續有名種入市。
可是如今的黃家, 早已今非昔比。
且不說黃墅被盜匪襲擊, 受了那難以言說的傷。
就算不受傷, 他本也是個貪圖享樂之人。
膝下兒女被他死死壓制, 根本出不了頭。就算是育出什麼良種, 也是他收名獲利。是以, 諸人也並不積極。
——與其費盡心機培育良種，還不如等他駕鶴西去, 多分家產呢！
是以, 如今的黃家，根本不在朝廷的考慮之中。
司天監自然也就沒有前往仙茶鎮，拜訪黃墅。
可最近, 原本四處求種的司天監突然沒了動靜。
所以的育種世家難免都多長了一隻眼睛, 牢牢地盯住了第一秋。
這抗旱的良種，雖然難搞, 但畢竟是筆大買賣。
一旦成交，朝廷多許金銀肯定是少不了的，民間百姓更會口口相傳。
這樣名利雙收的事，眼饞的育種師其實很多。
但是, 息老爺子顯然是鐵了心，要朝廷剿滅第三夢。其他育種師自然也就不會冒然去接這生意。
——身爲育種師, 若是得罪了息家，哪還有活路？
再說了, 剿滅第三夢對所有育種師都有好處。像這種不守規矩的東西，確實是害羣之馬。所以息老爺子的決定，大家也都認同。
這一回，大家聯合一氣，不惜重金，嚴格控制田地外租。
如此一來，第三夢縱然能用小小的一塊地培育母種，但是母種要育成良種，也沒有足夠的試田。
原本這計劃確實不錯，大家也都等着看成效。
然而，最近，朝廷那邊突然沒了動靜。
第一秋不再四處拜訪育種世家，好像求購良種的事，他已經有了眉目。
他按兵不動，其他人難免有些心慌。
於是，又有人暗中鼓動謠言，稱明年大旱，沒有新的良種，糧食將顆粒無收。又有人傳言，稱官府毫不作爲，百姓定將餓死過半。
民心浮動之時，所有人的目光都投向了朝廷。
這是一場無聲的博弈，育種世家利用百姓向朝廷施壓。
意圖逼迫司天監妥協。
可即便是壓力重重，第一秋依舊按兵不動。
黃壤對這個人很是佩服，師問魚已經幾次傳召，朝廷百官也紛紛進言。他身上壓力巨大，但他也從來不曾催促。
這一日清晨，黃壤精心煮了牢丸送過去。
第一秋坐在書房裡，剛剛與兩位監副、四位少監交待完今日的公務。
——黃壤是掐着時間點來的。
她把吃食擺在一旁的小桌上，第一秋已經不再抗拒。
黃壤做的吃食，還挺合他胃口。
——相比起來，司天監膳堂的廚子真是該死啊。
他拿起筷子，黃壤正好擺上小料。她雙眼亮晶晶的，道：“我剛包好的，你快嚐嚐。”
第一秋挾起一個牢丸，放進小料裡蘸了蘸。
黃壤一臉期待地看他放進嘴裡。
“挺好的！”第一秋不情不願地應付了一句，然而卻立刻伸出筷子，再挾了一個。這牢丸是羊肉餡，裡面攪了藕碎，咬一口脆嫩鮮香，十分爽口。
他吃了兩個，終於一擡頭，問：“你吃過了？”
黃壤驚喜：“哎呀你總算是會關心我了！十年了，第一次聽到你這麼問，哼。”
第一秋聞言，難免有點內疚。其實這十年間，黃壤對他一直不錯。他說：“沒吃就坐下吃，話多。”
黃壤於是挪了椅子過來，果然是與他相對而坐，二人一起動筷。
這牢丸她包得多，兩個人也夠吃。
第一秋髮現，與她同桌而食，竟然也不討厭。他問：“第三夢前輩可有將母種交付與你嗎？”
黃壤說：“哦哦，交了交了。我已經種下了。不是說了四月給你嘛。怎麼，他們又催你了？”
她問得隨意，第一秋道：“催也無妨，只是此事畢竟非同小可，不能玩笑。我難免多問兩句。”
黃壤連連點頭，第一秋擡頭看她。
她今日便不比同遊那一日妝扮精緻，只穿了窄袖裙衫，長髮高高綰了個髻，隨意地插了一支髮釵。
那髮釵雖是金釵，但十分素淨，並沒有別的紋飾。
她這般打扮，在一衆世家女子之中，其實十分樸素。第一秋仔細回想，發現黃壤似乎確實沒有什麼首飾。
他問：“你是何掌門的侄女，他不爲你置辦首飾嗎？”
黃壤一愣，好半天才回過神來，笑道：“我姨父每年都爲我繳育種院的學金啊。你是不知道一年有多貴！我姨母會給我一些零花錢，不過我花到了別的地方。”
第一秋一直盯着她頭上看，黃壤發現了他的目光，伸手一摸，觸到那根金釵。
她也不隱瞞，實話實說：“這個嗎？這個還是爲了充門面纔打的。我要是一根金釵都沒有的話，旁人該說我姨父、姨母刻薄我了。”
“你……零花錢，花到了何處？”第一秋問。
“這個麼……”黃壤硬着頭皮，隨口道：“我幫着第三夢，其實是無償的。唉，這良種雖然是平價，但母種卻是免費的。再加上地租、人工又貴，所以良種賺的錢貼補母種，兩手一倒，根本就無利可言。我經常倒貼，當然也窮得搓手啦！”
第一秋點了點頭，道：“你這個人，與我所想不同。從前是我誤會了你。”
他出言坦率，黃壤倒很是吃驚：“你……”她湊過去，一臉探究，“你是在向我道歉嗎？”
“哼！”監正大人繼續吃飯，再不搭理她了。
黃壤也不同他計較，等他吃完飯，就收了碗筷，自己離開。
當日，朱雀司。
少監朱湘見自家監正偷偷摸摸地畫了一副圖稿，隨後又自己出黃金，神神秘秘地熔鑄什麼。
她想要上前幫忙，監正大人也立刻嚴辭拒絕。
朱少監實在是按捺不住好奇，偷偷看了一眼圖稿。
只見那竟然是一支金步搖。
步、搖？！
朱少監很是費解。
當天晚上，黃壤又做了晚飯送過來。
書房裡卻沒人。
黃壤把食盒放下，正要走，忽然發現書案上鋪了一條雪色的絲綢，上面擱了一支金步搖！
步搖做工精細、流蘇華美，在燭火之下，流光溢彩，美不可言。
這這這！
黃壤走過去，幾次伸手又縮回，好半天才喃喃道：“這簡直是考驗本姑娘的耐力嘛！”
她想了半天，終於還是撿起那根步搖，放在鬢邊比劃。
心裡突然有個念頭小鹿亂撞——“這是送給我的嗎？”黃壤左看右看，不管了，肯定是送給我的！
但若不是，未免也太尷尬了。
她猶豫來猶豫去，冷不丁門外響起腳步聲。
第一秋從外面進來。
黃壤迅速將步搖放回原位，第一秋看了一眼她，又掃了一眼步搖，問：“你不喜歡？”
“我喜歡啊。”黃壤誠實道。
監正大人衣袖一拂，問：“喜歡不拿？”
“拿啊！”黃壤厚起臉皮，道：“這不正要拿，你就回來了嘛！”
說完，她一把抓起那支步搖，飛一般地跑了。
監正大人坐在小桌邊，打開食盒，拿出裡面的晚飯。他吃了幾口，回身看看案上空空如也的雪綢，不知爲何，嘴角上揚，露了個笑。
黃壤握着這根步搖，一路跑回學舍。
她倒在牀上，打了個滾兒，隨後將步搖貼在臉上，那黃金微涼，可她的臉頰卻紅了一片。
及至三月下旬，黃壤成功用樑米的母種培育出了可供百姓播種的良種。
這對黃壤而言，不過舉手之勞。樑米的種子，她早就爛熟於心了。
而這消息也如同插翅，不徑而走。
——第三夢先生，成功爲朝廷培育出了抗旱的良種。
整個育種世家倒吸一口涼氣，陷入了沉寂。
誰都知道，如果樑米種子成功，真的幫助百姓渡過了大旱，那就意味着第三夢的名望，恐怕會直逼息老爺子。
樑米不能成功！
這幾乎是所有育種師的共識。
於是有人偷偷造謠，稱第三夢無門無派，朝廷找他不過是購買良種的銀子被貪沒。
種子對於農戶來說，不僅是一筆銀子，更是一年的生計。
根本沒有農戶敢拿此事去賭。
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於是這說法讓一部分人將信交疑，不敢下種。
但受過第三夢恩惠之人，一直在努力澄清。
——這些貧民散戶，突然擰成了一股繩。他們口口聲聲稱第三夢先生確有大才，他的良種值得相信。
於是朝廷頂着層層壓力，終於還是將樑米的種子發放了下去。
第一年的試種，因爲並沒有旱情，朝廷要求每家農戶空出一半農田，種植樑米。
其中也有人搗亂，但是此事震動朝野，就連仙門也是萬衆矚目。這些無事生非的謠言，並沒有鬧大。
這一段時間，第一秋異常忙碌。
他經常奔走在農田之間，勸說那些仍在觀望、不願下種的農戶。
可因爲育種世家虎視眈眈，這些人並不敢妥協。
——第三夢這個人，畢竟從來沒有露過臉。他又無門無派的，萬一失敗了，下種這波人可就將育種世家們徹底得罪了。
一旦被育種世家集體抵制，朝廷只怕也無可奈何。
於是，朝廷說破了嘴皮，樑米始終也只下了一半種。
又三個月之後，第一季樑米成熟。
產量是高，但是卻引發了另一波罵潮。
——這玩意兒，難吃得要死啊。
若不是常吃糖咽菜的人家，平常人光是吞下去都卡嗓子。
辛辛苦苦勞作，最後收穫了這麼個玩意兒，百姓自然憤怒。而此事，讓本就對第三夢攜私挾怨之人更是興風作浪、推波助瀾。
一時之間，第三夢彷彿成了個騙子，人人喊打。
第一秋也沒辦法，誰也不能去捂百姓的嘴。
眼看民怨沸騰，他只得去到黃壤的學舍。
這麼多年，第一秋首次主動尋找黃壤。
經過階級，第一秋看見一大片試田。
育種院的每個學子都有自己的試田，上面插着一個又一個學子的學牌。監正大人挨個看了一遍，並沒有找到黃壤。
此時，有看守學田的官吏過來，一見他在，忙拜道：“監正大人。”
第一秋嗯了一聲，問：“所有學子的試田都在此地嗎？”
“回大人，正是。”那官吏半天不敢擡頭。
第一秋雙手背在背後，好半天，道：“似乎少了一人。”
“少、少了一人？”那官吏一頭霧水，“大人是說……”
第一皺眉，道：“何掌門不是有個侄女也一直在此求學嗎？怎麼不見她的試田？”
他這麼一問，小吏頓時額頭汗下：“回大、大人……她的學田，也有……不過當初宗院監將其劃分到了別處。”
“哦？”聽了這話，監正大人倒是來了興致，他問：“何處？帶我過去看看。”
小吏不知道爲何十幾年之後，監正會突然過問此事。他戰戰兢兢地帶着第一秋過去。
第一秋注視着臺階旁邊的沙地，旁邊確實插了一塊學牌，上面寫着黃壤的名字。
可即使他不育種，也能看得出來。這塊地分明只是廢土，就臨着臺階，人來人往，能育出什麼？
旁邊小吏忙解釋道：“大人，那何掌門的侄女從不到試田來。這塊地，她種了幾根草，就一直任由其長了十幾年。您看看這荒草，沒人打理，都長成什麼樣了？”
“話倒是不假。”監正大人盯着那塊沙土，說了句。
小吏道：“所以，院監也就沒給她換地方。您請想，這學田本就珍貴，若是這般浪費，誰不心疼呢，是吧？”
這老鹹魚！
虧得自己還爲她鳴不平。
監正大人心中冷哼，道：“把草鏟了，牌摘了。她既不願來，便不必爲她留着了。”
“是！”小吏一揖到地。
當天，那沙土裡的草就被鏟了個乾乾淨淨。
監正大人沒找着這條鹹魚，索性也懶得找了。
何惜金苦心供養她十幾年，她竟然連學田也不來！哼，真真是鹹魚，懶得連翻個身也不肯。
而當天晚上，所有人都發現不妙。
——十幾年沒有蚊子的司天監，突然出現了奇異的“嗡嗡”聲！
值夜的大人啪地一拍手，赫然發現掌中竟然打死了一隻半飽的花蚊子！
這是怎麼回事？！
而書房裡，正在翻閱公文的監正大人也遇到了同樣的問題！
因爲十幾年沒有蚊蟲，大家早已經習慣盛夏也開窗而眠。房裡更沒有備下什麼驅蚊之物。
可今天夜裡，好像所有的蚊子都約好了似的，全部向此而來。
天賜“紅包”，這可苦了所有人！
睡到半夜，終於大家忍不住了，紛紛拿着蒲扇躲出來。
司天監裡因爲有育種院，花木莊稼甚多。
以前也常被蚊蟲所擾。但那個時候，大家有準備，各種驅蚊的香或者丹藥至少也是有用的。
可如此，十幾年沒有蚊子，突然一涌而來，誰睡得着？
諸位大人和學子們也不顧高低，坐到了一處，又氣又急，偏偏又理不清原由。
清淨了十幾年，怎麼就突然又蚊蟲肆虐了？
書房裡，監正大人看着拍死在手背上的蚊子，也陷入了沉思。
第二天，黃壤端早飯過來的時候，仍然一臉氣恨。
監正大人心裡多多少少有點猜想，他若無其事地問：“發生何事？”
黃壤砰地一聲，將食盒懟在桌上，怒道：“到底是哪個混賬吃飽了撐的，鏟了我的學田？！”
監正大人低下頭，默默地幫她打開食盒，強作鎮定：“你那學田……不是好久不去了？”
“我不去就能亂動？！”黃壤一臉猙獰，“那個看守農田的狗吏，打死也不肯說！要讓我知道誰這麼手賤，我剁了他的手！”
“咳！”監正大人輕咳一聲，一臉嚴肅，道：“確實可恨。不過你那學田裡……不是隻有雜草嗎？”
“雜草？”黃壤咬牙切齒，“要沒本姑娘那雜草，他們能睡這麼多年的安穩覺？！吃飽了就打廚子！個頂個的髒心爛肺的東西！難道不知道對於育種師而言，動人田地等於殺人父母？！”
……這，本官真的不知道……
監正大人輕輕擦去額上細汗，道：“確、確實過分！”
“等等……”黃壤突然反應過來，她盯着第一秋，像怨鬼般拉長聲調，問：“你如何知道，我學田裡種着雜——草——”
監正大人若無其事地道：“本官也只是聽說，聽說……”
話落，他趁黃壤不備，爬起來就跑！
黃壤生平第一次有啃了他的衝動！
“第、一、秋！”她抄起頂窗的竹竿，往外就追！“老孃今天要剝了你的皮！”
司天監，所有人都見自家監正被一女子追打，真真是上天無路、入地無門，惶惶然如喪家之犬！
監正大人總不好用護身法寶對付她，最後毫不意外地被黃壤投出一記飛竿打倒在地。
黃壤雙目通紅，如一頭髮怒的雄獅。她騎上第一秋，揪起他的衣領，臉都變了形：“混蛋，敢鏟我學田！！”她憤然出拳，砰砰兩聲，賞了監正一對熊貓眼。
……