不可雲
第十二出 拜月
“細細想來，那年若叫王四斬上一刀一斧又何妨？”子虛跟道士閒扯，“反正也死不了……”
道士樂了，指着自己的腦袋：“若沒了這顆人頭，就活着，也算不個人。”
“算什麼？”
“算鬼呦！那王四不是個鬼麼？”道士笑說，“再比如，給剁成了肉醬，就是長生也毫無意義……”
“當如何？”
“不就是死了嘛！”
“這麼說，長生不死是騙人的？”子虛有些糊塗了。
道士一搖頭，“也不全是呀，喏喏，你看你不是還活得好好的？”
他二人歷遍青山綠水，風餐露宿，早又過去許多時日。春盡冬來，已是乾隆四十六年。此時此刻，他們又重上京城遊玩。
眼下，日將西薄。
“你才說，倘被剁成肉泥……”子虛問。
“噢，即使修成不死之身，倘被剁成了肉醬，一樣要死的呀。”道士呵呵樂了，“長生不死麼，是說意念執著，若僅存意念，就是活着，也只能算個鬼，意念無形嘛。不過，咱既拜三清，就要講究修身。”他拍拍肚皮，“保住這易碎的罈子，內守意念。”子虛覺得很有道理，點頭稱是。
兩人說說笑笑，進了安定門。
城門上有張舊皇榜，二人湊近一看，方知是乾隆皇帝給袁崇煥平反的詔書。子虛這才明白，昔日被活剮的袁將軍，竟中了皇太極反間計，他對着詔書唏噓不斷。二人早雖來過京城，但那時正值李自成妄稱皇帝，據此，也過了一百零七年。
掌燈時候，街上還人山人海，果不比山野僻所。
見了街上許多拖辮子的男子，子虛禁不住嘆息：“往日見了這條豬尾巴，總覺恥辱難當，而今倒全無知覺了？”
道士笑答：“那你就去了頭髮，依舊做儒生罷？”
“這是什麼話！”子虛立起兩眼，“子曰：‘三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。’在下雖不才，倒也……”
“好了好了！”道士趕緊打斷他，急忙忙逃進旁邊一家綢布莊。
子虛問道士進去做甚，道士說要扯個布頭換他舊了的包袱皮。子虛跟着他進入布莊，道士也不遮掩，扯了二尺紅綢，當子虛的面打開包袱。
子虛早知裡是個小匣子，惴惴不安地瞄上道士。
道士將包袱重扎到身後，一轉身，看子虛目光遊移不定，不由得樂了，拍拍子虛的肩：“徒弟，這匣子裡的寶貝，往後定叫你看個明白，不過現在還不是時候。”道士把舊包袱皮疊整齊，揣進了懷裡——原來，他早知道子虛偷看過包袱裡的東西。
從布莊出來，空中飄起零零星星的雪花。街上昏灰一團，行人見少。門臉鋪子掛着的幡布幌兒，上面的字已然看不清。紅紙燈才掛出來，既被雪花撲滅了光亮。
子虛和道士繞進一家茶樓歇腳，還要了些點心充飢。
茶樓裡，有個少年書生熱情澎湃地說着書。
道士邊吃點心，邊看着說書的少年書生，與子虛笑道：“喏喏，你瞧瞧，和你那時候一模一樣哩。”
子虛沒理會道士的玩笑，專心聽書。他細看那書生，確實與當年的自己有幾分神似，一身補丁，不過削了頂發，拖了辮子。
道士口裡塞滿點心，噴着渣子指着臺上的書生，跟子虛說：“你要是去了發，該與他一個模樣。”
子虛瞥來道士一眼，只作沒聽見，轉向臺上的書生，聽他說了段往事。
說得是十年前，京城裡有個姓吳字禎星的貴公子，與花船上花魁娘子相戀的故事。
那吳公子，不顧親朋百般阻撓，毅然爲花魁娘子贖身，並按大婚之禮娶她做了正室。可惜花魁娘子命薄無福，嫁給吳禎星不出一年就病死了。之後，吳禎星既不讀書也不交友，連親生爹媽都不再管，整日往花街柳巷流連，渴望覓見舊人身影。不覺間，過去了十年……
“這吳公子真可謂至情至真啊！”子虛不禁感慨。
道士趕緊拍拍子虛伏在桌上的手：“別亂發感慨啦，天色不早，咱找個店鋪住下罷？”
二人擲了書錢，轉到街上，連問幾家客店，全都客滿，兩人沒奈何地感嘆起京城之熱鬧。
黑雲壓上來，天色愈昏黑，雪也越來越大。
道士促趲子虛，自己卻捂着肚子說要出恭，急忙忙扎進衚衕解褲子。子虛阻止道：“師傅！這裡不比荒郊野嶺，豈容散漫？”
“怕他怎地？”道士已解下汗巾。子虛急忙按住道士的手，指一指背後：“怕倒不怕，可天這麼寒，萬一後面受了邪風……”
“對對對！我倒一時忘記了！”道士把拂塵插到後脖領裡，拎着褲子竄入衚衕，尋茅廁去了。
子虛在衚衕口等待，等了許久還不見道士出來。
“師、師傅？”子虛有些不耐煩了，對衚衕裡低喚一聲，無人應他。他往衚衕裡緊走幾步，放大聲音呼喚道士，還是無人答話。
子虛正在張望，忽然身旁一扇吉祥門，霍地開了半扇，門裡擠出個身穿狗皮襖的中年男子。
男子上下打量子虛，招手笑道：“呦，還道誰呢，原來是個小師傅。”子虛向男子起手。男子笑着點點頭，上前拉住子虛：“小師傅，天兒這麼冷，還是進家來暖暖吧？”
子虛打量男子形容猥褻，不像個好人，忙掙道：“不叨擾了，我師傅還……”
“什麼師傅？”男子立刻立起一對禿眉，兩手扯着子虛往自家門裡塞，“你先進來，你師傅來了，我再喚他！”
“這……”子虛掙不過男子，憑對方拉扯進來。
男子回身閂好院門，又扯着子虛往裡來：“你在外頭是等，裡頭還是等，何苦受凍？難道你預備在雪地裡過夜？”不待子虛多說，男子已推子虛進了跨院西屋。屋裡火炕上，排坐着四五個俊美的小僮。
幾個小僮見男子進屋，慌得一個個跳下炕來行禮。有個小僮，竟慌得連鞋也不及趿。
男子一推子虛，囑咐幾個小僮：“這是個新來的，先準備準備，再跟他說說兒規矩。”小僮們喏喏應下，送男子出了房，轉身對子虛又是扯胳膊，又是摸腰身。
“各、各位，這是做甚？”子虛兩手亂搪亂擋。
一個小僮搶下子虛的書箱，一把撂到地上，冷笑道：“做作什麼？這兒可不是你賣弄斯文的！”子虛沒聽懂他話中隱意，另一個小僮又湊上來：“他叫艾官兒，專會嚇唬人！我叫芳官兒，你有什麼話就跟我說。”子虛盯着芳官動了動嘴，還沒說什麼，芳官就看着他笑了：“這姐姐，你是自願投到這兒的，還是……”
“咳！他定叫老道賣了，你瞅瞅，也是個道士來着！”又一個小僮樂呵呵插了嘴。
“鶯官兒胡說！”第四個小僮開了口，擠到子虛跟前，拍着胸脯笑道：“我是芩官兒。”他指定身後一個嘟着嘴不言語的小官兒，“那個叫蕊官兒，前兒纔來的。”
四個小倌，拉着蕊官嘰嘰咕咕地議論子虛，說的話也莫名其妙。子虛坐到炕上看着他們，竟一些兒也看不明白。
“列、列位？”子虛一拱手，“敢問你們這裡，是個什麼所在？”
艾官指着子虛鼻子冷笑道：“裝什麼！好人怎麼來這兒？你問誰去！”
芳官忙攔住艾官：“少說些！”又轉向子虛，“外頭天寒地凍，你還是先洗個熱澡暖暖身？明兒個再分辨？”
子虛回說：“煩你費心，只是我師傅他……”
“快別提什麼師傅了。”芳官低聲告訴他，“進來這裡，師傅只有一個。”
“哪一個？”
“就是才領你進來那個。”芳官說完，其餘幾個推搡着子虛去了隔壁。那裡早備下熱騰騰的洗澡水，毛巾、香胰也堆在一旁。小倌們各自分工，先把子虛剝了個乾淨，又像拋魚似地把他□□裸地拋進了大木桶。
“在、在下自己來便可？自己來……”子虛撿毛巾遮住身體，紅了臉。
“這可由不得你！”艾官一把奪過子虛手裡的毛巾，甩給蕊官，“給他搓澡！”
蕊官不敢說話，嘟着嘴給子虛搓洗。另幾個則按着子虛，不叫他亂動。芳官和芩官取來乾淨光鮮的衣裳，叫子虛換上。
子虛一看是旗裝，以爲要剃頭梳辮子，說什麼都不肯穿。哪裡由得他？幾個小倌齊動手，兩三下給他換了，還給他紮了辮子，只是沒有去發。
鶯官拍着子虛的背笑道：“放心、放心，明兒洗淨了直裰，還叫你換回去呢！做個‘別有韻味’來着？”他說着說着，忍不住噴笑，一骨碌滾倒炕上，揉着肚子哈哈大笑。芩官推着他，笑他是個沒正經。子虛雖不太明白，倒也跟着他們笑了。
幾個小倌叫子虛跟他們睡通鋪，子虛總掛念玄機道士，遲遲睡不着。天漸漸入夜，身子才變得懶散，不覺間睡熟，雪也不知幾時停了。
睡夢中，子虛聽見身邊傳來響動，卻沒太在意，過一會兒又覺有人推他。他方迷迷糊糊睜開眼，見蕊官近在眼前。
“何事？”子虛揉着眼問。
蕊官指了指身後，芩官湊了上來，低聲招呼：“快來快來？”
子虛披衣隨二人出去，看艾官、芳官、鶯官已披衣立在院子裡。
院子當中還置了張三腳高几，几上一隻小銅鼎。
芳官拉着子虛：“你也來拜拜，早日子出去吧。”
子虛不知他們要幹什麼，學着他們的樣兒，拈了三柱香，對雲裡一點月芽拜了拜，又聽身邊的蕊官嘟囔了幾句，說的什麼相公之類。
子虛方纔醒悟，自己是誤進了男巷。他怔怔半晌，竟沒了主意。鶯官催他上香，他才木木樗樗地把香插進小銅鼎，問幾個小倌：“這月亮是女子拜的，你們怎麼也拜？”
艾官冷笑道：“進來這兒，和女子無異，拜一拜好早日離開。夜晚行事，免得那老不死的看見！”他說完，甩袖子去了後院。子虛問他哪裡去，他冷冷一笑，沒有作答。還是芳官告訴子虛，艾官陪客去了。子虛一聽，心上頓時冷了半截。
幾個小倌等檀香燃盡，各自收拾乾淨，領着驚呆的子虛回房去了。
第二日，雞鳴過，天際還未泛白。
屋裡黑黢黢的，猶如夜半。子虛愁悶了一晚上，纔要掖被子睡去，那穿狗皮襖的中年男子突然踹門進來，手執竹竿，把個芳官、芩官、鶯官、蕊官連罵帶打地轟了起來。子虛也沒逃過竹竿刑，揉着疼痛直言幾句，卻招來一頓毒打。多虧艾官披衣從後院趕來，聯着其他小倌跪地求情，男子才肯放過子虛。
那男子還給子虛取了新名，叫作芸官，又着芳官、蕊官給子虛換上道服、包好南華巾、腰裡繫緊熟絲絛，轟着幾個人一起到前院子吊嗓排戲。
懵懵懂懂混過半日，天色眼看擦黑。男子又叫子虛懷抱古琴，跟他們同去戲園子。子虛想尋機脫身，收拾停當，跟他們走了。偏偏演扇子生的芩官叫客人拉去，男子一時抓撓不着，推了子虛。
子虛害怕男子的竹竿，硬頭皮演了柳夢梅，後來又替蕊官做貼旦，演了紅娘。好在白天時候，他聽小倌們唱了這幾齣戲，略記下些，不然定要招來毒打。他心裡叫苦叫屈，不期又叫個三十出頭的貴公子瞧上了。還沒散戲，中年男子就催促子虛洗臉換衣裳，着人壓他回了男巷。子虛倒也順從，琢磨去時沒機會逃脫，回時可借男子不在，偷偷溜走。誰料他纔回來，那男子就領着幾個小倌進了門。
中年男子知子虛不肯就範，把客房門窗通通反鎖了。子虛只好陪那貴公子喝酒，希望灌醉對方，能逃過一劫。可那位貴公子並不上當，執酒盅與子虛笑道：“你這樣兒沒出過門兒的小相公，我見多了。無非使酒脫難，性子烈的就尋死覓活。說開了麼，大家都是男人，何必如此？”說着說着，他就伸過手來，一把擁住子虛。唬得子虛冷汗夾背，口裡不住唸叨：“善哉！善哉！在下歲數作你老祖爺都綽綽有餘了，豈可行有悖倫常之事？”
“什麼？”貴公子也沒聽清子虛叨叨些什麼，眯起一雙色眼親吻子虛。子虛趕緊捂上貴公子的臉，顫驚驚道：“這、這樣唐突，在下着實受不住！”
“你欲意何爲？”貴公子停住了動作。
“這……這……”子虛支吾半晌，吐了句，“不知公子姓名？”
貴公子聞言，愣了愣，摟着子虛樂了：“敢情這兒還有不認得我的？”他擡一根手指頭，勾起子虛的下巴，強扭過子虛的臉，盯着子虛的眼睛笑道，“我只需知道你叫芸官，你呢，不必知道我是誰，這不更有意思嗎？”他把子虛推倒炕上，兩手亂扯子虛的衣衫，還笑說：“你這小相公真有意思，弄個道士裝扮，要叫衙門看着，非拉你砍頭不可！”子虛一聽這話，更是無處招架，唯縮緊身體，內心悽楚，莫可名狀。正在萬念俱灰之際，忽聽貴公子唸叨了句：“芸官兒呀芸官兒，你怎麼跟我娘子像一個模子刻出來的？莫非天意不成？”
“且、且慢！”子虛轉向貴公子，“在下知道了，你是吳禎星！”
“呵呵呵。”貴公子盯着子虛，“知道又怎樣？還叫我放了你？”
“不、不！”子虛也盯上吳禎星，“你到這種地方，無非欲覓故人身影。人死不能復生，你這般也是枉然，不如……”
“怎樣？”
“在下有位師傅，道行甚高……”
“那個龜奴？”吳禎星樂了。
“非也非也！”子虛解釋，“在下是道士，他怎是我師傅？在下是叫他騙進來的！不然放着好人家不做，平白的，誰做這勾當！”
“進都進來了，還說什麼？”吳禎星又要擁倒子虛。子虛趕緊扶住他：“慢、慢！”
“還要怎樣？”
“你放過在下，替在下尋着師傅，在下請師傅做法，叫你夫妻相見？”
吳禎星摟着子虛笑道：“我的乖乖，你師傅怎肯聽你的？必是哄我。”
“決不哄你！”子虛壯大膽子，盯上吳禎星，“你要想清楚，破鏡重圓只在你一念之差……”子虛觀察着吳禎星，看他歪去一旁，便故意挺直了腰板，“在下進來了，也不怕什麼，只是你……”
“好！”吳禎星拍着炕說，“我贖你出去，不過你要先與我立字畫押，免得說嘴反悔。”子虛應了，吳禎星着他磨墨，自己親寫了兩份字據：小道張子虛誤入伶班，書生吳禎星爲其贖身、尋師元丹丘。張子虛應吳禎星，夫妻重聚。若一方反悔，憑此字據，或告官府，或由受害方自行處置。大清乙酉年，十二月初八。張子虛、吳禎星。
子虛看過字據，覺得可氣可笑，草書了自己的姓名。吳禎星還信不過子虛，又叫他蓋蘿印，子虛只得按了手印。字據各自收下，吳禎星方肯放過子虛，但沒有離開，摟着子虛和衣而眠，弄得子虛一夜沒睡穩。子虛暗罵他沒信用，然事已至此，也別無它法了。
翌日清晨，天還沒亮，吳禎星就親自回家取來銀票，替子虛贖了身，小倌們個個欣羨不已。
且說吳禎星，在回家路上威脅子虛，倘言而無信，還要原價送他去作相公。
回到吳家，吳禎星派了幾個得力家丁，到外面打探玄機道人的下落，自己則整日沉迷酒色。他怕子虛逃走，到哪裡都領着子虛，連睡覺也要拉上。酒肆茶館到還好說，那些青樓楚館，子虛見了就要皺眉。惶惶過去三天，子虛再受不住了，對吳禎星說：“吳公子，你沉迷聲色犬馬不能自拔，倘重逢故人，還有何面目相見？”吳禎星先不肯聽，後來覺得很有道理，竟收斂了行爲。
那一日，吳禎星的家丁總算找到玄機道人，領了來與子虛相認。子虛一見玄機道人，兩眼都要涌出淚水，他把近日經歷盡情訴給道士。道士拍着他的肩笑說：“徒弟不要悲傷，幸而緣份不薄，多虧吳官人相助啊。”
原來自那日，子虛被強騙進男巷人家，玄機道人等不着他，便自己尋客棧住下了，連日裡也各處尋訪，不期遇着吳家家丁。
玄機道人向吳禎星起手道謝；吳禎星卻不還禮，打量着道士悄悄跟子虛嘀咕：“還以爲你師傅是個花花腸的糟老頭兒，不想比你還俊，難不成你們兩個是……”
“休要胡說。”子虛紅了臉，一旁穩住吳禎星，一旁轉去對道士說了立字據的事。道士拉子虛去角落，低聲道：“你平白應他做甚？這不是強人所難？”子虛說：“若非他替在下贖身，只怕……”道士更放低聲音：“胡說什麼，也不是給誰賣進相公巷的，贖什麼身？你是叫姓吳的吃上了！”
他兩個爭執不下，吳禎星走近突然插了話：“我說，你倆有完沒完？別忘了還有畫押的字據呢。”他從懷裡抽出一張寫滿字的紙，旗子似地在兩人面前揮了揮。
“怎麼，你還給他寫了賣身契？”道士轉問子虛。
“不是賣身契。”子虛當着吳禎星的面，將來龍去脈又說給道士聽。道士撇撇嘴，向吳禎星擠一擠笑臉：“事情麼，貧道知道了，不過要吳大官人準備一番纔好。”
“準備什麼？”吳禎星問。
道士笑說：“香爐一隻、落地屏風一個、佛香三柱、美酒一壺……”
“這有何難？我就叫人預備！”
“慢着！”道士樂了，“聽貧道說完？”子虛疑惑地盯着道士，道士看一眼子虛，繼續道：“香爐要鎦金的前漢博山薰爐。落地屏麼，須得梨花框配素紙屏心。佛香需太真天香，八種各三柱。至於美酒……美酒就重釀半年啓缸的東陽罷。這些物件放去前頭廳堂，待今夜子時，月亮出來，方可做法，若不見月……”
“怎樣？”吳禎星問。
“就要再等一夜。”道士對吳禎星說，“不過有一點，你務必應貧道。”
“何事，請講？”
“一旦相見，切不可近前。”
“這……”
“你不能應，貧道也沒法兒了。”
“……好、好吧……”
三人商量停妥，吳禎星着人置辦東西去了，子虛和道士則在客房裡敘話。吳禎星怕他兩個趁機逃跑，不但用木板十字釘死了門窗，還叫幾個魁梧的家丁在外面盯梢。
道士在窗紙上戳個小洞，覷眼朝外面窺探，見六七個身材魁梧的壯漢，在房外廊子裡溜溜達達。有幾個，手裡還提着傢伙。
“這姓吳的疑神疑鬼，真他娘難纏！”道士窺着外面，砸了咂嘴。
“你有什麼法子？”子虛近前來問。道士手摳着窗紙上的小洞，撇撇嘴：“什麼法子？本想拿捏拿捏他，尋機抹油的，誰知他這樣精明？眼下……”道士循小洞往外望了望，又打量起子虛，嘿嘿樂了，“眼下倒有個法子。”
“什麼法子？”
道士笑着對子虛耳語幾句；子虛登時通紅了臉：“這、這如何使得？不行不行！”
“誒！”道士拉住子虛，“你都作了芸官兒，還有什麼不行？誰叫你給他寫了賣身契？不想吃官司，只有這樣方可脫身？”道士也不等子虛應下，一掂手裡的禿鬃拂塵，拂塵轉眼成一疊女裝，又有珠環簪飾。
子虛見狀，只得接過那疊女裝：“只是……只是這聲音……”
“這不妨事。”道士笑說，“我有轉虛爲實之法。”
晚飯時候，家丁啓了房門，安排兩人吃飯，只待子時更籌響起。
子時剛交，家丁又進來，請兩人廳堂裡去。子虛擡頭，看夜空當中彎月明朗，嘆息地搖了搖頭。
廳堂裡，燈火通明，正中一張黃花梨框素紙屏心落地大屏。屏前一條檀木供案，案子中央一隻前漢鎦金博山爐，青鏽映金，斑斕可愛。爐兩旁各排四組佛香，共二十四支。爐前一隻天青鈾玉壺春瓶，旁邊還有兩個同色鈾的九瓣蓮花盅。
“你要的全備下了，快開始吧？”吳禎星靠在上座一張交椅裡，從頭到腳地笑看道士，“你徒弟使了我三百兩銀子，你要是有膽騙我，官府也不需去，就……”
“若失前言，我師徒倆從此不做道士。”玄機道人打斷吳禎星的話，“就剃個跟你一樣的陰陽頭，與你作相公，憑你戲耍，但不知你養不養得起我們？”
子虛聽了這話，斜眼瞪了道士一眼。
道士也不理會子虛，笑着跟吳禎星說：“要不要再立個字據、劃個押？”
吳禎星樂了，打量着道士，緩緩走來，一指道士鼻子：“你真是大言不慚，也不必立字畫押了，且看你耍子？”
“如此，貧道獻醜了？”道士向吳禎星起手，既朝子虛遞個眼色，二人各飲一盅美酒。吳禎星也不言語，靠進旁邊的太師椅裡觀看。道士吩咐廊下家丁，把案子、屏風往角落裡挪去些，又着人熄滅了廳堂裡的燈火。
一時間，廳堂裡黑壓壓一片。
道士屏退衆家丁，自斟一杯美酒，袖子裡抽出個火摺子，嚓地搓燃，投進酒盅，酒盅即刻成一盞酒燈。燈火不甚明，只照得供案與落地屏風周圍，一小圈桔色光暈。
道士拈起最左邊的三柱香，往酒盅裡蘸一蘸，香燃起來，白煙嫋嫋升騰。道士口裡唸唸有詞，邊念邊移開香爐蓋子，插了香，又從左到右的順序分別請香祝禱。直至二十四隻香全插入香爐，道士才從懷裡取出一張黃紙黑字的符，對着符低聲念幾聲，蘸着酒盅裡的火，一股腦地投入香爐。香爐裡哧的一聲，二十四柱香全成了粉狀，卻還嫋嫋騰着煙。道士扣上香爐蓋子，就着酒盅裡的火，點燃一支紅燭，熄滅了酒燈。
“花魁娘子快快現身！”道士落下話音，將紅燭移近落地屏風。屏風素紙屏心上，忽悠悠閃出個女人影子。
坐一旁觀看的吳禎星見了那影兒，啞啞驚呆半晌，不由得站起身，對影子開了口：“渾家？渾家果真是你？！”
“……是奴……”女子細細的聲音，從屏風後飄飄而出。吳禎星喜得趕上幾步：“渾家可出來相見？”影子沒答話，微微晃了晃頭。道士插嘴道：“人鬼有別，之前不是說好，不可近前的？”
“道長！我知你手段了！”吳禎星給道士跪下作揖，“求你讓我們見見？”他膝行向屏風，“渾家！渾家？你可知我爲你患相思症多年了……”說着，淚如雨下。
影兒低低嘆息一聲，啓口道：“奴家命薄，無福侍奉官人，雖已成鬼，卻時時無不掛念官人……你的病，奴盡知矣，不過……”
“不過什麼？”吳禎星盯着影子問。
“不過人鬼殊途，還是莫相見爲好？”
吳禎星一聽，索性攥緊拳頭，衝起身直撲屏風。道士吃一驚，跳上去抱住他：“你要幹什麼？”
“見自家娘子何錯之有？”吳禎星用力掙開道士，直奔屏風後面，慌得道士忙吹滅了唯一的燈火。
廳堂裡，頓時伸手不見五指。
“渾家？”吳禎星夠着兩手在屏風後一通亂摸，左左右右，什麼都沒摸着。他不死心，又上上下下地亂夠亂摸，忽聽叮咚聲響，心知是環佩之聲，便斂住氣息，循聲悄悄摸去，驀地摸着兩個東西。那東西才被他碰着，慌慌地要往後退，卻給他一把攥住。他細細一摸，方知是兩隻人足，再往上摸，是綢裙子，裙子下還有兩條腿。喜得他摟住兩條腿：“渾家，我記得你裙下原是一雙金蓮，如今怎麼變得這麼大？倒像男子一般。”
那雙足、腿，哪裡是花魁娘子的？竟是子虛的。子虛與道士早定下暗號，一旦燈火熄滅，子虛就躲去屏風後，從書箱裡取出釵裙穿戴起來。諾大的廳堂，只有一盞燈，燭火昏昏，映得影子綽綽約約，哪個認得真？
子虛生怕吳禎星識破騙局，早出了一身冷汗，僵直着身體，惶惶道：“……奴、奴家已成鬼，自與人時不同……”
“有理。”吳禎星兩手撮弄着子虛的裙，漸漸摸上身，溫言細語道，“作官人的看不見你，摸一摸也好了。”
子虛左右掙不開，忽聽道士開了口：“吳官人，貧道讓你見她一面就是！到時，你若想摸她，卻也不遲？”吳禎星聽道士這樣說，果然放下兩手，畢恭畢敬地撤去兩步。
道士從懷裡摸出一張黃紙黑字的符，低念幾句，投入了香爐。
香爐中才要盡斷的白煙，再次升騰。道士隔着屏風點燃紅燭，移近燈火。屏風另一側，霍地明亮起來。吳禎星看清了眼前的“花魁娘子”，不禁大驚失色，跌坐地上。
原來他面前的花魁娘子，身形依舊，不過脖子上頂着個死鬼頭顱。面色青森，眼睛滾圓、眼角裂開，還有鮮血淌出，嘴脣也鮮紅鮮紅，兩顆尖利的獠牙，向上齜出嘴脣，鼻孔不住地淌鮮血。
吳禎星指定子虛：“渾、渾家，你怎麼成了這個鬼樣？！”子虛不知究竟，還湊上來問他：“官人，奴成了哪般？”
吳禎星一聽這鬼聲鬼氣，也沒膽子說話了，爬起身扭頭就逃。
道士看吳禎星逃走，囑咐子虛立在屏風後暫不要動。他掀開香爐蓋子，食指蘸香灰，在子虛的影子上點了人的五官，又用剩下的香灰潑上那素紙屏心。屏風上，子虛的影子忽悠悠飄下來，化作個輕飄飄的花魁娘子。這娘子盈盈飄出廳堂，追吳禎星去了。
“那影子去做什麼？”子虛拖裙子走出屏風。
“定然找她官人去啦？也許追去了陰司也未可知。”道士哼笑着張望吳禎星消失的方向，“這吳禎星，還真個無真心，見娘子變鬼就怕成這樣？”他呵呵笑個不住。
“既如此，在下也隨他望望去，一刻就回。”子虛脫了女裝，換上道服，背書箱就走。道士一把扯住他：“望個什麼？”
“望望昔年趙家的瓊華小姐。”
“咳！你怎麼還忘不了她？”道士將簪環女裝團作一團，依舊變作拂塵，“那年逃出來已是萬幸，你我此時不溜，更待何時？”道士拉上子虛，一徑潛出吳宅。
街上冷得很，沒一個行人。濛濛脈脈的白霧，籠罩着前方。嗒嗒嗒，卯時更響。打更人穿着破棉襖，與子虛擦身而過。
街邊不遠處，一戶人家吱啞啞開了門，一隻燈籠挑上門梢。子虛眯眼睛望去，見幌子上補了四個大字：久遠書屋。
道士也看見了那幾個字，指點着那鋪子笑道：“開門這麼早，想必要賺錢賺得長久哩。”子虛不理道士的玩笑，只回說：“在下書箱裡有幾本書，揹着實在累人。前些日子獨自燒了些，還剩幾本，燒也是燒，不如送他作個人情。”
“幾本破書也做人情？你呦你！”道士要嘲笑子虛；子虛卻擺擺手：“此人情非彼人情，學問無價。他能叫久遠書屋，自然明白這個道理，況……”子虛笑了，“況在下這幾本破書，還是前朝的珍本、孤本呢。”二人說話間進了書屋。
鋪子老闆聽有人進得店鋪，忙過來招呼，卻嚇了子虛一跳。原來這鋪子老闆，竟是昔日在無解山上，給他講故事的那位“老先生”。子虛認出了他，也沒有說破，掏出自己珍藏多年的書，連同自己親寫的話本子，全給了他。
鋪子老闆還同當年一樣，頭上帶着寬沿斗笠。他倆手摩挲一番子虛的書，回身取了些銀錢給子虛，子虛推說不要。
那老闆雙目具盲，聽聲音倒聽出了端倪，心知是子虛，卻也沒有道破，捧着銀錢硬塞給他，子虛不受。兩個一陣推讓，道士看不下去了，索性伸手抓起一把銅錢，往懷裡一揣，鋪子老闆方收起剩下的碎銀兩。
月向西斜，逐漸暗淡，慢慢成了淺白。道士和子虛行一路，街上依舊安靜，唯獨一個月亮門前，熱熱鬧鬧。
兩人趕過去一看，方知是座戲園子。子虛認得，那是前幾日他曾唱戲的園子，便摧道士進去。二人便擲下銅錢，隨人羣涌進園子，看臺上正演《長生殿》呢。
子虛抻脖子往臺上瞅了瞅，認出扮楊玉環的是芳官，裝李隆基的是艾官。下面芩官、鶯官、蕊官坐了一排。他們演得動情，看得也動情，全沒注意到子虛。
道士望着臺上的芳官，對子虛笑說：“這個太真，還真有些兒像哩，可惜個子小了些。”
子虛悄悄道：“有沒有法子救這些小倌，脫離萬劫苦海？”道士以爲子虛信口亂說，沒太在意，搖了搖頭。
子虛扯一扯道士袖子，又問一遍。道士才答：“人各有命，強求不得。”
子虛還要分辨，道士看着臺上的楊玉環，擡手打斷了他的話：“月明暗夜、玉出頑石、蓮生泥澤、虹顯雨後、美人常給世人妒，才子總叫衆生欺。大凡曼妙之物，皆在污沼之間，此謂常理也。況且……”道士一指那些小倌，“況且救得他們幾個，救不了普天下的苦人，還是聽憑造化罷。”
東方既白，兩人將要出園子，忽聽鶯官出相唱道：“你本是蓬萊籍中有名，爲墮皇宮，癡魔頓增。歡愉過，痛苦經，雖謝塵緣，難返仙庭。喜今宵夢醒，叫你逍遙擇路行。莫戀迷途，莫戀迷途，早歸舊程……”
子虛聽罷，心頭一顫，卻不曉得因何而顫。他合十雙掌，對着天際一牙淺淡的白月，祝禱幾句，追隨道士去了。
還有後事 下回再說