元宵節命婦自然還是要進宮的，不過上次除夕的宴會實在讓人難忘，這次命婦們，包括幾位王后，都有點謹慎忐忑的模樣。不怪她們膽子小，實在是巫蠱這種事情儼然瘟疫一般，一旦沾染上，拐七八個彎有什麼用，七八百個彎的人沒準都能扯上！
別看除夕宴會上她們看了皇室一個笑話，皇家的笑話可不是那麼好看的！再說嘉懿太后哪裡是周皇后那麼好欺負的？一個當場流產的小小才人就能給氣暈了？當初劉寶林之事查出後，太后可是眼睛都沒眨就讓李光端了鴆酒去賜人，別說暈，除了臉色陰沉外，那是眼淚都沒掉一滴！
太后是朝堂上和一班老臣奸臣耿臣真刀真槍鬥出來的，別說皇上現在膝下已經有了五個皇子，就是當初長泰初大婚後第一個孩子失去，也不過那麼個反應。不痛快從來都是藏在心裡不顯於人前的。
這些封國王后、國夫人之類，在皇后面前也許還敢刺探幾句消息，見了太后卻個個乖巧無比，生怕一個不小心被太后抓到錯處發作。別的不說，那幾位王后可是深有體會——幾年前的除夕宴上，韓.國王后說話不仔細，惹了太后不喜，既沒說韓.國王后什麼也沒敲打，不過是在韓王辭行時，太后親自從教坊司挑了二十名絕色少女賜給韓王，那羣少女都是教坊司費盡了心機調教出來的，個個婀娜善舞、美目流盼，韓王自是喜出望外，大大表了一番忠心，當時看那些美人的眼睛就有點轉不動了——韓王后還不得不在臨行前特意抓緊時間進宮爲丈夫謝恩！
據說這幾年下來，那些少女之中，似乎已經有兩位冊了側妃，還有位生下了小王子，正與無子的韓王后鬥得死去活來，大有幹掉名門出身的韓王后取而代之之勢。大雍地廣，自太祖以來封國甚至多，因此藩王的入覲，一向是輪流來，今年恰好沒有輪到韓王，但是並不妨礙大家聯想到，若是讓嘉懿太后不舒服，會是個什麼下場。
因此本打算在元宵宴會上再多打探下消息的衆人，皆是眼觀鼻鼻觀心，整個覲見一派端莊大氣。
嘉懿太后想來是早就猜測到衆人會是這個反應，亦是非常沉住氣，辛才人、小產、巫蠱……整個白天到晚宴，以及去御花園中觀燈，提都沒提。
太后不提，連幾位王后都裝做不知道，其他人更不會蠢到了去詢問的地步。
因此這場元宵節大家都過得十分冷靜無趣。
這次太后也沒給蘇如繪等人和自己母親說話的時間，鄭野郡夫人在告退時悄悄看了眼女兒，不敢多露神色，便自去了。
宴會散後，太后又吩咐蘇如繪等人退下，這才慢慢放了臉，周皇后頭也不敢擡，只是又要跪下請罪。
“哀家臘八剛幫着你打發了一個蠢貨！當時你是如何回哀家的？”顯然太后並不是不惱怒的，只是之前念着要接待命婦，不欲多事。
“臣媳請母后放心！”
“放心？這就是你叫我放的心嗎？從前還算清淨的後宮，你自己看看現在是個什麼模樣！”太后生氣起來，“哀家不求你別的，單求你作爲皇后，總要將六宮打理好，否則又有什麼能力去稱一句母儀天下？”
太后這話已經說的很重了，周皇后略一猶豫，還是跪着磕了個頭，眼眶一紅，豆大的眼淚就落了下來。
太后本是極爲厭惡人哭泣作懦弱狀的，可是周皇后也是她親自挑選的，入宮這些年來也算乖巧，平時看着溫柔，卻是個好強的人，之前打理宮務亦算井井有條，這般傷心起來，太后也嘆了口氣，雖然沒有馬上安慰，還是諄諄教導道：“現在知道了吧？”
她這句話問得莫名其妙，周皇后愣了半晌，才哽咽道：“多謝母后提點！”
“哀家提點能提點你一輩子麼？你是哀家的媳婦，更是我大雍的國母！如今哀家還活着，自是能替皇帝與你籌劃一二，若是哀家不幸……你或甘霖、甘沛再遇見這樣的事情，該怎麼辦？”太后悠悠道，“太子年紀還小，你身爲他的生母，連個六宮都壓制不住，又談什麼替幼子遮風擋雨？談什麼教導他成爲大雍未來的主人？嗯？”
周皇后咬着嘴脣，滿臉愧色。
沉默許久，太后卻轉了話題，問起另一件事來：“曲臺宮打掃得如何了？”
“都已經好了，就差一些屋子裡的陳設，只是還不知道青燃小姐的愛好，故而未擺置。”周皇后連忙輕輕拭去眼角可疑的水色，正色道。
“曲臺宮也是個大宮殿了，這麼短時間恐怕也沒打掃仔細，只是將正殿什麼好好的弄一弄，不要委屈了這孩子。”太后親自叮囑道。
周皇后道：“臣媳也是這麼想的，着人再三打掃了正殿和正殿附近的地方，裡面其他宮室卻是粗略打掃過，反正那些地方距離正殿也遠，以後可以慢慢來。”
“服侍的宮女和嬤嬤你親自挑選，務必要可靠忠心又老實的，那起子眼珠到處亂轉的沒規矩的一概不要！”太后又道。
周皇后聽太后這麼說，心裡頓時暗暗鬆了口氣，還好還好，她的六宮之權尚未被奪。否則太后斷然不會叫自己來處理這些事情的。
周皇后正暗自慶幸時，卻沒想到，德泰殿外傳來一陣喧嚷，還沒等嘉懿太后發火，已經聽到門外齊雲叱道：“太后正與皇后說話，哪裡來的沒規矩的奴才！敢在德泰殿前放肆！”說着就要令人將喧譁者拖下去打板子。
還是周皇后耳朵尖，聽到一兩個熟悉名字，忙出聲讓身邊大宮女安夏出去看看。
安夏沒多久便與齊雲一起進來了，都是臉色發白。
太后和皇后正在奇怪，便見兩人同時跪下，臉色蒼白的稟告道：“太后娘娘、皇后娘娘，剛纔是御花園傳來消息……霍七小姐和張小姐，一起墜湖了！”
“什麼！”太后猛然一拍桌子，厲聲道，“旁邊的奴才難道是放着看的不成？！”
太后本就爲了周青燃勞心勞力，十分疲憊，偏偏後宮接連出事，已經讓她親自出面在這裡教訓皇后了，哪裡會想到，自己一向疼愛的霍清瀣，還有自己孃家的侄女兒張眷，居然一起墜了湖！這可不是盛夏或初秋甘然墜井那會！這是寒冬！御花園的湖面都結了冰的寒冬！
究竟皇后剛剛被太后訓斥過，頭腦要清醒些——更重要的是墜湖的這兩個，又不是皇后當寶貝的人，周皇后穩穩的轉過身來，沉聲道：“可救上來了？”
“回皇后娘娘的話，人救倒是救上來了，現在正安置在了距離墜湖最近的傳清閣，也去請了太醫，可是這冷的天，小姐們又體弱……聽來稟告的小黃門的意思，怕是不大好……”安夏這話不敢說，卻是齊雲神色肅然的回稟道。
便見太后又是一掌拍在几上，這回卻是不罵奴才了，直接道：“去傳清閣！”
這時候傳清閣裡早就亂成一團麻。
這間閣子建在御花園旁，已經空置多年，不過從前也住過幾任妃嬪，因此裡面牀帳俱在，卻無棉被之物，霍清瀣和張眷墜湖後，早有隨行的宮人知道這兩位尊貴，拼死下湖拉了起來，見人早就昏了過去，氣息也時斷時續，都是嚇得魂飛魄散，哪裡還敢送遠，別在路上就斷了氣，因此就聽了恰好趕到這裡的三皇子甘棠建議，先送到傳清閣裡避一避冷風，一面打發人去仁壽宮裡報信，一面趕緊求了甘棠派身邊人去請太醫——雖然太后拿霍清瀣當公主看，可是宮裡自有規矩，這些無品無級的小姐們有什麼不好，是一定要主位去替她們請太醫的。
反而甘棠畢竟是皇子，他的身邊人喚人好喚得多。
早有伶俐的宮女脫了自己的氅衣替兩人蓋上，蘇如繪、周意兒、宋采蘩，還有懷真郡主，都忙不迭的將自己的手爐貢獻出來，塞在兩人懷裡。雖然一冷一熱交替更易讓寒氣入體，可是也不能眼睜睜看着兩人凍死。
偏生今天霍清瀣帶頭提議夜遊御花園，根本沒帶幾個奴婢，畢竟她身份猶如公主，終究不是真正的公主，太后也纔給了她兩三個宮女可以任意差遣，又因蘇如繪和周意兒這樣的身邊只一個使喚人，自然也只帶了一人。
那些子小黃門還是本就在御花園附近伺候被墜湖後的呼救聲驚動跑去，被急瘋了的蘇如繪等人順口打發去幹事的。
因此傳清閣此刻亂成一片，卻沒個人能拿主意，等太后與皇后的鳳輦到時，便看到蘇如繪一干人捏着帕子在旁垂淚，手足無措，幾個奴婢進進出出也不知道做什麼，而空蕩蕩的榻上，霍清瀣與張眷，都已經是進氣少出氣多了……