“皇后娘娘，貴妃姐姐，這事與楚王無關，卻是罪妃的這個孽障攛掇着楚王放出墨夜，才害得太子受傷！”沈淑妃也一把拉住霍貴妃，泣不成聲道，“都是罪妃無用，管束不得三皇子，有負陛下與太后冀望！”
說着重重向周皇后叩了一個首，悽聲道：“皇后只管請了宗正令來處置，不管怎麼罰，罪妃都毫無怨言！”沈氏擡頭時，可見額上烏青了一大片。
甘棠大叫一聲：“母妃，兒臣知罪，是兒臣自己鹵莽，不關母妃事，求母后饒了母妃！”
卻聽甘然驚呼道：“母妃！母妃！”卻是霍貴妃捏着帕子，竟是被氣狠了，一口氣沒上來，直接暈了過去，被甘然扶住。
東宮一時間亂成了一團，周皇后氣極反笑：“就爲這麼點子事，堂堂兩位正一品妃就要來脫簪戴罪，連帶着楚王和三殿下當着宮人的面受掌摑之辱，怎麼你們眼裡，本宮這個皇后就這般暴虐，不通道理麼？”
沈淑妃聽了也不分辯，只是一下又一下的叩着頭，甘棠又驚又急，忙不迭的撲上去欲要抱住她，卻被淑妃一起按着給皇后請罪。
周皇后也不再理會這兩對母子，戴着護甲的手一指，冷聲道：“蘇如繪你來與本宮說一說，這到底是怎麼一回事情？你又爲何會出現在東宮？”
蘇如繪未語淚先落，哽咽着將自己到上林苑中賞景，信步進入杏林，被墨夜戲弄，不忿之下投石挑釁，結果墨夜兇性發作，千均一發之際爲太子所救的經過說了一遍，泣道：“都是臣女的錯，與兩位殿下無關，皇后娘娘請只罰臣女罷，若不是臣女與墨夜使氣，它斷然不會主動傷人的！”
又是一個請罪的！
周皇后又氣又恨，忽然道：“太后不是給你配齊了四個宮女，怎麼你到上林苑來一個都不帶？”
“臣女本來是帶了秀婉和浮水，只是剛到杏林附近發現出門時插的太后幾年前賞賜的如意簪不見了，怕是掉在了路上，就打發她們兩人折回去找。”蘇如繪道。
周皇后目光一閃：“你出門時還插着，到上林苑卻不見了？只是你走在路上，兩個宮女必定是落後跟隨，若是有什麼東西掉下來難不成她們會看不見？”
不等蘇如繪回答，周皇后手一揮道：“好了，都哭哭啼啼的在這裡算什麼事情？霍貴妃都暈過去了，楚王還要讓你母妃在這兒被宮人看笑話嗎？都先去偏殿！這兒是太子居處，你們雖然是庶母但也不能隨便進來，還有你蘇氏！”
皇后親自發話，自有一羣宮人來把霍貴妃、沈淑妃一起扶到偏殿裡去暫憩，甘然親自抱着貴妃躺到一張軟榻上，餘太奇自是跟過來給貴妃請了個脈，頓時神色一變，甘然忙道：“可是母妃有什麼不好？”
餘太奇悄悄瞥了眼皇后，含糊道：“楚王殿下放心，貴妃娘娘並無大礙！”
周皇后臉色很不好看，道：“既然如此，那楚王和三皇子先送你們的母妃回去吧。”
“我等莽撞，致皇兄受傷，豈能就此離去？母妃來時都有宮人，且讓宮人送母妃回去，我等留下但憑母后發落！”甘然與甘棠異口同聲道。
“隨便你們。”周皇后冷冷的說了一句，卻招手叫過了安夏，“蘇氏好歹也是大家小姐，哭成這樣到底失體面，你去帶她先梳洗一下再過來，本宮還有話要問。”
安夏會意，將蘇如繪拉出偏殿，到旁邊暖閣裡，叫東宮的小宮女打了水來，安夏伺候着蘇如繪重新梳洗淨面，又替她把半鬆的雲鬢新挽了一個，暖閣門忽然開了，卻是方纔那名緋衣少女，手裡捧着一套嶄新的宮裝道：“奴婢見蘇小姐的衣裳亂了，這套裙子乃是皇后娘娘所賜，奴婢尚未上身過，便請蘇小姐不要嫌棄，先將就換了罷。”
“既是皇后所賜，我怎敢擅用？”蘇如繪連忙推辭。
安夏卻道：“小姐還是換一身衣裳罷，娘娘這會子心情不好，剛纔叫你出來梳洗，若回去見衣裳還皺着，怕是讓娘娘以爲奴婢沒聽吩咐，怠慢了小姐呢。”
安夏左勸右勸，加上那緋衣女子，執意逼着蘇如繪脫了外衣和中衣，將那身新裝換上，這中間蘇如繪身上的佩玉、荷包、釵環之物自是一件件取下來放到暖閣的桌上。
蘇如繪只着褻衣穿戴新裝，身上一目瞭然再無藏物之處，安夏又飛快的掃了眼桌上的東西，頓時露出失望。
等蘇如繪重新回到偏殿，卻見殿中氣氛古怪，霍貴妃與沈淑妃都已不在，大約是被宮人送回了各自的宮中，甘然、甘棠雙雙跪在殿下，而周皇后卻從上座下來，原本皇后坐的地方，坐着一個身穿明黃皇袍的男子，張安手執拂塵侍立身後，正是長泰到了。
“臣女……”蘇如繪正要行禮，已經被長泰不耐煩的揮到一邊侍立。
卻聽周皇后正色道：“臣妾到現在也才只知道是墨夜因故誤傷了霖兒，但究竟是怎麼回事也未得知，誰知兩位妹妹卻已經過來脫簪戴罪，臣妾也正惶恐着，想是兩位妹妹誤會了！”
“太子的傷勢如何？”長泰並不接皇后的話，只是冷冷瞥向餘太奇，餘太奇白眉一抖，欠身道：“回陛下，太子是右臂被墨夜抓了一把，墨夜當時並無殺人之意，只是警告，所以太子傷口看似血肉模糊，其實都是皮肉之傷，筋骨完好，並無大礙。”
餘太奇這麼一說，蘇如繪不由驚訝擡頭，果見周皇后臉上同樣閃過一絲分明的驚色，隨即和着怒氣壓了下去！
“既然太子傷得不重，怎麼朕的兩位愛妃這般惶恐，甚至在東宮裡當着宮人的面就脫簪戴罪……照……霍氏怎麼樣了？”長泰不耐煩的問道。
這回餘太奇卻沒有什麼爲難的，而是帶着一絲得體的微笑道：“說到貴妃，臣卻要恭喜陛下了！”
“嗯？”長泰一愣，周皇后卻彷彿猛然想到了什麼，臉色煞時慘白！
果然，餘太奇笑着道：“貴妃娘娘有了龍脈，已經有一個多月了！”
餘太奇話音剛落，周皇后就失手將手邊一隻白底繪喜鵲登枝美人瓠拂落，“砰”的一聲脆響！原本爲餘太奇之言驚喜不一的殿中頓時將視線都投了過來！長泰眉心一皺，周皇后張了張嘴，想說什麼卻又說不出來，幸虧甘沛忙跪下道：“兒臣失儀了！兒臣乍聽會又有一個新的弟弟或妹妹一起玩耍，過於驚喜，因此才失手，還請父皇責罰！”
長泰面有不豫，一旁張安忙笑容滿面道：“碎碎平安！五殿下這麼一摔，貴妃腹中的皇嗣，必定能夠平平安安、健健康康！”
張安這麼一說，滿殿宮人自是要爲皇后和甘沛圓這個場，均道貴妃必定能夠平安順利的誕下皇嗣，長泰這才臉色稍霽，卻冷冷道：“那貴妃爲何會暈過去？”
“稟陛下，請恕老臣直言，貴妃當年懷着公主時，因樂安郡夫人之事傷了胎，此後多年承寵不孕，也是這幾年調養得當，才逐漸恢復了過來，因此方能得嗣，只是終究底子薄了點兒。乍聽到楚王豢養的鷹隼誤傷了太子，貴妃娘娘憂憤交加，從西福宮一路趕到東宮本就略動了胎氣，方纔在殿上叩首與責打楚王，引動怒火，導致氣急攻心，纔會暫時閉氣！”
長泰頓時微微前探，關切之情溢於言表：“貴妃可有事？”
“陛下放心，貴妃娘娘暫時無礙，臣剛纔也已經讓太醫院擅婦嬰的太醫去西福宮照拂着了。只不過……”餘太奇拈鬚沉吟，“不過，娘娘早年終究是傷過了身子，這回又動了真怒，胎像難免有些不穩，此後切不可受到刺激！”
“父皇，都是兒臣不孝！不但傷了皇兄，還連累母妃！請父皇重責兒臣，以爲皇兄、母妃出氣！”甘然驀然膝行幾步泣道。
“父皇，此事不關二哥，是兒臣出主意帶墨夜去上林苑的，一切都是兒臣的不是，請父皇要罰就罰兒臣！”甘棠忙跟着膝行上前，拉住了長泰的袍角泣道。
長泰看了看這兩個兒子，他膝下統共就六位皇子，最小的甘露還一直養在宮外難得一見，太子早慧，又是儲君不可縱容，五子甘沛尚且年少，又養在這幾年他很少去的未央宮，難得一見。而甘然從小養在霍貴妃名下，與長泰接觸極多，長泰對這個次子甚是寵溺，甘棠的生母沈淑妃，早年固然寵愛不盛，但甘棠一向最得太后歡心，又乖巧伶俐，加上這兩年沈淑妃協理宮務，寵愛也漸漸比從前增多了許多，這兩個兒子恰是他相處最多也能夠適當放心溺愛的。
何況，這兩個兒子在膝下再養個一兩年，說不得就要就藩，此後縱然年年召入帝都相見，也不過匆忙一面，再無可能看他們承歡膝下。
長泰臉色數變，卻不說如何懲罰。周皇后袖子下的手已在微微發抖，悄悄瞥了眼甘沛，甘沛只得也跪到長泰面前，脆聲道：“父皇，如今霍母妃有孕在身，太子哥哥也無大礙，還請父皇念在兩位皇兄都是無心之過，一切都是墨夜惹的禍的份上，免了兩位皇兄的責罰吧！”
見長泰還是不說話，甘沛搖着他的袍角，複道：“霍母妃一向疼愛二皇兄，剛纔動怒也是爲着二皇兄的緣故，若是讓母妃曉得父皇責罰了二皇兄，還不知道有多難過呢，到時候若影響到了還沒出世的皇弟或皇妹，豈不是不美？父皇若一定要給太子哥哥出氣，但請把墨夜打死就是！萬萬不可傷及兩位皇兄！”
蘇如繪聽到甘沛說霍貴妃一向疼愛甘然，嘴角抿了抿，五殿下這個年紀確實也該懂得下眼藥了，只是太過明顯……她目光一晃，卻見甘然聽到“墨夜”二字，跪着的身軀一晃，心中莫名的涌上一股歉疚！