“太后明鑑，妃妾萬萬不敢有此想法！”太后此話說的嚴重，霍氏貴妃儀態全消，激烈的喊了一聲，拼命磕頭分辯道，“妃妾身子無用，蒙皇恩多年卻無一所出，幸得陛下垂憐，能夠撫養二皇子甘然，豈敢不用心？而且就算妃妾有所出，亦是甘然的庶母！妃妾怎麼會不想皇子好呢？只怪妃妾一時疏忽，致使皇子陷入危境而不自知！”
殿中寂靜無比，蘇如繪、周意兒都是不敢出大氣，卻聽一個清越的聲音甜甜道：“姑姑說的沒錯，太后娘娘，瀣兒想姑姑也沒想到，二殿下會支開隨從一個人在荷池邊。姑姑身子一向不大好，還請太后垂憐！”
周意兒年紀小，面色微微一動，被蘇如繪悄悄拉了下袖子才忍下去。
太后震怒，連皇后都趕緊跪下去請罪，霍清瀣卻依舊言笑無忌，這等恩寵，就連聽都沒聽說過。只怕儀元長公主歸寧在這裡，也不過這等地位。
儀元長公主是長泰帝的同母姐姐，也是太后唯一的女兒，比長泰年長十歲，當初先帝駕崩，爲了穩固長泰的帝位，年僅十三歲就被太后遠嫁秋狄，爲秋狄左單于的大閼氏。
當初左單于已然四十餘歲，長子都年過廿五，公主卻纔十三，太后送嫁時嚎啕痛哭，不顧儀態。此後長泰帝帝位穩固，一直對長姊深懷愧疚。據說儀元長公主在宮中時深得太后喜愛，但有忿怒，一見長公主的面便煙消雲散。
“太后娘娘，瀣兒想，二殿下支開隨從應該也是有原因的，不如請殿下來問一問？或許真的不關姑姑的事呢？”太后正在火頭上，霍清瀣說完剛纔一番話後，雖然未再訓斥霍氏，卻依舊沉着臉。
此刻聽到霍清瀣再次出聲，面色終於緩和了一些，調整了一下語氣，淡淡道：“也好……”
“太后，可是陛下說要甘然禁足……”霍氏聞言，有些爲難的說道。
太后似乎極不待見她，剛剛舒緩的臉色頓時又陰冷了下去，冷笑道：“皇帝雖然說禁足，可說一定在你的西福宮？”
霍氏噤若寒蟬。
“哼，皇帝膝下有五位皇子，甘棠與甘然一般年歲，性子比甘然還要頑劣得多，也沒聽說會獨自徘徊荷池邊的！哀家看甘然還是先到仁壽宮來住段時間，讓哀家親自調教調教，哀家的皇孫就五個，雖然皇帝以後還會有其他皇子，不過這五個難道就不是皇家血脈了麼？”太后冷冷的道，再不理會霍氏，轉頭看向齊雲，“齊嬤嬤你親自跑一趟，將甘然帶來！”
“奴婢遵懿旨！”齊雲不敢怠慢，帶了兩名小內監匆忙去了。
太后閉目片刻，淡淡道：“都散了吧，皇后留下！”
后妃不敢多言，紛紛依言退下。
惟獨霍氏咬着脣怯生生的看向太后，進退兩難。
“太后娘娘……”霍清瀣見狀，輕輕拉了拉太后的袖子。
“瞧在瀣兒的份上，你先起來吧。”太后運了運氣，才淡淡道，輕輕拍着霍清瀣的手，溫言道，“瀣兒就是心善，只是你也要知道，宮裡，有宮裡的規矩！規矩就是規矩！”
霍清瀣甜甜一笑道：“瀣兒知道，多謝太后！”
霍氏起身，低眉順眼的站在一邊。
周皇后見氣氛尷尬，笑着對太后道：“這一位一定是霍家的七小姐了，果然我見猶憐，難怪母后這麼喜歡。”
見說到霍清瀣，太后也不禁微露笑容：“這孩子確實招人疼。”
周皇后陪笑道：“說起來這次母后的侄孫女，威遠伯的千金張眷也進了宮，原本今天該帶過來讓母后見見的，可是不巧那孩子昨日貪嘴多吃了些冰湃的果子，結果今兒起來就不大舒服，臣妾便讓她先休養一下，待好了再來給母后請安。”
“那孩子幾個月前剛隨她的母親進宮來請過安，反正就在宮裡，倒不急。”太后對張眷似乎興趣不大，倒是想起了另外一件事，“賢妃這段時間怎麼樣？”
“賢妃妹妹……”周皇后聞言，眉宇間頓時染上一抹清愁，“臣妾昨天去探望她時，正好在太醫也在，因此詳細問了問，妹妹的身子其實也不是養不好，只是樂安……母后知道賢妃妹妹就這麼一個孩子，忽忽去了，難免一時間想不開，太醫說，若是賢妃妹妹自己放開心懷，最多調養個兩個月，便能好起來。但她一直想不開，卻要落下病根……”
太后不覺皺起眉，微怒道：“賢妃這是做什麼？她年紀也才二十五六歲，雖然沒了樂安，做孃的心裡總是難過，可是樂安與咱們沒緣分，天意如此，又能如何？好好將養，和皇帝的日子還長着呢，以後還怕沒有公主皇子承歡膝下麼？”
說着，太后深深嘆了口氣：“也怪哀家，以爲仁壽宮裡的奴才都是跟着哀家多年，該是仔細的，誰知道這起子東西不常敲打，就弄出那樣的事來！說到底，是哀家對不住賢妃，將樂安抱來養了，卻……”太后眼角光芒閃爍。
周皇后一驚，慌忙跪地請罪道：“母后萬萬不可如此說！樂安公主出生時便是難產，不但傷了賢妃妹妹的身子，公主也是個三災八難的，母后將樂安抱到仁壽宮撫養，原也是爲了幫賢妃的忙！賢妃雖然久病，卻也沒糊塗到遷怒母后的地步！”
“皇后起來吧，哀家知道你和賢妃都是好的，不會怪哀家，可是你去告訴賢妃，樂安雖然不是哀家生的，卻是哀家的孫女兒，也是咱們宮裡唯一長這麼大的公主！她出事，哀家不比賢妃好過！可是哀家爲什麼沒有一病不起？因爲還有皇帝、皇后和其他皇子在！賢妃陪着皇帝這麼多年，難道連這個道理也不懂麼？她若留了病根，以後再能有子嗣也未可知！若是好好將養，說不定，日後還能再續與樂安的母女情份！”太后擦了擦眼角，嘆了口氣，對皇后語重心長的說道，“一會皇后親自去，將這番話告訴賢妃聽！她那麼思念樂安，以後若再生子，若得女兒，指不定就是樂安再來！但如不好好休養，卻是全沒指望的。”
周皇后上前扶住太后輕聲道：“母后放心，臣妾一會就去，一定將這些話給賢妃妹妹說清楚！”
太后點了點頭，感慨道：“你膝下也有兩位皇子，可是咱們宮裡爲什麼始終留不下公主？皇子固然重要，沒有公主，卻也是一件遺憾事。”
周皇后笑着目光一轉，道：“咱們雖然暫時沒這個福氣，可是母后身邊這三位小姐，皆是聰明伶俐、端莊秀氣之人，咱們也當公主養着，興許能爲宮裡招來幾位小公主！”
“臣女萬萬不敢與公主相比，公主金枝玉葉，臣女不能及之萬一！”周意兒、蘇如繪皆跪下道。霍清瀣卻只是笑着跟着行了個禮。
太后笑了笑，忽然沉吟了一下：“皇后慢點去賢妃那裡……”
周皇后一愣，卻聽殿外通傳道：“二殿下到——”