今天更的時間還早吧？
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這時節本是春暖花開，可是除華宮裡就是盛夏怕也透着三分逼人的陰氣，如今是晚上，更是鬼氣森森。
那小李子也不知道是不是在這裡待的久了，倒是不以爲然，他一邊走一邊留意落後自己兩步的主僕兩人，秀婉拉着蘇如繪的袖子，慘淡燈火下的臉色難以掩飾一抹緊張與慘白，讓小李子驚訝的卻是蘇如繪神色坦然，竟比秀婉膽子還要大許多。
在小李子的帶領下三人沿着殘破的宮道在宮門到廂房的路上來來回回找了一遍，也未發現紅鸞的影子，甚至連釵環、手帕也未拾到一條。小李子自認爲已經做到了他的承諾，不過看着蘇如繪與秀婉都是一臉陰沉，話到嘴邊便不由自主轉了個彎：“小姐若是不怕的話，不如去那一位的地方看一看？其實奴才瞧紅鸞姑娘不像那嬌怯怯的模樣兒，應不會被怎麼樣的。”
“你說的那一位可是從前珍閣裡跑出來的那一位？”蘇如繪緊了緊自己臂上的披帛凝神問道。
“不錯，廢妃高氏從前確實駭死過幾個膽子小的宮人，可是這幾年她的身子也越發的不中了，若不是幾個嬤嬤記着她從前還沒發瘋時的一點好處，時不時去送些吃食哄她吃下，怕是早就死了。”聽小李子的話，那廢妃居然還活着，蘇如繪聽着便是沒來由的一驚，道：“她住什麼地方？快帶我們去看看！”
小李子一擺燈籠：“來。”
這除華宮中草木茂盛，宮室荒蕪，也只有小李子這樣久在此處守門的人才能夠在此黑夜之中靠着一盞燈籠走得飛快，蘇如繪和秀婉對除華宮都是不熟，這麼走着走着，足足一個多時辰後，小李子才停在一處看着就搖搖欲墜的建築前：“到了，就是這兒，小姐您小心着腳下，這裡常有些野貓子躥來躥去，莫要被驚着了。”
說着他也不叩門，直接用力一推，宮燈便照出了一捧塵灰四處飛揚。
秀婉忙上前一步擋在了蘇如繪身前，揚袖揮開塵土。
蘇如繪搖了搖頭道：“無妨。”
進了裡面，只覺一股酸臭之味撲鼻而來，蘇如繪與秀婉都忙不迭拿出懷裡的香包嗅了幾口，這纔看向小李子將燈照向的地方——
這間屋子裡，赫然鋪着一些亂草，角落裡倦縮着一個頭發蓬亂花白的人影，一身衣裳早已看不出原來的顏色，亂糟糟的掛在了身上，屋子裡的酸臭氣息，倒彷彿就是從她身上傳來的。
這會兒燈火照在她身上，此人瑟瑟發抖，卻是不言不語，只是拿破爛的袖子遮着臉。小李子將燈晃了晃，對蘇如繪道：“這就是廢妃高氏，除華宮裡現在活着的廢妃大約有那麼十幾個，進來了都是曉得自己身份和處境的，平日裡一向知道規矩，也就這一位，仗着從前先帝的寵愛，居然連今上都敢衝撞，惹怒了太后被打發進來後，還是不安分，倒是讓小姐和姑娘擔心了。”
屋子不大，三人進來的這點兒時間已經將四處看完，別說紅鸞，地上的灰塵都沒有其他人的腳印。
蘇如繪見狀更是驚訝，對小李子道：“紅鸞斷然不會如此悄無聲息的一去不回，李公公在除華宮中多年，不知道能不能指點一二？”
小李子這次卻沒再伸手，而是皺起眉：“小姐這是爲難奴才了，奴才心裡也奇怪着呢，說句不中聽的話，奴才瞧小姐雖然住到了這裡來，可還帶着從前的使女，身上也拿得出銀子來打點奴才，顯然不是真個落進了絕境的，想來那紅鸞姑娘看着不笨，不至於幹出背主的事兒來，可這也說不定……”
“行了！”蘇如繪本來指望他說一說這除華宮裡還有沒有其他不對勁的人或事，沒想到這小黃門倒是猜測到了紅鸞的忠心上去，立刻出聲打斷他的話，“紅鸞或者是迷了路，剛纔道上走岔了，既然廢妃高氏這裡什麼都沒有，咱們且回廂房那裡看一看！”
小李子聞言，嘿嘿一笑：“那奴才送小姐和姑娘回去！”
然而回到廂房依舊是黑黝黝的一片，秀婉點上燈把三間廂房——包括還沒打掃好的廂房都仔細看了一圈，壓根就沒紅鸞的影子，這時候蘇如繪也有點沉不住氣了，扣着想離開的小李子，仔細盤問了附近有沒有深坑、沒蓋的井之類，小李子苦着臉道：“別的地方或者可能有，但是這除華宮裡頭，那起子受慣了錦衣玉食的貴人們乍然落到了這裡來，有幾個能受得住的？別說現成的井了，就是身上釵環被搜盡了也還打着懸樑的主意，偏生宮裡頭有講究，妃嬪自裁不祥……別看這兒到處破敗，那些井卻是全填上的。”
“既然如此，那紅鸞卻到底去了什麼地方？”蘇如繪與秀婉面面相覷，小李子道：“小姐，您現在急也沒用，除華宮可不是您從前住的地方，這麼大晚上的，以小姐現在的處境似乎也不能爲個宮女去打擾了貴人們，何況紅鸞姑娘興許是迷了路徑不知道走到哪個角落裡去了，不若等到天明，若是紅鸞姑娘還沒回來，到時候奴才再替您報上去可好？”
蘇如繪眯起眼睛想了想，也是無可奈何，又抽了張銀票給他，叮囑道：“你回宮門時到處看一看，若是見着了紅鸞還請送她回來。”
“小姐放心就是，奴才若是尋到紅鸞姑娘必定平平安安把她送回小姐這兒。”小李子接了銀票打着保票走了，剩下主僕兩相對發愣。
“秀婉你仔細想一想，除華宮裡還有沒有其他的事兒？”蘇如繪起身在屋中轉了一圈，有點焦躁的問道。
秀婉苦笑道：“連高氏背後嚇人的事都說出來了，而且咱們這麼找都沒找到人，奴婢哪裡還敢隱瞞？再說奴婢從前畢竟是在仁壽宮裡的，太后治宮……奴婢能聽一耳朵的也就那麼點事！”
“今晚先別睡了，把燈點上，看看紅鸞會不會回來吧。”蘇如繪抱着最後一絲希望道。
秀婉趕緊點了點頭，她雖然比蘇如繪年長，但是膽氣都不及蘇如繪，說出高氏之事後，加之又親眼去看了一回，總覺得身邊陰氣森森，正想着今晚紅鸞不回來不敢一個人睡，自然不會反對這個建議。
這一夜彷彿過得格外漫長，天明的時候，油燈燒盡最後一絲，嫋嫋滅去，房中頓時落入一片昏暗。
蘇如繪在中途漸漸俯在了桌上睡着，秀婉起身加油，順便替她蓋上外衣，卻反而把她驚醒了：“紅鸞還未回來？”
“沒有，小姐要不去牀上躺着，奴婢去催促小李子上報？”
“等一等天色大亮了再去。”蘇如繪有點迷糊，但還是撐着叮囑了一句，由秀婉將她扶到牀上睡了下去。