仲春三月，掘突和程榮統領的諸侯討賊聯軍超過二十萬正是由水龍關進發，猛攻京畿，一時間，鎬京城雞飛狗跳，人人自危。
“王上，大事不好了！賊兵先鋒安童所向無敵，京畿守軍節節敗退，眼看掘突和程榮就要兵臨城下了！”水龍書人殿上，失魂落魄的禁衛軍統領宋瑞慌慌張張地闖進來報告道。
頓時，水龍書人殿上，羣臣嚇得面色皆白，議論紛紛。“混賬！區區幾個賊兵，有什麼了不起？竟然被他逼近京城？西戎的援兵在哪？諸侯的勤王大軍在哪？”氣急敗壞的惠恩當衆大發雷霆。
“王上息怒，我們不如集中兵馬，固守鎬京，臣妾相信，相持不久，各地援兵必然感到，化險爲夷！”這時，寶座後面的帷幕流蘇顫動，神態鎮定的芸娘奮然步出，向着愁眉苦臉的惠恩建議道。
“可是，皇后，掘突和程榮等人號稱替天行道，咱們恐怕理屈呀！”惠恩心急如焚地注視着一臉霸氣的芸娘。
“這有什麼，王上，咱們可了勁地把水攪渾，就不相信，有人不信掘突程榮他們是斯文敗類！初修不就是比王上早幾天篡位嗎？有什麼正統？咱們派人四處散佈流言，說掘突和程榮帶兵四處燒殺，聲言要殺盡反賊，這樣百姓必然避之不及，這個時候，咱們派兵將不知內情的人全部連人帶糧食、財物搬進鎬京，叫那個掘突、程榮喝西北風！”芸娘狡獪地露出了嫵媚的笑容。
“對，皇后所言甚善，臣也贊同，請王上早早決斷！”這時，文臣班中，滿面堆笑的國相陸凱趕緊舉笏聲援道。
“嗯，的確是好計策，衛侯、晉侯，你們隨同禁衛軍，在京畿各處州縣張貼告示，就說掘突、程榮反賊兇暴，要百姓們都退到鎬京避難！”惠恩頓時大喜過望道。
話說掘突的討賊大軍旗開得勝，京畿安陽臣被安童只用一日時間輕鬆打下，獲得糧食無數，衆人正在興高采烈，忽然程榮拿着一張告示，欣欣然地步過來。
“程大人，怎麼樣，按照太后娘娘的錦囊妙計，咱們避實就虛，先掃清鎬京周圍的敵軍重鎮，再孤立鎬京，果然沒超過一日，咱們便大獲全勝，糧草充足了！”眉開眼笑的掘突，趕緊拉着安童，在程榮面前誇耀道。
“掘突，安童，你們看，敵情有變，在安陽城中，我發現了鎬京新出的告示，上面顛倒黑白，宣傳我們討賊王師軍紀敗壞，殺人放火，欺騙百姓離城躲避，幸虧安陽還沒做好準備就被拿下了，不過很難保證附近重鎮不會如此，一旦宋王和芸娘指使軍隊焚燒城池，轉移糧草人口，那咱們豈不是陷入被動？”程榮拿出告示，捋須擔憂道，
“可惡！這幫無恥之徒！按照我的脾氣，應該早早直搗鎬京，把那些奸賊碎屍萬段！”怒火萬丈的掘突頓時大發雷霆道。
“掘突公子，現在不是發火的時候，宋王和芸娘之所以敢造出這個謠來，是想破壞我軍名聲，這打天下必以安民爲首要，這幾日咱們不如嚴明軍紀，並大開粥場，公然救濟災民，這樣流言自然會不攻自破！”程榮勸說道。
“好，程大人，安童，咱們事不宜遲，立即檢查安陽城中的軍紀狀況，穩定民心！”掘突神采奕奕，轉憂爲喜道。
一連幾日，掘突和程榮嚴格約束大軍，不得進入民宅，並大規模賑濟災民，使得安陽周圍的難民相繼來歸，安家樂業。
“元帥，齊侯的人馬違規搶掠宋王部下宋瑞將軍的府邸，這顯然違背軍法，不過，帶頭鬧事的，是王上身邊的近臣周基，這個，末將不敢貿然將他歸案，請元帥示下！”這個時候，氣呼呼的秦侯，呆着部下來到掘突的大營中，滿臉委屈地告起狀來。
“秦侯爺，王子犯法，與庶民同罪，周基雖然搶的是賊將的府邸，不過擅自行動，還是違背軍法，應該處置。”掘突看了看身邊的安童，斷然回答道。
“可是，我雖爲秦侯，卻與齊侯的身份差距太大，無法管束周基，還請元帥做主！”秦侯氣呼呼地拱手道。
“安童，咱們走！”一臉無畏的掘突二話不說，帶着安童和秦侯一正，來到宋瑞留下的府邸。
迎面所見的，竟然是氣焰囂張的周基正帶領部下樂不可支地搬運大筆的金銀箱子。
“周基大人，軍法有云，所有的戰場俘獲都要歸公，不可擅自搶奪，你身爲重臣，難道不知道嗎？”掘突冷冷地盯着周基，脫口而出道。
周基一臉不屑地看着掘突，拱手道：“我的大元帥，咱是你岳父齊侯的外甥，咱們其實是一家，何必爲了一些戰利品認真？”
“無論是誰，軍法無情，周基，你的職務已經被免，立刻回水龍關向王上請罪，所有的戰利品全部繳公！”掘突面無表情地宣佈道。
“好，掘突，你有種，既然如此，那在下告辭！”周基忍着滿腔不滿，向掘突拱了拱手，帶着部下一溜煙跑了。
“掘突，你闖大禍了，周基是王上身邊的近臣，你把他得罪了，日後在王上身邊，必然處處碰壁！”這時，程榮恰恰趕到，見掘突逼走了周基，當即連連驚歎道。
“程大人，爲人自是公正，何必害怕鬼敲門？再說，現在軍紀那麼重要，若是不懲處違規者，如何以儆效尤？”掘突微笑着看着程榮。
水龍關，掘突和程榮出師討賊已經超過一月有餘，每日都有捷報傳來，但是也有一些不好的消息，漸漸刮入了初修的耳中。
這一日，初修突然來了興致，到御花園遛彎，正好帶着皇后阿喜賞花，誰知半路卻聽到小太監們交頭接耳，議論紛紛。
“喂！你們正事不幹，在那裡亂議論誰？”嘴快的阿喜，理了理雲鬢上的金銀簪子和花飾，饒有興趣地問道。
小太監們一瞧王上和皇后已經迎面步來，嚇得紛紛跪下，瑟瑟發抖。
“快說，議論什麼事？這麼入神？”初修板着臉追問道。
“啓稟王上，奴才們在議論出征在外的掘突元帥，縱容手下將士爲非作歹，還獨斷專行，趕走監軍周大人，現在這些話，傳的滿水龍關都知道，奴才們也是隻聽說了一點。”一個膽大的太監趕緊稟報道。
“掘突？”初修把臉一沉，漸漸背過身子。
“王上，這只是一種說法，還有人說，掘突元帥之所以能夠得到元帥之位，其實是靠着平太后娘娘的關係！”小太監繼續叩首道。
“多嘴！你找死呀！這些不乾不淨，胡說八道的流言蜚語也敢在陛下面前亂講，還不快滾！”初修還沒有表態，身邊的阿喜已經嗔怒起來，大聲喝退了一幫小太監。
“阿喜，怎麼會這樣？掘突身負重任，竟然如此糊塗，縱兵爲禍？原本朝中有人彈劾他，朕還不信，可是居然連狗奴才！”怒氣衝衝的初修無奈地注視着嚴肅的阿喜，詫異起來。
“王上，人言可畏，流言根本不足爲信，說不定是芸娘和宋王故意散佈的流言，惡語中傷呢？”阿喜凝視着初修的眉宇，柔聲勸慰道。
“朕用人不疑，朕就是不信，朕的眼光會有錯！”初修思忖再三，忽然衝着阿喜舒然一笑。
蒹葭宮，已經到了午時，阿喜果然按照約定，來陪褒姒一起用膳，褒姒最近的氣色很好，但是仍舊顰着眉，鬱鬱寡歡，一聽阿喜講起掘突的事，頓時專心起來：“阿喜，我也聽說了，最近水龍關有謠傳，說掘突縱兵爲禍，不知道王上那裡，還相不相信掘突？”
阿喜嫣然一笑道：“小主的消息真靈通，不過阿喜勸您放心，王上已經表態，說他用人不疑了。”
“但是前線一日三變，我擔心，掘突會被流言蜚語攪擾得不理智！”褒姒眉頭緊蹙道。
“小主多慮了，掘突公子是將才，怎麼會糊塗起來，不過阿喜有一句想提醒小主，最近有人暗地散佈流言，誹謗小主跟掘突公子藕斷絲連，小主可千萬不要撞槍上呀！”阿喜眼神一轉，壓低聲音道。
“阿喜，我不會怕的，不但如此，我還想讓你給掘突捎個信，讓他想辦法在鎬京周圍設置一個大圈子，控制住鎬京的兵馬出入，然後誘使西戎的騎兵趁火打劫，前來夾攻，這在兵法上叫圍點打援！”褒姒衝着阿喜莞爾一笑道。
“嗯，小主，放心吧！”阿喜喜滋滋地點了點頭。
安陽前線，月光之中，一名穿着紫色披風的女子忽然來到了掘突的大營之前，掘突很是奇怪地透過篝火，仔細打量着這位面前嫋嫋婷婷的女子。
那女子溫順地除下發髻上的披風斗篷，露出了真容，掘突一眼認出，她就是馨月。