進入二月，環貴人的肚子一天比一天大了起來，牡丹閣內，每日門庭若市，各地請安的地方官紛紛前來送禮，真是說不盡的熱鬧，而大周天子明貢整日沉浸在中年得子的無比喜悅中，竟把西巡虎牢關的大事拋在了九霄雲後。
這日早朝，驪山行宮的水龍書人殿內，由於天子缺席，排班立在階下的重臣們紛紛交頭接耳，喋喋不休。
“程榮大人，王上這些日子是怎麼了？爲了一個妃子身懷六甲，便把國事當成了兒戲，總不會是天子夢在溫柔鄉，君王從此不早朝了吧？”憂心忡忡的閣臣宋巖談笑自若的程榮拱手問道。
程榮笑容可掬道：“宋大人，塞翁失馬焉知非福，王上這些日子雖說被後宮絆住了，但說不定，也是宋貴人的出頭之日呢。”
宋岩心知程榮暗指的，是自己的女兒宋雪，不由得勉強一笑道：“程大人，在下雖也爲了小女操心，但是國事更加爲重，王上在驪山逗留都超過三個多月了，難道真的要等環貴人生下龍子之後，聖駕才考慮去不去邊關嗎？”
程榮神秘一笑道：“宋大人不必急躁，正所謂，橋到船頭自然直，咱們只要專心致志，幫王上打理政務，一絲不苟，不要出錯便是。”
宋巖不解地注視着程榮，一句話也說不出來。
“豈有此理，環貴人懷有身孕，已經超過兩個月了，這些日子，她憑着撒嬌弄癡，一直騙的王上留宿她宮中，再這麼下去，王上如何可以專心朝政？皇后娘娘，王上向來只聽你的，你可要勸勸王上呀！”這日辰時，滿面憂愁的葛妃和靜嬪，拉着梅貴人以及宋貴人，在向褒姒請安的時候，異口同聲地向褒姒訴苦，請求褒姒出面。
褒姒抿嘴一笑，趕緊命阿喜把她們扶起來，緩緩說道：“諸位妹妹，本宮既然是中宮，那管理六宮，一秉大公，自然是職責所在，至於王上上不上朝，雖然是國政，但是畢竟此事由後宮引起，本宮也只得過問，不過要麻煩諸位妹妹，千萬不要刺激王上，萬事由本宮一人做主進諫便是。”
褒姒的一席話，使得衆人心悅誠服，紛紛欠身稱是。
“宋貴人，環貴人如今雖然專寵，但是畢竟有孕在身，不能長久侍寢，你要好好服侍王上纔是。”褒姒明眸一點羞怯的宋貴人，宋貴人心知肚明，趕緊答應道。
衆人散了以後，褒姒身邊的阿喜不禁詢問起褒姒來：“小主，都過了這麼長時間了，若是環貴人假孕，恐怕早已經暴露無遺，可是如今她的肚子明顯大了起來，這究竟是真是假呀？”
褒姒凝視着阿喜道：“這就叫弄假成真，之前環貴人服用了專門配製的催孕藥，使得周太醫診出喜脈，隨後王上欣喜若狂，真的每日都寵幸環貴人，那催孕藥便起了作用，使得環貴人真的懷上了龍種，只可惜，我們和周太醫都被她們的障眼法給騙了。”
“什麼？小主，這不是白白便宜了這些小人，我們又不會做哪些傷天害理的事，去打環貴人的胎，再這麼下去，小主便會漸漸被王上遺忘的。”阿喜蹙眉道。
褒姒面色悽然，注視着阿喜的眸子道：“傻丫頭，都這麼多年了，本宮還在意王上的恩寵嗎？其實，自打掘突在邊關犧牲之後，本宮的心就徹底死了，現在之所以還活着，就是爲了給自己在乎的人，多做一點好事，又何必計較什麼恩寵。”
“小主，您真是太苦了！”阿喜不由得潸然淚下道。
水龍書人殿，次日的早朝，在文武百官的一再要求下，昏昏沉沉的明貢帶着滿身的胭脂味，終於勉強視朝，急不可耐的程榮和宋巖、褒尚等人立即聯名舉笏啓奏道：“啓稟王上，聖駕駐蹕行宮，已經超過三個月，自太祖至今，尚未有次先例，再說，西巡虎牢關，是王上去歲佈告天下的大事，王上怎麼可以因爲兒女情長，而失信於天下，請王上三思。”
明貢臉色一沉，滿不在乎道：“朕在驪山行宮，偶爾得子，這是舉國喜事，怎麼叫做兒女情長？再說，朝廷在驪山行宮，照常辦公，處理朝政，和在京城，有什麼區別？”
“陛下說的甚是，環貴人誕下龍子，這不但是皇家大事，也是舉國的喜事，怎麼能說陛下兒女情長呢？程大人，你們說話是不是有些欠妥呢？”明貢話音未落，朝臣班中的陸凱就第一個跳出來連聲附和道。
“好了，朕只希望，朕的皇子可以順利誕育，至於朝政，你們各部朝臣，要配合朕處理好一切，若是誤了事，朕照樣嚴懲你們。”明貢一甩袖子，沒好氣地退入後宮，剩下宋巖等人面面相覷。
秋雲軒，聽說了白日朝堂之上的爭吵，老奸巨猾的姜妃不由得狂笑不止，幸災樂禍起來。
“娘娘，雖說程榮吃了王上的閉門羹，但是在朝臣當中，批評王上貪戀女色的論調已經是深入人心，這幾日，不斷有朝臣上書指責王上和環貴人，長此以往，恐怕我們招架不住。”重華擔憂道。
“這個好辦，咱們就來個移花接木，造謠說是褒姒爲了邀寵，暗中推薦環貴人迷惑王上，咱們要不怕麻煩，把這個留言四處散佈，結合誹謗褒姒的人格，說她做了許多見不得人的勾當，時間一長，朝臣對後宮的憤怒，自然就由咱們，轉移到了褒姒的身上，豈不美哉！”姜妃眼睛一轉，狡獪地一笑道。
“娘娘真是妙計，不過環貴人雖然受寵，日後若是真的生出一個皇子，豈不是對魯王殿下的皇位平添出威脅嗎？”重華轉念一想，突然提醒道。
“重華，這個你就糊塗了，其實，環貴人懷孕以來，一直就在本宮的掌握之中，催孕的藥，是本宮給她服下的，日後要是墮胎，自然也不費吹灰之力，要是時機得當，說不定，趁機陷害褒姒一把，也是物有所值。”姜妃陰險地執住重華的手，把一包藥劑，塞在了重華的手中。
夜黑風高，驪山行宮的晚上，花影重重，小廚房內，御廚們正在專心致志地忙東忙西，沒有一刻的休息，在沒有人注意的情況下，一名鬼鬼祟祟的太監四處張望，在確定沒人注意的情況下，偷偷接近了環貴人的保胎藥爐子前，從懷裡小心翼翼地掏出一包東西，輕輕地揭開了藥罐的蓋子。
“住手！你是何人？竟敢在主子的藥罐裡下毒？”陡然間，一聲斷喝，嚇得那個太監面無人色，黑壓壓的一羣人，在阿喜的帶領下，迅速包圍了上來。
“說，是誰指使你這麼做的，說出來，或許皇后娘娘會從輕發落！”阿喜叉着腰大聲質問着小太監。
忽然，那個太監眼睛一翻，當場口吐鮮血，倒地不起，一名宮女迅速上前探了探此人的鼻息，遺憾地對阿喜說道：“阿喜姑姑，這個奸細服毒自殺了。”
蒹葭宮，竹影重疊在褒姒手中的書本上，頗有些遺憾的阿喜，詳細地向褒姒稟報了御膳房發生的一切。
“小主，你看，這是我在小太監自殺的現場地上察覺到的，是一些白色的粉末。”阿喜取出一包東西，揭了開來。
“明月，你趕緊請周太醫來，好好看看這是什麼勞什子？”褒姒二話沒說，便吩咐身邊的明月道。
須臾，周太醫進來叩見，細細地檢查了白色粉末，趕緊向褒姒拱手道：“啓稟皇后娘娘，這白色粉末竟然是墮胎的毒劑，爲慢性功效，只要每日不聲不響的服用，不到一個月，必然墮胎！”
“什麼？這是何人所爲，竟然要打掉環貴人的孩子？”一旁的阿喜差點呼出聲來。
褒姒目視着阿喜道：“這件事看起來並非簡單，不過我懷疑，真正想要給環貴人墮胎的，一定是姜妃。”
“對，小主，姜妃的嫌疑最大，她把環貴人推薦給王上，分小主的寵，又爲了徹底斷絕王上和小主的往來，而讓環貴人懷孕，可最後，爲了不讓環貴人肚子裡的皇子威脅魯王，又想神不知鬼不覺打掉他，最後嫁禍給小主。”明月認真地分析道。
“小主，姜妃一定是打這個注意，咱們是不是立即稟報王上？”阿喜急促道。
“不行，那個投毒的太監已經死了，死無對證，王上是不會相信的，現在的情況，唯一可行的，就是立即提醒環貴人自己小心，不要誤中圈套。”褒姒顰眉道。
“真是混賬，朕這幾日看到的奏摺上，爲什麼總是誹謗皇后的話，到底這些人爲何如此喋喋不休地辱罵？是什麼人四處造謠？”水龍書人殿，面對着案頭堆積如山的奏摺，怒不可遏的明貢虎視眈眈地盯着面前的程榮和陸凱，大發雷霆起來。
“啓稟王上，人言可畏呀，最近各地都在謠傳皇后娘娘紅顏禍水，迷惑王上，恐怕各地的官員都信以爲真了，所以纔會如此源源不斷地上奏。”陸凱拱手道。
“那也不能委屈了皇后，你們聽着，立即捉拿四處散佈謠言的罪魁禍首，一定要嚴懲不貸！”明貢毫不客氣道。
“王上，爲何發這麼大的火？龍體要緊呀。”明貢一臉慍怒地步進牡丹閣，嬌豔迷人的環貴人見明貢臉色不對，趕緊柔聲問道。
“環兒，你不知道，前朝有人造謠生事，組織一些大臣鬧事，朕真是煩不勝煩。”明貢執着環貴人的柔荑道。
“那王上爲什麼不治他們的罪？”環貴人詫異道。
“唉，這些人異口同聲，辱罵皇后，主使者藏在幕後，寡人要想一舉將真相查清，誠然不易。”明貢雙眉緊鎖道。
“那王上爲什麼不能將計就計，以辱罵對辱罵呢？”環貴人秋水含波道。
“將計就計？環兒，你是說，要朕把他們的真實意圖引出來？”明貢恍然大悟道。