北虞聽了小蠻的抱怨，輕輕一笑，“你生這些個閒氣做什麼，服侍的人都是英王府裡的，有人喜歡搶風頭，就儘管去搶。最後引來非議的，肯定不是我。還有，小蠻，你難道沒看出來，今日不管是對聯子，還是設宴，都不是英王妃的主意。”
“不是英王妃的主意？”小蠻望向自家姑娘平靜的臉，“那是誰？”
“英太妃。”
這次吃驚的不只是小蠻了，連於嬤嬤都很是驚詫。“英太妃爲什麼要替這位四爺請來二爺和姑娘們？”
北虞從頭上拿下那支雁翅珠花，放到黑漆首飾盒子裡，“我猜想，許是英太妃很是溺愛英王府的四爺罷。”
於嬤嬤嘖着舌，“還有這麼溺愛孫兒的？好端端的，請來了二爺姑娘們，又是吃，又是喝的倒也罷了。只是硬着這張臉皮，只請一家，難免別人聽到會非議呢。難道這些英太妃倒都不顧了？”
北虞笑了起來，祖輩疼孫兒自然是有的，溺愛也大不相同。有人是無止境的滿足孫兒的要求，就像英太妃。而有人是嘴上叫罵，心裡卻疼着自己的孫兒，例如自己的祖父老侯爺。
說到底，都躲不過一個疼字。
老侯爺疼自己，北虞是能看出來的。雖然老侯爺總罵北虞，但是教她棋譜時，卻教得要比大姑娘仔細。
北虞也不知道從何時開始，她隱隱覺得，老侯爺似乎很享受罵自己的時光。在這種一來一往的對峙中，老侯爺待她同從前也不一樣了。
北虞現在去學棋，會被老侯爺留在松鶴園用中飯了。
老侯爺的理由是：吃過中飯，再接着給我學，我就不信我擰不你那犟性子了！
老侯爺說這話時，吼聲震天，彷彿要把松鶴園的正廳房頂掀開一般。
北虞垂着臉，一動不動的盯着面前的棋譜。
老侯爺更爲氣惱，“瞧瞧你那一副死豬不怕開水燙的樣子，你身上哪有我當年一絲一毫的氣概，丟足了我常平侯的臉！”
北虞揚起臉，“祖父，現在的常平侯是父親。”
北虞的這句話令老侯爺臉上一僵，這是什麼話？這是什麼意思？
老侯爺的眼睛瞪了起來。
這話似乎在提醒老侯爺，您老了，您的時代過了，您只不過是過了季的蔫蘋果，除了等着賤賣外，還能如何。
老侯爺這輩子最氣不過的就是別人把他看成一個老人。現在倒好，連自己的孫女都敢來暗諷他了。
他老了麼？他老了麼？！笑話，瞧瞧他現在的身姿，再聽聽他說話的聲調，他哪裡老了？
老侯爺的鬍鬚翹上了天，就差把手上的棋譜扣在北虞那張貌似無知的臉上了。似乎是爲了證明自己還很年輕，老侯爺的聲音也高出八度去。
“你給我滾！滾出松鶴園去，此後若是敢再來，小心我打折了你的腿！”
在這一聲聲的叫罵聲裡，北虞正如老侯爺罵得一般，倉皇的滾出了松鶴園。
出了松鶴園的園門，北虞依然能聽到老侯爺的一聲高過一聲的叫罵。
這就是他們祖孫相處之法，一個罵得來勁，一個扛得自如。
想到這裡，北虞嘴角不由得一揚。
這時候，小丫頭進來稟報，“姑娘，玉柳姐姐來了。”
北虞一挑眉毛，只怕自己的那位祖父是又想着罵上自己幾句了。
果然，玉柳進了來就躬身回道：“二姑娘，老侯爺叫您去松鶴園。”
北虞起身，叫過來小蠻，留下降香就去了松鶴園。
北虞畢恭畢敬的進了松鶴園的正廳，老侯爺正揹着手立在書案前。見北虞進了來，老侯爺等着北虞施過了禮後，便說道：“你，過來。”
現在在松鶴園裡，老侯爺只叫北虞“你”。
北虞走到書案邊，見宣紙上呈着一副國畫，是一副山水圖，墨跡未乾。畫的左邊題道：南山煙雨圖。
老侯爺問：“你瞧着這畫如何？”
北虞端詳了半晌，才道：“煙色有些重了，比如這山，即是煙雨，總該清清淡淡罷。居然連黛色的山脊都畫出來了，有點與題目不符。”
老侯爺冷哼一聲，“黃口小兒，你懂得什麼？！你學過畫麼？你知道怎麼畫韻麼？你知道怎麼持景麼？”
北虞老老實實的搖着頭，“孫
女不知道，不過我想着，若是景不對題，要麼改題，要麼改景。若是什麼都不想改，那就乾脆一把火把畫燒了，重新再畫一張來。”
“住口！”老侯爺瞪着身邊的北虞，“不懂就不要亂講，仔細我打折了你的腿。”
得，這腿又要折一次了。北虞很想問上一句，祖父，你總說要打折了我的腿，到底是打還是不打，你不打，我聽都聽得腿要折了。
北虞低着頭把一肚子的話憋在心裡。
老侯爺被北虞說得也沒心情看畫了，沉聲問道：“我來問你，你今日去英王府裡，都做了些什麼？”
北虞就把對對聯的事說了。
老侯爺聽到北虞對了最後一個聯子，雖然沒說話，北虞卻見老侯爺的臉色緩和了許多，不再一副凶神惡煞狀。
“你倒也算得上機靈，沒丟了我的臉。”老侯爺坐在書案前的太師椅上，“我來問你，你和哪個學的對聯？我記得你是在人牙處長大的。”
北虞很想說上一句，“我雖然不是人牙處長大的，但是您卻不能小看了人牙子。人牙子怎麼了？萬一這行人中也臥虎藏龍呢。”轉念一想，北虞還是壓下了接話的念頭，不去觸老侯爺的黴頭。
“孫女是來府裡之後看的書，我那裡倒是有本《訓蒙駢句》，沒事閒來，我就看一看。”
老侯爺瞥了一眼北虞，“你若是能把學棋的精神也用在平常，你倒能與我對弈一二局。”
北虞低頭稱是。
老侯爺叫過來小丫頭，“去把才個兒廚房裡蒸的松子糕給二姑娘端了來。”
北虞常來松鶴園，知道老侯爺最喜歡吃松子糕。廚房爲老侯爺做的那種松子糕和送到別處的不同，這種松子糕是用蜂蜜調和的，裡面有松子和栗子粉，又蒸了桂圓肉，要上鍋蒸過三次，每一次都要灌一層乾果和米粉。
不說口感，單聽這蒸糕的過程，就足夠繁瑣了。再配上蒸上去的配料，出鍋時，香飄四溢。
老侯爺喜歡吃松子糕，卻從不分與別人。今日能命給北虞送上來松子糕，北虞心下還是很感動的。不是爲了一口吃食，而是老侯爺的一片慈心。
（本章完）