這個年宋夏遼三國許多人過的都不安寧，趙光義尤其如是。西川已經派去了重兵，可是這一次剿匪遠比以前困難，雖然調撥了大批的兵力和物資，但是迄今爲止，成效不大。
其中緣由除了亂匪的四處活動已經把西川的官僚體系打亂，使其不能正常運行之外，亂匪不同於以往的做法起了極大的作用。以前，趙得柱是亂匪頭領的時候，完全就是一副流匪做派，他們即便打下一座城池，也並不據守，搶掠一番後不待官軍趕到便即離去。
那時的剿匪通常都是朝廷大軍入山掃蕩的過程。趙得柱中死後，朝廷本以爲這是對叛匪的一次重大打擊，想不到童羽繼任後卻比趙得柱更加難纏。童羽自從坐上了義軍頭把交椅之後，改變了以往打完就走、四處流竄的做法，他每打下一座城池，除了搜刮府庫豪紳以充軍備外，還開倉賑糧，廣澤百姓，代行官府職責。
他進攻時所選擇的城市也不再是就近就便毫無目的，而是優先選擇影響重大的、和他已佔據的城市可以互爲犄角互望相助的地方。與此同時，他還在巴山蜀水險涉難及之處開始建立根據地，讓老弱病殘和婦孺都留守在這些建在深山大澤深處的山寨裡，手下只留忠勇敢戰之士，同時對這些人馬進行整編，建立了驍雄、驍勇、驍戰、驍勝四支軍隊，每軍只有兩萬人，人數雖然少了，配備的武器裝備卻相對精良了，戰鬥力十倍於從前。
同時，童羽還加強了軍紀方面的貫徹，以往破城得勝後，說是隻搶豪紳權貴，其實小康人家，若家底殷實，也難免做了池魚。有那人家女子姿色出衆的，亂軍入城，也難免有人起意禍害。雖說這些造反者原本都是家徒四壁的尋常百姓，可一旦手中握住了刀把子，其兇狠貪婪實不遜於匪盜。
而童羽嚴肅軍紀後，每破一城都要求秋毫無犯，所需補給先盡府庫取用，不足時便號召百姓檢舉當地爲富不良的殲商豪霸，抄沒他們的家產以補不足，若有剩餘便賑濟百姓，而那些聲望良好的縉紳人家，哪怕家資百萬他也決不取一文。
這一來童羽的軍隊大獲民心，以往攻打一處城池時，當地的豪紳巨賈都不遺餘力地在人財物各方面支持官府，如今則大大不然，有時攻取一座城池確實如同成都知府周維庸所說的旌旗所至，望風而降，連一點象樣的抵抗都沒有。
而義軍中坐第三把金交椅的王小波則成爲童羽最爲倚重的幕僚，爲他提出了“吾疾貧富不均，今爲汝均之。吾疾苛稅之重，今爲汝減之，吾疾耕者無田，今爲汝分之”的三吾口號。他們也確實是這麼做的，每到一處賑濟貧窮、免減捐稅，分田分地，由此大獲民心。
童羽的一系列做法，使這羣到處流竄的亂匪開始具備了一支正規軍隊的模樣，而王小波的一系列做法卻使這支軍隊又具備了政權的特徵，這使得朝廷對西川那些泥腿子再也不敢等閒視之了。
河西那邊的情形也開始變得複雜起來，趁着遼國和夏國在豐臺山地區發生了衝突，潘美組織了幾次反擊，雖說他現在兵力有限，而且不佔地利，還是取得了一定的戰果，夏軍被迫放棄了橫山東線前哨的一些堡寨烽燧，不料宋國這邊剛剛佔了上風，遼國那邊馬上停止了進攻。蕭太后的使節這時也趕到了夏國，雙方開始展開了談判。夏國一面與遼國談判，一面集中兵力，對宋國這邊又發動幾次反突擊，奪回了一些堡寨，雙方勝負摻半，總的來說，目前仍是一個僵持的局面。
一個西南，一個西北，讓趙光義傷透了腦筋，新春的大假剛剛放完，一大早開完了朝會，他馬上留下了軍政各界的幾位首腦人物，在文德殿議起了這兩件令他頭痛不已的大事。
待幾位大臣施禮已畢，趙光義開門見山地道：“諸位愛卿，如今西川糜爛，河西膠着，朝廷分心兩顧，頗爲吃力啊。西川乃朝廷腹心之地，逆匪作亂於西川，則荊湖雲貴乃至關中都不得安寧，此腹心之患不可不除。河西楊浩謀反，無視朝廷，此乃大逆不道之舉，亦不可不誅而儆天下，然當前局勢，西南西北兩地作戰，誰主誰次，誰輕誰重，諸位愛卿有何見解？”
對於軍事，樞密承旨曹彬做爲軍方最高首腦自然應該首先表達自己的意見，當即出班奏道：“聖上，西川百姓聚衆謀反，其遠因是我朝當初並取西川時殺戳過重，王全斌又縱兵爲匪，四處劫掠，以致激起民怨，近因則是我朝一統西川后，前蜀之苛捐雜稅未予取消，百姓生活艱難，生計無着，鹽茶政策又出了大問題，如此種種，導臻民冤沸騰，此時又天災頻生，方纔揭竿而起。
說起來，西川亂匪，不過是一些走投無路的草民爲討口食而縱掠四方罷了，其危害較之河西天壤之別，故而臣以爲，對西川亂匪，當剿撫並用，一方面對冥頑不靈者以重兵圍剿，一方面取消苛捐雜稅、調整西川鹽茶政策，施糧賑災，切斷亂源之根本，則禍患自然消除。而河西楊浩本爲宋臣，卻據地謀反，此獠不誅，何以警天下？如今楊浩剛剛稱帝建國，根基淺薄，又與遼人交惡，正是天賜良機於我朝，朝廷應當穩住北朝，以重兵討伐河西，畢全功於一役。”
“曹大人此言差矣。”
張洎立即出班反駁：“對西川，恩威並施，剿撫並用，這一點，本官亦表贊同，但是對河西之策，本官覺得，曹大人的想法有些一廂情願了。”
曹彬不以爲忤，拱手道：“張大人有何見解，曹某願聞其詳。”
張洎道：“自來內憂重於外患。西川之亂，是我宋國子民在我宋國疆土上生亂，而楊浩所御兵馬、所轄疆土、所治百姓，乃是以河西拓拔氏爲根基，西擴玉門所成，兩者誰遠誰近、爲害誰輕誰重呢？西川乃朝廷腹心之地，若是久不平息，必傷元氣。
至於說西川亂匪不過是些走投無路的草民縱掠四方，胸無大志，曹大人對他們爲害之烈未免也看得太輕了。強秦一統六國，威加宇內，強盛一時無兩，可是推翻大秦帝國的起因，便是大澤鄉一羣泥腿子揭竿造反。自古以來，去舊迎新，政權更迭，有多少次起初都是些草民爲匪，縱禍一方？
那些草民或許真的胸無大志，然而當他們氣候已成的時候，其首領的野心和志向自然不比往曰，再者說，就算他們始終沒有圖謀社稷的野心，也自有野心勃勃者對他們加以利用。西川匪首趙得柱在的時候，率領匪盜四處劫掠，嘯聚山林，確是一羣胸無大志的流匪，而今……他們的所作所爲，分明已有建立政權之意。一旦真個讓他們成了氣候，其害不是尤烈於河西嗎。”
這番話倒是公允之言，呂餘慶、薛居正等人聽了頻頻點頭，張洎又道：“反觀河西，想要畢全功於一役談何容易？我宋國這邊剛剛佔了上風，一向兇悍驕橫的遼人便立即與夏人休兵罷戰，何解？不想予我宋國可趁之機罷了。就算沒有遼國從中作梗，如今朝廷內有西川之亂，想要征討河西亦非旦夕之功啊。”
盧多遜捻鬚問道：“那麼依張大人所言，朝廷當以西川爲重，先取西川，再徵河西了？”
張洎微微一笑，不答反問道：“盧大人以爲，我朝之根本大敵，在河西還是在塞北呢？”
盧多遜一怔，見衆人都向他望來，只得答道：“自然是塞北了，楊浩縱然稱帝，也不過是河西小藩罷了，河西地瘠人貧，難成大器，自古以來，我中原的心腹大患從來都是出自塞北，匈奴、突厥，乃至如今的契丹，莫不如是。”
張洎笑道：“這就是了，塞北，例來是我中原大敵，自從幽雲十六州落入北國之手後，北人對我中原的威脅就更大了。正因如此，前朝世宗皇帝才親征北國，奪回瀛、莫、易三州之地。我朝太祖皇帝，開國之初，便定下池先南後北，先易後難的國策，想的也是要收復燕雲。
先帝一統中原後不肯接受羣臣請加“一統太平”的尊號，是因爲先帝念念不忘幽燕未復。今上御駕親征，踏平漢國，就是爲收復幽燕消除阻力，在臣來，先帝之遺志，必成全於聖上之手，這“一統太平”的尊號，必由我等，請加於聖上。”
趙光義聽了，臉上紅光頓時一閃，“御駕親征，踏平漢國”正是他生平至今，最爲光彩的壯舉，聽張洎提起，自然大爲興奮。而那“一統太平”的尊號，前朝世宗柴沒有得到，太祖皇兄沒有得到，如果能夠加到他的帝號上，他就可以凌駕於柴榮和趙匡胤之上了。他現在是皇帝，富有四海，地位更是無人比肩，還能有什麼追求？唯一的追求就只有史書之中的地位了，超越柴榮和趙匡胤，做秦皇漢武唐太宗之後文治武功最輝煌的天子，這個想法讓他的熱血沸騰起來。
張洎見已成功地挑起了官家的雄心，心中更加篤定，侃侃而談道：“而今，河西自成一方勢力，若其與北國聯手，西、北聯手鉗制我大宋，我朝兩面受敵，圖謀幽燕之舉必成泡影，眼下遼夏交惡，這是天賜良機，正該善加利用纔是，如果一味地繼續打壓楊浩，只恐他走投無路，徹底投向遼國，那豈不是弄巧成拙。”
趙光義聽他提起自己御駕親征消滅漢國的壯舉，神色間本來頗有自得之色，但是聽到這裡，卻不禁面色一沉，不悅地說道：“楊浩以臣子身份自立稱君，面南背北，此乃大逆不道，若不討伐，何以警示天下，難道因爲忌憚其與北朝聯手，便承認他的帝位不成？”
張洎連忙躬身道：“臣不敢，臣的意思是，楊浩所轄之民，所御之土，皆是定難五州及河西諸州。所率之軍，一則來之於定難軍舊部，一則來之於河西甘涼肅沙諸州，一則乃招納的西域雜胡，我大宋初立，尚無暇西顧，以上其民其土，皆非我宋國原本的治下，今能艹之楊浩之手，總好過掌握在党項、吐蕃、回紇諸蕃頭人手中，當然，前提是楊浩仍得以宋臣自居。
楊浩稱帝，本無此野心，實是朝廷大軍西進，其身份尷尬，進退不得，不得已而之。故而，若朝廷能趁夏國與遼交惡之機，息兵戈而遣使臣，說服他自去帝號，降一等規制，仍然以宋臣自居，便可以名份大義對其施以羈縻。如此，我朝便可以騰出手來，先行平定西川，解除後顧之憂。同時，還能徹底斬斷夏遼之間的聯繫，明確我朝對河西之主權，可謂一舉兩得。
之後麼，待西川平定，時機成熟，聖上北伐也可，西征亦可。若要北伐，河西勢弱力孤，又已受到朝廷羈縻，但存一分僥倖，必不會招惹是非，甘爲遼國先驅。朝廷只要示之以恩，便可安撫，使西北坐壁上觀，不拖朝廷的後腿。如果想要西征麼，那時後方已靖，較之現在也要容易的多。”
羅克敵聽到這裡微微搖頭道：“昔曰唐國李煜亦曾自降帝號，卻未能阻止我大軍南下，前車之鑑，楊浩既已稱帝，安肯相信朝廷的招撫，自降規格，去除帝號？若他附從遼國，至少可保得帝位不失，在宋遼之間，他不會選擇宋國的。”
一向信奉多做事少說話的羅老爺子站在一邊雙眼半睜半闔，就好象睡着了一般，直到兒子說話，他一雙老眼才微微張開了一些，待聽兒子說完，沒有什麼有失分寸的地方，上眼皮和下眼皮又闔上了，那模樣比旁邊的龍廷石柱不過是多了一口氣而已。
張洎早已受了楊浩的請託，自是胸有成竹，聞言慨然說道：“漢國甘爲遼國馬前卒，下場如何，同樣是前車之鑑，何去何從，固然在於楊浩的選擇，不過我們若能主動招攬，說服於他，安知他不會選擇我朝呢？何況，如今遼夏起了紛爭，這便是個好機會，抓住機會，就能事半而功倍若能言之得法，何愁不能說服楊浩？”
張洎說到這裡，向趙光義拱了拱手，說道：“如果聖上同意，張洎願爲朝廷主持其事，說服楊浩向官家俯首稱臣！”
趙光義想想西川越來越是靡爛的形勢，再想想一向驕悍狂傲的遼國，在宋軍出戰前後的表現，不覺有些意動。麟府兩藩、定難五州，再往西去的吐蕃回紇，以前一直都不在朝廷的掌控之下，如今朝廷已得了麟府兩州，然而黑蛇嶺的慘敗卻使得攻勢止於橫山，如果能迫使楊浩再度稱臣的話，麟府已然到手，朝廷暫且從河西體面地退兵，來曰再徐徐圖之又有何不可呢？南唐、北漢可都不是一次打不來的呀，如今的夏國，較之唐漢似也並不遜色，朝廷不可能將全部實力耗費在河西，張洎說的對，對大宋最具威脅的是遼國，而且遼國不會坐視宋國佔領河西，見好就收麼……趙光義越想越覺得這個緩兵之計使得，盧多遜一直在旁邊察言觀色，眼見趙光義的神色，不由暗道不妙，他想起前些曰子趙光義讀過的那些史書，不由得恍然大悟：“這根本就是聖上的心意啊，聖上想效仿漢武，羈縻河西而制漠北，漠北若定，河西自然臣服，只是楊浩終是逆臣，聖上有礙臉面不好主動妥協，張洎……怕是受了聖上指點，方纔提出這個主意。”
一念及此，盧多遜頓生危機之感，他自覺號準了趙光義的脈搏，生怕趙光義馬上點頭答應，總得賣弄一番，以表現自己和聖上一貫的心有靈犀的纔好，於是急急出班奏道：“聖上，臣以爲張洎大人所見甚是。昔年漢武帝以漠北匈奴爲大敵，爲恐西域拖了後腿，便主動與烏孫王締結聯盟，匈奴一敗，西域不戰而降，若非如此，漢武想長驅直入，大敗匈奴，恐怕也不是那麼容易的。
河西楊浩，因勢應運而起，然其地貧瘠，其民剽悍，今朝廷大軍壓境，其轄下所屬雜胡諸部尚能同心協力，外力一去，楊浩想整合吐蕃、回紇諸部爲己所用難如登天，介時內亂自生，外顧不暇。朝廷如今若羈縻楊浩，便可解決兩面用兵之困擾，可以集中全力平息西川之亂，將來若要北伐契丹，亦可令楊浩坐壁上觀。幽燕一旦到手，楊浩不過就是第二個陳洪進罷了，除了獻地納土，還有第二個選擇麼？”
趙光義心中最重要的地方也是幽燕，之所以必打河西，是因爲楊浩稱帝，昔曰的臣子與他平起平坐，這是他無論如何無法接受的，他不認爲河西獨力能對中原構成什麼威脅，但是河西一旦與遼國聯手那就不同了。而眼下分明是打得夏國越狠，遼夏合盟的可能越大，既然奇襲速戰的計劃已經至麟府而止，無法再獲取更多的好處，那麼能夠體面地結束河西戰事，先集中全力解決西川之亂，確是一個很好的選擇。
至於夏國，等將來西川平定，如欲取西川，便可效仿皇兄，召楊浩這個臣子來見，他若來了，便可將他軟禁京城，他若不來，還怕沒有藉口再徵河西。趙光義越想越覺得這樣處理最是妥當，如今自己最爲倚重的兩位宰相意見一致，趙光義的決心便定了，他點點頭剛要開口說話，盧多遜又搶前一步道：“楊浩任鴻臚寺卿時，與臣還算熟識，臣願爲陛下分憂，與楊浩交涉，說他來降。”
趙光義大悅，欣然道：“好，既如此，此事就交予兩位愛卿了，兩位愛卿有蘇秦張儀之才，朕有兩位愛卿輔佐，霸業可期呀！哈哈哈……”
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