麗峰市爲了組織這次下坊鎮木材交易市場開市典禮，投入了很大的財力。在市政府、市委宣傳部、雲鶴縣的共同組織下，出席開市典禮的領導和嘉賓雲集，成爲麗峰市歷史上一次很成功的公關活動。中央臺記者和省衛視頻道組都派記者到現場採訪並錄製節目。
這天，葉之然帶着秘書張惠民，由劉大成開車直抵下坊鎮。
才半年多時間，下坊鎮已經發生了翻天覆地的變化。滄海桑田，需要數千年的歲月，而下坊鎮舊貌換新顏，僅僅花了大約一年時間，可見人的因素可以起多大的作用。
雲鶴縣縣委書~記吳繼榮見葉之然到了，小跑着向他迎去。傅斌遠遠地看見吳繼榮胖胖的身體跑得像只企鵝，順着前進方向延伸，就看到了春風得意的一張臉……
葉之然笑道：“吳書~記，祝賀啊！木材交易市場終於要開張營業了。”
氣喘吁吁的吳繼榮雙手握住葉之然的手，因爲氣急，一時說不出話，不過臉上的激動和笑容已經讓葉之然明白他的心情。吳繼榮能有這樣的心態，能把木材交易市場按進度開張出來，足以說明這個幹部可以重用。
葉之然感覺很寬慰。
走上市委書~記崗位後，他的工作重心已經從經濟工作轉移到幹部隊伍建設上來，提拔能做事、肯做事的幹部，堅決把佔着茅坑不拉屎的幹部拉下位置，是他最基本的職責。吳繼榮是他離開麗峰市前從縣長位置提拔到縣委書~記位置上的，事實證明，這個任命非常正確。
吳繼榮緩一口氣後，搖着手說道：“老領導，可把您給盼來了。”
“都準備得差不多了吧？”
吳繼榮立即介紹：“老領導，省市的主要領導都到了，有王省長、省委宣傳部李部長、還有嘉南市委唐書~記、廣北市馬市長等領導。HK的客人昨晚就下榻在市區，記者和演藝界明星也是昨晚就到的。現在都已經到下坊鎮了，我帶您過去。哦，您看，萬里書~記和李市長來了。”
葉之然急忙迎上前去，遠遠地打招呼：“萬里書~記、嘉欣市長，我來報到了。”
餘萬里的態度已經和一年前完全不同，笑呵呵地說道：“葉書~記。你如今是紹安市委書~記，省裡的排名在我之上，謙虛過頭了吧？”
“呵呵，在老領導面前，立正稍息的規矩我還是懂的。”
兩人握了握手，那種隨便和親熱的勁頭讓走在後面的傅斌暗暗嘀咕。他是知道葉之然和餘萬里歷史的。當初爲了句向南的事，兩個人都被免職並調離了嘉南市，應該存在着不小的心結，而且聽說兩人初到麗峰市時，餘萬里打壓葉之然的心情非常迫切。可是眼前的兩人就像是失散多年的親兄弟見面。姓曹的！果然能夠走上這個崗位的人，“厚黑”二字都已經如火純情，遠在他之上。
葉之然轉而和嘉欣市長握手。笑道：“嘉欣市長，你交給我的任務都完成了，還有什麼指示？”
嘉欣市長笑道：“這算什麼任務？你是麗峰市前市長，麗峰市無論要求你做什麼，都屬於分內事。”
葉之然搖頭嘆息道：“嘉欣市長，你倒是一點都不謙虛。”
跟着餘萬里上前迎接的，還有麗峰市委市政府班子的大部分成員。葉之然鬆開嘉欣市長的手，向大家抱了抱拳。笑道：“各位領導，大家好，看來我今天要和大家多喝一杯酒。”
“老領導回來，我們必須多敬幾杯酒的。”
“老領導，聽說您到紹安市任職之後，紹安市的局面就大爲改觀啊。”
葉之然和他們逐一握手，寒暄幾句。到傅斌面前時，若無其事地說了一句：“傅市長，很久不見啊，聽靜語市長說。你前一陣來過紹安？怎麼不到市委坐坐？”
傅斌臉皮雖然夠厚，但聞聽之後，依然有一陣陣紅光從黑臉上透出來，尷尬無比地說道：“比較匆忙，比較匆忙。”
……下坊鎮木材交易市場大門口，搭建了一個高大的舞臺。舞臺邊上，專門開闢了幾間屋子，供領導、嘉賓、演藝人員休息。
等大家都見過面，餘萬里領頭，陪着葉之然走向休息室。
走進休息室，休息室內除了王省長及身邊兩位老者，包括唐國強在內，其餘領導都站起身來。葉之然快步上前，笑着伸出手，走向王省長，說道：“王省長，對不起，我來晚了。”
官場如戲臺，葉之然走進休息室，其餘的領導和葉之然關係再熟，也不能先和他握手，都自覺地讓葉之然先和王省長見面。這樣可以把焦點聚集到最高領導身上，半點也差不得。
王省長是分管全省商業、市場這塊工作的副省長，沒有入常。他對全省最年輕的市委書~記，倒沒有搭多大的架子，點了點頭，說道：“你路比較遠，不算晚。”又向他介紹：“林主任和張主席認識吧？我給你們介紹一下。”
林主任是省人大副主任，張主席是省政協副主席，葉之然雖然不是很熟，但名字都聽到過，忙說道：“王省長，我對林主任和張主席久慕大名，只是無緣識荊，沒想到這次得償所願。林主任，今後請多多關照；張主席，有時間請到紹安市來指導工作。”
林主任和張主席自然也和葉之然好好敷衍幾句。
地級市市委書~記已經是方面大員了，在地方上權柄極高，兩位老者雖然自重身份，但對這種一方霸主，都會認真對待。
然後，葉之然才和唐國強和馬天成見面。
當初的副鄉長，才花了十三年時間就已經走到了市委書~記高位，地位尚在馬天成之上，讓馬天成頗有幾分廉頗老矣的感慨。不過，這也讓他非常欣慰。
“葉書~記，你知道這是誰？”馬市長對着身後招了招手，一個不到三十歲的年輕人憨厚地上來叫了聲“葉書~記”。
葉之然看着依稀有些面熟，卻怎麼也回憶不出這個人。
馬天成笑道：“這是林城的兒子林飛，現在是我的秘書。”
葉之然驚訝地“啊”了一聲，問：“你是林鄉長的兒子？呵呵，纔多少時間就這麼大了！太好了，你成材了，媽媽很高興吧？”
林飛感謝道：“葉書~記，謝謝您。您給我家幫了很多忙，媽媽經常念起你，一直說要找機會向您感謝。”
葉之然搖搖手，說道：“謝什麼？你爸爸在鄉政府工作的時候很有威望，我對他很欽佩的，要是現在仍健在，沒準地位還在我之上。你媽媽還好吧？”
林飛說道：“媽媽買下馬石鄉拉鍊廠也是葉書~記特批的。這幾年，都靠了這個廠產生一點效益，媽媽才供我上完大學，又給我成了家。要沒有您，我們一家不知道是什麼情況呢。”
“這是因爲你媽媽何春英能幹，吃得起苦，林飛，你將來千萬要善待你的母親。”
林飛點頭道：“請葉書~記放心，我一定不讓媽媽再受苦了。”
葉之然感慨，馬市長是個念舊的人啊！只因爲林城曾經是他的得力下屬，在林鄉長遭遇車禍之後，他仍照顧着他的遺孀和孩子。他和馬天成又握了握手，說道：“馬市長，你很有眼光，林飛不錯。”
林飛很知進退，帶着尊敬的目光退到馬天成身後。
……時間不長，下坊鎮木材交易市場開市儀式開始了，麗峰市委宣傳部長嚴嘉萍主持儀式，分別請王省長、萬里書~記上臺講話，然後進行剪綵。
這條綵帶長達幾十米，不僅參加儀式的所有領導拿着剪刀上陣，邀請來的商界人士也全部參加剪綵，隨着“咔嚓咔嚓”的剪刀聲響，開市典禮進入高潮，文藝匯演開始了。
晚上，雲鶴縣委縣政府在下坊鎮新建的大酒店設宴招待所有參加開市儀式的嘉賓和演藝人員。
葉之然坐在主桌，不斷應付來敬酒的麗峰市領導。雖然酒量大，但一方面這一桌有省領導，還有唐國強、馬天成等老領導，不能太矯情；另一方面也抵擋不住麗峰市幹部的熱情。
這一晚，他喝得酩酊大醉。
自然回不去啦，雲鶴縣委書~記吳繼榮親自安排他到雲鶴縣委招待所，挑了一間最好的房間給他。
次日上午九點左右，嘉欣市長來賓館看他。
葉之然責怪道：“嘉欣市長，昨晚你也灌了我不少酒吧？這下滿意了？”
嘉欣市長抿嘴而笑，道：“和你搭檔了一年多，只看到你把別人放倒，從未見你醉過，這次總算替麗峰市的幹部報仇了。”
“你就這樣報答我啊？”
“呵呵，老領導別生氣了，我今天請了假陪你上溪山村景點遊玩的。”
葉之然搖了搖頭，說道：“溪山村就不去了，要去也去別的景點轉一圈，下午我要回紹安的。”
不去溪山村的最大原因自然不是擔心時間不夠，而是怕觸景生情，想到楊櫻曾在那裡殺害了那個兩次誤會他的女警。
楊櫻是他心中的痛。