過了元旦就是春節，吃過炊事班想盡辦法湊足八種雜糧做成的臘八粥，部隊裡過年的氣氛慢慢的濃起來。司務長們開始謀劃着年三十的會餐菜單，副班長們也開始審視宿舍如何佈置才更能體現過節的歡快氣氛。
鴻飛、司馬經過兩次出人意料但又必須達標的考覈，贏得了老刀們的信任。雖然對他們還是笑臉不多批評多表揚少，但已經不把他們當成新刀對待，無論什麼集體活動都不會忘了他們，時不時的還與能說上點知心話。兩個人感覺到了這種變化，但摸不準老刀們想幹什麼，他們被莫名其妙的演習帶考覈搞怕了。兩個人抓了個機會請了假，跑回紅一連找張志剛訴苦。
張志剛耐心聽完兩名新刀的苦衷，拍着他們的肩膀哈哈大笑起來：“傻小子，你們成功了！”
“成功了？”鴻飛、司馬面面相覷，他們沒有感覺到成功，倒是感覺在尖刀像個局外人。
“沒錯，成功了！”張志剛摸出包“春城”分給兩人，等鴻飛給他點上火接着說道：“你們也不想想，能留在尖刀的都是各連的尖子兵，個個都拽得和二五八萬似的。你們這倆小子也不是省油的燈，天生一副反骨從來就沒有拿老兵、班長當回事。你們不主動向他們靠攏，難道等他們自掉身價過來討好你們！傻蛋！”張志剛喜愛的一人賞了一個“爆慄”。
“我感覺我挺謙虛的！”鴻飛困惑的撓撓頭，眼光飄到司馬臉上。
“是啊，我們挺謙虛的！”司馬的表情比鴻飛還要困惑。
“再謙虛，你倆的尾巴就捅破天了！”張志剛笑道：“你倆回咱一連除了回七班，還去過那裡？連部都不去，連長罵你倆白眼狼呢！還有，元旦的時候，鴻飛把兩排長打得鼻青臉腫，就算是演習不追究責任，畢竟人家是排長人情世故總要講一點。你倆可倒好，就沒露露面去看看人家，你就是打完了拳靶子也得擺好了準備下一回再打呀！”
一言驚醒夢中人，鴻飛、司馬臉騰一下紅了，吞吞吐吐的說道：“老班長，要是你在我們身邊就好了，鄭班長也不提醒我們一聲！”
“還要人家怎麼提醒？連續兩次測驗式的考覈，不都是在提醒你們要注意團結問題，部隊作戰是集體行動不是個人的英雄行爲嗎？曹參謀怎麼說的？哦，對了，是說‘戰場上的士兵，有時是爲戰友而戰的’。全團甚至全軍都是你們的戰友，不光尖刀和紅一連是。戰友戰友親如兄弟，你把你兄弟打了一頓，你該怎麼辦？”張志剛恨鐵不成鋼的說道：“你們都是老兵了，應該學會爲人處世，得用大腦想問題！”
當老兵還要學會爲人處世，鴻飛、司馬對老兵的這一項“功能”很是驚訝，他們以爲老兵只是享受“新兵見面喊班長；公差勤務靠後站”的待遇呢，不由臉更紅了，連聲說：“下午我們就去看那兩位排長！”
“有時間別忘了去連部看看！”張志剛突然一拍腦門說道：“看我這記性，忘記告訴你們了，武登屹當副班長了！”
“他當副班長？”兩個人驚的下巴差點掉下來。
“仕別三日當刮目相看！”張志剛拍着兩個人的肩膀說：“你倆得努力了！”
取經回來，鴻飛、司馬像換了個人。對班長、老兵尊敬有加，公差勤務不在要求排班而是搶着去。看完了“捱打”的排長去看老連長，順便去曹衛軍那裡看看有沒有他們力所能及的事情。上操場主動扛器械，下了操場幫着器械入庫，“三把”也搶的勤了。他倆忙得團團轉，老刀們也不好意思看着，畢竟人家也算是個老兵了，所以也插手跟着幹，新刀、老刀的關係短時間內融洽了。兩個人嚐到了甜頭，從此更加註意“團結”問題，更加對同志春天般的溫暖。
鄭拓見兩名新刀醒過盹來，把情況向曹衛軍一彙報，曹衛軍樂了：“有點意思！”想了想，就把兩名新刀叫到分隊部談心。
曹衛軍是個軍事幹部沒有政工幹部諄諄教導的耐心勁，談心也是下命令似的，等兩名新刀敬禮的手放下，他張嘴就問：“怎麼樣？”
兩名新刀回答的也簡潔：“一切正常！”
“那就好！留在尖刀的都是不用揚鞭自奮蹄的，搶拉硬拽的熊兵，一個我也不留！”曹衛軍切入正題：“缺兩個副班長，你們有沒有興趣？”
得到了曹衛軍“奮蹄”的表揚，又得知可以當官的喜訊，司馬欣喜若狂連聲說道：“謝謝分隊長，謝謝組織上信任！我有信心當好一名副班長！”
“你呢？”曹衛軍問鴻飛。
“我不幹副的，組織上要真的信任我，那就給我一個班讓我帶帶看！”
“扯淡！你當這是種菜呢，黃瓜不好賣換白菜！”曹衛軍笑道：“你那兩下帶不好一個班，當副班長是當班長之前的實習，明白嗎？”
“明白！當戰士一樣可以學習，我不幹副職！”鴻飛鎮定自若頗有些給臉不要臉的意思。
“有點意思！當班長不但軍事技術要好還要會管理，你現在連偵察專業技術還沒有訓完，怎麼去帶兵？給你半年的時間，到時間你如果達到擔任班長的標準，我曹衛軍就交給你一個班！”
“這個班長我當定了！”鴻飛發誓似的說道。
“我看你行動！”曹衛軍接着對司馬說道：“你怎麼樣，是不是也不幹副職了？”
司馬訕笑着說：“班副班副；菜地內務。我內務水平距副班長的標準還有一段距離……”
“行了，行了！不用解釋了！”曹衛軍用讚賞的眼神盯着兩名新刀：“在尖刀沒有直接提班長的例子，希望你們能夠打破！”
“保證完成任務！”兩名新刀信心十足。
兩名新刀推掉到手的副班長職務想直接當班長的消息，就像在平靜的水塘裡投進了一顆石子激起一圈圈的漣漪。老刀們的反應不一，有說狂妄，不知天高地厚的，有說看兩名新刀是個人物當班長是早晚的事的，反正幾十雙眼睛就此盯緊了兩名新刀的一舉一動。
生活在衆目睽睽“監視”直下，鴻飛、司馬感覺像是被扒光了衣服，不知道推掉副班長職務是否正確，只好再次跑回孃家取經，這一次他們去了連部。
一見面，劉新年就誇了他們三個氣，稱他們：有骨氣；有志氣；有脾氣，是紅一連出去的兵！主動提出給他們找教材、找資料，並極度自私的說，紅一連就是你們當班長的後盾，想盡一切辦法也要讓你們當上班長，讓這兩顆紅一連的種子在尖刀生根發芽，早日讓尖刀分隊正式歸入紅一連建制。李浩不但提要求說：不要貪功冒進要穩紮穩打，萬丈高樓不是平地起的！還提供了一條“小道消息”：擔任尖刀分隊的班長要經過團長親自考覈的。
馬上就要過年了，除了新兵連，部隊的訓練節奏放緩下來。鴻飛、司馬的“班長行動”還處在準備階段，也樂得年前這段時間的輕閒，準備徹底放鬆一下，過完了年就要玩兒命訓練了。
兩個人對武登屹能當上副班長頗感意外，有事沒事總喜歡往新兵連裡跑，武登屹現在是新三班的副班長。
鴻飛、司馬很享受新兵恭恭敬敬喊班長的感覺，雖然他們並不是班長，但答應的痛快響亮，他們認爲三人中最不成氣候的武登屹都當副班長了，以他們的水平對的起這聲班長的稱呼。
第一次去新兵班，兩個人看見新兵穿着剛剛發下來的冬常服，笨拙的像剛出窩的小雞一樣走隊列，很驚訝很想去問問陳志軍當初他們是不是這副模樣。武登屹見慣不怪的告訴他們：當初他們就是這副模樣，並向新兵們介紹說：這兩位老兵就是鴻飛、司馬羣英，他們現在是尖刀。
新兵們立刻換了一副崇敬的眼神看他們，在新兵面前光着膀子訓練的事情他們已經幹過了，不需要進一步表現自己，所以兩個人很謙虛連說：一般，很一般。大冬天的光着膀子訓練還很一般，新兵們的眼神更加崇敬了。兩個人以爲新兵們在嚮往尖刀分隊，其實他們並不知道，他們的經歷經過武登屹的口，在新兵中間已經成了傳奇人物。當然，鴻飛挺着刺刀追人的那一段被有意刪除了，要不然新兵們照此辦理的話，武登屹就是有十條命也不夠捅的。
小半年的時間不見，武登屹臉龐變黑了身體變壯了，被子疊的像刀切的豆腐塊，身上的軍裝乾乾淨淨一舉一動中透着精明幹練。
兩個人很驚奇武登屹的變化，拉着他溜到會客室裡連聲詢問是母愛力量的結果還是情愛力量的結果。
武登屹用過來人的口吻說：大哥哥走了，小弟弟就長大了！
鴻飛又明白了一個道理，大樹被伐倒後，樹蔭下的小樹得到陽光雨露的滋潤會茁壯成長。人也是一樣的，他和司馬去了尖刀，武登屹失去依靠終於自己站起來了。
過了春節，眼看着新兵們就要下連，尖刀分隊也要補充新鮮血液。滿員滿編後，會空出兩個班長職務。這兩個空缺，曹衛軍不會給他們留着，尖刀分隊的原則永遠是強者上，鴻飛、司馬調整好狀態進入滿負荷的訓練、學習當中。
時間過得飛快，轉眼之間春暖花開。這個時候海那邊的那位先生又開始滿嘴裡跑火車，而且還伸胳膊伸腿的比劃了一通。正在瘋狂衝刺的鴻飛、司馬得到一個準確的消息，部隊要演習了！