晨曦
大殿之內，一派古色古香的暗調，雖然內部裝飾極簡，卻顯得格外大氣磅礴。
此刻殿內，重臣雲集，氣氛熱烈，盛況空前。琥珀酒，碧玉觴，金足樽，翡翠盤，食如畫，酒如泉，古琴涔涔、鐘聲叮咚。大殿四周裝飾着倒鈴般的花朵，花萼潔白，骨瓷樣泛出半透明的光澤，花瓣頂端是一圈深淺不一的淡紫色，似染似天成。
大家的目光都時不時地注意着一個方向，可是凡心並未出現。在星盟的主持下，大家就之前軍政各方面出現的矛盾問題展開了熱烈的討論，各抒己見。第一天就這麼過去，大家都很熱烈，只是文傑席間一臉漠然。
夜裡，文傑派出了探子潛入佳怡行宮，既是質問，也是探尋新的口風，碰得灰頭土臉。沒錯，十幾年前，文傑就是搭救佳怡的那個行伍之人，同樣沒錯的是，文傑之前的所有消息也都來自佳怡的用心。只不過彼時伊人淪落，丈夫慷慨，而此時女子心許，不得志之人慾壑難填。
文傑以爲他能一直駕馭佳怡，但在凡心失蹤後，佳怡墮入無盡後悔自責，覺得自己還清了所有的恩情和相遇。在恩情和愛情之間，她終是選擇了後者。
大會的所有流程都已走完，接連幾天，凡心仍未出現。
此時的佳怡，每天已以淚洗面。
眼看紙已包不住火，佳怡和若俞找到星盟、景若說出了實情。凡心是一個喜歡熱鬧的人，如此盛會遲遲未露面，二人早就覺得反常，儘管做了各種各樣的猜測，但是知道實情後還是十分吃驚。這是能瞞住的事嗎？要瞞到什麼時候？
商議後，星盟和景若將諸懷等幾位核心將領集於內室，說出了凡心此時可能深陷嶺內的事實。
大家立即炸裂開來，當即分成兩派，一派堅持立即出兵，攻打嶺內，另一派則認爲事關重大，應該先按兵不動，先看看形勢的發展。
即使佳怡不說，之前文傑的一切行爲也沒有逃過若俞的眼睛，擔心再生變故，所以密會並沒有將文傑納入範圍，會上甚至還討論了暫扣文傑的決定。
然而，文傑機警地察覺到了事情的異常，他感覺到了危險，但衆人的緊張也讓他看到了一絲曙光。文傑推掉了所有親朋故人的宴請，趁着大家意見不合，還未採取行動，以北川軍情緊急爲由，不辭而別，連夜離開了莽浮城。
莽浮城一行，他更加篤定凡心被扣在了嶺內，最遲而來，最急而去，匆匆返回了大漠。
景若封鎖了消息，但是沒過幾天，凡心遇害的消息依然傳得沸沸揚揚。顯然，有人故意爲之。
又過幾日，之前凡心一直尊崇培養的宗室知情了，這些人以保護社稷爲由開始攪事，甚至傳出了推舉新王、以備不測的訊息。
局勢開始逐漸失控，撲朔迷離。
堅持開戰者，表面上看是積極營救凡心和落入敵手的臣民，實際上意圖經不住推敲。一旦立即全力進攻，此時倘若凡心還活着則必死無疑。此舉之陰險在於借刀殺人於暗，行大義於明。
昔日凡心的一些點頭之交，此刻露出了險惡的面目，如佳俊、曉陽等重臣。凡心在時，這些人極盡忠心之能事，可一出現任何風吹草動，立即想到的是自己的既得和預期利益，立即撇清關係，甚至會暗中準備好刀叉，時刻做好瓜分權力真空的準備。
當然，力主用兵的人中也不排除像諸懷、渾夕等這樣沒有壞心思，對凡心忠心耿耿，但血氣上頭此時添亂的主將。
好在星盟和景若意識到這一點，力排衆議，壓住了立即動兵的決定。
文傑以北境軍情緊急爲由返回了大漠，本來就是個幌子，但是沒想到北川真的爆發了戰爭。
先前鎏諾起兵討伐斯諾時，爲了增加勝算，同時爭取撚諾的支持，許諾將莫阿—拓蒼—蘭陵一線以北劃給撚諾。其中受困於上一次起兵討伐斯諾莫阿受阻，撚諾最感興趣的就是莫阿城，這也是年撚諾和鎏諾談條件時一口咬死的地方。
但是人的想法是會隨着時間和空間的變化而發生變化的，承諾給的和已經塞到手裡的永遠是兩回事。鎏諾入主燦陽後，他打消了這個想法，對這個事情閉口不提。撚諾幾次派使來催，鎏諾均推脫了。撚諾充分吸收了前兩次對抗斯諾、㝽諾的經驗，這一次一看苗頭不對，立即決定趁鎏諾立足未穩，率先動手，不給我的，我自己動手拿吧。
不然這又將是一次驅虎迎狼的行動，收穫甚微。
但是，文傑和撚諾的戰略目標發生了分歧。文傑希望撚諾可以齊力北上，共進荒原，但撚諾更希望南下，畢竟荒原那個地方是沃土千里，還是鳥不拉屎，他並不關心，也不在乎，他更在意黃金平原的權力。
既然沒談攏，撚諾決定拋開文傑單幹。
但說是單幹，也不準確，因爲撚諾南下得到了經年的支持。
建元七年仲冬廿一，撚諾起兵討伐鎏諾。
之前兩人已經秘密約定了同盟關係，動手前夕撚諾試探性地向文傑尋求了兵馬支持，其實他也沒報多大希望，可能就是想檢驗一下彼此的關係。