言焉默默把江凌拉到一旁, 低聲問：“江工，應教官他怎麼了？”
江凌一隻手放在太陽穴上，嘴裡嘖了一聲, 說：“他昏迷不醒, 我想問問你啊, 他在擬象中發生過什麼特別的事嗎？除了被錘子錘了那麼一下。”
言焉確實想到了特別的事, 就是在工廠裡應軒幫她激活靈刃的事, 可這件事和自己沉睡的事一樣，都是應軒刻意隱瞞的，她不該把這事告訴江凌。
“沒有什麼特別的事。”言焉說, “我能看看他嗎？”
“還是不要了，你們的關係最好不要讓人看出來, 而且我們社長也在, 等你成了真正的獵手就好辦了。”江凌說。
隱瞞工廠中的事是對的, 從江凌的話中言焉更加確定了這一點。應軒打算用特殊的假關係來隱藏她沉睡8年的秘密，用一個假秘密來隱藏另一個真秘密是最合適的, 可這又是爲什麼呢？難道祁婆婆讓自己沉睡8年的行爲在霧社屬於違紀嗎？或者說其實問題出在體內的蟲上，導致激活靈刃都要秘密進行嗎……她想不通便不再想了。
學員們仍在嚷着要知道真相。
“我們從什麼時候開始進入擬象的？”
“雖然現在知道只是試煉，但還是覺得被欺騙了，既然被騙了，我們就得知道是怎麼回事呀……”
“教官, 你們失戀和醉酒失態是不是裝的？”
……
“停！”朱教官大喊一聲, “有人想被取消資格是嗎？”
頓時沒人再出聲。
“現在回去或許還能趕上食堂開夜宵, 你們不餓我還餓呢。”朱教官氣呼呼地說, 那樣子像是又恢復到剛見到他時的悽慘樣。
“走了, 老朱。”伊教官說着不知道從什麼地方掏出酒瓶子，咕咚咚灌了一大口。
言焉隨大家走出總控中心, 這時她纔想起西寶，可到處都看不見它，她猜它一定去找應軒了，便沒再找。
西寶的確在應軒那裡，祁婆婆也已經救醒了應軒。
“你犧牲自己也保不住她，如果你不忍心下手，我會親自解決。”祁婆婆說。
應軒硬撐着坐起來，說：“社長，您跟了她一路，一定也大概瞭解她的爲人了吧，她是不是真的在盡全力保護別人您也看在眼裡。”
“言焉是言焉，始蟲是始蟲，我反覆強調過多次了。”
“可您想怎麼殺了始蟲？或者說怎麼殺了言焉？用什麼方法？讓她再沉睡是不可能了。”
“她在沉睡中死了是最好的結局，可你不聽我的，現在還冒險把始蟲的靈刃保存在自己身體裡，我看你是不要命了。”祁婆婆說。
***
回去的路上，朱教官把真相都告訴了大家。
爲了在試煉中激發出每位預備學員的最大潛能，從進入學校後，教官和工作人員就開始刻意給大家施加心理上的影響，意在傳達一種負面情緒。填問卷是爲了增加緊張感，管理長的粗暴對待、學員離奇死亡可增加不滿、懷疑和恐懼情緒，教官的出格行爲和在研究基地的安排也一樣，將會導致學員情緒的進一步惡化。
心理素質差的學員首先就會被刷掉，比如抗議言焉帶貓的男學員，他還未進入正式試煉就因爲心理素質太差而被提前淘汰。
在總控中心時，江工放映了血腥的影像會勾起大多數學員的回憶，這是比較關鍵的一環，三年前的大騷亂是經歷過那件事的學員的心理陰影，他們必須在試煉中克服它，同時也能最大限度地發揮自身潛力。可這一環也恰恰符合心理預期，部分學員的應激意識因此被激活，也會對提高他們過關的機率有幫助。
而學員的品格素質與心理素質一樣重要，開始時7名爭搶着進入安全屋的學員不符合品格素質的要求，因而被淘汰。
此外便是身體素質，堅持到最後的纔是勝者。社長全程參與試煉，這事連教官都矇在鼓裡，這也加大了試煉的難度。
聽完朱教官的解釋，周馳問：“如果我們最後沒有開啓總控系統，不能在時限內收回擬象會怎麼樣？”
“全部都不通過。”朱教官說，“如果那樣，這期的所有學員都會被淘汰。”
太險了，言焉心裡暗自後怕。
“不妨告訴你們，”朱教官接着說，“試煉時間即將結束時，社長已經決定淘汰所有人了，可你們竟然在最後關頭來了個反轉，要知道，全軍覆滅並不是常發生的，當時我們以爲你們這期是最慘的，竟然由社長來主控了整個試煉。”
接着，朱教官還給大家講了情緒控制的重要性。
言焉那時對這些理論還不怎麼明白，在接下來一年的學習和訓練中她才慢慢認識到其中的道理，就像應軒和她說過的，情緒對蟲素的吸引力是巨大的，獵手作爲原蟲最重要的就是保持情緒穩定，情緒不穩會限制能力發揮，影響判斷力，清醒和從容纔是成爲優秀獵手的最基本條件。
***
很快一年時間就過去了。
言焉在自己的宿舍中整理爲數不多的衣物和生活用品。需要整理的東西中衣服是最少的，也就一兩件，大概出去後也不會再穿了。每次訓練下來，原本嶄新的訓練服都變成破衣爛衫。不過，素描本她卻攢了十幾本。
這裡沒什麼娛樂活動，她總是利用休息的時間畫畫，畫和照片不一樣，畫中帶着畫者的感情，她一直覺得感情是記憶中最重要的一部分。她畫記憶裡的事，也畫眼前的事。她知道任何人都無法回到過去，她畫畫只是因爲害怕忘記。
本以爲一個小旅行袋就可以帶走全部家當，可她發現竟然還有六本素描本沒法塞進去，她後悔沒多準備幾個旅行袋。
“少女。”周馳倚靠在門旁，拉着長調叫言焉。
“要走了嗎？等我一會兒。”言焉說着慌忙打開牀頭櫃，她想着至少要找個小塑料袋，只要能把所有素描本收起來就行。
周馳踱着步子走進來，隨手拉了張木椅子，抱着靠背坐下來。他賴洋洋地對言焉說：“送給我吧，我的手提箱空得很。”
言焉回身看了一眼周馳，說：“好，那讓我挑挑。”
她認真翻了一會兒，最後有些爲難地擡頭看周馳，微微皺了眉頭說：“好像不能整本送，怎麼辦？”
周馳像是沒聽進言焉的話一樣，慢吞吞地說：“我想告訴你一個好消息。”
言焉坐正了身子，問：“周同學，你被懶蟲寄生了嗎？”
“當然不是，我本來就是這個調調，好了，說正經的，我馬上就會和你進同一個組。”
“爲什麼？”言焉稍顯驚訝地問。
“因爲老孔不願意和你搶首席恆獵的位子，跟着齙牙張一起去了江凌組，我也懶得再見到那兩個人了。”說完，周馳欠了欠身，向前拉動一下椅子，離言焉更近了一點兒。
言焉繼續低頭翻看素描本。
“不開心？”周馳歪頭問。
“啊？”言焉把幾本素描本推給周馳，說：“你幫我拿這些，最上面那兩本送給你。”
周馳隨意接過本子，單手拿着搭在頭上，彎上嘴角接着說：“全霧社可沒幾個殺獵，應教官那麼稀有的物種可不止你一個人喜歡。”
言焉拉上了揹包拉鍊，沉聲說：“你可別再開我玩笑了。”
“原來你不喜歡聽別人這樣說啊？”
“否則你以爲呢？”
“好，不開玩笑了，下去了，我們終於要離開這個鬼地方了。”周馳說着大步邁出門去。
同期學員已經等在樓下，一輛小巴士停在那裡，準備接學員去各地的獵手組和霧社的辦公地點。
一輛黑色的小轎車停在巴士旁邊，應軒站在車旁，黑貓在他身邊悠閒地轉悠着。
“回頭見。”周馳拉過言焉的胳膊說。兩人輕輕擁抱一下，轉頭又和其他學員一一告別。
“幽靈妹子，再見了，別再紅着眼睛了。”齙牙張打趣地說。
“結婚時別忘了給我們請帖。”有個女學員大聲對言焉說。
言焉對她點點頭，快步朝應軒走去。
“謝謝你來接我。”言焉說。
“走吧。”應軒說着打開車門。
言焉抱起貓上了車。
“你們都說了什麼？看起來挺高興的。”應軒啓動車後說。
“只是告別而已，算不上高興。”言焉隨口道。
“通過考試了你還不高興？我一直都擔心你會通不過。”應軒說。
“如果沒通過怎麼辦？”
“不存在這個問題了，我們通過了。”應軒轉頭看言焉，眼神中充滿了喜悅。
他們昨天在結業禮上纔剛見過，那時應軒並沒有表現出多麼開心，反而是一貫的冷靜嚴肅。言焉已經接受了他時而冷酷嚴肅、時而溫和親切的性格。他溫和的一面特別真誠，彷彿要把一腔熱忱全都拋開來，比如面對言焉的時候，他對西寶也很親和，就像對自己的孩子一樣。
兩人已經在無形中達成一種默契，他們有需要共同保守的秘密，除了她現在還不大清楚的自身秘密外，還有應軒，他也是個謎。秘密在兩人間展開一道簾幕，簾幕後面的人始終帶着面罩。
有時候言焉會想起他們第一次見面，那時她竟對一個陌生人產生了前所未有的好感，那種感情是原始和單純的。現在她越來越清楚自己對他的感情，這僅僅是一種學生對老師，或者小輩對長輩的尊敬和崇拜。
“我本來想慶祝一下的，不過晚上還有事情。”應軒說。
“什麼事？”言焉問。
“到時候你就知道了，路還很遠，趁這個時間你休息一下吧，睡着了也沒關係。”