古往今來, 中秋佳節皆是闔家團圓之日。
然就在中秋前夕，京城兵部尚書府被查抄，兵部尚書王永奇在半夜酣睡時被緝拿，打入傳聞中只進不出的詔獄。
有小道消息所稱, 王永奇此次被捕, 或與紅河谷災銀案有關。
在世人聞風喪膽的詔獄之中, 王永奇被單獨關押。密室幽暗潮溼, 房頂低矮, 成人無法起身, 只能躬縮在角落。
他衣衫襤褸, 遍體鱗傷，身上混雜着血汗與腐爛交織的氣味, 臭不可聞。
離他被捕已經過去三日, 期間，無論他如何要求面見聖上，都似石沉大海, 杳無音信。
看來聖上心中已有定奪。
王永奇勾脣冷笑, 眼中寒光陣陣。
真是小瞧了他們啊……
他用鐐銬撞牆，嘶聲大喊：“來人, 本官有話要說！”
獄卒不耐煩的聲音隔牆傳來，“王尚書，你現下可不比往日，想見聖上？恐怕只有在夢裡才能見到咯！”
此等嘍囉, 若放在以前，他動動手指便能將他碎屍萬段……
王永奇神色陰戾, 怒意翻涌，偏只能忍氣吞聲道：“本官要見崔慕禮, 有些話，本官只與他一人說。”
外頭靜了會，獄卒道：“是皇上欽點的狀元郎，如今的刑部郎中，前途不可估量的那位崔二公子崔慕禮？”
一連串的頭銜叫得王永奇青筋直跳，從牙縫中擠出一個字，“是。”
獄卒道：“我可以幫你通傳，但見不見你可是崔郎中的事。”
消息不多時便傳到崔慕禮跟前，他問：“王永奇認罪否？”
獄卒道：“回大人，王永奇嘴硬的很，無論羅尚書怎麼拷問都不鬆口，只天天喊着要見聖上。聖上不肯見他，他便改口要見你，說有些話只與你一人說。”
崔慕禮道：“那便走一趟吧。”
*
審訊室內，牆上掛滿各式刑具，目所能及處，皆斑駁着枯涸發黑的血跡，經年難清。
王永奇頭戴枷鎖坐在桌案後，手腳均上着粗沉的鐐銬，整個人狼狽不堪，偏又從骨子裡透着股冷森。
與之相反，崔慕禮坐在五丈外的靠背椅上，神容出衆，宛若天人。
獄卒退下，此間獨剩他們二人。
王永奇的目光猶如蛇信，危險遊離在他臉龐處，“崔賢侄，數月不見，爾真當令本官刮目相看。”
崔慕禮道：“大人謬讚，下官不過盡忠職守，做好分內之事。”
“事已至此，你又何必惺惺作態？倒不如與我打開天窗說亮話。”王永奇不屑道。
崔慕禮問：“便依大人所願，您想從何說起？”
王永奇眼神閃爍，難掩複雜，“從你如何得知是我轉移走災銀開始說起。”
崔慕禮笑回：“不瞞大人，我有神仙相助。”
神仙？我呸！
王永奇只當他在戲弄自己，忿然撐桌站起，鐐銬頓時嘩嘩作響，“你這狂妄小兒，莫非以爲本官被捕，你便高枕無憂了不成？”
崔慕禮便道：“下官當然知道大人權勢滔天，不僅牢牢把持兵部，背後更有人保駕護航，然而這一回，大人確定他保得住你嗎？”
王永奇聞言反倒找回理智，面無表情地坐了回去，“本官不明白你在說什麼。”
崔慕禮道：“大人能咬死不知，但您的叔父王科易，王府尹呢？聽說他在牢裡受盡折磨，已然胡言亂語，叫嚷着，災銀明明該出現在……其他地方。”
王永奇臉上閃過一道諷意，似乎在嘲笑他的天真，“崔賢侄果真是裝模作樣的好手，之前是本官看走了眼，竟以爲你是可造之材。如今看來，你與羅必禹那老傢伙是一路貨色，鼠目寸光，無可救藥。”
崔慕禮面色自若，拱手道：“能得大人如此評價，下官深感榮幸。”
獄卒敲門，進來在崔慕禮耳邊說了一句話，便又退離。
崔慕禮望向王永奇，“王科易死了。”
王永奇忽而放聲大笑，道：“來人啊，本官要畫押認罪，不過是一死，有何所懼？十八年後，本官又是一條好漢。”
崔慕禮早已預料到結果，王永奇能坐到兵部尚書的位子，心性堅韌非常人所能比，想由他入手掰倒張家，幾無可能。
王永奇笑完，陰惻惻地盯着他，“崔家小兒，從今以後，你最好要加倍小心，否則行錯一步……呵呵……”
“下官謹記大人當初教誨。”崔慕禮收袖而立，輕描淡寫道：“棄暗而投康莊大道，下官定會每日三省吾身，莫步大人後塵。”
*
從詔獄出來，崔慕禮登上馬車回府，不料途徑西市時，有兩頭瘋牛衝破柵欄，在街頭橫衝直撞，頂傷無數路人。
官差還未到場，無人主持秩序，百姓們抱頭四處尖叫亂竄，場面登時亂成一鍋沸粥。
崔慕禮掀開簾絡，快速打量後，低聲吩咐沉楊領人去制服瘋牛。無獨有偶，沉楊的背影剛消失，崔慕禮的座駕忽然發狂，舉頸長嘶着，同樣在人羣裡撒起野來。
車伕驚恐地喊：“公子，馬發瘋了，您趕緊跳窗！”
崔慕禮輕咳兩聲，捂住左肩，掀開車簾跳窗而出。
甫一站穩，便見那馬兒正直直衝着一名幼童背後而去，周遭逃影紛亂，無人在意這抹小身影的哭鬧恐懼。
崔慕禮瞳孔一縮，顧不得身上有傷，強行提氣躍至幼童身旁，長臂一攬將他護在懷裡，再翻身一滾，險險躲開馬蹄踐踏。
塵土揮揚中，他正鬆了口氣，卻見那孩童露出詭異笑容，隨即傷處一陣劇痛——
“崔二公子。”“孩童”以一種與稚嫩面孔截然相反的蒼老聲音說道：“要得無事，最好少管閒事。”
*
崔慕禮受傷的消息火速傳遍整個崔府，兩刻鐘內，太醫院的林太醫攜其他兩名年輕太醫匆匆趕來，在明嵐苑待了足足兩個時辰，才精疲力盡地出來。
院中央站着一名銀髮老者，回過身來，“林太醫。”
林太醫打起精神，朝他恭敬行禮，“崔太傅。”
崔老太傅面沉如水，問道：“慕禮情況如何？”
林太醫用帕子抹去額際汗水，“崔郎中右肩胛本就舊傷未愈，如今再受一刃，便是傷上加傷……好在匕首無毒，下官替崔郎中處理了傷口，只要悉心照料，不出兩月便能痊癒。”
崔太傅眉頭稍鬆，馬上又攏得更深，“可會影響到他日後行動？”
“雖傷及筋骨，好在治療得當，無礙也。”林太醫道。
崔太傅道：“便有勞幾位太醫。”
寒暄幾句後，白管家帶着三名太醫到廳內休憩。崔太傅在院中靜立片刻，招來沉楊問話。
“那名侏儒人在何處？”
“回太傅，侏儒刺傷公子後便立刻服毒自盡。”沉楊噗通一聲跪倒在地，將事情經過如實到來，言罷，重重磕頭道：“怪屬下未曾警戒，請太傅狠狠責罰！”
崔太傅沉默不語，眺望遠處高牆，牆外天空遼闊，濃雲堆積，風雨欲來。
“山高路遠，既修其身，便承其難啊……”崔太傅神態滄桑，卻有着與崔慕禮如出一轍的淡篤。
崔太傅傳了話，在崔慕禮傷未好轉之前，誰都不許進明嵐苑探望。即便是中秋佳節，崔慕禮都待在房中養傷，未曾參加崔府家宴。
崔府沉浸在一片陰霾中。
在第八次被喬木拒絕進苑探望後，崔夕珺怒了。
“我是他同父同母的親妹妹，進去看看又如何，還能害他不成！”
喬木爲難道：“三小姐，奴才不是這個意思，但公子這會仍昏沉……早上老夫人都只在門口說了幾句話呢。”
崔夕珺道：“祖母年紀大了，不好沾染病氣，我精神好，不怕這些，你快放我進去。”
正是因爲您精神太好，纔不能讓您進去打擾公子養傷。
喬木腹誹完，立刻推脫道：“老太爺親口下的令，奴才不敢違抗啊……要不您去問問老太爺？”
崔夕珺磨磨後槽牙，還用問嗎，祖父肯定不答應啊！
她眼珠子骨碌碌亂轉，正考慮是否要硬闖時，一名丫鬟跑來跟她說了兩句話。
“盼雁來了？”崔夕珺訝異挑眉，高興起來，“這丫頭，總算轉過彎來了，不就是解除婚約嗎？天底下好男兒那麼多，再找個就是。”
她風風火火地來，又風風火火地走了。
喬木打心底謝了蘇小姐一句，難免又漫想：這樣優秀的小姐，也不知溫家公子發得什麼瘋，硬要退了親事……
一抹月白色裙襬顯現，喬木精神一震，殷勤喊道：“表小姐，您來了？”
謝渺朝他頷首，“姑母燉了紅參雞湯給表哥。”
喬木暗暗嘆息，表小姐每日到此，都是奉二夫人之命來送補湯，沒有哪回是自己意願。但即便這樣，公子最記掛的仍是她，表小姐今日可來了？表小姐說了什麼話？問完後公子便一聲不吭，看似無動於衷，實則落寞縈繞。
喬木不由反覆端量起表小姐，當真是風水輪流轉，昔日追人的愛搭不理，被追的那個倒是情難自禁……
謝渺完成任務後照例要走，喬木思忖片刻，突發奇想道：“表小姐，您不想進去看看公子嗎？”
謝渺愣了愣，“祖父不是說了，不許人進苑探望，打攪表哥養傷嗎？”
喬木道：“公子在慢慢好轉，成日對着我們幾個也煩悶的很，您若是能進去陪他說說話便再好不過。”
若是崔夕珺聽到這番話，肯定會冷笑一聲：呵呵，一個小廝還有兩副面孔，能耐了哈？
當然，喬木是萬萬不會讓三小姐知曉的。
謝渺略有遲疑。
一方面，她很想知道災銀案進展如何，一方面，她又不願跟崔慕禮有過多牽扯。
但這本就自相矛盾，她利用先知優勢，暗中驅使崔慕禮消災滅禍，導致他過早暴露在敵人視線中，接二連三遇襲。
回顧前世，即便被陰謀環繞，他也能化險爲夷，身體未受過任何損傷。
而今卻……
喬木適時地唉聲嘆氣，“公子在杭州府便受了傷，這回的歹人下手狠毒，竟往舊傷口又深深捅了一刀，林太醫說，公子的左臂差點就廢了……”
那樣驚險嚴重嗎？！
謝渺心底一顫，愧疚破土而出，像個小人兒般掐着腰，老氣橫秋地碎碎念：謝渺，你可不能過河拆橋，卸磨殺驢，用完就扔吶——
她脫口道：“行，我進去看看錶哥。”
喬木將人領到後院主屋外，按捺着興奮敲門道：“公子，有人來探望您。”
屋內傳出崔慕禮淡漠的聲音，“誰？”
喬木道：“是表小姐。”
……空氣消寂。
就在喬木懷疑自己好心辦錯事時，崔慕禮道：“進來吧。”
喬木推開門，將謝渺請進去後，知趣地帶門離開。
謝渺踏進臥房，熟悉的擺設撞進眼簾，她略感窒息，彷徨四顧後，匆匆掀開竹青色簾帳，望向牀榻上靠坐的那人。
他穿着素紋長袍，手執書卷，俊容蒼白，深眸波瀾不驚，閒適中透着股病弱。
見到她時，脣邊綻開一抹淡笑，“阿渺。”