且不說謝渺的心情如何，周念南卻是神清氣爽，捧着四個柿子回到素心院。
“母親！”
定遠侯夫人正在廳中喝茶，未見其人便聞其聲，不免與丫鬟們抱怨：“都多大的人了，仍是這般沒規矩，倒與鄉間的莽夫無甚區別！”
秋蕪掩嘴笑，“三公子還小，長大些就好了。”
“還小？左都御史家的二公子與他同歲，明年就當爹了，我家這個小混球，卻是連個姑娘的影子都沒帶回來！”
周念南進屋，正好聽到最後幾個字，“母親要姑娘的影子做什麼？現在京裡流行收集這個？”
定遠侯夫人輕輕打了下他的手臂，“就你能說會道！”
她見周念南面有薄汗，連忙拿出手帕替他擦拭，“去哪裡玩了，鬧得一身臭汗？”
周念南將柿子送到她面前，“母親看，柿子！”
定遠侯夫人啼笑皆非，幾個柿子而已，哪就稀奇了？
“莫不成是你自己上樹摘得？”
“不是。”周念南將柿子放到桌面，掀開袍角坐到一旁的椅子上，接過虹嵐遞來的茶水，喝了口才道：“搶來的。”
搶來的？
定遠侯夫人一怔，聽得虹嵐笑道：“既是三公子特意搶來的，味道定比旁的要好些。”
周念南道：“虹姨去洗來，正好四個，我們一人一個。”
虹嵐洗淨柿子，放在盤子裡端上來。周念南拿了一個，親自剝好皮遞給定遠侯夫人，“母親來嚐嚐。”
定遠侯夫人接過，小小咬了一口，軟糯水甜的果肉稍稍一抿便化在嘴裡。她用帕子沾沾嘴角，笑道：“嗯，甜。”
周念南挑眉一笑，謝渺在樹上千挑萬選摘得果子，必須甜。
秋蕪剝好柿子遞給周念南，“這會正是吃柿子的季節，夫人若是喜歡，奴婢回去後讓莊子裡送些來。”
“嗯，給各房都送些。”定遠侯夫人點頭，再嚐了口柿子便放下。
秋蕪擰了溼帕子替她擦拭手指，擡頭見周念南已吃下小半個柿子，不由笑道：“奴婢記得三公子小時候最不喜歡吃柿子，如今倒是變了。”
周念南理所當然道：“費了心思搶來的，豈能浪費。”
這話的意思，難不成真是搶來的？
定遠侯夫人好奇地問：“你從哪裡搶來的？”
“遇到個熟人，從她那裡搶來的。”
什麼樣的“熟人”，連個柿子都要用搶的？
定遠侯夫人還想再問，周念南已隨意擦了手起身，道：“我有些事要下山一趟，晚上再回，母親不用等我用晚膳。”
定遠侯夫人正欲嘮叨，便見他如一陣旋風，轉瞬已跑出門外。
“哪裡來的事，無非又是找人喝酒玩耍去了！”定遠侯夫人憤憤道：“天天只曉得走狗鬥蛩，何時才能找點正經事做做！”
比如替她找個正經乖巧的兒媳婦回來啊小混球！
*
損失了四個柿子外加一個並蒂柿的謝渺很鬱悶。
好不容易離開崔府，在清心庵過了段舒心日子，沒成想遇上週念南那傢伙。在外人看來只是幾個柿子的事情，無關緊要，不足掛齒——但謝渺知道，遠遠不止於此。
事實就是，不論重來幾次，她與周念南都是對頭，死對頭！
謝渺鬱悶地回到屋裡，手虛握作拳，輕輕敲打心口：冷靜，冷靜，別跟他一般計較，反正他也囂張不了多久……
鴉羽似的濃睫傾覆，掩去她眸中澀然。
是的，沒有多久了。
門外，拂綠洗淨柿子，挑出最大最紅的一個切好，裝在碟子裡遞給謝渺，“小姐，來嚐嚐柿子。”
謝渺嚐了一小口，聽拂綠道：“巧了，竟在這裡碰到週三公子，想來是陪家中女眷來上香祈福。”
能讓周念南親自陪着來清心庵的女眷，除了他的母親定遠侯夫人還能有誰？
想到定遠侯夫人，謝渺的心便似綴了一斛東珠，沉甸甸得往下墜了又墜。
謝渺沒見過她，卻聽過不少她的事蹟，只因這定遠侯夫人是整個京城女子都羨慕的對象。
定遠侯夫人林杳出身滎陽林氏，與定遠侯周斯辰是青梅竹馬，兩小無猜。定遠侯夫人貌美無雙，定遠侯威猛俊朗，待到適婚年齡，二人結成連理，恩愛有佳。
定遠侯夫人爲定遠侯誕下兩子一女，除去幼子周念南頑劣，定遠侯的長子長女都是人中龍鳳。長女周念安鍾靈毓秀，蘭質蕙心，乃京中大家閨秀之翹楚，嫁於宣平王世子爲妻；長子周念北承世子爵位，八歲便與父隨軍縱橫沙場，十五歲已累赫赫戰功，如今更是邊關軍營中的一員猛將，將兇惡的北狄蠻子阻隔於關外。
而定遠侯敬愛夫人，多年來除她外身邊再無鶯鶯燕燕，夫妻二人可謂是天作的一段良緣。
並且，定遠侯夫人與當今皇后——定遠侯之妹周斯幽乃閨中密友。按理說，如此得天寵愛的定遠侯夫人，本該一生享榮華尊貴。誰能想到只短短兩年後，定遠侯與世子戰死沙場卻被查出通敵賣國之罪，而定遠侯夫人以死明志，一頭撞死在了侯府大門……
通敵賣國罪無可赦，定遠侯府兩百八十三口人無一生還，皇后周斯幽被打入冷宮，不久後便與九皇子一同鬱鬱而終。
定遠侯府如被白蟻蛀襲，高樓瓊宇轟然傾倒。世人再提及定遠侯府，無一不是鄙夷咒罵，污言髒語，直到兩年後，那人攜鐵血戰功歸來，用證據洗刷冤屈，還了定遠侯府清白。
但那又如何？枉死在莫須有罪名中的定遠侯、定遠侯夫人、定遠侯世子，以及上上下下兩百八十三口人的性命……不能死而復生。
謝渺閉上眼，半晌後才平穩心緒，“拂綠，你去打聽打聽定遠侯府的貴客宿在何處。”
打聽定遠侯府的事情？這不大好吧……
拂綠有些躊躇，見小姐神情凝重，便道：“奴婢這就去打聽。”
院子裡，攬霞乖乖跟着巧姑學習做柿餅。
“先挑一些半生不熟的柿子，用手捏一捏，要硬的，不要軟的那種。”
“用水洗乾淨，再用刀子把皮削乾淨。”
“柿子蒂頭不要摘，待會還要綁繩線！”
“去端盆熱水來，咱們把柿子燙一遍。再用繩線綁住蒂頭，往屋檐下掛上幾天……”
屋子裡，容貌昳麗的少女正奮筆疾書，她微低着頭，精緻的細眉蹙起，玉白纖細的手執紫毫毛筆，皓腕靈轉間，濃墨在潔白的宣紙上徐徐渲染。
謝渺依着記憶，努力將定遠侯夫人即將遭遇的動亂還原。
“慶元五年十一月初三，皇后周斯幽有孕，承宣帝大喜，免賦稅兩年。定遠侯夫人林杳感念聖恩，親自於城郊南度寺佈施，然有流民見其衣着華侈，出行奢繁，言行之間多有嫌避。流民憤慨不平，污言四起，混亂之下定遠侯府侍衛打死流民，流民奮起反抗，定遠侯夫人受傷，此事卻引起言官彈劾，斥其鐘鼓饌玉方引起事端……”
這是前世切切實實發生的事情，皇后有孕，定遠侯夫人親自佈施，不料流民引發動亂，不僅傷到定遠侯夫人，也損害了定遠侯府的名聲。
謝渺心中不屑，冷笑一聲。
定遠侯府的安富尊榮由祖祖輩輩的拼殺犧牲換來，定遠侯夫人好心佈施，反倒成爲被指責的對象。再說那些流民，在有心人的利用下，將自己的憤怨轉移到他人身上，恨不得所有人都不幸纔好。這般說來，這世上最該被斥責的人是朝堂上坐得最高的那位，誰能比他更享珍饈美饌，山節藻梲？說白了，定遠侯府本是一片好心，卻不想有人居心叵測，藉此大做文章，作爲傾倒定遠侯府的第一步而已。
其中原因並不難猜。
作爲開國元勳，定遠侯府聲名鼎赫、滿門忠烈，在軍中威信直逼聖上。皇后與聖上少年夫妻，雖多年無子但感情甚篤，眼看到了立儲之時，幾名皇子正虎視眈眈，皇后卻突然昭告有孕……
立儲當立嫡，皇后是後宮之主，背後又有定遠侯府撐腰，若誕下皇子，那便是大齊名正言順的儲君。這樣一來，其他幾位皇子的汲汲營生便成了白費，他們背後的勢力又豈能甘心？
定遠侯府必須倒下，他們纔有攀登皇位的機會。佈施僅僅是一塊敲門磚，不久的將來，還有更大的陰謀陷阱等待定遠侯府。
謝渺自認無甚本事，她不過是芸芸衆生中最微不足道的一隻蚍蜉，但當蚍蜉有通未來之勢，是否也能試着獻出微薄的一份力？
不爲私情，不爲己欲；爲大義，爲忠臣。
這般想着，謝渺的胸中似納進廣瀾河川，有浪濤擊打心口，滋生難言澎湃。
是了，重來一生，她的愛恨情仇算得了什麼？過往雲煙，揮揮手也便散了。而定遠侯府不同，他們一家忠烈，爲大齊的安定傾盡所有，不該落得那樣慘烈的結局。
沉綿悠長的鐘磬聲響起，直直撞入謝渺心底。她好似得到了指引：重生以來她一直頗爲渾噩，畢竟她已無所求，亦無所欲。如今繚繞在腦中的迷霧被撥開，她看清前路，也知曉自己當做何事。
前世，這時的她沒有來清心庵，不曾遇到定遠侯夫人。但眼下，她不僅來到清心庵，還知道定遠侯府將要面臨的災難，若什麼都不做，豈不是辜負佛祖讓她重來一次的機會？
謝渺的雙手握成小拳拳：我佛慈悲，我又豈能拖它後腿？！
*
拂綠很快便打聽到定遠侯府的消息。
“原是定遠侯夫人來清心庵上香祈福，聽說足足帶了二十名護衛，還有周三公子親自陪同，就住在素心院。”
與謝渺住的這件小院落不同，素心院是招待重要香客的地方。
算算日子，離聖上宣佈皇后有孕的消息不過兩月，定遠侯夫人應當是爲此纔來的清心庵。
謝渺心裡既已有成算，便不管其他，只一心去做。
“拂綠，你去挑揀些好果子，待會與我一起去拜訪定遠侯夫人。”
拂綠呆了。
小姐說什麼？拎着柿子去拜訪定遠侯夫人？
拂綠慌張勸道：“小姐，這恐怕不妥。”
在她眼裡，小姐自然是千好萬好。但要與定遠侯府打交道，莫說小姐，就是謝氏出面都少些身份。如今小姐要越過崔家和謝氏，貿然去拜訪定遠侯夫人，不用想也知道後果如何。若是此事傳出去，小姐的名聲定會受損！
她當謝渺是記恨周念南，寬慰道：“小姐，您若是氣週三公子，大不了咱們私底下出出氣，切不可鬧到定遠侯夫人面前。”
謝渺豈能不明白她的顧慮？只她心裡想的與拂綠想的全然不是一回事，“我心裡自有分寸，你按我說的去做就是。”
拂綠還想勸，“小姐……”
謝渺擺手，“趁天色還早你快些去準備。”
唉，小姐這是要做什麼！
拂綠暗自着急，見謝渺一臉油鹽不進，卻也無計可施。
*
午後郊園靜，偷得半日閒。
定遠侯夫人自午睡醒來，手捧着一盞紅茶，坐在梳妝檯前由秋蕪替她梳頭。
想到前日宮中送來的消息，定遠侯夫人便喜不自勝。
等待多年，娘娘終於有了好消息，不枉她年年都來清心庵上香祈福。娘娘貴爲一國之後，也避不開世俗女子的困擾：聖上後宮有佳麗三千，皇子成羣卻無一由她所出，光靠聖心寵愛又怎夠？娘娘需要一個自己的孩子，定遠侯府也需要一個孩子，將侯府未來與他牢牢地綁在一起。
到底是得嘗所願。
定遠侯夫人長長舒出一口氣，笑着道：“替我戴上娘娘送的那隻金釵。”
秋蕪替她戴好金釵，虹嵐進門來通報，“夫人，外面有人求見。”
定遠侯夫人用手攏攏鬢髮，對鏡左右照看，“何人？”
“說是崔府二房謝夫人的侄女，名叫謝渺。”
“謝夫人的表侄？”
周念南與崔慕禮自小交好，定遠侯夫人與已故的崔二夫人何氏認識多年，與如今的謝氏不過偶有交往，她的表侄……
定遠侯夫人搖搖頭，無甚印象，“她找我有何事？”
“說是今日碰見了三公子，得知夫人在此，特意前來拜訪。”虹嵐補充道：“這位謝小姐還特意提了一籃柿子。”
柿子？和小混球認識？莫非是被搶柿子那位？
定遠侯夫人心覺有趣，起身笑道：“那便請她進來坐坐。”