寶樗閣內, 謝渺正陪着崔夕寧挑選珠寶首飾。
春闈時，孫慎元沒有辜負佳人與恩師的期望，在會試與殿試中都表現出色，一舉奪得了狀元之位。
打前宋開始, 每到科舉放榜時, 便有無數人摩拳擦掌, 守在榜下等待捉婿——捉得當然是金榜題名又出身貧寒的那些個年輕男子。孫慎元身爲狀元郎, 哪怕躲在家中不出, 門前都被堵得水泄不通。
試問誰不想做金科狀元郎的岳父？！
崔大老爺崔士達也沒有例外, 他一改之前的嫌棄不滿, 親自領人趕到孫家，當着無數人的面, 喜氣洋洋宣佈孫慎元已與愛女定親的消息, 又對孫家人噓寒問暖，恨不得明日便讓兩人成親。
幸虧崔大夫人沒有昏頭，按着規矩跟孫家祖母商量, 將婚期定在了當年九月, 也就是下個月。
苦苦熬了兩年，崔夕寧與孫慎元終於能修成正果, 其中喜悅非旁人所能體會。尤其七月初，孫慎元已前往翰林院任職，崔夕寧一嫁過去，便是正經的官家夫人。
崔夕寧在喜極而泣後, 便積極主動地準備起婚事，而謝渺也感嘆這兩人的不易, 裡裡外外地幫着忙活。
三樓雅間，崔夕寧在挑東西的空檔跟她閒聊, “阿渺，夕珺那邊來信了嗎？可有說什麼時候能趕回來？”
崔夕珺自去年八月回滎陽探親後，便一直留在了外祖家，只有時不時的信件傳回京城。她在信裡多次提及想回京城，均被崔慕禮拒絕，連崔夕寧大婚都不肯鬆口。
謝渺能理解崔慕禮的想法，但凡張家一日不倒，以崔夕珺冒失衝動的性格，都可能爲崔家惹上麻煩，倒不如先留在滎陽。
“我聽崔慕禮說，外祖母恰逢身體不適，夕珺正在身邊侍疾盡孝，恐怕趕不回來了。”謝渺揀起一堆水滴形金嵌紅瑪瑙耳墜，放在她耳邊比劃，“這對不錯，適合大婚時戴。”
崔夕寧接過耳墜，歡喜它的精緻，又遺憾姐妹的缺席，“是嗎？那就沒辦法了，只可惜她不能爲我送嫁。”
“人生哪能處處圓滿？”謝渺道：“多想想開心的事情吧。”
崔夕寧點頭，掃了眼滿桌的珠寶，對一旁侯立的小六道：“這些都包起來。”
謝渺打趣，“果然是官家夫人，出手闊綽的很。”
崔夕寧解釋道：“這是我母親的意思，希望我風風光光嫁進孫家，今後不被人欺負。”
“你能嫁給孫慎元，是他兩世修來的福氣，莫說欺負你，疼你都來不及呢。”
崔夕寧紅着臉道：“能遇上慎郎，亦是我兩世修來的福氣。”
謝渺佯裝不悅，“行了行了，知曉你們二人情深義重，趕緊成親嫁去孫府，少在我面前晃悠。”
崔夕寧嬉笑着撲進她懷裡，“那可不行，我會經常約你出來玩，你這輩子都甩不開我。”
過了會，她想起個人來，“阿渺，芝若最近很忙嗎？許久未見她了。”
因謝渺與巧姑的關係，崔夕寧與方芝若也成了朋友，偶爾會一同約出來玩。
“她忙着研造新紙呢，好不容易有了進展，成天關在紙坊廢寢忘食。”
“你得提醒她，千萬別忘了我成親的日子。”
“放心，忘不了。”
“對了。”崔夕寧好奇：“芝若今年也不小了，還沒有成親的打算嗎？”
“目前沒有，不過嘛……”
謝渺附在崔夕寧耳邊，低聲說了幾句話。
崔夕寧瞪眼，“什麼，那蔡又暢追到了京城？”
“嗯，正以丟了銀錢爲由，請芝若收留他在紙坊做工。”
“阿渺，你覺得他們能不能成？”
“那得看芝若，她喜歡就成，不喜歡就不成。”
“依你之見，芝若是什麼意思？”
“她啊，榆木腦袋一個，滿心鑽在造紙上，我看蔡又暢還有的磨。”
“也好，看看他到底是真心還是假意。”
姐妹敘話間，小六將東西打包好，交給了崔家奴僕。見她們說笑着往外走，小六遲疑了片刻，輕喊：“崔二少夫人，請您留步，小的有話想跟您說。”
謝渺回頭，疑惑地望着他。
小六鼓足勇氣地道：“您還記得我的兄弟，小七嗎？”
謝渺想了下，是那名在門口犯癲癇，被鄒夫人救了的少年。
“記得，他還好嗎？”
“您有所不知，當初小七犯病後，便被親人帶回了老家，因怕他犯病嚇到旁人，只能成天關在屋裡，連日光都見不到，病情更是越來越重。”
謝渺問：“可是需要我幫忙？”
小六連連擺手，“不，您誤會了，您已經幫了小七天大的忙。”
謝渺與崔夕寧對看一眼，均不明所以。
小六道：“去年的時候，崔二公子曾問過小的關於小七的事，小的照實說了，崔二公子便給了小的一筆銀子，叫小的送小七去看大夫，如今小七已恢復的七七八八，在老家學做木工。”
謝渺道：“既是如此，你該向我夫君道謝。”
“小的謝了，但崔二公子說之所以幫助小七，是因爲您對小七有惻隱之心，所以您纔是小七的救命恩人。”他說着從懷裡掏出一個木雕，是枚栩栩如生的虎仔，正應了虎年的好兆頭，“這是小七親手雕得虎仔，囑咐小的一定要轉交給您，您若是不嫌棄……”
面對小六殷切的目光，謝渺說不出拒絕，親手接下了禮物。
小六眼眸發亮，深深向她鞠躬，“崔二夫人，小的替兄弟謝謝您！”
插曲過後，謝渺與崔夕寧緩緩下樓，後者忍不住道：“阿渺，二哥待你真的極好，我看着都羨慕呢。”
外人或許不知，崔夕寧卻對謝渺的夫妻關係瞭若指掌。早在去年，夫妻二人便分了房睡，無論二哥怎麼努力，阿渺都無動於衷，不肯給他進一步的機會。
唉，二哥這苦日子，也不知什麼時候纔是頭。
謝渺聽聞這話，神色閃過無奈。原以爲分房後，崔慕禮能幡然醒悟，適可而止，哪知他一頭鑽進了牛角尖，犟到死都不肯回頭。
真是冥頑不靈的傢伙！
她腦中在胡思亂想，沒留意樓梯殘留水漬，鞋底陡然一滑，整個人往下摔落——
“阿渺！”
“夫人！”
衆人驚呼間，一隻骨節分明的手橫空出現，牢牢扶住了她。
待謝渺站穩，驚魂未定地擡眸時，卻當場愣在原地。
不僅是她，連崔夕寧與拂綠都大吃一驚，蓋因來人俊美非凡，竟是許久未在人前露面的周念南。
他他他，他還扶着謝渺的手呢！
拂綠不假思索地衝上前，正要隔開二人，卻見他更快一步地鬆手，規矩喊道：“崔二少夫人，好久不見。”
時間彷彿靜止在這一刻。
她站得稍高，微垂長睫，帶些許茫然地低望。
而他輕仰脖頸，星眸深沉，眼中唯容納得下一人。
從前他喊她謝渺，或喜或怒，或悲或祈求。而今他稱呼她爲崔二少夫人，如他鉅變的性格，穩重而內斂。
長大了呢。
謝渺微不可見地笑了笑，禮貌地回：“週三公子，好久不見。”
*
崔夕寧在旁看得膽戰心驚，明明他們只是客套寒暄，她卻能讀出平靜下的波濤洶涌。週三公子喜歡阿渺，過去很喜歡，至於現在……
她擠出笑容，扶着腦袋道：“阿渺，我有些頭疼，想快些回去休息。”
謝渺道：“好。”
擦肩而過時，她的裙襬碰到他的衣袍，淡橘色撞上墨色，轉瞬即逝。
腳步聲漸行漸遠，周念南捏緊藏在袖中的拳，行若無事地道：“回吧。”
兩撥人都離開後，二樓雅間裡走出一名俊朗男子，對着門口若有所思。
“去查查，崔二少夫人和周念南私下有無來往。”
*
回程路上，拂綠暗暗觀察謝渺，見她一切如常後才放下心。
她不知道的是，謝渺進書房後並沒有抄經書，而是坐在桌前出神，隨後打開抽屜，撥開上頭的物件，在底下拿出一個小木盒。
盒裡躺着一枚泥人娃娃，五官精緻，微翹的脣角透着狡黠靈動，神態與她極爲相似。
它沒有融化在雨夜窗臺，而是被她收揀好，放到了角落裡存放。
爲什麼會留下它？
謝渺想，許是因爲留不住煙火的絢爛，也嘗不到文字描繪的美味，所以當親眼見到惟妙惟肖的泥人時，她動搖了。
那是一份真摯濃烈的歡喜，即使得不到迴應，也不該被大雨侵蝕。
她用食指摩挲着泥人，動作很輕，輕得像是思緒，短瞬間便穿越回了六年前——
“阿渺。”門外響起崔慕禮的聲音，“該用飯了。”
謝渺陡然回神，“嗯，我待會就來。”
崔慕禮並未先行離開，而是站在門口等待。書房的窗戶沒關嚴實，他路過時往裡看了一眼，見她正凝視手中的泥人，眉眼皆是悵然。
他猜得到，念南離開寶樗閣後定去見了阿渺，但他沒有阻止。他清楚他們的爲人，相信他們不會有任何逾常行爲。
話雖如此，他仍不可避免地感到妒忌，阿渺待念南終究是不同的，這份不同興許是隱隱約約的好感，夾雜着同情與不忍，成爲心底難以磨滅的惦念……
但有他崔慕禮在，惦念掀不起風浪，永生只能是惦念。
謝渺出門時，他已收起晦暗的眼神，溫和笑道：“走吧。”
每晚夫妻一起用膳，這是崔慕禮答應分房的條件。這半年多來，不管颳風下雨或酷暑嚴寒，崔慕禮都會在繁忙的公務中抽出時間，趕回崔府與妻子共用晚膳。
同僚們豔羨崔大人與妻子如膠似漆，崔慕禮均是笑而不語。
明嵐苑中，膳食向來以女主人的口味爲先，變着花樣做幾道色香味俱全的素菜，再搭個男主人的藥膳，餐餐都是如此。
咳咳，下人們可都門兒清，只有夫人高興了，大夥纔有好日子過呢！
但今晚謝渺明顯心不在焉，勉強吃了幾口便停筷。
崔慕禮猜到她有話要說，佯裝不經意地閒聊：“阿渺聽說了嗎，關於定遠侯的事？”
謝渺不由坐直身子，“嗯，略有耳聞，定遠侯忠肝義膽，驍勇善戰，此番引退實在是令人惋惜。”
“侯爺久居高位，功績顯赫，早已惹來無數妒忌，那黃有才便是最現成的一個例子。與其再惹禍端，倒不妨急流勇退，給皇后與九皇子留點念想。”
“你的意思是……”
“聖上正在擬旨，欲立九皇子爲儲君。”
謝渺乍聞此言，忙左右一探，確定沒人後追問：“那張家能善罷甘休？定遠侯沒了兵權，九皇子豈不是很危險？”
崔慕禮道：“唯有螳螂先捕蟬，黃雀纔有可趁之機。”
謝渺瞭然，想必是他們已設好了局，正等着張家人鑽進來。橫豎前世定遠侯府的劫難已化解，後續的事她幫不上，更無須白費心思。
她不再多問，道：“祝你們旗開得勝，馬到成功。”
你們。
崔慕禮低眸笑笑，岔開話題，“再有半月便是千秋節，屆時宮中會舉千秋宴，聖上發了話，要我帶你一同參宴。”
謝渺有些愣怔，關於這位承宣帝，她瞭解的並不多。前世定遠侯府覆滅，皇后與九皇子也相繼過逝後，承宣帝便立了四皇子李泓業爲儲君，然而沒過兩年，崔慕禮便披露了李泓業與張賢宗在禹州疫情中的所作所爲。承宣帝勃然大怒，逮捕了張家滿門，貶李泓業爲庶民，去往盤山永生看守皇陵。
接連失去兩名看重的兒子，承宣帝自此一蹶不振，不過半年便病入膏肓，臨死前將皇位傳給了忠厚老實的三皇子。但三皇子只當了八個月的皇帝便因“意外過世”，而皇位也落到了他的次子李肖哲身上。
彼時，右相崔慕禮與攝政王周念南一文一武，輔佐年僅七歲的李肖哲爲帝，朝堂獲得了短暫安寧。但與此同時，久居西境的瑞王蠢蠢欲動，試圖發動兵變，篡位奪權……
“我知曉了。”她按了按額角，習慣性地問了句，“今日的藥膳味道怎樣？”
崔慕禮道：“老樣子，嘗不出味。”
他面不改色地舀起一勺湯，送進嘴裡品嚐，舌尖嚐到輕微鹹味，但他咬定嘗不出味。
因生病的關係，阿渺待他尚有幾分憐憫，而憐憫是她唯一肯施捨給他的情感。
銖積寸累下，焉知憐不能生愛？
用過膳後，崔慕禮本打算返回刑部，豈料明嵐苑來了一位小小客人。
小慕晟在嫣紫的陪伴下，蹬着小短腿，張開雙臂奔向謝渺。
“二嫂，二嫂，要抱抱！”
謝渺露出笑容，動作熟練地抱起他，用手颳着他的小鼻子，“吃好飯了？”
小慕晟奶聲奶氣地道：“吃過了，娘給我煮了肉圓子，我吃了整整三個呢。”
“咦？今日吃飯這麼乖？”
“二嫂，你之前說過，若我吃飯乖巧，便獎勵我吃水晶糖……”
此話一出，大家都忍俊不禁，謝渺更是樂不可支。
水晶糖是番邦送來的稀奇玩意兒，崔慕禮想法子替謝渺弄了些，小慕晟自打吃過一回，便天天連做夢都惦記着呢！
“好啊，原來找我就是爲了水晶糖。”謝渺用下巴點着崔慕禮，“那是你二哥弄來的東西，你去問他要。”
小慕晟卻振振有詞，“我雖小，人卻不傻，二哥說話纔不頂用呢！”
崔慕禮搖頭失笑，眸光卻陡然一黯。
慕晟靈巧可愛，是整個崔府的開心果。而他的笙苼，憾而無緣的笙苼呢，幾時能夠回來？