“這一片地區，屬於平原區，河流並不多，面積在一萬七千平方公里，可以說是非常的廣闊。如果拿下的話，對於掌握着大量騎兵的諾曼人來說，是非常好的衝鋒地帶，利於他們的進攻態勢，不過現在竟然會放棄？不可思議。只是，難道說開埠這種事情，遠比土地重要嗎？”
巴特利·肖恩心中暗想，也不知道思考了多久，白鬍子似乎都有些捲曲了，皺着眉頭，肥碩的雙下巴抖動着肥肉，眼神中充滿着疑惑。
他把目光投向了左右的副使，但是從他們的眼神當中，看到的也僅僅是迷茫和迷惑，他們不知道諾曼人到底要搞什麼。這一切，看上去很不可思議。對面端坐着的克羅克代爾則是手指轉動着小手指上的扳指，似乎很平靜的樣子，也看不出心中到底是什麼樣的考量，但是不管怎麼說，這很有些反常，至少在這些傢伙的眼中，很反常，不是嗎？
“男爵閣下，恕我冒昧，難道說這片地區對於你們來說，不應該是很重要的嗎？”想了想，巴特利·肖恩直截了當地問出了自己的疑惑，這是比較老辣的做法，在很多時候，正是這樣，纔有效果，畢竟，什麼都不說，會顯得很傻。
而很顯而易見的一件事情就是，克羅克代爾這些人，這些諾曼人，明顯是非常的頑固和直截了當。這個世界上，有些人，就是這樣的直來直去，那些拐彎抹角的東西，根本沒有任何意義。
“噢？看來，伯爵大人對於我王陛下的決斷，很是懷疑啊。哼哼，很好，不錯！”克羅克代爾點點頭，很是得意：“看來伯爵大人的懷疑還是很有水平的。不錯！事實上，在我們如今的態勢來看，放棄南部的廣大地區，無疑就是放棄了一個很好的進攻緩衝地帶，同時這裡還是產糧區，放棄了，簡直就是瘋狂的行爲。但是，我們並沒有理由去掌握一片看上去平靜，實際上暗流涌動的地方，這裡的明斯克人，可是沒那麼容易收服呢。”
看着巴特利·肖恩眼神中逐漸有的警惕，克羅克代爾心中略有緊張，但是還是作出了一副無所謂的樣子：“實際上，這片地區對於我們來說，並不是那麼不可或缺的，有些時候，我們還是需要那麼一點點空間來換取時間。呃……這樣講的話，或許伯爵大人聽不太明白，不過我也沒有打算解釋的太清楚，只不過一句話：這個決斷，是我王陛下所決定的，無人可以更改，或許，您可以稱呼爲心血來潮的幸運日？”
面對克羅克代爾的開玩笑，巴特利·肖恩直接無視，想了想：這件事情，不論對誰來說，看上去都是好事。至少，我在和諾曼人的談判中，還能夠奪取會一些土地，這樣看上去，反而會有不少人支持我。要知道，土地是在皇子們手上失去的，而我能夠奪回一些，足以證明了我的能力，唔……這樣的話，我的影響力，似乎也會提高不少啊，這真是個好機會。
“那好吧，我想，這個條件很誘人，我沒有拒絕的理由。男爵閣下，我想對於開埠以及通商的事情，並沒有什麼太大的難處，同時免稅的話，我想也是可以接受的。能夠換取一片土地的所有權，這還是非常划算的買賣，不是嗎？”
巴特利·肖恩儘量讓自己不是那麼興奮，但是喜上眉梢說的就是他，這種輕佻瞬間就出賣了他的興奮，好在這多少還不是那麼的恐怖，克羅克代爾看在眼裡，樂在心裡。暗道：這個巴特利·肖恩看上去頗有氣勢，結果還是一個草包，看來這個龐大帝國的內部，已經爛到根部了，沒有任何前途可言。
只是……這一次談判，竟然都是沒有什麼名聲的傢伙，看來，那些大人物，都是認爲這場談判會很恥辱地收場啊，所以纔會放棄了這個千載難逢的機會，但是很可惜，有些時候，還是得抓住機會啊。
克羅克代爾想了想：看上去帝國內部的各大勢力都不會摻和進來，最多就是在合約簽訂的時候搖旗吶喊一下，很大程度上說，這是非常穩妥的手段，但是，讓這個老傢伙名聲爆發的話，還能夠轉移一下這裡的視線，矇蔽了這個城市中的可憐蟲，就是最好的辦法。
“看來，這個帝都之中的渾水，比我想象的要糟糕的多，就算是國王陛下已經預先警告過我這裡是一潭死水，但是真正身處中心的時候，才感覺到了這種無力感啊。不過，幸虧我們是遊離在這種體系外的人，否則的話，也會被這僵化的體制給扭曲的一塌糊塗啊。”
克羅克代爾在慶幸的同時，也在佩服自己當年的決斷，一個決定，確實能夠定下很多事情，比如說未來，比如說很久很久之前的一些故事。但是不管怎麼說，很簡單的事情而已。
決定了，就是決定了。
國家威嚴，能夠在一種氣勢氣氛中讓敵人被左右，這就說明，這個國家已經不需要通過武力來證明一些事情，戰爭這種事情，小小地提到，足矣。但是過去的累積，或許是一千年，或許是五百年，或許是十年，也或許是一年甚至是一個月甚至是一瞬間。但是那不重要，就像克羅克代爾離開王都塔姆薩盧城的時候，泰格·豪斯一世國王陛下開玩笑似地說道：“某年某月某日某分，在某個不知名的地方，你功成名就了，成爲英雄，那麼，國家的威嚴，更加增添一分，加油努力吧，可惡的傢伙！”
如是而已。決定了的事情，做了，就算不成功，那又算不得什麼的。
“那麼，伯爵大人，我想我們可以繼續討論一下關於河東走廊的大部分地區控制問題了。”克羅克代爾冷冷一笑。表情中充滿着一種得意和興奮，這就好比猛虎突然吃飽了，所以不想再將最後的一隻活兔子宰殺，於是就放它走了。
兔子還很高興，以爲這是自己的功勞，卻不知道，猛虎一旦飢餓了，還是要將它吃了的。
巴特利·肖恩，就是一隻又老又蠢的肥胖兔子，跑的慢不說，還沒有覺悟，總以爲自己是依靠實力將猛虎給擺脫了，卻不知道，那只是一場遊戲而已，對於猛虎而言，確實是如此。
“我想，只有一個地方，是存在爭議的。”巴特利·肖恩咳嗽了一下，老臉一紅，儘管他很想厚着臉皮說大部分地區，但是看到克羅克代爾的嘲諷和不屑，他就知道，這種話，說也是白說，只得放棄。
地區上被畫上了許多圓圈和叉叉，目光盯在了某個地方，指着其中的一個地方，說道：“就是這兒，明斯克自治領的首府，明斯克城，這裡，我想，貴方不應該這樣拿下吧。不論從地理位置還是從戰略部署上來說，這都是沒有意義的，爲什麼要死卡住不放呢？”
克羅克代爾從桌子上拿起一杯水，緩緩地喝下，然後微微一笑：“我想，唯一的解釋就是我王陛下比較喜歡這個地方。”
克羅克代爾很是平靜地回答道。
這個回答，讓巴特利·肖恩一陣驚愕，就像是被人一巴掌扇在臉上扇懵了的感覺。
“什麼！這算是什麼……”
巴特利·肖恩正要爭辯什麼，卻還沒有來得及說，就看到克羅克代爾伸手製止了他，然後施施然說道：“我想，我有另外一種方案來解決這個問題。”
說罷，克羅克代爾打了一個響指，身後的一個副官立刻跨前一步，從腋下拿下一本副本交到了克羅克代爾的手上，翻閱了一份，克羅克代爾將其中的一個副本扔到了巴特利·肖恩的跟前，十幾份副本被傳閱，這些人都是目瞪口呆。顯然，裡面的內容很讓人驚訝。
“什麼？！租借？這算什麼？！”
巴特利·肖恩驚恐無比。
“難道說的還不明白嗎？我們可以選擇租借的方式，租用明斯克城一百年，一百年之後，再歸還給貴國，很簡單很明白很容易明白的事實，不是嗎？我想，應該沒有任何問題的吧！”
克羅克代爾雙手一攤，很是平靜地微笑說道。
“這到底算是什麼性質？”巴特利·肖恩剋制住了衝動，冷聲問道。
克羅克代爾笑了笑：“噢，你可以理解爲，我們將明斯克城租用下來，就像是一頭牛一匹馬一把刀，用過一百年之後，整個城市還是你們的，我們拍拍屁股走人，其中我們增加了什麼，建造了什麼，只要是城市結構，都還是你們的，很划算很簡單的事情，不是嗎？至少，不需要背上太多的割讓土地的罪名，還能讓人看到你們努力奮鬥過的痕跡，兩全其美的事情。”
搓着手，克羅克代爾似乎很是高興，這種感覺，讓他很舒服。
似乎是掙扎了一會兒，商議的聲音很大，但是很快，巴特利·肖恩雙手撐着桌子，目光灼灼地說道：“我同意！”
至此，長達十七天的兩國談判，就此結束！